這個(gè)算是一網(wǎng)打盡嗎？因爲(wèi)這事太突然，所以聚集起來(lái)找艾修魯法特的時(shí)候，他們中絕大部分人並沒(méi)有穿戴甲冑，甚至沒(méi)有隨身攜帶自己慣用的武器——混沌信徒喜歡使用斧錘之類(lèi)重武器，隨身攜帶不方便。
任何一個(gè)人，包括混沌信徒在內(nèi)，其戰(zhàn)力都會(huì)受到裝備的影響。一個(gè)赤手空拳的神選戰(zhàn)士不一定能打得過(guò)手持武器的掠奪者。如果這些人此時(shí)全副武裝，或許他們還能選擇衝殺出去，至少也能殺個(gè)夠本。但是現(xiàn)在他們不僅在數(shù)量上處?kù)督^對(duì)劣勢(shì)，在戰(zhàn)力上同樣如此。真的要述諸武力的話，這麼多人（雖然其中地位較低的也是神選戰(zhàn)士）能夠殺上三五個(gè)敵人陪葬就很不錯(cuò)了。
而且除了四周的戰(zhàn)士之外，在他們面前，還有一位全副武裝的混沌領(lǐng)主——艾修魯法特看似沒(méi)攜帶武器，但是每個(gè)人都知道，這位混沌領(lǐng)主擁有一把能夠隨時(shí)召喚到手中的魔法劍。
這種慌亂迅速的傳播出去，轉(zhuǎn)眼之間，每個(gè)人都意識(shí)到這一點(diǎn)。
幾個(gè)領(lǐng)頭的看著艾修魯法特，後者依然嘴角掛著微笑，但是眼神之中卻是冰冷的。他清楚的看到這幫人嘴脣上因爲(wèi)恐懼和憤恨而變成灰白色。
加料加到這裡應(yīng)該就差不多了。
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“你們應(yīng)該覺(jué)得很幸運(yùn)。”艾修魯法特清了一下喉嚨，說(shuō)道。“因爲(wèi)我……心情很好。”他再次環(huán)視了一圈，然後說(shuō)道。“你們的詭計(jì)在我眼裡和猴戲一樣可笑……或者你們都忘記了，爲(wèi)什麼你們只是神選戰(zhàn)士或混沌冠軍，而我卻是一個(gè)混沌領(lǐng)主。”他舉起手，示意手中的戒指。
“這一次發(fā)生的事情，我就暫時(shí)忘記好了。但是如果還有下一次……”他看著幾個(gè)領(lǐng)頭的。“我相信不會(huì)再有了，不是嗎？”
在場(chǎng)所有的人都忍不住鬆了一口氣，其中幾個(gè)人用不敢相信的目光彼此打量。
“好了，各位，我想我們之間的問(wèn)題已經(jīng)解決了，你們可以走了。”艾修魯法特將紅布蓋回首級(jí)之上。“你到底是聰明呢，還是愚蠢呢？”他用一種嘲諷的口吻對(duì)著這個(gè)早就不會(huì)回答的人頭說(shuō)道。“說(shuō)你愚蠢吧，你居然能說(shuō)服這麼多人聯(lián)合起來(lái)。說(shuō)你聰明吧，你居然連自己的盔甲都不帶，藏到敵人的營(yíng)地裡……哦，對(duì)了，我忘記了，你畢竟不是阿斯提安納，他是一個(gè)混沌領(lǐng)主，而你，最多也不過(guò)一個(gè)區(qū)區(qū)的混沌冠軍。”
他擡起頭，看著其他人。剛纔艾修魯法特雖然說(shuō)過(guò)“你們可以走了”，但是實(shí)際上所有人都不敢就這麼離開(kāi)。
“順帶提醒一下，想要對(duì)抗一個(gè)混沌領(lǐng)主的，唯有另外一位混沌領(lǐng)主。”艾修魯法特笑了一下。“如果是阿斯提安納特地來(lái)給我找碴，那我真的要小心一下，但你們……卻還不配。”
幾分鐘後，大帳裡一個(gè)人都沒(méi)有了，就連弗林特也去處理那些首級(jí)了——特別要說(shuō)明一下，雖然很多部落有奪顱的傳統(tǒng)，但是阿索文部落並沒(méi)有這個(gè)習(xí)慣。
艾修魯法特獨(dú)自一個(gè)人，背靠著椅子坐在自己的大帳內(nèi)。他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，看到的正是塔瑞克。
“大人，您贏了。”塔瑞克說(shuō)道。此時(shí)，敬佩之情洋溢於巫師學(xué)徒的臉，“很抱歉，之前是我多事了。”
