“唔唔……”
感覺到那包裹著全身的溫暖開始微微搖晃，千萬白羽同時(shí)輕撫肌膚，雖然是令人心醉神迷的感覺，但卻帶來隱隱無法忍受的酥麻感，皺著眉頭忍耐好一陣后，天空還是只能睜開眼睛。
先看到的是天頂那已經(jīng)有些耀眼的晨曦，天空禁不住稍稍瞇起眼睛，然后將視線向上移去。一張仿佛由柔和光輝凝成的美貌正對(duì)他投以輕輕的笑容，柔極生媚，被魅惑的青年一時(shí)間茫然無語(yǔ)，“公子，已經(jīng)到早上了，請(qǐng)好好起床吧。”
直到那仿佛直接諧動(dòng)靈魂的聲音響起，天空才醒覺過來，隨即注意到那雙白皙的柔夷正輕輕撫在自己肩膀上，而不知什么時(shí)候已經(jīng)變成了自己將頭靠在亞姬腿上的睡姿了。
“不要……”被輕柔愛撫著的天空，就像鬧別扭般喃喃自語(yǔ)道。
后腦處傅來溫暖而柔軟的觸感，鼻腔中則蕩漾著醉人心碑的芳香，那張百媚千柔的美貌就在伸手可及之處，而輕輕覆蓋在身上的一雙白翼，更是輕而易舉地瓦解了**所有行動(dòng)力般……即使天空遍搜傅承萬載的文化，也只找到“溫柔鄉(xiāng)”適合形容此情此景。
雖然連帶著想起了一句似乎很有道理的告誡，但從來都不認(rèn)為自己是英雄的某人，如今已經(jīng)打算徹底埋葬在這座墳冢里了。
“呃？但是，今天是公子軍假結(jié)束的日子啊，而且柯蒂亞待會(huì)也會(huì)前來迎接公子的，還有晨間茶會(huì)……”亞姬露出困惑的表情，而下一刻卻出了小小的驚呼，“啊，公、公子，請(qǐng)不要躲進(jìn)去！”
“……拜托……亞姬姐，再讓我就這么睡五分鐘就好了……”因?yàn)閷?shí)在不想接受那從一周前就開始抵抗的事實(shí)，所以天空干脆連同腦袋都整個(gè)埋進(jìn)了那對(duì)白翼中，將那宣示白晝來臨的惱人光線隔絕起來。
“嗯，這樣很舒服的耶……翅膀，再蓋攏一些就更好了……”潛入那溫馨黑暗中的天空，再度被徘徊不去的睡魔意所捕獲，沉入那段短暫夢(mèng)境的一刻，下意識(shí)地如此喃喃自語(yǔ)著。
“真是沒辦法啊，那就五分鐘哦，公子……”亞姬以充滿愛憐的目光注視著羽翼中的愛人，仿佛無奈地?fù)u了搖頭，然而笑容中卻充滿了溫馨的幸福。
帝都艾法霍爾中最清新的晨間，長(zhǎng)期以來只降臨在某座銘刻著黃金之翼紋章的宮邸中，因?yàn)檫@座同時(shí)容納著四季時(shí)光的宮邸，有著甚至凌駕于人多數(shù)緣色大地的自然之景。
然而，由于宮邸主人始終面臨著家族人丁稀少的困擾，所以在很多時(shí)候，這般即使在白銀之恩布里昂的眼中也是萬金難覓的時(shí)光，卻總是白白流逝，讓人禁不住扼腕嘆息。
伴隨著某位誕生于地上世界的少年到來，這個(gè)一度瀕臨斷絕家族也終于在三年后迎來了復(fù)興的希望之光。可以視為證據(jù)的是，海特蘭德家國(guó)湊不齊人數(shù)而一度中止了半個(gè)世紀(jì)之久的傳統(tǒng)，早間茶會(huì)，也在今晨以史無前例的六位成員的規(guī)模宣布了復(fù)興——當(dāng)然，另外兩位尚不夠資格的幼子，是在育嬰床上以奶水代替茶水的。
