蘇夏至回了家，妞妞早就放學歸來，正在東屋里寫字，聽見敲門聲，她歡呼著從屋里跑了出來，手里還拿著毛筆：“舅母，今天我又學了幾個新字！”
院門打開，貓小白先用壯碩的身子將嬌嬌擠到了一邊，探出了它的狗頭來，目光熱切地瞅著蘇夏至，張著大嘴哈哈著……
貓小白非常聰明，它在門里就能分辨出院門外站的是什么人，若是自家人回來，它是不會‘汪汪’地狂吠的。
“別撲我！”伸手指著貓小白的腦門，蘇夏至小心翼翼地進了院門才放了心。
現在的小黑狗已經長成了大黑狗，個頭和力氣都大的驚人，每次它一撒歡的撲上來，身材嬌小的蘇夏至便會被它推著倒退幾步，更有一次差點從臺階上掉下去！
現在不比以前，她肚子里還有個小的，哪敢有著它瘋啊。
主人的態度讓貓小白非常受傷。它眼巴巴地瞅著蘇夏至進了院子，關上院門，最后抱起了嬌嬌，貓小白立馬趴在了地上，口中低聲的嗚咽著，聽著像孩子哭……
蘇夏至只好放下了嬌嬌，蹲下身子，揉著它的狗頭安撫道：“行了啊，都說狗的壽命一年頂人的七年，你現在比嬌嬌還大呢，不是應該讓著她嗎？”
貓小白聽不懂人話，但它也明白主人主人現在跟它好，于是它從地上爬了起來搖頭擺尾的撲到蘇夏至身上，將嬌嬌擠到了一邊兒……
“唉，你也就這點出息了，欺負欺負小孩子，要是我家秀才在家，看不踢死你的！”不自覺地想到了閔嵐笙，蘇夏至心里一片黯然，抬頭看著灰蒙蒙帶著寥寥寒星的夜空愣神：“他現在應該到了帝都了吧？就帶了一壇子辣白菜給他，他吃飯那么挑剔，若是飯食不合口準會餓瘦的……應該把家里的都給他帶上……”
“去，把你新學的字寫幾個給舅母看看！”意識到自己又要陷入沉沉的思念里，蘇夏至使勁甩了甩頭，然后笑著對拿著毛筆的嬌嬌說道。
“昨天了學了‘天地’，今日學了‘君親’，我都會寫了！”嬌嬌得意的對著她顯擺道：“安夫子還夸我呢！”
“一天才學兩個字？”蘇夏至起身皺了眉，心里還是計算一個字學會了要值多少錢：一天兩個字，一個月不過六十個字，束脩是……
“安夫子說才開始學的時候要慢一些，一步一個腳印的學才能扎實！”小丫頭顯然對安逸的感覺不錯，一口一個夫子的叫著，非常敬佩他。
“嗯，安先生說的不錯！”蘇夏至點頭應了，同時在心里鄙視自己：做生意做的要瘋這是，怎么連一個字多少錢都算計上了……
打發嬌嬌回屋去寫字，她自己則到井邊洗了手直接進了廚房。
回來的本來就晚，她得趕緊做飯了。
閔青蘭抱著樂樂也進了廚房：“買布了嗎？我今天可是拈了不少棉線，各色的都有。”
“呦！”蘇夏至一拍腦門，回頭親了樂樂一口：“看看我這記性，忘啦！”
“沒事兒。”閔青蘭知道她出去就忙的忘了時辰，仍囑咐她道：“我屋里還有幾塊小布頭，都是年前你買回來的，我挑著鮮亮的先做。你想著給自己選好料子就行。”
“我這個可是兒子！”蘇夏至走到米缸前盛了半瓢米倒在盆子里：“別給他做小碎花的衣服啊，禿小子，我們要穿爺們的！”
“嗯，要不要你兒子一出生就頂盔摜甲騎上白馬？你別露怯了，告訴你吧，才出生的小娃娃穿衣不分男女的，都穿鮮靈的，不信你回去問問蘇嬸子！”閔青蘭笑著搶白道。
“呵呵，我是不懂這個。”回頭看見灶臺上的鍋還未開，蘇夏至將淘好的米的放在一邊，也笑著說道：“他大姑給做什么我們都不敢挑，您做什么我兒子就穿什么，誰讓他娘手比腳還笨呢……”