艾修魯法特笑了一下，不知道爲(wèi)什麼，看到塔瑞克讓他想起奸奇。塔瑞克是奸奇埋伏好的另外一根鉤子嗎？也許是吧。不過(guò)他對(duì)塔瑞克倒沒(méi)有任何想法。因爲(wèi)你不可能拔光詭詐之主所有的鉤子——雖然你可以去掉那些最危險(xiǎn)的。
“贏了？”他用一種自嘲的口吻說(shuō)道。“我真的贏了嗎？”
“大人，我想，在短期之內(nèi)，您不必?fù)?dān)心您命令的執(zhí)行力了。”塔瑞克小心翼翼的說(shuō)道。“難道這還不是勝利？”
“塔瑞克，你知道……在南方，有一種地方叫賭場(chǎng)，專(zhuān)門(mén)供人賭博用的。”
“這個(gè)……我有所耳聞。”塔瑞克回答。其實(shí)混沌信徒同樣喜歡賭博——在這方面，全世界的人類(lèi)似乎也沒(méi)什麼不同。在很多混沌部落裡，也有一些名字不叫“賭場(chǎng)”的賭場(chǎng)，供部落成員遊戲取樂(lè)。南方人和混沌信徒之間，在這方面高度趨同，很多南方人的賭博用具，混沌部落裡同樣流行。
“其實(shí)我呢，就好像賭場(chǎng)裡的一個(gè)賭徒。”艾修魯法特說(shuō)道。“阿斯提安納的兒子是另外一個(gè)賭徒。我們兩個(gè)坐在一起賭輸贏。我手裡的牌好些，他手裡的牌差些，我的技巧好些，他的技巧嫩些，我的運(yùn)氣好些，他的運(yùn)氣差些。然後我們兩個(gè)經(jīng)過(guò)一番角逐，最後分出勝負(fù)……你說(shuō)這種勝利有什麼用？”
“大人……我不懂您的意思……”
“這麼說(shuō)吧，就像我剛纔說(shuō)的一樣，我的贏面比較大，他的贏面比較小。表面上我贏是正常的事情。可是話要說(shuō)回來(lái)，我贏面再大也不是百分百，他贏面再小也不是零。這樣賭下去，只要次數(shù)足夠多，遲早有一天我會(huì)輸，是不是？所以說(shuō)，只要坐在賭桌邊上，就不是贏家。因爲(wèi)畢竟有失敗的風(fēng)險(xiǎn)。”
“那麼……誰(shuí)是贏家？”塔瑞克完全搞不懂了。
“賭場(chǎng)老闆。”艾修魯法特回答道。“賭博沒(méi)有贏家，今天贏的人明天會(huì)輸。賭來(lái)賭去，贏的人只有一個(gè)——賭場(chǎng)老闆。塔瑞克，不知道你是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)，在南方，那些開(kāi)賭場(chǎng)的賭場(chǎng)老闆都很賺錢(qián)，以至於普通人甚至沒(méi)資格開(kāi)賭場(chǎng)。”
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，賭博最後的勝利者永遠(yuǎn)都是賭場(chǎng)老闆。賭徒的輸贏對(duì)賭場(chǎng)老闆來(lái)說(shuō)一點(diǎn)也不重要。不管誰(shuí)贏誰(shuí)輸，他得到的那份抽頭都不會(huì)改變。你明白我的意思了嗎？”
塔瑞克閉上了嘴，眼中有著難以言喻的驚異。他已經(jīng)隱隱知道艾修魯法特話語(yǔ)所指，所以被震驚得說(shuō)不出話來(lái)。
“大人，您想成爲(wèi)……”
“當(dāng)然不是。我不是說(shuō)過(guò)了麼，不是隨便什麼人都有資格開(kāi)賭場(chǎng)的。我能做的，就是努力的在輸光前從賭場(chǎng)離開(kāi)。”艾修魯法特說(shuō)道。他嘆口氣，揮了揮手，“說(shuō)起來(lái)，塔瑞克，幫我找一些對(duì)沼澤情況瞭解的人來(lái)。要納垢信徒的那一種。”
“您打算……”
“其實(shí)我在這裡等著也行，但是我不想浪費(fèi)時(shí)間。”艾修魯法特說(shuō)道。“我要派信使去聯(lián)絡(luò)沼澤裡的部落。告訴他們，以瘟疫之父的名義，我要求他們對(duì)我宣誓效忠。”
塔瑞克領(lǐng)命離開(kāi)，艾修魯法特獨(dú)自靠在椅子上。一種疲憊感突然涌上心頭。這種疲憊不是身體的疲憊，雖然他整夜未睡，但前面說(shuō)過(guò)，他的身體非常強(qiáng)健，擁有連他自己都爲(wèi)之驚訝的體能。這種疲憊是一種心靈上的，說(shuō)不清道不明的感覺(jué)。