早間茶會(huì)在令人舒爽的春蕾之間舉辦的。在嬌翠欲滴的嫩綠草地，環(huán)繞其間的潺潺溪流清澈見底，天頂無垠無限的蔚藍(lán)蒼穹中雖然看不到太陽(yáng)的蹤跡，但搖曳在大廳每個(gè)角落的，卻是宛如朝陽(yáng)晨曦般的和煦光線。
“你們啊，這可是我花了兩年時(shí)間才移栽成活的茶樹哦，而且還是今年的第一批新茶，要心懷感激地好好品嘗。”
老公爵很是驕傲地囑咐后，才將杯中的香茗舉到眼前，仿佛愛不釋手般地欣賞著杯中那清澈見底的碧綠，良久之后才小心翼翼地泯了一小口，露出快活至極的表情，“嗯，果然是好茶啊！”
雖然園藝和茶藝之間沒有什么必然聯(lián)系，不過老公爵還是認(rèn)真地將這兩項(xiàng)愛好聯(lián)系起來，在原來那間被菲恩伯德王家第一公主破壞殆盡的私人花園中，開辟出一片小小的茶林，移栽著若干株來自銀河各地的珍貴茶種。每年采摘下來的茶葉，除了自己先用外，只拿出極少部分來招待私人關(guān)系極其親密的朋友。不過，“進(jìn)貢”一部分給先皇諾菲納猊下卻是持續(xù)數(shù)十年、已經(jīng)養(yǎng)成的習(xí)慣。“唔，確實(shí)不錯(cuò)。”因?yàn)楸徽煞蚋腥静簧俟爬狭?xí)慣的緣故，艾琉雅在跟著輕泯了一口后，也陶醉在杯中香茗帶來的美好感觸中。
“呃，這種味道也算是獨(dú)特吧……”若琉亞卻在一嘗之下露出稍稍苦澀的表情，不過最后勉強(qiáng)同意了兄長(zhǎng)的意見。
只是芙蘭似乎怎么樣都無法接受杯中那蕩漾著詭異光澤的液體，雖然好不容易鼓足勇氣輕舔了一下，但卻立刻緊緊皺起眉頭，同時(shí)對(duì)周圍樂在其中的大人投以質(zhì)疑的視線，讓老公爵感到很是郁悶。
“咳！話說回來，從云竟然這么遲，莫非還賴著不肯起來嗎？”稍稍振作了一下精神，老公爵以勉強(qiáng)開朗的語(yǔ)氣如此確認(rèn)著。
“嗯，最近那孩子變得很懶惰了呢……”艾琉雅也以稍稍不滿的聲音抱怨著。
自從在亞姬和拉凱希絲那里聽說天空晨間演武習(xí)慣后，這位母親便一直期待著能看到孩子英挺的一面，但最近一周來，那位原本某方面還算勤奮的青年，似乎完全遺忘了這堅(jiān)持十載的習(xí)慣。因此，艾琉雅一次也沒有機(jī)會(huì)目睹他演武的情景，所以或多或少感到有些郁悶。
“‘溫柔鄉(xiāng)是英雄冢’嗎……”不知為何突然想到康定大地的言辭，艾琉雅禁不住輕輕嘆了口氣，但隨后又露出仿佛帶有少許惡意的笑容，“不過今天就是出征的日子了，就算怎么不愿意，他也還是得暫時(shí)告別亞姬的溫柔。”
“喂喂，那孩子要去的可是生死叵測(cè)的戰(zhàn)場(chǎng)哦？你就不能表現(xiàn)得稍稍憂慮一些嗎？”老公爵將灰眉擰成斜角，以譴責(zé)般的目光注視著女兒。
“沒關(guān)系，反正海特蘭德家在戰(zhàn)爭(zhēng)中向來都有著最高的幸運(yùn)。數(shù)百年來還從來沒有過帝國(guó)之翼隕落在虛空的戰(zhàn)場(chǎng)上呢，不是嗎？”
雖然艾琉雅的態(tài)度自信滿滿，并且說得也的確是事實(shí)，但老公爵卻聳聳肩膀，以很是奇妙的語(yǔ)氣喃喃道：“雖然這么說也沒錯(cuò)，不過三周前究竟是誰那么激動(dòng)地要求重復(fù)軍職啊？”
“就、就因?yàn)檫@件事，所以我們現(xiàn)在才能更確定那孩子的運(yùn)勢(shì)啊！”艾琉雅稍稍慌亂了一下，但馬上就鎮(zhèn)靜下來。
