“朝廷之所以威信淪喪,對各郡控制一點(diǎn)點(diǎn)丟失,都是因爲(wèi)伯魚這樣心懷私慾邪念的二千石太多了啊。”
真正掌握哪些“燒燬”計(jì)薄的五官掾耿純聽說第五倫的打算後,不由嘖嘖稱奇,他過去還一直以爲(wèi)第五倫是個(gè)正直的人,沒想到這趟赴郡,全看清楚了。
豈知第五倫一聲長嘆:“若是倫生於治世,自當(dāng)做循規(guī)蹈矩的能臣。可如今在亂世,禮樂淪亡,朝令夕改,茫茫然不知所從,爲(wèi)了活命,也只能奸一些了。”
第五倫這是實(shí)話,又反問:“伯山之父耿公爲(wèi)濟(jì)平(定陶)大尹,難道在上計(jì)時(shí)就如實(shí)上報(bào)麼?”
“怎麼可能!”耿純當(dāng)年在父親身邊待過一段時(shí)間,又做過大司農(nóng)元士,當(dāng)然清楚這裡面的貓膩,不管哪個(gè)時(shí)代,一涉及到納稅報(bào)賬,都是無底黑洞,乾乾淨(jìng)淨(jìng)的,幾乎沒有。
而且正如第五倫所言,這世道,老實(shí)人往往會吃最大的虧。就比如列尉大尹張湛,有時(shí)候因爲(wèi)災(zāi)異太多統(tǒng)統(tǒng)上稟導(dǎo)致被申飭,連帶手下人扣工資抱怨不已。
偶爾遇到大豐收,他也不知道給郡裡留點(diǎn),喜滋滋地報(bào)了上去,得了三公的口頭讚賞,然後大車大車的糧食就被五均官來拉走了。
隔年郡裡遭災(zāi),張湛苦巴巴向朝廷求援時(shí),卻被告知他得自救。
如此一來上下皆不討好,導(dǎo)致張湛的二千石越來越難做。
冰凍三尺非一日之寒,郡國和中央已經(jīng)不再彼此信任,分裂的種子已經(jīng)埋下。第五倫瞅著郡倉中谷少,若是上計(jì)報(bào)上去,指不定會被朝廷下詔剿泰山賊的官軍抽走多少去吃空餉,本著肥水不流外人田的原則,遂決定“聰明”一回。
“按理說,其實(shí)遇到特殊情形,暫緩上計(jì)亦可,伯山曾爲(wèi)納言士,類似的例子沒少見吧?”
比如漢武帝時(shí)會稽太守嚴(yán)助赴任,數(shù)年不曾奉計(jì)……
耿純提醒第五倫:“旋即嚴(yán)助就被孝武皇帝斥責(zé),最後還遭誅殺,伯魚就不怕皇帝也下詔問你,‘闊焉久不聞問,具以《春秋》對,毋以蘇秦從橫’?”
但第五倫覺得這險(xiǎn)值得冒,一來是前任的鍋不甩白不甩,李焉謀逆那麼大的靶子擺著,正好將魏君過去十年的爛賬統(tǒng)統(tǒng)推他身上。
二來,第五倫也算平叛功臣,皇帝再怎麼小氣,也該封他一個(gè)侯,哪能過河拆橋因這種小事而棄用呢?
更何況第五倫在奏疏裡保證了,一定好好釐清李焉究竟貪腐了多少糧秣用於造反,明年十月,將兩歲上計(jì)一起補(bǔ)上!
先用著拖字訣,畢竟明歲十月份,天下還不知道是什麼形勢呢。南方綠林軍已然成勢,東方樊崇泰山賊方興未艾,百姓對朝廷官吏的憤怒沖天而起,星火漸漸燎原!撲不滅,澆不熄。
指不定到那時(shí),魏地跟京師消息都難以相通了,上計(jì)吏趕赴常安路上被劫持也是尋常事……再拖著拖著,也許大新就直接拖沒了。
“學(xué)校炸了,作業(yè)還需要交麼?當(dāng)然不用!”