“你的手可不笨，你會的都是旁的女人不會的東西。”閔青蘭輕聲說道。
“嚯！今兒太陽從西邊出來了，你怎么說上我的好話了？”秀才走后，家里就剩了這兩個女人，如今大姑子和弟妹的關系是日漸親近，兩個互相瞅著也順眼了起來。
“你這嘴是真刁！一句都不帶饒人的！”閔青蘭把抱在懷里的樂樂往上托了托轉身往外走，才走出去她便扭身說道：“才說你的記性不好，我也不咋地！你進來的時候就想對你說呢：高嬸子來了兩趟了，都是找你。我怕不是作坊有啥急事吧，要不你先過去看看？”
“不會是急事。”蘇夏至手底下依舊忙活著說道：“高嬸子知道我今天去平縣，若是真有急事她早就追去尋我了。”
“哦。”閔青蘭點點頭，抱著孩子想回屋，聽見院門外高嬸子的大嗓門響了起來：“秀才家的回來了嗎？”
“才回來。”一手抱著孩子，一手開了院門，閔青蘭讓高嬸子進了院子，往廚房一努嘴：“才回來就煮飯呢，她也是受累的命！”
“你命好啊，天天能吃喝上她做的飯！秀才家的煮飯手藝可是頂厲害的，誰家的女人也比不上她！”高嬸子說著話直接進了廚房。
閔青蘭則回了東屋，人家說話，有些是她不方便聽的，因此只要見這些人來找蘇夏至，她便會自動回避。
“嬸子，我大姑子說您找我兩次了，啥事兒啊？”蘇夏至用手一指靠墻的方凳，示意她坐下說話：“您坐。”
“是這么回事。”高嬸子并未坐下，而是又往前走了幾步站在蘇夏至身邊小聲說道：“我聽說東家要在平縣開鋪子？”
“嗯？”蘇夏至扭頭看了她一眼，心里想著自己在哪里也沒公開說過自己買了店鋪的事兒，她是如何知道的？
于是她略一思索便自己找出了答案：一定是六嬸子早晨聽到了她和周恕的談話，她大嘴巴一張，沒管住自己，又和高嬸子說了！
“這個六嬸！”蘇夏至搖了搖頭。
“東家也別怪她，她就和我念叨了一句，我怕她嘴快，又囑咐了她，后來也沒見她再和誰說過。”因為六嬸子的消息對高嬸子很有用處，所以她趕緊提嘴碎的六嬸子求了情。
“呵呵！”蘇夏至輕笑了幾聲，不置可否。
這不是什么大事，早晚也是會被她公開的，只不過這次倒是提醒了自己，以后說話還是更要謹慎些！
“是要在平縣開個鋪子，房子早就盤了，這幾天就得請人開始收拾，手底下利落點下個月就能開張了。”
“這鋪子是做什么的？”一聽消息確有其事，高嬸子幾乎要貼到蘇夏至身上去了，她在蘇夏至的耳邊嘀咕道：“東家，招了人手沒有？我家老二你是知道的，他就在平縣，過了節他夫妻兩個才置辦了個小院兒，縣城里屁大點的地方啊，拉了一屁股的饑荒！”
高嬸子說話的聲音隨著情緒的起伏越來越大，零星的幾點唾沫星子也噴到了蘇夏至的臉頰上。
蘇夏至放下了刀，扭頭無可奈何地對著她說道：“嬸子，我不洗臉……”
“哎呦！”高嬸子也有些不好意思了，忙用襖袖子往她的臉上蹭來：“嬸子一說話就急……”
“行了，您還是有事兒說事吧。”蘇夏至扭臉躲開了她伸過來的手臂，想著今晚沐浴的時候可得好好洗洗臉！
“其實，嬸子就想求你給我家二小子留個營生，要是你新開的鋪子他能干，就賞他口飯吃吧！”高嬸子知道東家的性子直爽，最煩磨磨唧唧的說話，于是她便把自己此行的目的說了出來。
蘇夏至把高嬸子的話在心里過了一遍，決定賣她個人情！