“就連身陷敵陣中，都能穿越數(shù)千光年的距離，毫無傷的返回帝國(guó)。這不是能說明幸運(yùn)之神對(duì)從云的眷顧，還要猶在海特蘭德家諸位先祖之上嗎？”
“話是這么說，但……”老公爵沉思了一下才繼續(xù)說道，“大概就是因?yàn)槲业纫蛔逡晳?zhàn)爭(zhēng)為無物的態(tài)度，所以才導(dǎo)致與伊斯埃雷家地關(guān)系始終徘徊在友好以下，是不是應(yīng)該稍稍改變一下這種狀況呢？”
“有那孩子在的話，和伊斯埃雷家的關(guān)系應(yīng)該會(huì)很快改善吧？”注意到芙蘭原本因沮喪而略略垂下的尖耳，此刻正悄悄豎起，若琉亞不禁輕笑了起來，“說不定從云接下來會(huì)選擇的羽翼，就是那位伊斯埃雷家的小姐呢？”
“呃？”老公爵露出徹底驚訝的表情，“我以為他已經(jīng)和亞姬空舞過了呢？”
“問題在于，亞姬實(shí)在是很固執(zhí)的人啊！”艾琉雅露出苦惱的表情，“就算接受從云的愛情，但卻始終不愿意占有那孩子的羽翼。雖然從她的性格來考慮，‘不想成為公子的束縛’也確實(shí)是很合適的理由，但是……”
“嗯，反正亞姬也已經(jīng)有了純潔之翼的身份，而且這種關(guān)系絲毫不比羽翼差呢，所以我認(rèn)為沒問題的。”若琉亞很輕松地解決了艾琉雅的煩惱。
“呃，這么一來，那從云將來不就有可能同時(shí)有兩位伴侶了嗎？”老公爵露出很是困惑的表情，“總覺得若此可能性成為事實(shí)的話，那對(duì)一生只有一對(duì)羽翼的我等來說，會(huì)構(gòu)成倫理上的巨大沖擊。”
“反正又沒有付諸法律，而且從形式上說，從云還是只有一對(duì)羽翼哦！只是碰巧同時(shí)還擁有純潔之翼而已。看在海特蘭德家人丁稀少的份上，就算是陛下也會(huì)認(rèn)同這起特例的。”雖然艾琉雅難得真心地替孩子辯護(hù)起來，但下一句話卻不小心暴露出真心。
“嗯，雖然不知道結(jié)果會(huì)不會(huì)一切順利，但過程卻肯定是非常有趣！”
“你啊，”老公爵仿佛反省自己教導(dǎo)方針般看了女兒一眼，然后就不再反對(duì)了，“算了，反正若從云真能讓伊斯埃雷一族淪為羽翼一方的話，塞恩那家伙也會(huì)抬不起頭來的吧？嘿嘿，我就好好期待著吧……”
“你們啊，在討論從云獲得羽翼的可能性前，是不是忘了什么更重要的事情？”若琉亞輕輕放下茶杯，以示笑非笑的目光凝視著面露訝異的父女。
“就是那位菲恩伯德王家第一公主殿下，現(xiàn)在從云可是要自投羅網(wǎng)到她的麾下任職誒？考慮到亞諾萊維涅家一向強(qiáng)勢(shì)的事實(shí)，所以我覺得那孩子搞不好就這么淪為殿下羽翼的可能性還比較大哦？”
“呃……”興致勃勃的父女倆人，額上頓時(shí)浮現(xiàn)出數(shù)條黑線。而芙蘭則改趣味盎然的表情，尖耳末梢忍不住微微顫動(dòng)了一下。
雖然從一周前就持續(xù)抵抗至今，甚至最后還以“放棄海特蘭德家繼承身份”作威脅，但在艾琉雅輕笑著請(qǐng)出影之當(dāng)主的瞬間，天空就毫無懸念地?cái)〗o了亞姬那仿佛輕輕斥責(zé)般的溫柔目光，苦笑著垂下了那顆驕傲不馴的額頭，乖乖跟著前來迎接他的柯蒂亞踏上了繼承爵位前的征程。