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但第五倫在處理同一件事時(shí),卻又顯現(xiàn)了他雙標(biāo)狗的本色。
“雖然郡府要交給朝廷的計(jì)薄不慎損毀,但縣要交給郡中的上計(jì),卻萬不能缺!”
第五倫對馮勤耳提面命,又派遣近來招募的“門下循行”十八人,分赴各縣,通知縣宰上在九月底前將秋收情況、及一整年各月計(jì)薄補(bǔ)上。
耿純道:“伯魚現(xiàn)在不是纔剛剛將政令班於郡府,連鄴城都還沒完全掌控,就打算對各縣下手了?是否有些急躁。”
第五倫道:“雖說應(yīng)該按部就班,但吾等目光不能只盯著小小鄴城,而將各縣棄之不顧。”
這天下雖然城郭衆(zhòng)多,實(shí)質(zhì)上還是被廣大農(nóng)村包圍著。城市的郡倉想要充沛,需要各縣持續(xù)不斷的輸血,第五倫手下,多少人的俸祿、衣食,兵糧,就指望秋租呢,哪能只坐等底下碩鼠們吃飽喝足的殘羹冷炙呢?能從他們嘴裡多搶下點(diǎn)也是好事。
不過第五倫卻讓門下循行去通知了就立刻回來,千萬不要等待縣吏同行。
馬援秒懂:“我知道,伯魚是爲(wèi)了他們性命著想。”
馬丈人大笑道:“我當(dāng)年在京尉郡做督郵時(shí),可沒少遇上‘盜賊’襲擊!”
沒錯(cuò),縣上對付下來巡視查賬的郡吏上生官,還有一個(gè)殺手鐗,直接劫殺!
第五倫沒打算立刻跟各縣撕破臉,畢竟他初來乍到,又無外援,也沒力量立刻操控各縣,只是想借此機(jī)會,瞧瞧各縣宰的成色,誰該打√,誰頭上是×。
而到了九月下旬時(shí),各縣的計(jì)薄情況陸續(xù)派人遞上來了,這讓第五倫有幸見識到了一個(gè)又一個(gè)名場面。
“郡南的內(nèi)黃縣的計(jì)吏來的路上,遇到了洪水!”
“郡東陰安縣遇到了山洪!”
“巧了,郡北的清淵縣也一樣。”
真巧啊,這個(gè)月挺旱的,幾條河卻跟約好了一般,專挑計(jì)吏路過時(shí)發(fā)水,第五倫都想將他們?nèi)诱乃e求雨了。
最誇張的是,內(nèi)黃縣的計(jì)吏還一身泥水溼漉漉地進(jìn)城,眼淚汪汪地捧著被洪水捲走,只剩下幾根模糊不清字跡的竹簡,跪在郡府前稽首不已。
“下吏有過,下吏已經(jīng)捨身攔著洪水,卻還是沒救下計(jì)薄啊!”
“只舍著性命救下幾根來,也算不辱使命了。”
你當(dāng)這是千里送鴻毛,禮輕情義重麼?
那內(nèi)黃來的計(jì)吏最後還捶胸頓足,昏死過去。導(dǎo)致另外兩個(gè)縣的同行面面相覷,高下立判啊!他們怎麼沒想到這麼演?竟愚蠢到直接讓計(jì)薄“漂沒”了。
洪水三連之後,又有盜賊三連。
數(shù)日後,三個(gè)縣的計(jì)吏匆匆趕來,滿臉驚恐地表示,他們在來的路上遭遇了“山賊”:涉縣、武安、武始,確實(shí)都是郡西太行附近,多有盜寇出沒,遭遇的頻率很高。
也是奇怪啊,這些盜賊多數(shù)大字不識,卻偏對賬冊極感興趣,還不傷人性命。
不對,也有發(fā)生傷亡,死了好幾個(gè)從吏的。武安縣計(jì)吏身上還帶著傷,顫顫巍巍從懷裡掏出他“拼死”搶下來的一張計(jì)薄,上面還沾著血哩!
