明菲緊張地道：“女兒正要和母親說這事兒。她被哥哥痛罵了一頓。心里不自在。明玉和我商量說給她點(diǎn)銀子養(yǎng)傷，讓她這幾日都不要來了，養(yǎng)好了再來，省得又出錯。大約是覺得慚愧或許是害怕吧，所以她哭了，女兒當(dāng)時就阻止了她的，她是個老實(shí)人，明玉又那么喜歡她，母親就不要罰她了吧？”

陳氏慢吞吞喝了一口茶，才道：“罷了，我就看在你姐妹倆的面子上姑且饒了她這一回。否則，就按她宴席上的那件事，也要打她板子的！”

“母親仁慈。”明菲喜滋滋的謝了，拿出給陳氏做的鞋來，臉兒紅紅的道：“母親，這是女兒為您做的鞋，不知合腳不合腳？您試試？”

“不是叫你不要做了么？怎么不聽話？”這才幾天功夫就做了出來，恐怕平時就沒閑著。陳氏有些驚訝的打開包袱，只見翠綠的緞面上繡著百子石榴的圖案，喜慶熱鬧，做工也精致。心中先就喜歡了那寓意。便道：“很好，我試試。”

明菲不好意思的道：“女兒繡花不好看，是請花媽媽幫忙選的花樣，嬌桃繡的鞋面，不過鞋底卻是女兒親手做的。”陳氏穿著鞋子走了幾步，覺著大小適宜，很舒服，當(dāng)下笑起來：“好，好。你閑著的時候，不妨給你父親也做一雙？”

明菲道：“怕父親嫌棄女兒手藝不好。”

陳氏抿嘴笑道：“你盡你的孝心就是。也不要多花哨，關(guān)鍵是好穿。”又說，“你平時也該跟著你四妹妹她們喊聲爹爹才是，不要總是一口一個父親，自家父女，親熱點(diǎn)沒事兒。”

余婆子拿起明菲的手看：“啊呀，這么一雙小手，成了這個樣子。夫人，三小姐真是孝順呢。”

明菲的手本就粗糙，養(yǎng)了這兩月才細(xì)嫩點(diǎn)，為了給陳氏趕鞋子，又粗糲了不少。陳氏看著，也覺得心軟，便吩咐余婆子：“把我那蜜膏拿一瓶給三小姐搽手。”

拿了蜜膏專門吩咐明菲：“晚上用熱水泡了手再搽，早上也要記得搽，慢慢的就養(yǎng)好了，女孩子家的手是很重要的，以后別這么趕工。做出來是你的孝心。手傷了卻你自個兒的事。”

明菲一一應(yīng)下，微笑著退出。

陳氏仔細(xì)打量著腳上的鞋，和余婆子道：“這孩子可比我那個時候膽子大，心眼多。”

余婆子笑道：“不是她膽子大，心眼多，而是仗著有夫人疼愛她。她能把心里話都和您說，說明她心中是很信任敬重夫人的。”

陳氏笑了一笑，道：“你說那日明姿潑熱湯，她第一個反應(yīng)就是把明玉護(hù)在了她懷里？”

余婆子點(diǎn)頭：“都是這樣說的。”

陳氏盯著腳上的鞋道：“但愿真是個記情的。聰明點(diǎn)也好，真要是像明姿一般，可是個扶不上墻的。”

余婆子笑道：“有花婆子和梅子盯著，您還有什么不放心的？”

陳氏道：“你抽個時間拿五兩銀子去趟周媽媽那里看看她。另外問問她是怎么回事？”沒親自問過當(dāng)事人，她始終是不相信一面之辭的。

余婆子心說，有什么好問的，如果三小姐要趕人走那便是察覺了，可三小姐沒有趕人走，還替她求情，那便該是沒問題的。但她深知陳氏的脾性，不敢多說，轉(zhuǎn)而和陳氏續(xù)起先前的話頭：“夫人昨日見著三少奶奶了？”

陳氏道：“她說是早就讓三哥托人去查了，但因?yàn)椴幌胱尨蟛复蟛钢馈Ｋ杂悬c(diǎn)費(fèi)力。她今兒再去催催，明日花宴上給我準(zhǔn)信。”

余婆子道：“三少奶奶也要來？”

陳氏道：“我請了她，讓她把瑩姐兒帶過來，我昨日沒見著瑩姐兒，怪想她的。”瑩姐兒是她嫡兄的長女，那個時候她在家中，為了討好嫡母嫡嫂，經(jīng)常領(lǐng)著這孩子玩，一來二去，這孩子和她反而是最親的。

余婆子高興地道：“那奴婢可得去廚房里專門為她準(zhǔn)備她最愛的松鼠黃魚。”

陳氏抿嘴笑起來：“去吧，去吧，我回來時就吩咐過管事讓去買新鮮黃魚的，你去看看是否買來了。”

嬌桃在外聽得明菲在屋里嗚嗚咽咽的哭，不知出了什么事，想進(jìn)去打聽消息也不敢，拉著金簪求金簪進(jìn)去幫她瞅瞅。

金簪笑道：“你急什么？夫人性格敦厚，又那樣疼惜三小姐，還會虧待三小姐不成？耐心等著。”

片刻后屋子里的哭聲止了，陳氏的笑聲從里面?zhèn)髁顺鰜恚瑡商曳剿闪丝跉狻＝痿⑿Φ溃骸澳阊剑綍r看著是個聰明的，卻也是個拎不清的。”

