現(xiàn)在太陽已經(jīng)落山了，空氣也似乎不那麼炙熱了，讓人感覺不再是那樣的難受了。龍風(fēng)他們?nèi)俗跇湎拢^續(xù)著剛纔的話題。宋巖首先對趙德生說道：“剛纔我和龍哥商量了一下，我們打算等抗戰(zhàn)勝利以後，就脫掉軍服回家去，再也不受這鳥氣了。”趙德生聽完宋巖的話，轉(zhuǎn)頭對龍風(fēng)問道：“你考慮清楚了？”龍風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後說道：“考慮清楚了，這些年竟忙著打小鬼子了，沒能在父母面前盡孝了。等打敗了小鬼子，爲(wèi)國家盡完了忠，我也該回家盡孝了。”趙德生長嘆了一聲，然後說道：“你們既然都商量好了，那我也就不說什麼了。等你們決定離開的時(shí)候，我去送你們。”
三個(gè)人坐在那裡誰都沒有再說話，氣氛變得有些沉悶。許久之後，龍風(fēng)打破沉沒，開口問道：“老趙，你今天回來，是有什麼事嗎”趙德生回答道：“這不是考慮到咱們師的給養(yǎng)不多了，我和偉哥就去求蔡師長，讓他想想辦法給咱們師搞點(diǎn)給養(yǎng)來，再不想辦法，我估計(jì)弟兄們就該餓肚子了。蔡師長去找了王司令，總算是搞來了一批給養(yǎng)。這批給養(yǎng)數(shù)量不多，我怕夜長了夢多，就趕緊先給你們弄來了幾車。”一聽說有吃的了，宋巖頓時(shí)就來了精神，他急忙問道：“大哥，你都給我們弄了點(diǎn)啥啊？”趙德生笑著回答道：“有2車麪粉，1車豬肉，還有1車是美國罐頭，我都交給團(tuán)裡的軍需官了。”龍風(fēng)高興的說道：“大哥，你可是幫了我的大忙了，兄弟我實(shí)在是感激不盡啊。”趙德生笑著說道：“看你說的，我是打咱171團(tuán)出去的，能不向著咱171團(tuán)嗎？你就別跟我客氣了。”宋巖拉起趙德生的手就走，一邊走一邊說道：“大哥，咱們好久沒見了，走，咱們回去喝兩杯去。”趙德生急忙說道：“今天就算了吧，師部裡還有事呢，我還得趕回去呢。”宋巖和龍風(fēng)見趙德生還要趕回師部去，就沒在挽留趙德生，一直把他送出了營門後才返回了團(tuán)部。
自從有了這批給養(yǎng)後，龍風(fēng)就加強(qiáng)了對部隊(duì)的訓(xùn)練，讓那些新兵儘快掌握基本的戰(zhàn)鬥技能。這一天上午，宋巖帶著警衛(wèi)連的弟兄們在操場練習(xí)刀法，忽然發(fā)現(xiàn)溫特森上校帶著兩名美軍教官走進(jìn)了訓(xùn)練場。宋巖有心要在美國人面前展示一下威風(fēng)，就帶著弟兄們練得更加起勁了。溫特森上校和兩名美軍教官站在操場邊上，一邊觀看宋巖他們操練刀法，一邊不斷的討論著。
一名叫漢森的美國教官對溫特森說道：“長官，這些中國士兵是不是瘋了，難道就憑那些原始的冷兵器，就想打敗武裝到牙齒的日本猴子！”另一名叫特納的美國教官也說道：“這些中國軍人根本就不懂得現(xiàn)代戰(zhàn)爭，他們的思想還停留在冷兵器時(shí)代！”溫特森看了看他們倆，然後說道：“你們倆都錯(cuò)了，並不是中國士兵不懂得現(xiàn)代戰(zhàn)爭，他們是知道先進(jìn)裝備是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的重要因素。但是他們國家的財(cái)力有限，根本無法大規(guī)模的裝備先進(jìn)武器。但戰(zhàn)爭已經(jīng)到來，在來勢洶洶的敵人面前，他們只能用血肉之軀來抵擋！”
