晨霧漸散，千里霞光化藍天白雲。
日光清澈，露珠蒸發融入大地土壤，青草黃泥的清香逐漸被悶熱的乾燥所替代。黃雀移巢，大雁遠飛，隨著山口聚集起愈來愈多的考生，徘徊於溪邊的麋鹿領著幼崽走向更遠的荒林，安寧山野再難有昨日靜恰。
日上樹梢，辰時臨近，一尊使人由心感到恐懼的棺材方纔姍姍來遲。
細長的人影黑如墨染，由東而西緩行在斑斕的樹蔭裡，如一縷無聲無息的幽魂欲要伺機喋血。他那猩紅的嘴脣醞釀著深沉的笑，步裡行間幽紜錦靴在鬆軟的泥土裡踏一個個深陷的腳印。昨天，他雖只出手一次，卻給以人深刻的恐懼。只是後來被夏尋的鋒芒所掩蓋。故今日，所有擋在他前路上的考生都識趣地退開數步，不敢靠得太近。順著各方勢力所讓開的小道，古梵揹著棺材默默走到了山口最前方，方纔止下腳步。
沒和任何人打招呼，就那麼默默地站著。
辰時正，北官道黃塵忽起，滾滾數裡…
遠遠便可見得黃塵之中有無數駿馬正奔騰而來。爲首者身著黝黑鋼甲，頭戴黑魔冠，紅焰長髮蓬鬆，兩眼孔武如燈，殺氣騰騰。項下懸著一串拳般大小的骷髏尤爲引人注目。此人正是今屆天試主官，御林神將-捲簾。除了換去一身戰甲戎裝更顯神武以外，今日他身後還背了一方近八尺長兩尺寬的鑲金雕龍錦盒。雖然不知道里頭裝著何物，但由錦盒內散發出來的騰騰殺氣來看，那應該是一把當世罕有的兇器。
“御…”
“噠噠噠。”
萬馬奔騰，滾滾黃塵。
枯木裂，疾風漸，捲簾神將領萬餘御林精銳如洪水傾瀉由北道灌入山口東南的小山坡。萬數軍士分兩路成雁翼散開，挺刀備守。沒有廢話，捲簾神將翻身下馬，便由文官手裡接過一卷明黃色的卷軸，然後轉身邁步走至山坡頂，居高臨下面朝衆生打開卷軸便大聲唸到：“奉天承運，皇帝詔曰，天試考題，羣雄逐鹿！”
“真是羣雄逐鹿…”
考題被道出，隨之引起小小一陣碎語。但能看出，諸方勢力對這個考題其實都並不意外。
待碎語稍歇，山坡上的捲簾神將方纔繼續大聲念道：“逐鹿方寸兩萬裡，擇兩千四百人晉三甲，十八人登峰問鼎取菩提。三甲者可拜官我朝，亦可入通天三層取機緣。得菩提者，可登天任取一物。
考場規文有七：
一·不可攜騎禽赴試。
二·不可提前越界登峰。
三·不可冒犯巡邏考官。
四·金鐘爲界，考場兩萬裡鐘聲鳴則縮地兩千，鐘鳴半時辰後仍逗留於界外者，皆視爲淘汰。三聲連鳴爲三甲登峰時，九聲連鳴天試結束。
五·靈玉爲信，所有考生赴試前皆需前往監考處領取本命靈石，並登記入冊。人死玉碎，人降碎玉，碎則泛華光爲信，將有考官前去接應。
六·十日爲輪，每隔十日方寸東西南北四道關口皆有糧草酒肉送入，屆時所有考生皆可取之。
七·入得天試則自安天命，所有人等生死皆不受大唐法度律例約束。”
念罷，捲簾神將收起卷軸，再掃眼場間上下，喝道：“天試非兒戲，以上規則你等應當謹記，特別是第五條，若遇險情可碎玉投降，或能茍存性命。現在你等便可從監考處領取靈玉，午時開考申時閉門，屆時未入考場者皆視爲棄權。”
“……”
說完，捲簾神將走下山坡。
遂百數文官牽馬出列，在附近御林軍士的協助下,迅速由馬背卸下案臺書冊等物件一字並排于山口上下兩側。每張安排皆上座一名文官，文官身後皆置一赤鐵寶箱，寶箱打開皆放滿一顆顆拇指大小的玉珠子。珠子從外表上看並無特殊，只是玉色純淨想必也是價值不菲，這應該就是卷樑神將所說的靈玉了。
