第二個十日的期貨鹽引,規(guī)模大概是三十萬兩白銀。
對付日纔到,鹽務(wù)衙門外面就擠滿了手握鹽引等待兌付的鹽商們。
“陳兄,你說鹽池的生產(chǎn)恢復(fù)了沒有?”有人閒著無聊,就互相攀談起來。
“自然是沒有了,你沒見紅潮處處,鹽工們都放假了嗎?”那位陳兄回答道。
那人繼續(xù)問道,“你說這次平西王爺還會兌付銀子給我們嗎?”
“應(yīng)該會吧!”那陳兄有些不確定地說道,“反正我上次已經(jīng)賺到了,這次即使拿到的是銀子,也沾到光了,畢竟現(xiàn)在的鹽價又生了不少,我將鹽賣出去也是一樣賺錢的!”
衆(zhòng)人在外面鬧哄哄地等了半天后,上次那個官員又走了出來,有些無精打采地對衆(zhòng)人說道,“各位,鹽還是沒有,銀子已經(jīng)準(zhǔn)備好了,請排好隊(duì),保持秩序進(jìn)去等級領(lǐng)銀子,不要喧譁,不要擁擠,王爺?shù)男那榭刹皇呛芎谩!?
一聽說有銀子可以領(lǐng)取,衆(zhòng)人心道別說不要喧譁,不要擁擠,現(xiàn)在就是要衆(zhòng)人當(dāng)孫子都心甘情願了,於是便按照那官員的指揮,排成了長長的隊(duì)伍,魚貫而入。
我板著臉坐在大堂之上,見衆(zhòng)人進(jìn)來,擡了擡手,也沒有多說什麼,就讓衆(zhòng)人拿著自己的期貨鹽引,上文案處登記造冊計(jì)算賠付面額,然後領(lǐng)取銀子。
忙活了一上午後,那文案苦著臉對衆(zhòng)鹽官們說道,“又賠了三十萬兩啊!”
衆(zhòng)官們都是一陣肉疼,不過看到我臉色不善,也沒有敢多說什麼,灰溜溜地回去了。
就在第二次賠付之後的三天,宋迪親自帶著西北車隊(duì)來到了解州,沒有入城,趁著夜色悄悄地停到了城外大營中,鹽商們整天忙著觀望解州鹽池的紅潮有沒有消退跡象,還有就是到鹽務(wù)衙門前面打聽什麼時候發(fā)售下一期的期貨鹽引,沒有人注意到西北的青鹽已經(jīng)悄然到位了。
“王爺這一手段非常高明啊!”宋迪看到我之後的第一句話就是這個。
隨同車隊(duì)一齊過來的四郎卻很鬱悶,搖了搖頭道,“老六!現(xiàn)在全天下都知道你是咱們大宋最大的凱子了!一次賠了二十萬兩,兩次就賠了整整五十萬兩!我看你下次用什麼來賠啊?那可是整整的一百萬兩銀子啊!”
我曬然一笑,沒有理會四郎的苦瓜臉,而是轉(zhuǎn)向宋迪問道,“這次運(yùn)來了過少青鹽?”
“爲(wèi)了讓你少賠點(diǎn)兒銀子,我可是整整運(yùn)過來四十萬擔(dān)青鹽。可是如果下個月解州的鹽池還產(chǎn)不出食鹽來,那我也沒有辦法了。”宋迪不動聲色地回答道。
四郎連忙追問道,“弟妹是經(jīng)營的天才,如果下個月還產(chǎn)不出食鹽來,我們是不是就破產(chǎn)了?我聽老七說,當(dāng)初我們幾個兄弟的私房錢可都是老六在打理,這次是不是會一下子賠光啊?”
“若是下個月,王爺不把解州的鹽池紅潮解決了,我估計(jì)破產(chǎn)是一定的了!”宋迪笑著回答道。
wWW ⊙тTk Λn ⊙CΟ “天啊——”四郎有些痛苦地喊道,“能不能先給我點(diǎn)兒銀子花花,趁著我們還沒有破產(chǎn)?”
“當(dāng)然不行!”我一口回絕道,“誰讓你跟我都是一根繩子上的螞蚱!”
四郎自怨自艾地喊了一陣子後,忽然有些奇怪地問道,“眼看就要賠銀子了,爲(wèi)啥你還這麼高興?是不是輸?shù)奶啵X袋有些不清楚了?這可不行啊!最多咱們賴賬就是了,我派些人去將那些鹽商們挨個給做掉,到時候看還有那個鬼來跟你兌銀子?!”