這樣做的話，應(yīng)該差不多了吧。他輕聲的對(duì)自己說(shuō)道。然後他意識(shí)到還不夠，依然有太多的謎——關(guān)於他自己，關(guān)於諸神。整個(gè)事情現(xiàn)在如同海上的冰山，他現(xiàn)在窮極目力，能看到的也只是冰山一角，卻看不到潛藏在海面之下的冰山主體。
或許他根本不應(yīng)該追究一切。他只需要把自己的事情完成，然後想辦法抽身走人。諸神贈(zèng)予的禮物之類(lèi)統(tǒng)統(tǒng)見(jiàn)鬼去。他們隱藏在禮物中間的鉤子也一起統(tǒng)統(tǒng)見(jiàn)鬼去。
不！他腦海裡似乎有個(gè)聲音在提醒著。把一切希望寄託在別人——甚至是神——的身上是愚蠢的，那無(wú)異於用布矇住眼睛在荒野中行走，註定要摔倒。世界上最危險(xiǎn)的事情就是這種偷懶思想。
艾修魯法特苦笑了一聲，閉上了眼睛。突然之間，他想起了布拉西安，想起了那座精緻美觀，各種生活設(shè)施完備，宜居的小城堡。也許他到鷹隼城是一切錯(cuò)誤的起源。也許他應(yīng)該換一個(gè)方式，帶著四個(gè)老婆離開(kāi)格魯尼，到其他隨便什麼地方舉行婚禮（對(duì)於有錢(qián)人而言，那根本不是困難，只是比較麻煩）之後再回來(lái)。這樣的話，他什麼都不必知道，什麼都不必考慮，可以在那座城堡裡過(guò)著有錢(qián)人三妻四妾的幸福生活。每天擔(dān)心的事情就是參加舞會(huì)的服裝款式是流行還是過(guò)時(shí)。
就算接下去混沌入侵，就算接下去王國(guó)崩潰，也扯不到他的頭上去。哪怕混沌勢(shì)力佔(zhàn)據(jù)了格魯尼北部，只要教會(huì)出頭，貝勒爾擔(dān)任統(tǒng)帥，中央七國(guó)依然有能力將混沌勢(shì)力逐走。一定要說(shuō)有不同的話，那就是七國(guó)變成六國(guó)。對(duì)於身爲(wèi)鄉(xiāng)紳貴族的艾修魯法特來(lái)說(shuō)，他一根毛都不會(huì)傷到，最多不過(guò)換個(gè)地方去過(guò)花天酒地的生活。這不是什麼難題，衆(zhòng)所周知，任何一個(gè)地方都?xì)g迎闊佬。
他這麼亂七八糟的想著。然後突然之間意識(shí)到這真的只是妄想罷了。他的靈魂深處涌動(dòng)著激情和力量，他這樣的人，是絕不可能甘心於在某個(gè)鄉(xiāng)下地方了此一生的。就算當(dāng)時(shí)他沒(méi)去鷹隼城，他也會(huì)爲(wèi)另外一種原因，走上這個(gè)世界的舞臺(tái)之上。他似乎生來(lái)就是與衆(zhòng)不同的，在他從垂死的重傷中恢復(fù)，在那一羣不知來(lái)自何方的靈魂碎片涌入他的身體之後，他就是與衆(zhòng)不同的了。
艾修魯法特睜開(kāi)眼睛。他必須對(duì)一些事情做出解釋——其中第一個(gè)就是，爲(wèi)什麼瘟疫之父會(huì)給出如此慷慨的條件。前面說(shuō)過(guò)，那種條件不是一個(gè)慈父賜予愛(ài)子的，而是兒子孝順老子的。特別最重要的是，爲(wèi)什麼瘟疫之父明知他爲(wèi)奸奇的目標(biāo)而來(lái)，卻爲(wèi)何還要將沼澤的統(tǒng)治權(quán)交給他（這就無(wú)異於僱傭黃鼠狼看雞窩，而且還是有偷雞前科的黃鼠狼）？諸神的意志難道真的是不可捉摸，非凡人能夠理解？
除非這是一個(gè)徹頭徹尾的謊言——穩(wěn)定艾修魯法特，爭(zhēng)取時(shí)間，派遣另外一位納垢的混沌領(lǐng)主接管沼澤。但是，一個(gè)神需要向一個(gè)凡人說(shuō)謊以爭(zhēng)取時(shí)間？那瘟疫之父的檔次未免也太低了一點(diǎn)。再說(shuō)了，就算不朽主宰死了，艾修魯法特也只能說(shuō)有了一個(gè)機(jī)會(huì)。把機(jī)會(huì)變成事實(shí)還早得很了，納垢有大把的時(shí)間在自己追隨者中挑選一個(gè)有能耐的混沌領(lǐng)主過(guò)來(lái)，甚至更高位置的也可以。
艾修魯法特舉起手，翻來(lái)覆去的看著手上的魔法戒指。三個(gè)神的徽記在戒指之上閃耀著，似乎在嘲笑著凡人的無(wú)知和愚蠢。