“……說起來啊，你帶來的那顆紅色鴕鳥蛋般的是什么東西啊？”待到交通艦啟動(dòng)后，好不容易才從失落沮喪中振作起來的天空，終于開始關(guān)注起其它事情來，，而先想到地便是柯蒂亞帶給芙蘭的那顆紅色巨卵。
“一周前你和亞姬姐上演了那場(chǎng)空舞，而我隨后則被芙蘭小姐的委托，替她作一只和旺財(cái)同樣的納米老鼠。”柯蒂亞簡(jiǎn)單解釋了一下事情地緣由，然后注意到友人突然緊皺的眉頭，于是繼續(xù)安慰道著，“放心吧！算上半年的孵化期，以及兩年多的成長(zhǎng)期，芙蘭小姐最少要到三年后才能翼化，不過那時(shí)候她也應(yīng)該進(jìn)到軍才院了，所以你的煩惱不會(huì)那么快來到的，從云。”
“……還真是謝謝你了。”天空惟有苦笑，“不過我這邊也還有足足十二年才能回去繼承爵位。因此應(yīng)該還有足夠的時(shí)間被芙蘭麻煩吧？”
根據(jù)帝國(guó)律法，繼承爵位的最重要條件便是繼承者需在蒼穹軍中服役和爵位對(duì)應(yīng)的時(shí)間。子爵的話是八年，男爵則是十年，而繼承公爵爵位則要求至少服役十六年的時(shí)間。就算將軍才院中的三年研修和已經(jīng)過去大半的今年算在內(nèi)，天空也還是有至少十二年的義務(wù)要完成。
對(duì)于好不容易才得到那份夢(mèng)寐以求之溫柔的青年來說，別說十二年，就算是十二天都足足堪稱煎熬。更何況，天空還必須顧慮到若耶的存在——被那家伙遺棄在地上世界而留下整個(gè)童年悲傷記憶的他，無論如何都不想再讓這悲劇延續(xù)到“女兒”身上。
雖然這位才剛剛脫離少年時(shí)代的青年，直到目前為止依舊沒有半點(diǎn)身為人父的覺悟，并且在若耶面前總會(huì)無法控制的慌亂起來。但天空卻非常樂觀地相信著，這些都是花點(diǎn)時(shí)間就能克服的障礙……所以，他目前最需要的便是能和家人相處的時(shí)間，而僅靠蒼穹軍每年四周的短短休假是絕對(duì)不夠的。
“不一定要非要服役十二年啊……從云，你該不會(huì)還不知道吧？”
正當(dāng)天空絞盡腦汁思考著能夠讓亞姬亦接受的偷閑方式時(shí)，柯蒂亞那微微困惑的聲音如同天籟般在耳邊響起。而下一刻被友人無比期待的目光所注視，艾紐霍嘉爾之子就像被嚇到似的稍稍愣了一下，不過還是將話說了出來，“繼承公爵爵位的條件，是在蒼穹軍中服役十六年，或者，取得列翼翔士的軍階。換句話說，只要能取得列翼翔士的軍階，也就不用非得服役十六年不可。”
“其實(shí)說起來，有關(guān)服役年限的規(guī)定本來就是為照顧部分不善軍務(wù)的氏族……嗯？從云？”柯蒂亞對(duì)已經(jīng)陷入沉默的友人投以疑惑的目光，然而下一刻卻露出似乎受到極大驚嚇的表情。
“列翼翔士嗎……”身旁這位有著暴君之稱的人物，正緊握右手，出有若野獸低咆般的沉吟，而從那雙深邃如夜的黑瞳，正透出熾烈得仿佛建星星都焚燒殆盡的神光。
帝國(guó)與共同體交界的利德菲爾星系，在經(jīng)厘上次大戰(zhàn)破壞后，原有的防御格局已絕不成體系，艾爾佛達(dá)只得移動(dòng)殘余的杜克斯要塞，在拉兩之門前重新構(gòu)建了防御陣。雖然新的防御體系較雙子要塞時(shí)代薄弱了不少，但考慮到蒼穹軍與彼安軍目前的戰(zhàn)力對(duì)比，今后需要?jiǎng)佑玫竭@座要塞進(jìn)行防御的機(jī)會(huì)，大概是少之又少了。
