淮南海西頭，靠近長(zhǎng)江以北的入海口處，有一座規(guī)模頗大的城郭，已是隆冬十月，江岸邊的楊柳居然依舊綠意盎然，方望坐在館舍的二樓憑欄而望，甚至能瞧見(jiàn)灰藍(lán)色的海面，感受到咸濕的風(fēng)。

據(jù)方望所知，這座城市的建立，能追溯到五百年前的吳王夫差時(shí)，為了北上爭(zhēng)霸，一條名為“邗溝”的運(yùn)河從長(zhǎng)江連到了淮河，通波千里。而名為“邗城”的小邦之邑，憑此成為江東、淮南的水路轉(zhuǎn)輸樞紐，人丁漸漸興旺。進(jìn)入漢朝后，吳王劉濞被封到了這，改名廣陵，以國(guó)中之地利，采銅為錢，煮海為鹽，通行宇內(nèi)，國(guó)用饒足，也使廣陵成為江淮間一都會(huì)。

如今，劉秀將廣陵改名為“江都”，作為他這“東漢”小朝廷的臨時(shí)首都。

“方先生，陛下已回到江都，請(qǐng)先生入宮相見(jiàn)。”

劉秀和三公長(zhǎng)期在外，管理江都的是廣陵太守堅(jiān)鐔，此人姓氏少見(jiàn)，乃潁川人，最初追隨劉秀東來(lái)的元從之一，因?yàn)橛杏袚?dān)任郡縣吏員的經(jīng)歷，從主薄做起，主要鎮(zhèn)守后方。

得了堅(jiān)鐔引導(dǎo)，方望總算能離開(kāi)館舍，沿著大道往城郭西北走。

但見(jiàn)江都城內(nèi)頗為繁榮，過(guò)去五年間席卷北方的戰(zhàn)亂卻未波及此處，南方人個(gè)子偏矮小，為了適應(yīng)多雨的氣候，衣袖更窄，腳下甚至穿著厚底的木屐鞋。

然而除卻這些小小不同，城內(nèi)文風(fēng)蔚然一如長(zhǎng)安洛陽(yáng)，畢竟一百多年前，大儒董仲舒來(lái)此擔(dān)任國(guó)相，將儒學(xué)帶入，這座人口逼近十萬(wàn)的大城市，已經(jīng)不是中原人想象中的荒蠻之地了。

“皇宮”設(shè)在城西北的蜀岡之上，此岡稍稍高出地平線，綿亙四十余里，可以據(jù)高為壘御敵，成了江都初建城處。吳國(guó)、江都國(guó)、廣陵國(guó)，大漢的歷代諸侯國(guó)經(jīng)營(yíng)此地兩百年，修筑起了氣象不凡的宮室，如今倒是便宜了劉秀。

方望與劉秀未曾謀面，只聽(tīng)說(shuō)過(guò)他在昆陽(yáng)的戰(zhàn)神英姿、于東南艱難建國(guó)的事跡。按理說(shuō)，成家與這“東漢”的關(guān)系是挺尷尬的。劉秀自詡繼承了漢統(tǒng)，然而公孫述卻占據(jù)了劉家的斬蛇寶劍、傳國(guó)玉璽等至寶，甚至還將劉孺子?jì)胱鳛椤岸跞　别B(yǎng)著，一副漢朝已經(jīng)滅亡的架勢(shì)，如何處理兩國(guó)關(guān)系，是個(gè)大難題。

然而，等終于見(jiàn)到劉秀后，這位集頗多傳說(shuō)于一身的皇帝，卻格外和藹謙遜，沒(méi)有盛大的儀式，更沒(méi)有太多隨從，劉秀自己也只戴著頭巾，穿著便服，坐在那里笑迎方望。

方望被允許按照“敵國(guó)使者”的標(biāo)準(zhǔn)覲見(jiàn)，而不必稽首，這意味著劉秀承認(rèn)與公孫述同為皇帝的相匹關(guān)系。

而后劉秀又曉有興趣地提起一事：“聽(tīng)聞公孫皇帝頗好讖緯？朕亦然。”

“朕聽(tīng)說(shuō)，公孫皇帝以孔子作春秋，為赤制而斷十二公，象漢十二帝，漢高至漢平，再加上那劉孺子帝，正好十二。”