“人手已經有了啊，不就是前段讓您招進掛面作坊的那幾個人嗎。”蘇夏至又拿起了菜刀把案板上沒切完的菜切完。
“平縣的鋪子準備開個面館，就買咱的抻面，不過要現做現吃，您家的二哥怕是……”
平縣的鋪子不缺抻面的人手，也不缺跑堂的伙計，缺的是一個靠的住用的長的掌柜人選。
蘇夏至最近也是在為這個事發愁，原本想著要自己在鋪子里盯一段時日培養個人出來，如今高嬸子一說她家的二兒子，那真是再合適不過了！
高家的二兒子叫高遠。為人與他父親一樣非常之穩重。現在開辦學堂的那間院子就是蘇夏至從他手里買的。
不過他十幾歲就到了平縣學徒，后來在平縣成了家，其實是入贅了女家，這點一直讓高仲武耿耿于懷。
所以兒子說要在平縣買個小院不在媳婦娘家住著，馬上就得到高家老兩口的贊同。
之前高遠就因為與小舅子不和已經搬了出來，和妻子在外面租房住。
這回賣了家里的院子，又和親朋好友借了不少銀子，終于在平縣里買上了自己的房產，可也真如他娘說的：欠了一屁股的外債！
“是面館啊……”高嬸子有點垂頭喪氣了，而兒子在外面一直學徒，學的是鋪子的生意，若說是讓他跑個堂還算勉強，可若是讓他去做抻面的營生，那可正有點驢唇不對馬嘴了！
“他就是會算算賬，收收錢，能寫幾個字，抻面他也不會啊……”長長的嘆了口之后，高嬸子的眼睛又亮了：“要不，我明兒就叫他回來，我教他抻面，你放心，準不比那幾個后生差！”
“呵呵！”把切好的菜推到案板一邊兒，蘇夏至又從外面屋檐下掛著的籃子里把抹著鹽的豬肉拿了出來切片：“行了，您也別折騰了，真成了現上轎現扎耳朵眼了！”
“那怎么辦啊？”高嬸子摸不清東家到底是個啥意思，只好小心的求到：“他現在的那份工掙得也就比咱作坊了多一點銀子，可他不管飯吶，只要東家您肯用他，我……”
“行了嬸子。”蘇夏至轉身笑著說道：“不看別的，就沖小四陪著我家秀才走這幾個月，我也得給您個面子啊。別學抻面了，先在那邊做幾天試試吧，若是他能擔起那邊的買賣，我便留他做個掌柜。”
高嬸子給兒子謀到了一個完全意想不到的差使，連說了幾遍道謝的話，末了就差給蘇夏至磕一個才能表達她心中的感激之情了，千恩萬謝的離了閔家，站在院門外的臺階上，她定了定心神：明兒給兒子帶個信兒去，若是他敢不給秀才家的好好干，我讓他爹捶死他！
……
這邊既然敲定了平縣的鋪子要開面館，蘇夏至便帶著人手緊鑼密鼓的干了起來。每日里早出晚歸沒時間做飯，閔青蘭和嬌嬌也到學堂里入了伙，母女兩個也是見她一面都難。
這天蘇夏至又是頂著星星拖著一身疲憊進了家門，和嬌嬌只說了一句話就往自己屋里走去。
“夏至，嵐笙來信了！”閔青蘭手里拿著一封信件興沖沖地從東屋追著她說道。
“嗯？！”累的已經要縮成一團走路的蘇夏至馬上又筆管溜之的伸長了身體，她并不接信，而是狐疑的看著閔青蘭問道：“信是什么人送來的？”
“就是官府的信差啊，給咱平縣這邊應考的舉子們一起送來的，也有嵐笙寫給你的！快看看吧！”閔青蘭眼神迫切地將信件塞到蘇夏至的手中，而她自己倒是并未離去，顯然是也很想知道弟弟寫了些什么……
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