這變故快得讓人來不及反應，瞬間便血染金殿。
吳王驚駭欲絕地望著陣亡將士，不待他哀聲痛呼便覺喉間一涼，連痛也喊不出一聲，一顆人頭已然落地，戴著那頂十二旒冕冠一步一步滾下千階御路，在白色的磚石上拖曳出一抹長長的血跡。恰如那一日他親手揮刀砍下固王的頭顱，迅速而直接，快刀斬斷所有亂麻，永除後患。
本應是他昂首闊步邁過的御路，如今只有他毫無生氣的頭顱一路滾過，翹首望了許久的承明殿，曾經夢想著登上的束星臺，所有的希冀都在那一瞬間定格在他血絲迸裂的眸子裡。當最後一點晶光如煙散去，飛起的濃眉緩緩垂下，他靜靜地仰望著遠處的束星高臺，眉目又恢復了平日裡溫和儒雅的書生模樣。只可惜，他終究步上了固王的後塵，最終身首異處。
而此刻方趕到的吳王援軍，見正主已死，紛紛繳械投降拜倒在太子足下，而昔日帝王鍾愛的大將秦寮亦拜伏階下。
“反賊伏誅，我等恭賀新君，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
何等的慘烈，吳王登基未遂，血染金殿長階，太子持璽登高臺，順道完成了登基大典，一番努力拼命到頭來卻爲他人做了嫁衣裳。數千臣子，前一刻還對吳王謙恭低首跪拜，下一刻轉身一跪，對著太子淵高呼吾皇萬歲，何等的諷刺，九五之尊座下不過是這些毫無政治氣節的庸臣愚侍，可嘆至極。
宇文淵迎風而立，微微蜷起的右手手心裡空無一片，加冕的帝王身側卻少了一名風華絕代的皇后。他瞟了一眼匆匆趕到的太子妃，不由徐徐牽脣，眼前卻浮現楊宓兮的眉眼，神清骨秀，美且慧，一卦卜先機，正是他所需要的皇后。
“傳令下去，楊氏宓兮於扶桑宮見駕。”
宓兮掀了珠簾出來，一襲寺人裝扮卻依舊擋不住那靈秀之氣，她略略斂眉，朝尚清道：“趁現在去臨溪宮接了父親就走吧，再遲些就來不及了。”
尚清點點頭，拿起一旁的包袱就朝閣外走去，才一開門，就見外頭立著一個人，不由驚道：“楊父！”
楊伯玉無力笑了笑，似有無盡的疲乏，“你們快走吧，我……留下。”
尚清驚怔，轉眼去望宓兮，卻見她坦然一笑，彷彿早已預知。
一高一矮兩名寺人疾步穿過內廷九曲迴廊，朝皇宮西北角的宣平側門逼近，一路上靠著楊伯玉送來的令牌避過許多巡邏將士和宮門守衛，直到最後一扇宮門前，霍然對上一名金檀服色的男子。 щшш.TTKΛN.C〇
“怎麼就要走了？”秦王笑意吟吟望著他二人，笑容僅僅停在臉上，目光冷厲似箭。他手中攥著兩縷繮繩，後頭牽著兩匹毛色烏亮的駿馬，身旁竟無一名侍衛。
宓兮亦擡頭望他，目光淡得彷彿天邊的薄雲，“秦王已然知曉，何故再問？”
秦王脣邊笑意不減，眼眸裡卻有寒芒閃過，“太子已登基，怎麼都該領了賞賜再走，何況這賞賜頗爲豐厚。”
宓兮揚了揚脣角，露出一線浮光掠影的笑，並不答話，更沒有要替他解疑的意思。
“還請王爺讓我們離開。”尚清冷冷接話，並伸出右手護住宓兮，這一細微的動作令秦王目光微變，望向宓兮的目光愈發變幻莫測。
“你助的並非太子，更非我大周，所以你不會留下。”秦王直視她惑人心神的雙眸，眼中寒光剎現，卻依舊笑得倜儻不見輕浮，“你要亡周。”