我沒好氣地白了他一眼,然後慢條斯理地說道,“古人云,人而無信,不知其可也!我泱泱大國,當(dāng)以誠信爲(wèi)本!豈能做那些蠅營狗茍的事情?你這麼說法,真讓小弟我痛心疾首啊!咳咳——”
還沒有說完,就咳嗽了起來,原來卻是被四郎將脖子給掐住了。
“把你這個債主給掐死了,是不是就不用還錢了?”四郎惡狠狠地掐著我的脖子問道。
我說不出話來,於是翻了翻白眼兒,然後將兩手一攤,意思是說跑得了和尚跑不了廟,就算我被掐死,弟債兄償,你還是一樣跑不了的!
“啊——以後的日子可怎麼過啊——”四郎將我鬆開後,大聲疾呼道。
我哈哈大笑起來,笑了良久後才問道,“以後的日子怎麼過?難道錢多得數(shù)不過來,你也覺得會爲(wèi)難不成?”
四郎聽我這麼一說後,頓時湊了過來,抓住我的衣袖問道,“你這話是什麼意思?快說啊!我知道你做事向來穩(wěn)妥,是不是還留了後手啊?!”
“其實(shí)也沒有什麼了——”我很不負(fù)責(zé)任地說道,“只要鹽池恢復(fù)生產(chǎn)了不就沒事兒了?到時候再多的鹽引,我們也不用發(fā)愁啊!”
四郎一想,當(dāng)然這樣是沒有問題了,只要鹽池的生產(chǎn)一恢復(fù),鹽價自己就會回落到一個平穩(wěn)的水準(zhǔn),而那些鹽引,都是以高價賣出的,這樣的話,我們自然又可以多賺很多錢,進(jìn)賬起碼超過三百萬兩之多!
“可是我昨天一到就去看過那鹽池,紅潮久久不退,如之奈何?”四郎問道。
不光是四郎覺得奇怪,就是宋迪也感到非常的不可思議,雖然她隱約地猜到了我肯定留有後手,否則不會想出這個法子來,卻不知道我的後手究竟是什麼,難道我真的有辦法讓解州鹽池的紅潮退去嗎?這個事情誰也沒有把握。
她也曾經(jīng)去過鹽池,方圓幾十裡的鹽池裡面,紅潮滾滾,宛如血海一般,怎麼能是人力可以挽回的?難道真如夫君所言,他可以溝通上天施法扭轉(zhuǎn)乾坤嗎?這實(shí)在太有些令人難以置信了!
“天機(jī)不可泄露!”對此我守口如瓶,不肯再多說一個字。
很快就到了第三次對付日,鹽商們照例來到了鹽務(wù)衙門的大門外等著,這一次的人更多,因爲(wèi)涉及的銀兩多達(dá)百萬兩之多,不但是鹽商們,就是聞風(fēng)而來觀望我是否有錢賠付這麼多銀子的人都大有人在,很多都是存了看熱鬧的心思。
還是先前那官員,照例打開了大門,有氣無力地看了衆(zhòng)人一眼,然後說道,“嗯,平西王爺緊急徵調(diào)的西北青鹽終於到了!各位如果要兌換食鹽的,可以去城外大營中領(lǐng)取,屆時自有鹽務(wù)衙門的官吏帶你們前往,並辦理接交手續(xù)。”
“青鹽已經(jīng)到了?!”衆(zhòng)人都是一愣,雖然有些失望,但是卻未必感到沮喪,青鹽的品質(zhì)不錯,雖然不能翻倍,可是賺上一小筆已經(jīng)是沒有問題的,可是如此大量的食鹽一下子涌入解州,衆(zhòng)人的手裡面都是鹽了,價格還能不能保持住穩(wěn)定,這可是個問題,看來回去以後還得先商量一下才行啊!
那官員見衆(zhòng)人議論了一陣子後,又接著說道,“不過平西王也說了,如此大量的食鹽涌入解州,恐怕會對鹽市造成巨大的衝擊,平西王的意思是說,若是大家因爲(wèi)鹽價下跌而造成損失的話,也不是他願意看到的,因此,平西王隨時都願意以期貨鹽引面額的三成來回購鹽引,以防鹽商們損失過重。同時也要告誡大家,目前的鹽價很不穩(wěn)定,諸位一定要謹(jǐn)慎從事,本著對百姓負(fù)責(zé)的態(tài)度來小心經(jīng)營,否則一旦鹽市崩盤,大家的日子都不會好過。”
衆(zhòng)人將這番話琢磨了一陣子,覺得平西王倒是一片好心,若是鹽市真的崩盤,大家確實(shí)都沒有好處,如果解州鹽池真的能夠恢復(fù)生產(chǎn)的話,鹽價是一定會暴跌的,鹽價下跌的太厲害的話,受苦最多的還是這些囤積居奇的鹽商們,若是還能從平西王這裡回收三成的成本的話,總不至於破產(chǎn)喝西北方去,因此對我的好感又增加了不少。
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總之,在衆(zhòng)人的眼睛裡面,我就是一個散財(cái)童子!