漢森教官不解的問道：“現(xiàn)在，我們美國已經(jīng)加入到這場戰(zhàn)爭中了，而且美國政府也支援給他們大批的武器裝備，爲(wèi)什麼還再使用這些原始的冷兵器呢？”溫特森想了一下，然後說道：“這是由於他們一貫的作戰(zhàn)風(fēng)格決定的，因爲(wèi)他們?nèi)狈χ匦脱b備，就只能用短兵相接的戰(zhàn)術(shù)來與日本人作戰(zhàn)，以此來限制日本人的火力打擊。而在短兵相接的戰(zhàn)鬥中，大刀這種原始的冷兵器，反而可以發(fā)揮出巨大的威力來。”特納教官疑惑的問道：“現(xiàn)在，我們不是向中國軍隊(duì)提供了大量的重型裝備嗎？這下他們就可以放棄那種短兵相接的戰(zhàn)術(shù)了吧。”就在溫特森還在考慮如何回答這個(gè)問題的時(shí)候，龍風(fēng)走過來對這三個(gè)美國軍官說道：“雖然有了你們提供的重型裝備，但我們依然不會(huì)放棄這種短兵相接的戰(zhàn)術(shù)。”溫特森馬上反問道：“這是爲(wèi)什麼呢？”龍風(fēng)很認(rèn)真的回答道：“這些重型裝備對道路情況的依賴實(shí)在是太大了，而在我們中國，最糟糕的問題恰恰就是道路問題。如今我們撤進(jìn)了大西南，這裡的道路情況異常的糟糕，這些重型裝備的運(yùn)輸就更是無法解決的難題了。一旦戰(zhàn)鬥開始，這些重型裝備很難快速的抵達(dá)戰(zhàn)場，所以只能依靠普通的步兵部隊(duì)發(fā)起攻擊。爲(wèi)了避免遭受日軍重型裝備的火力打擊，我們就只能採用短兵相接的戰(zhàn)術(shù)。”溫特森聽了龍風(fēng)的話，然後說道：“這的確是個(gè)問題，看來我們在今後的訓(xùn)練中，還要側(cè)重與對士兵的作戰(zhàn)技能進(jìn)行加強(qiáng)，不要讓他們過分依賴於重型裝備的火力支援。”龍風(fēng)對此舉上手錶示贊同，並表示一定會(huì)積極配合美國教官的訓(xùn)練工作。
就在龍風(fēng)他們還在刻苦訓(xùn)練的時(shí)候，日軍又在策劃著新一輪的進(jìn)攻了。因爲(wèi)自打佔(zhàn)領(lǐng)長沙以後，日軍打通了大陸交通線，這讓日軍大本營又看到了勝利的曙光。新任日本內(nèi)閣首相東條英機(jī)覺得，應(yīng)該乘勝追擊，拿下中國大西南的最後一道屏障--衡陽。
衡陽地處粵漢、湘桂鐵路的交叉點(diǎn)上，素有戰(zhàn)略要地之城，是進(jìn)軍大西南戰(zhàn)略大後方的前沿陣地，可以說只要拿下了衡陽，就等於是打開了西南的大門。東條英機(jī)爲(wèi)了儘快的逼迫蔣介石政府投降，於是命令日軍大本營儘快發(fā)動(dòng)進(jìn)攻衡陽的軍事進(jìn)攻。
此次擔(dān)任進(jìn)攻的主力依然是日軍的第11軍，橫山勇在接到命令後，就以3個(gè)主力師團(tuán)的兵力朝衡陽撲來。自從在長沙地區(qū)擊敗了薛嶽以後，橫山勇的自信心空前的膨脹，他認(rèn)爲(wèi)一個(gè)小小的衡陽城，根本就阻止不了他前進(jìn)的腳步，他一定可以佔(zhàn)領(lǐng)衡陽，一直殺到國民政府的陪都去。