借著戰(zhàn)后重編，原“答炎”突擊艦分隊(duì)一舉提升為千艘規(guī)模的突擊分艦隊(duì)，而作為其指揮官，在上次大戰(zhàn)中揮出色、并且在最后還立下化解杜克斯要塞危機(jī)之功勛的菲恩伯德素翎翔士，也作為特例晉升到片翼翔士，同時(shí)依舊擔(dān)任“蒼炎”突擊艦分隊(duì)的準(zhǔn)提督。
當(dāng)然，其屬下幕僚也大多是原突擊艦分隊(duì)指揮體系的成員，只是新增加的幾位部下例外。其中剛剛晉升素翎翔士的海特蘭德公子，是由軍部直接指派擔(dān)任“答炎”分艦隊(duì)參謀長(zhǎng)的。雖然在一般情況下，這種擅自進(jìn)行的人事任命、尤其是參謀長(zhǎng)如此重要的職務(wù)，會(huì)讓不得不接受陌生幕僚的指揮官們或多或少困惑一陣子，但夏音卻完全沒有這種困惑。
畢竟，那位由軍部直接指派的素翎翔士，恰好也是她最希望的參謀長(zhǎng)人選……不，應(yīng)該說不僅僅限于艦隊(duì)參謀長(zhǎng)，在通向青玉龍座的漫漫征途上，她都希望那個(gè)人能一直陪伴她前到夢(mèng)想的終點(diǎn)。“唔……”顧慮到艦橋的諸位部下，夏音好歹算是抑制住了想飛奔出去的心情，而至少看起來還算沉穩(wěn)地坐在指揮臺(tái)上，但那雙始終凝固在艦橋出口處的冰藍(lán)雙眸，卻早巳將她的心情出賣得一干二凈。甚至于被部下們那趣味盎然的目光所注視，這位平時(shí)甚為敏感的殿下卻依舊沒有半點(diǎn)察覺。“唰”伴隨著閘門的開啟，兩位青年翔士出現(xiàn)在她的視界內(nèi)。
綠的青年有著被稱為“奇跡之手”的手腕，因此由他擔(dān)任技術(shù)參謀實(shí)在不會(huì)任何理論上的不安。至于另一位黑青年，當(dāng)夏音將抑制得極為辛苦的目光移到他臉上時(shí)，卻不禁稍稍愣了一下。
僅僅數(shù)周不見的他，不知為何竟變得成熟如斯。雖然那雙黑瞳中依舊流露自己所熟悉的懷念之情，但卻更顯深邃。在那靜如夜海的目光中，仿佛蘊(yùn)含著某種與自己完全陌生的情感……
被如此打量著的天空，像是感到困惑般稍稍苦笑了出來，不過笑意中卻不再有此前那般有若浮于虛空的心虛，而仿佛駐足大地般的沉穩(wěn)安定，“準(zhǔn)提督，海特蘭德素翎翔士向您報(bào)到。”
夏音看著他以流暢的動(dòng)作向自己致上軍禮，不知為何卻突然感覺有些沮喪，但還是控制住這種奇妙情緒，盡量自然地回了一禮：“海特蘭德準(zhǔn)令翔士，謹(jǐn)以‘答炎’分艦隊(duì)指揮官身份，同意你的就任。”
第三卷后記
人家好啊，已經(jīng)是第三次跟大家見面了呢？不知不覺這部作品也已經(jīng)寫到近八十萬字了，對(duì)懶散如偶者，實(shí)在是令人難以想象的奇跡啊！在此稍稍感動(dòng)一下……