這本是公孫述論證漢朝一姓不得再受命的手段，劉秀卻并不完全否認(rèn)，只是給這種說(shuō)法打了個(gè)補(bǔ)丁。

“昔時(shí)大漢歷數(shù)將盡之際，為王莽所篡。然而兩百年余蔭未耗光，故新莽覆滅后，諸漢并起，最終匯聚到朕身上。”

劉秀嗟嘆：“前漢天命已分，朕以高皇帝后裔身份再受命，依讖緯‘卯金刀變青龍’，定都徐州廣陵，是為東方皇帝。”

“而公孫子陽(yáng)得玉璽、斬蛇劍，亦受了部分天命，依據(jù)‘西太守，乙卯金’，得以建元龍興之瑞，是為西方皇帝。”

劉秀攤手道：“東西二帝并列相匹，同飲一江之水，互不沖突，不知公孫皇帝以為如何？”

方望聽(tīng)出來(lái)了，如今天下大勢(shì)已經(jīng)明了，劉秀君臣應(yīng)該也看出，單憑他們不是第五倫的對(duì)手，也在謀求與公孫述聯(lián)手。二人雖無(wú)宿怨，但在正統(tǒng)、地盤上都有矛盾，如今劉秀主動(dòng)讓了一步，一副“東西互帝”的架勢(shì)，算是接下了方望遞過(guò)來(lái)的梯子。

只可惜，他還是沒(méi)搞清楚方望的真正目的。

方望行走天下，遞的都是殺人的刀子，何曾遞過(guò)梯子？

于是方望竟笑道：“哦？那陛下以荊州馮異為‘征西將軍’，又是何意？”

劉秀大笑：“先生誤會(huì)了，先時(shí)馮將軍自東擊荊州，方有此號(hào)，眼下其將號(hào)已更易，成了‘鎮(zhèn)西大將軍’，荊南便是漢疆西垂，絕不會(huì)侵犯成家。”

劉秀目前確實(shí)急需在西邊有一位盟友，否則真難以擋住第五倫的迅猛一擊，他只能昧著心表態(tài)，作出一副沒(méi)出息的樣子道：“朕雖延續(xù)了大漢社稷，但只不過(guò)是想做太伯、虞仲，存亡繼絕足矣，東南雖大，然人丁有限，還望先生勿笑，規(guī)模如此，亦自無(wú)嫌。”

又道：“否則，群臣常建言，或請(qǐng)朕定都彭城，死守淮北，銳意北上；或還師南陽(yáng)，歸于故土，與成家及魏爭(zhēng)于上游。然朕皆不允，只以江都為京，在此春風(fēng)溫潤(rùn)之地，多延續(xù)幾年祖宗血食，如此而已。”

方望卻不吃這一套，反而對(duì)劉秀的選擇大肆贊揚(yáng)：“陛下實(shí)在是太過(guò)自謙了。”

他指著蜀岡皇宮外道：“外臣來(lái)時(shí)，只見(jiàn)大江自西濤濤而來(lái)，舟船東去西來(lái)，較陸路翻山越嶺不知快捷多少倍；抵達(dá)江都后，又見(jiàn)邗溝自射陽(yáng)湖穿溝而過(guò)，西北至末口入淮，此乃東南糧道也；而放眼陛下境內(nèi)，同時(shí)占有這兩條坦途之地，唯有江都城，真是挑得好地方！”

南北走向的邗溝，東西走向的萬(wàn)里大江，構(gòu)成了東漢的大動(dòng)脈，第五倫的渭水、黃河航運(yùn)都難以與之相比。沒(méi)有它們，劉秀國(guó)將不國(guó)，這已經(jīng)是他最好的選擇，可攻可守，才不是什么偏安。理解了兩條水道的重要性，方望就不難看出，為何劉秀去年再赤眉大舉南下之際，還要派鄧禹、馮異去西征的原因了。

方望以唇舌為刀，進(jìn)一步剖開(kāi)了劉秀的偽裝：“自古水道用兵，上游制下游之命，故戰(zhàn)國(guó)時(shí)有楚滅越之役，陛下若想讓東南平安，必先爭(zhēng)上游，占江夏郡！如此之后，便可鼎足東南，以觀天下之釁，竟長(zhǎng)江所極，據(jù)而有之，然后建號(hào)帝王以圖天下，此高帝之業(yè)也。”