嬌桃聽這話中有話，覺得奇怪，拉著金簪好一陣奉承央求，金簪素來話多，又與嬌桃交好，正要提點(diǎn)嬌桃?guī)拙洌癖P過來捏著金簪的嘴道：“又在裝先生，夫人讓你找的那套衣裙熨燙好了？你可仔細(xì)些。明日夫人要宴請，不能大意的，別事到臨頭了又出狀況。”

金簪吐了吐舌頭：“還沒呢，我立刻就去。”

玉盤平時不說虛話，可嘴巴也閉得緊，嬌桃放棄了向她打聽事情的打算，老老實(shí)實(shí)的立在廊下靜候，心中千回百轉(zhuǎn)的想了無數(shù)種得罪了可能陳氏的行為，思來想去，硬是想不出。

玉盤跟了金簪進(jìn)去，低聲道：“你平時嘴碎話多，夫人一直都寵著你，可這不該講的話還是少說點(diǎn)的好。你忘了花媽媽了？”

金簪小聲嘟囔：“我又沒和她說什么。”

“我知道三小姐對咱們很上心，她這個人也不錯。”玉盤道，“可這件事情你還是少摻和的好，夫人的脾氣你不知道么？”明菲出手極大方，來的時間不長，可大家都沒少拿她的東西。不過玉盤每次都是稟告過陳氏，陳氏讓收下，她才敢收下，而再看其他人，都是悄悄就收下了，玉盤堅信陳氏心中一定有數(shù)。

陳氏平時看著溫和。實(shí)際上心里很難相信什么人，多數(shù)時候都是防備懷疑的，做事最愛留一手。她最恨的就是她身邊的人有二心。當(dāng)初花婆子跟著陳氏，也不是沒用了心的，可十多年下來，陳氏硬是沒把她當(dāng)過自己人看待。

討個好賣個乖什么的怎么了？自己又沒把陳氏屋子里不能說的事情說出去。金簪不以為然，只笑拉著玉盤告饒：“好姐姐，你饒了我唄。我再不敢了。”

玉盤知她沒放在心上，心想各人有各人的考慮和想法，不能強(qiáng)按牛頭喝水，嘆了口氣由得她去。

明菲辭了陳氏走出去。因?yàn)檠劬薜猛t，便把頭低了埋著頭走，嬌桃忙迎了上去接著她進(jìn)了屋子，先體貼的遞上一杯溫水，又?jǐn)Q了冷水帕子給她捂眼。

花婆子正監(jiān)督明玉背書，見狀有些心虛的湊過來：“啊呀，三小姐這是怎么了？誰給您委屈受了？”

嬌桃想著大概就是她去告了明菲，雖不敢給她臉色看，卻也裝作沒聽見。還是明菲扯出一個笑臉道：“有母親護(hù)著，誰敢給我委屈受？是風(fēng)吹砂子進(jìn)了眼里，總也弄不出來，后來還是母親親自幫我弄出來的。”

花婆子總覺得她話中有話，站在那里干笑。

明玉扔下書跑過去，湊近了看：“三姐姐，什么砂子這么大，竟然讓你眼睛都紅腫了？”

“就是風(fēng)吹的砂子。”明菲笑著把話岔開，“梅子呢？把喜福抱到哪里去了？叫她來我有話要和她說。”

嬌桃讓葉兒去喚人，花婆子想將功補(bǔ)過，忙道：“她倒是清閑，每日里就是抱著狗在院子里閑逛就到了吃飯睡覺的時間。小姐也該敲打敲打她才是。”

明菲道：“母親把她給我，就是要她幫我把喜福養(yǎng)好的。只要她別給我惹麻煩，就比什么都好。”

花婆子訕訕的，又找不到話可講了。她猜著明菲大概是因?yàn)樗蛞拐f的那些話被陳氏敲打?yàn)殡y了，心中有些不是滋味。陳氏從來不肯信她，女兒去得遠(yuǎn)無人養(yǎng)老，令她總有種無著無落的感覺，既又怕明菲就此厭了她，卻又不敢不聽陳氏的。

明菲見花婆子臉色不好看，幾乎可以猜到她心里在想什么，微微一笑：“媽媽，明日夫人要開賞花會，您幫我和明玉搭配一下衣裙首飾，看穿什么最精神?”又喃喃的道：“也不知道是些什么人要來？她們的喜好又是什么，我不能給母親丟臉。”

花婆子如聞大赦，笑道：“這個簡單，奴婢這就去問了來回三小姐。”

明菲朝嬌桃揚(yáng)了揚(yáng)下巴，嬌桃不情不愿的將明菲的小錢匣開了。伸手抓了約莫一兩碎銀出來。

明菲笑道：“媽媽，煩勞你幫我拿這個買點(diǎn)糖啦小玩意兒什么的打賞小丫頭們。”

花婆子連連搖手：“不要了，不要了。不過就是問幾句話而已，哪里用得著經(jīng)常賞錢賞物的？您別慣壞了那些小蹄子。”

明菲道：“一點(diǎn)糖而已，怎么就慣壞了？”

花婆子咳嗽了一聲，低聲道：“小姐的心好，考慮得周到，可也得注意給多了，那經(jīng)常得到的就不當(dāng)回事，而那得不到的則眼紅。”討好賣乖之意不言而喻。！~！