和內(nèi)黃計(jì)吏,可並列最佳演員了。
第五倫真是長見識了,只對耿純、馬援嘆息道:“我本以爲(wèi)推過於前任,已經(jīng)足夠無恥,沒想到遠(yuǎn)不及諸縣,往後得向這些計(jì)吏多學(xué)學(xué)啊。”
好在,還有十一個(gè)縣給了第五倫一個(gè)面子,在這隨時(shí)可能遭遇山洪、地震、山賊的危險(xiǎn)世道,有驚無險(xiǎn)地將計(jì)薄送來了。
正所謂“書到,拘校處實(shí),牒別言”,這時(shí)候便輪到馮勤、黃長二人出場。他們帶著一衆(zhòng)門下吏,根據(jù)完好無損的郡中計(jì)薄,對屬縣呈送上來的副本加以覈實(shí)、校對,如果發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤,必須要查明原因。
這一查,就全露餡了。
黃長道:“郡君,所奏與先前不符的,一共有八個(gè)縣,新到的秋收計(jì)薄也有大問題。”
過去的賬本不一定是實(shí)數(shù),新交上來的就更假了。
馮勤話語有些沉重,黃長卻十分興奮,他清楚,這位第五公,可不是任人期瞞的主,各縣如此張狂,接下來只怕有好戲看了。
最終賬冊沒問題的,只有近在咫尺不好搞鬼的鄴縣、得了馮勤打招呼的繁陽縣,還有樑期縣三家“老實(shí)人”。
或者說,聰明人。
“且慢。”第五倫掰著指頭一算,魏地十八縣,這才十七個(gè),還有一個(gè)呢?
馮勤提醒道:“大尹忘了,元城縣乃是天子祖地,永免租稅,糧食自留,也不必上繳計(jì)薄給郡裡。”
元城縣宰,朝廷都是挑著宗室遠(yuǎn)支子弟擔(dān)任,平素都不鳥鄴城郡府的,儼然郡中獨(dú)立王國。
好啊,這一通上計(jì)下來,第五倫算是看清楚了。
他覺得朝廷鞭長莫及,權(quán)威喪盡,暫時(shí)動不了自己,而各縣宰和他們背後的豪右也迫不及待地表示:“俺也一樣!”
各縣就不覺得,第五倫這空降而來,手裡無兵無糧的新大尹,能奈何得了他們,遂敢欺之褻之。
確實(shí)沒錯(cuò),第五倫明知受了欺瞞,也沒法一次性將所有不合作的縣宰,以及和他們親密合作,欺上瞞下的豪強(qiáng)連根拔起。
但集中力量搞定一個(gè)縣,卻完全沒有問題。
第五倫看向新募的二人,馮勤雖然業(yè)務(wù)熟練,但畢竟是強(qiáng)扭來的小苦瓜,對自己終歸不太熱切。第五倫就是要拉他這位馮萬石家的神童做個(gè)表率,不指望馮勤做太多,平日要加以親近,讓郡中豪右看到他的愛賢。
而黃長這小侏儒則一心想要往上爬,功利心很強(qiáng),自己對他平素不能太親暱,否則容易被人說成是“寵愛佞臣”,但也可以用來做些狠事。
“孟高。”第五倫點(diǎn)了門下書佐的名。
“下吏在!”
黃長早已等待多時(shí),立刻應(yīng)諾!
第五倫似笑非笑:“我記得,你來自內(nèi)黃縣?”
“與內(nèi)黃縣宰、計(jì)吏,熟識麼?”
既然是請客吃過飯,衆(zhòng)人於堂上閒坐之際,哪能沒有戲看呢?
恩要施,威也得立,接下來的戲,叫做……
“殺雞儆猴!”
……
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