“這和八十年前那屆不一樣呀…”
“對啊，這屆怎麼感覺拿命玩似的？”
隨天試規則逐一公佈，場間上下數裡又再次生起碎碎細語。或尋思或疑惑又或瞭然於心，神色各不相同。極個別後知後覺還沒找到勢力歸屬的考生，顯得特別急眼。某些只有幾百號人馬的弱小勢力也開始有些慌了。
“八十年前那屆逐鹿羣雄是在神器中進行，掌間天地受大能者控制，其間考生不存在被殺害的可能。但…但這屆逐鹿羣雄可是實打實的搏命呀。”
西南側小道邊上，一處只有數百號人馬的勢力在聽得天試規則後，頓時心兒就涼下了大半。他們的實力本就處於武試排名的末端，本想找強人投靠但又生怕被人利用，最後不得已才聚在了一起。而如今天試考題之嚴峻，進去了是生死相拼，對於他們而言那簡直就是去送死無疑。
“主官不刻意提醒了麼，那碎玉可降，茍且存活。”
“我想若萬不得已，我們直接投降便可，應該還不至於到以命相博的地步吧？”
一位較爲樂觀的考生像是安慰著說道。
數百人中，爲首者是名懷抱長棍的男子，他搖搖頭，道：“不好說，他也只是說碎玉可降，待巡邏監考接應，但並未說碎玉便不可殺。如果真殺紅了眼，你縱降，敵人想殺你依舊可以殺你，但你卻不能殺他。”
“這…”前者聞言，整個人都軟了下去，無言以對。
旁邊另一人稍稍小聲道：“真若如此，我們這幾百號人可就很危險了呀。我們修爲相對低微，而且人數又不成氣候，只要入了考場必然會成爲別人獵殺的對象。”
爲首者點點頭：“是這樣的。”
“哎…完了。”
先前最爲樂觀的男子得知要害之後，頓時成了只鬥敗的公雞，整個人都垂頭喪氣的。
“這下完了，我本想著入得武試三甲，還能拼拼運氣再闖個天試三甲，可現在要拿命去賭，這是哪門子的國考呀？”
“哎，我看我還是直接棄權吧…”
男子說得喪氣非常，但其實也不無道理。
畢竟對於他們這些人而言，能進入圍天試就已經有相當一部分運氣成分了。如今讓他們以性命去賭天試三甲的幾千個名額，這實在是賭不起的。沮喪的氣氛頃刻便隨著男子言語傳散一隅，許多人都不得不考慮男子所說的事實，膽子小些的便已經生出退考的念頭。
“我想，我們或許還是有機會的。”
爲首者並未被沮喪的氣氛傳染多少，思量著沉聲說道：“如若事不可爲，提前碎玉又或遁逃出邊界之外，如此便可保命。而且今屆天試比的可不單單只是武力，修爲高者雖有勝算，修爲低者也不見得一定會完敗。”
垂頭喪氣的男子聞言擡頭看著話者：“此話怎講？”
爲首者道：“方寸兩萬裡，考生十三萬，大勢比的是戰法和戰略，打不過躲還不行麼？而且三甲名額有兩千四百個，我們這數百兒郎大可與還未達到此數的人馬結成聯盟，共同進退。如此一來，即便我們被人盯上也有人能幫襯，也就有幾分勝算了。”
輕輕話語，如溫暖的煙火，頃刻將場間方圓數十丈的沮喪氣氛燃起了一絲絲希望。所有人都不約而同地把目光向四周各處眺望去，其中一名少女走過兩步來到爲首者身旁，問道：“你想找誰聯盟？”
爲首者不置可否地搖搖頭，苦笑道：“誰都可以，只要不嫌棄我們就成。”
“……”