眼看自己的戰(zhàn)略意圖一點(diǎn)點(diǎn)被方望戳破，劉秀卻沒(méi)有動(dòng)怒，依然保持著笑臉，只是看方望的態(tài)度變了，此人雖然德行不好，卻真是個(gè)搞外交的人才。

方望不滿足于此，一腳踩住了劉秀的痛處：“然而陛下不要忘了一點(diǎn)，南郡江陵可制江夏之命！而此地，還掌握在楚黎王秦豐手中，陛下難道不覺(jué)得寢食難安么？”

“先生何意？”

方望這才道明了真意：“望此來(lái)，自然是為了讓公孫皇帝與陛下聯(lián)合。”

“但并非相互稱東西二帝，承認(rèn)對(duì)方讖緯這等虛名小事，而是希望，兩國(guó)能夠真正結(jié)盟，共抗第五倫！世人言，代漢者當(dāng)涂高，當(dāng)涂高者，魏闕也！第五倫已占據(jù)天下泰半土地、人口，坐擁雄兵數(shù)十萬(wàn)，不論吳蜀，皆非其對(duì)手，不和衷共濟(jì)，便會(huì)各取滅亡！”

這點(diǎn)劉秀贊同：“依公孫皇帝之見(jiàn)，兩國(guó)當(dāng)如何聯(lián)手？”

“首先是要拿下荊州！”方望道：“荊州如今四分，成家控制武陵郡，陛下遣馮異奪取長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)及半個(gè)江夏，南陽(yáng)則在第五倫手中，只剩下南郡及江夏北半部，由楚黎王秦豐霸占。”

這個(gè)秦豐是南郡本地人，說(shuō)來(lái)也奇，作為小勢(shì)力，齊王張步同時(shí)向魏、漢稱臣，首鼠兩端；秦豐卻相反，面對(duì)魏、成家、漢三位皇帝，他竟誰(shuí)也不服！

說(shuō)到底，還是公孫述兩次試圖東進(jìn)被楚軍擊敗，馮異也在江夏吃了小虧，魏軍則“不敢”南下，給了秦豐莫名的信心。

“此乃自取滅亡之態(tài)也。”

方望建言道：“與其讓南郡、江夏日后為魏軍所奪，不如東西兩家率先動(dòng)手，夾擊秦豐，滅其國(guó)！”

“然后江夏歸漢，南郡歸公孫皇帝？”劉秀以為這就是方望的條件，但心里是有有些存疑的，正如方望所言，江夏能制江東之命，江陵則更在上游，落在成家手中，東南就安全了么？

豈料方望卻道：“不然，江陵城，連帶從大江到襄陽(yáng)之間土地，都可交給陛下！成家只取南郡西邊夷陵城，以及江南公安數(shù)縣足矣！”

這條件倒是優(yōu)渥到讓劉秀難以置信：“兩家共同出兵滅楚，事后漢取八成，而公孫皇帝只取其二？”

江陵以及江漢平原，那才是荊州最富庶的中心，長(zhǎng)江邊的夷陵等地則略顯偏僻，公孫述這不是舍珠取櫝么？劉秀一時(shí)間摸不清方望之意，甚至質(zhì)疑起了他說(shuō)話的份量。

“如此盟約，當(dāng)真是公孫皇帝之意？”

方望頓時(shí)大笑起來(lái)：“當(dāng)然不是，此乃方望與陛下密約也！”

哪怕以劉秀的演技，也有點(diǎn)繃不住了，但這一切的怪異，都在方望的下句話中，得到了解釋。

方望朝劉秀長(zhǎng)作揖：“陛下以為，方望乃是效忠于公孫皇帝的使者？”

劉秀道：“素聞先生最初侍奉隗囂，而后才入了蜀中，成了成家之臣。”

方望嘆息：“確實(shí)如此，望奔走于巴蜀及羌中，沒(méi)有絲毫怨言。但陛下有所不知，先前因魏國(guó)使者離間，公孫皇帝差點(diǎn)殺了我！虧得友人相助，這才得到寬赦，作為密使來(lái)到東南。”

劉秀心中冷笑，這個(gè)人說(shuō)的話，他半句不信，面上卻故作驚喜：“那先生是要棄蜀投漢？秀必空重臣之位以待”

豈料方望在搖頭：“是，也不是。”

劉秀大奇：“那先生究竟為何？”

方望反問(wèn)：“陛下可知陳軫？”