宓兮仍舊無言，挑在脣邊的笑意卻漸漸盪漾開來，她昂首與他對視，眼瞳中的碧幽色若隱若現。
“你予我莫趟渾水的忠告，看似助我，實際助的，還是你的計劃。”秦王話語犀利，神色中卻透著幾分蕭索，唯有嘴角那抹淡淡挑起的弧度一如往常。
秦王在兩番宮變中均按兵不動，固王逼宮時他置身事外，守著秦王府遙觀其變，固王吳王兩強相鬥兵力皆損，唯獨他保存了自己的實力。先皇駕崩後，他行孝道入宮守鋪七天七夜，遠多於旁者，賺足了賢良孝德的口碑，吳王篡位登基他未曾當面阻撓，卻在暗地助太子進入宮廷，人前人後的功夫皆是滴水不漏。待太子橫空殺出登基爲皇，他仍是秦王，仍有自己的軍隊與忠臣，不動聲色地全身而退，只是太過完美的人依然會引起太子的忌憚和疑心，一旦新君掌權，必定要削弱他的勢力，屆時又會是一番鷸蚌相爭的慘烈場面。
而太子淵登基，溫後必定掌權，當他忙於剷除秦王之際，溫家便能在不知不覺中控制朝政，再與齊國來個裡應外合，周皇室必死無疑。可恨設下這盤妙棋的人，竟然不費自家一兵一卒就令周國由內向外瓦解，其心思之狠厲，之多竅，放眼天下女子，卻是無人能及。
“秦王若趟了渾水，只怕下場會更糟。”
秦王聞言臉色一黯，一雙濃眉微微蹙起，他冷冷笑了一聲，“可結果都是一樣的，太子登基，溫氏爲太后，我日後的處境便不會好到哪裡去。”
宓兮神色從容，目光深深看進他眼眸裡去，“秦王才識過人，宓兮今日領教了。”
“皇上說了，活要見人死要見屍，必要擒住你。”秦王笑著握緊了腰間利劍，只須稍稍一動，寒劍出鞘再無退路，驀然一陣寒風入眸掀起眼底的漣漪波動，竟似憫柔的春水。
宓兮神色一僵，眸色映了青鋒寒光冷冷轉過來，“悉聽尊便。”說著她迅速與尚清對視一眼，不約而同攥緊了腰間的佩劍，那裡面鋒芒暗藏，出手便要致命！
秦王卻含笑凝視她，眼中寒光瞬斂，唯剩微不可查的失落。他搖搖頭，似十分惋惜，“我素日待你之厚，你竟半分未覺，我怎能囚你於此呢？”他濃眉微鎖，又是一笑，“可也要讓我回去交差不是。”
只見寒光凜冽一閃，尚清本能地伸手將宓兮往身後一扯，卻見那人臂上頓現一道血長口子，金檀色也掩不住的鮮紅突突而下，落在宓兮眼裡分外觸目驚心。
“秦王！”她驚而失語，卻驀然喚出這一聲，眸中是未及掩飾的震驚之色，她甚至想要伸手爲他止血，但在觸及尚清冰冷冷的衣袖時愀然一縮——平日裡雖寡言卻也溫和的尚清此刻目光如箭直釘上秦王受傷的手臂，那非同尋常的戒備神色，彷彿一隻伺機而伏的獵鷹。
“快走！”秦王低喝一聲，將劍丟在地上，伸手扶住受傷的手臂，順勢將兩條繮繩摔進尚清懷裡，望向宓兮時有一線柔光在那雙眸子裡閃了一閃，帶著波瀾不驚的溫柔笑意，“既然要走，就要走的快。”
“沒有你，我們會走的更快。”尚清語聲清冷，極其輕蔑地睨了秦王一眼，又將目光投向不遠處，在那裡，一輛四輪馬車正急馳而來。四目相接的瞬間，秦王臉上笑容頓散，目中傲色凌人，而尚清亦是一副風中雪沫水裡流淩的寡淡模樣，眼底盡是警告之色。
匆匆一眼，鋒芒畢露。