鹽商們來到城外大營處,將屬於自己的那份兒青鹽兌換到手,然後僱了車馬慢慢地將青鹽拉回了自己的住地,最後才聚到了一起,商量下一步應(yīng)當(dāng)如何是好?
鹽商會館之中一片熱鬧的聲音,衆(zhòng)人都在發(fā)表自己的意見,有的人說已經(jīng)賺到不少了,有的人則說機(jī)會難得,應(yīng)該再好好地?fù)粕弦话眩庖姾懿唤y(tǒng)一。
“諸位,如今我們的形勢一派大好!平西王已經(jīng)拿不出青鹽了!”過了一陣子後,有個鹽商跑了過來,樂滋滋地對衆(zhòng)人說道。
“此話怎講?”周圍的人頓時將他圍了起來,追問詳情。
很顯然,若是西北青鹽可以源源不斷地涌入解州的話,衆(zhòng)人自然無利可圖,若是西北青鹽已經(jīng)售磬的話,衆(zhòng)人依然可以把握住手中的現(xiàn)貨,大大地炒作一把,將鹽價推向新高。
那鹽商將手中的銀票一揚(yáng),樂呵呵地說道,“小弟我今天去得晚,結(jié)果對付鹽引的那官吏忽然說已經(jīng)沒有存貨了,便將銀子賠付給我,整整兩萬兩銀子啊!今晚小弟可以做東了,待會兒大家一起樂呵樂呵!”
衆(zhòng)人立刻哄了起來,紛紛說老弟好福氣,去的晚有去的晚的好處,這一次居然撿了個大便宜,然後又議論起來,既然青鹽已經(jīng)沒有了,那麼鹽市自然還是鹽商們說了算,這個價格方面的問題是不用發(fā)愁了!
於是第二天,鹽價繼續(xù)上升,攀到了一個新高,市面上的食鹽價比白銀,貨源更是稀少。
爲(wèi)了切實(shí)地瞭解一下解州鹽市的實(shí)際狀況,我微服出巡,帶著宋迪與四郎,幾個侍衛(wèi),一起出了鹽務(wù)衙門,來到解州城中的鹽商會館外面的大街上,這裡正是日常發(fā)佈鹽市價格的地方,也是全國食鹽交易的最大市集。
“看上去——”我皺著眉頭看了看空空如也的街道,自言自語道,“冷清得很啊!”
“食鹽快價比黃金了!自然交易冷清!若是解州鹽池再不出鹽,我看這裡的鹽市也就該歇菜了!”四郎看著空泛的街道,有些唏噓地說道。
宋迪四下打量了打量鹽市,看了看閒得無聊的夥計(jì)和木板上面寫出來的最新的鹽價,感慨道,“民以食爲(wèi)天,鹽又是百味之首,如果解州鹽市真的關(guān)閉了,那百姓們何以度日啊?雖然南方的海鹽與西北的青鹽可以支撐一段兒時日,卻總是個問題,不解決這個,事態(tài)會很複雜的!”
“嗯,時間也差不多了。再拖下去的話,恐怕鹽市真的會崩盤兒。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭,覺得這個事情總得解決掉才行。
鹽商們卻發(fā)現(xiàn)了我們在大街上閒逛,立刻從會館裡面跑了出來,圍了上來。
“王爺,解州鹽池什麼時候能夠復(fù)工啊?草民們都等著這一天呢!”一羣人七嘴八舌地圍著我問道。
紅潮遲遲不退,鹽市無法正常運(yùn)營,這些鹽商們又囤積居奇,導(dǎo)致鹽價居高不下,且漲價的勢頭又愈演愈烈的跡象。
我站到一個較高的地方,對衆(zhòng)人說道,“本王已經(jīng)獲天神賜予法力,三日之後就在鹽池旁邊的法臺上面親自登臺作法,斬殺魔神蚩尤的元神,還解州鹽池一個清淨(jìng)境界,到時候鹽池自然會破除紅潮,開工指日可待!”