7月22日，日軍飛機(jī)首次對衡陽城實(shí)施轟炸，這座古老的城市很多地方都燃起了大火。負(fù)責(zé)守衛(wèi)衡陽的第10軍將士，在日軍飛機(jī)返航之後，立刻就行動(dòng)起來，開始撲滅城內(nèi)正在燃燒的大火。
原來第10軍是長沙淪陷後，奉命駐守衡陽的。而就在長沙淪陷的當(dāng)晚，方先覺正在軍部內(nèi)研究敵情。突然他的副官跑進(jìn)來說有緊急電話，點(diǎn)名要他去接聽。起初方先覺以爲(wèi)是薛嶽給他下達(dá)了反攻長沙的命令，就怒氣衝衝的對副官說道：“你去告訴薛長官，就說我下去視察部隊(duì)了，暫時(shí)聯(lián)繫不上。”誰知副官卻說道：“是重慶打過來的，蔣委員長要讓你去接聽！”方先覺一聽是蔣委員長找他，就趕緊走出作戰(zhàn)室，去接聽蔣委員長的電話。
在電話裡，蔣介石嚴(yán)肅的說道：“長沙已經(jīng)失守！日軍隨時(shí)都會(huì)進(jìn)攻衡陽，現(xiàn)在我命令你部迅速退守衡陽，務(wù)必要守住大西南的門戶！”聽到這個(gè)命令，方先覺真是有些受寵若驚，他“啪”的一聲併攏雙腿，激動(dòng)的回答道：“請校長放心，學(xué)生定當(dāng)爲(wèi)黨國赴湯蹈火，與日軍決一死戰(zhàn)！不成功則成仁！”蔣介石作爲(wèi)中國軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，最喜歡聽部下們說“死戰(zhàn)”、“成仁”之類的話，當(dāng)即就對方先覺說道：“好！好！我爲(wèi)有你這樣的學(xué)生而驕傲。我祝你們成功，並且一戰(zhàn)功成！”
第二天早晨，方先覺對部下們傳達(dá)了蔣委員長的命令，部下們羣情激昂，紛紛表示說第二次長沙會(huì)戰(zhàn)時(shí)，是李玉堂軍長撤職後臨戰(zhàn)復(fù)職，是戴罪立功。這次方軍長臨危受命，肯定也會(huì)馬到功成的。這次衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)如果不出意外的話，第10軍上下定當(dāng)是加官進(jìn)爵戰(zhàn)功卓著了。
戰(zhàn)爭的陰雲(yún)就要降臨了，第10軍進(jìn)駐衡陽以後，城內(nèi)的市民就開始逃難了，但他們並不害怕，甚至還對身邊的人說道：“守城的部隊(duì)是國軍精銳第10軍，他們號(hào)稱是泰山軍，個(gè)個(gè)都是不怕死的爺們，曾經(jīng)在長沙城內(nèi)與鬼子血戰(zhàn)十?dāng)?shù)日，最終趕跑了鬼子。爲(wèi)此，蔣委員長還頒發(fā)忠義表天地的軍旗給他們，這一次他們肯定會(huì)和鬼子血戰(zhàn)到底的。”第10軍的將士們聽到這話，一個(gè)個(gè)的非常興奮。方先覺也對市民們表示，百姓們對我們?nèi)绱说暮裢覀儽仨氁獔?jiān)決守住衡陽城。
方先覺對這次衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)信心滿滿，並且躍躍欲試，他堅(jiān)信這次他一定可以像前任軍長李玉堂那樣，來一個(gè)名利雙收的。興奮中的方先覺揮毫潑墨寫了好幾個(gè)條幅，並命令副官將這些條幅掛在軍部裡，要用這些條幅激勵(lì)全軍將士。可是，這次方先覺真的能重複前任軍長李玉堂的奇蹟，出現(xiàn)一個(gè)完全類似的勝利結(jié)局嗎？一切還都是未知數(shù)，但所有人都對此抱著盲目樂觀的態(tài)度。