尚清冷冷別過頭，挽了宓兮立刻要走，不想她腳步一滯，竟然猛烈地咳嗽起來。這一咳，咳得宓兮雙頰漲紅四肢無力，直到尚清穩穩將她摟住並把一個素色香囊置於她鼻端時，她才深深吸了一口氣，穩定了心緒，擡頭卻見秦王神色複雜地望著他們。
那淡淡揚起的笑容是那樣的雲淡風輕，卻又溫醇如五月薰風，一瞬間灼如火焰迫入她眼底心尖，烙上永世不消的印記。
宓兮動了動脣想說什麼，卻終究未曾出口，只覺一股異樣的情緒在心底生根發芽。
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黃河支流涇水自周國帝都長安城外三十里處流經，一路向東與渭水接洽，再行數百里注入黃河主流，仍舊一路東去，經揚州、西楚州、東楚州，最後由東海郡流入大洋。齊周兩國毗鄰而居，邊境商貿十分發達，因此水路十分暢通，除卻每月固定幾日的官船盤查，鮮有阻攔。宓兮與尚清便乘了一隻遊舫，一路順水而下出周國，於齊國揚州上岸，再僱了馬車連日奔波直抵京都健康。
和頤六年四月末，孟夏未過，仲夏已至。
琉璃玉簾後，一縷箏音繚繞，似那經久不去的屈辱記憶。
風過璁瓏，錚錚作響，攪得簾後那名女子的身影亦是深深淺淺，嬌顏難辨。箏音幽怨，曠鬱悠揚，將聽者一番明朗之心亦擾得閒愁點點，不覺解下腰間一枝紫竹。
萬籟俱寂，玉漏沉沉，忽有一縷簫聲繚入耳際，與那幽寂箏音相扶而上，只聞幽幽咽咽，輕緒如絲，珠喉細語，無以過之，琴簫偕有如出自一人之心，蓋默契耳。
顰煙只覺氣息一窒，眼底閃過一線慌張，忙呼身旁侍女道：“可有人入室？”
“無也。”
顰煙稍稍緩氣，正待施手於弦，卻聽得外間一聲慌張，“奴婢見過殿下。”
一縷顫音頓現，復又歸於平靜。顰煙雙手緊緊按住箏弦，側首悄聲吩咐侍女，“快取白紗與我覆上。”
昏黃的繡紗燈下轉過一抹深影，愈行愈近，一雙蛟龍暗線鑲金靴自珠簾前止步，叮叮悅耳，那琉璃特製的珠簾已然被他攏在手裡，露出簾後那抹杏紅纖影，正朝他站立的方向欲行大禮，“琴好見過殿下。”
未及她屈膝下跪，雙手已被那人寬大的手掌攏護在內，頭頂傳來他溫和如陽的聲音，“半月多未見，怎又陌生矣，此非宮內，一切禮儀從簡，何須如此見外。”
顰煙心頭一跳，只覺面上如燒，慌忙抽手而出，“多謝殿下，不知殿下怎得深夜來此？”她依舊木然垂著臉，一雙明眸被白紗覆住，掩蓋了所有神色。
“皇子妃煩我心也。”聲線裡隱隱透著煩躁，蕭晹略顯失望，琴好向來拒他千里之外，近來稍顯親近，此刻卻又疏離。
顰煙莫名黯然，只回身在箏前坐下，“聽殿下簫聲，確是煩擾。”頓了一頓，她又道：“六月前琴好離洛陽之時，因兄長與阿姊隨大夫行醫未曾相別，幾日前書信方至，琴好欲邀他二人同住，不知殿下可允？”
“這有何難？自無不可，不過——後日大殿獻藝，你可有把握？”蕭晹長身玉立，倚門執蕭，月光將他浸得愈發臉如冠玉，目如烏珠，叫一旁恭立的侍女不由微微傾身，好將他面容盡收眼底。
“殿下請放心，琴好定不負殿下所望。”
蕭晹卻輕笑出聲，惹得顰煙隔紗望他，卻只見一片白茫如雪，忽然眼前一片窒黑，竟是他悄然步至身前與她並肩坐下，“若明日父皇要見你，你怎可蒙紗？”