“王爺真是神武無雙,草民等拜服。”鹽商們虛情假意地客套了一番,都散去了。
“老六,你真的會作法?”四郎有些懷疑地問道。
“當(dāng)然!我是一個講誠信的人,說真話是我的本能。”我毫不猶豫地回答道。
看過鹽市以後,我立刻覺得恢復(fù)鹽池的生產(chǎn)已經(jīng)到了不能再拖下去的一刻了!可是紅潮依然未退,我真的能把它降下去嗎?從後世的情況我可以推斷出,紅潮不可能一直存在,也不可能存在太久的時間。否則的話,整個大宋都經(jīng)不起這樣的損失,一個月沒有鹽吃,這會造成多麼大的恐慌?如果真的有這樣的事情出現(xiàn),歷史上也一定會將此事寫得清清楚楚,現(xiàn)下應(yīng)該已經(jīng)到了一個重要的關(guān)頭,也是我該上場的日子了!
三日之後,鹽池附近的人們都跑到了法臺附近觀看。
法臺高有十丈,全是木頭搭建起來的,上面密密麻麻地插滿了各種各樣的旗幟,貼滿了種種稀奇古怪的靈符,因爲(wèi)當(dāng)初我跟著陳摶混了一些日子,又接管了他的徒子徒孫們,因而對他那些鬼畫符也比較瞭解,此事搞出來的東西,除了有道家的靈符在上面,也有一些我參照後世的各種圖騰搞出來的印象派畫風(fēng)在內(nèi),看起來令人有些如墜雲(yún)中霧裡,摸不著頭腦,反正一切都是爲(wèi)了增加法臺的神秘色彩。整個法臺共分九層,每層都有一件壓陣的法寶,什麼落魂鍾,攝魂劍,斬妖臺,七星斧之類的東西擺的到處都是。
最上面一層,設(shè)了輕紗遮掩,美其名曰“七十二層天羅罩”。
我的位置就在最上面一層,要在上面整整作法三天,請?zhí)焐窀襟w,斬殺魔神。
臨上臺前,宋迪爲(wèi)了準(zhǔn)備了很多吃的東西帶上,說是上了法臺一呆就是三天,沒有吃的東西怎麼能行?
我笑著說道,“好歹是個高手,怎麼可能三天就餓死?”不過說歸說,我還是將這些東西給帶上了,呆在上面三天也會很無聊的,吃點(diǎn)兒零食總可以打發(fā)一下時間。
同時我對宋迪和四郎吩咐道,“鹽市已經(jīng)很危急了,現(xiàn)在存鹽自然可以維持幾天,可是如果再拖下去,就會爆發(fā)衝突,我已經(jīng)調(diào)集了兩萬精兵在鹽池附近,你們要隨時注意周圍的動靜,一旦發(fā)生衝擊鹽場或者是衝擊鹽務(wù)衙門的事情,就要堅(jiān)決果斷地予以還擊,手段要雷厲風(fēng)行,不可心慈手軟!我在上面這三天,切忌打擾!”
“難道你真的可以溝通天神?”四郎聽了覺得有些奇怪。
我笑了笑,沒有說什麼,便換了發(fā)泡,披散了頭髮,赤足提劍,手中搖著落魂鈴,在不下萬人的目光注視中,緩步走上了法臺,慢慢地向最高層走去。
留心看了一下,法臺搭得很結(jié)實(shí),我的安全應(yīng)該沒有問題,雖然十幾丈的高度並不會對我造成什麼威脅,可是小心一下畢竟是好的,高手也會有失手的時候,我可不想在睡覺的時候,法臺突然倒塌下來,那可就死得太冤枉了!
隨著我走上法臺之後,兩百士卒也解去了鎧甲,赤膊上陣,臉上畫得跟大花臉一般,手中持著九環(huán)鬼頭刀,赤足圍在法臺腳下,將整個法臺給保護(hù)起來,不許閒人靠近。
接著又有上千的士卒們在外面排成了八卦陣的模樣,按照乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八個方位站定,刀槍劍戟斧鉞鉤叉等十八般兵器一樣不少,爲(wèi)裡面的人護(hù)法。
我登臨法臺的最高處,極目向遠(yuǎn)處的鹽湖表面望了過去,只見紅潮滾滾,一時望不到盡頭,右手中握著七星寶劍,左手中捏著落魂鈴鐺,心裡面卻有些惴惴不安,也不知道自己的判斷究竟是不是準(zhǔn)確?
若是押錯了這一寶,那可就丟人丟到家裡面去了!