劉秀頷首：“只知他是戰(zhàn)國(guó)時(shí)策士。”

方望道：“陳軫身為齊人，與張儀為敵，曾憑借口舌之利，為齊國(guó)擊退楚國(guó)大軍，又替楚國(guó)謀劃，取韓國(guó)之地，最后謀求齊楚結(jié)盟，合縱抗秦。”

“敢問(wèn)陛下，陳軫究竟是忠于齊，還是忠于楚？”

劉秀搖搖頭，方望的聲音變大，仿佛說(shuō)的不是古人，而是自己：“都不是！陳軫一生，只有一敵，那便是張儀！張儀主連橫，故而陳軫奔走六國(guó)，所忠誠(chéng)者，也只是合縱一事！”

他自述道：“如今第五倫麾下有馮衍，此人類張儀之智，亦主連橫，欲助第五掃滅天下；方望希望與他較個(gè)高低，故而心屬合縱，愿天下諸侯協(xié)力，共抗強(qiáng)魏！”

“但合縱必要有一位縱主，否則難以成事。”

方望見(jiàn)劉秀神色略有動(dòng)容，遂道：“外臣本以為，公孫皇帝足堪此任，但見(jiàn)到陛下后，才知道我錯(cuò)了。”

在方望眼里，公孫述和劉秀確實(shí)是截然相反的人，光看禮賢下士的態(tài)度，公孫述很有皇帝架子，他每次見(jiàn)方望都擺足了儀仗，喜歡擺弄繁文縟節(jié)。

反觀劉秀，竟私服與自己相見(jiàn)，毫無(wú)帝王姿態(tài)。

再看戰(zhàn)略眼光，且不說(shuō)公孫述差點(diǎn)聽(tīng)了馮衍之言把自己殺了換和談這樁糟心事，公孫如今大業(yè)未成，就已經(jīng)暮氣沉沉，有良將賈復(fù)而不能善用，國(guó)內(nèi)雖然還過(guò)得去，但他最近封了兩個(gè)兒子為王，大失人心，又在受挫后，沒(méi)了與第五倫作對(duì)的勇氣，一心想南進(jìn)謀求偏霸。

劉秀卻不同，雖然他裝作沒(méi)有雄心的樣子，但就方望一路所見(jiàn)……

“漢雖舊邦，其命維新！”

方望道：“外臣入漢境后，卻見(jiàn)民眾有序，官吏忙碌，士卒巡視無(wú)缺，良將能盡其用，鎮(zhèn)守各方，叫魏兵無(wú)隙可乘。到達(dá)江都后，回首眺望大江，確能感受到重興的大漢雄風(fēng)，若廣陵之濤，澎湃奔騰，氣象萬(wàn)千！陛下與第五倫有殺兄、奪妻之大恨，必以滅魏為任罷？”

他半是衷心，半是吹捧地說(shuō)道：“故陛下比起公孫皇帝，更適合成為縱主！”

方望行走天下，給人遞的都是刀子，既然公孫述不能用，那這柄阻止第五倫一天下的利刃，還不如給劉秀！

劉秀看著面前的策士，唏噓不已，算是明白，此人多半是蒯徹一般的人物。換了平素，劉秀必殺之，可無(wú)奈的是，眼下漢弱魏強(qiáng)，方望這種人，劉秀也得加以利用，哪怕他在騙自己，仍要虛與委蛇。

他嘴上大贊方望對(duì)抗第五倫勇氣可嘉，是“千萬(wàn)人吾往矣”，一面繼續(xù)試探：“故而先生欲在東西合力后，將江陵等地交給朕，但若如此，公孫皇帝豈不震怒？若是東西決裂相攻，反而叫第五倫做了漁翁，此事先生還得細(xì)細(xì)分說(shuō)才行。”

方望神秘一笑：“外臣自有一策，既讓陛下盡取襄陽(yáng)、江陵、江夏三大要地，又能叫公孫皇帝心滿意足。”

劉秀追問(wèn)：“是何辦法？”

方望道出了他的妙計(jì)：“很簡(jiǎn)單。”

“借荊州！”

“具體來(lái)說(shuō)，是事成之后，成家讓荊北江陵、襄陽(yáng)等地予漢，作為交換，漢帝當(dāng)割荊南長(zhǎng)沙等三郡，交予公孫皇帝！”