第三卷中最沉重的部分，應(yīng)該是關(guān)于彼安理念的爭(zhēng)論吧？因?yàn)閷?shí)在不喜歡單純的利益爭(zhēng)奪戰(zhàn)，所以偶便把自己對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的理解賦予了彼安為理念。當(dāng)然，夏蘭也有自己的理念，慢慢天空就會(huì)接觸到夏蘭文化的本質(zhì)，進(jìn)而理解到一種截然不同的理念。
這樣一來，夏蘭和彼安的戰(zhàn)爭(zhēng)就脫離霸權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)的俗套，而演變成了對(duì)人類本質(zhì)的思考……嗯，這么描寫戰(zhàn)爭(zhēng)也許是高雅了一些，不過偶喜歡，也希望人家能接受。
事實(shí)上，在“天敵”出現(xiàn)的當(dāng)晚，書評(píng)區(qū)就“爆炸”了（竊笑）。雖然贊成反對(duì)都有，或者說反對(duì)的讀者應(yīng)該還稍多一些吧？不過偶其實(shí)也沒有非要人家接受不可的意思，只是稍稍提出自己的意見，然后請(qǐng)大家品鑒而已。事實(shí)上，偶倒是很期待有足夠精彩的反論出現(xiàn)，這樣的話就可以直接納入到夏蘭的理念中，實(shí)在是很偷懶的念頭，罪過，罪過啊……
不少讀者都提出天空個(gè)性上不成熟的意見，偶對(duì)此也有所反省。雖然最初設(shè)定他的性格是“隨波退流的無欲者”，不過看起來這樣似乎是太蒼白了一些，所以偶制造契機(jī)讓他稍稍覺醒了一下“商人魂”，雖然演繹出更有趣的故事，不過他的性格還是沒有改變多少，真是令人頭疼。
無可奈何之下，只好讓天使的愛寵提前降臨到他的身上，實(shí)在是很不甘心啊！話說回來，面臨如此人生巨變，即時(shí)如何怠惰成性的人物，或好或壞也應(yīng)該有所改變吧？雖然那家伙曾打算趁機(jī)一直墮落到懶惰的極限，但好在亞姬始終是位柔而不嬌的女性，斷不會(huì)縱容他的任性，所以那家伙才不得不踏上漫漫征程，并在摯友的提醒下燃燒起從未有過的熱念。
在此種熱念下，天空在下一卷的性格會(huì)變得稍稍強(qiáng)硬一些，對(duì)此不適應(yīng)的夏音會(huì)產(chǎn)生很有趣的反應(yīng)，大家可以好好期待（笑）。至于人家熱切期盼的“得知真相后公主追殺羽翼”的劇情，因?yàn)閬喖俏粶厝豳t明的女性緣故，所以當(dāng)她決定讓出羽翼之位后，也肯定會(huì)隱藏起自己的存在。
盡管天空大概會(huì)為此苦惱不已，不過至少夏音是不會(huì)察覺的。其實(shí)，在天空獲得成長(zhǎng)的同時(shí)，夏音也成長(zhǎng)了不少。女王氣質(zhì)大概會(huì)有增無減，不過暴力的情況絕不會(huì)再次出現(xiàn)，謹(jǐn)以獅格保證。最后希望人家注意一下的是噩夢(mèng)之子，柯蒂亞的愛戀。雖然第三卷中出場(chǎng)較少，但卻是偶最喜歡的人物，可以說是完全理想的摯友吧？對(duì)亞姬抱持著深厚愛意的他，同樣也清楚那兩人之間的羈絆，完全湮滅掉自我私心，只是一心一意地希望著那兩位對(duì)他同樣重要的人物，能獲得完整的幸福，為此甘愿奉獻(xiàn)上哪怕一生的時(shí)間……第四卷中他會(huì)成為天空最有力的支持者，而萊昂內(nèi)爾則會(huì)在第五卷中出現(xiàn)。那么，期待下次的見面！）