雖然這次的交易量不小，但是幾個商隊合并在一起，陣容也是相當的大，那些想要下手的宵小們也都個個退了回去。

一路上因為有小虎的好些牛，行走真是慢的要命。趙頭領常年在外行走，能不能趕回去過年無所謂。陳大公子原本就是跟小虎一路的，當然不會丟下小虎先走。那些散商雖然著急回家，可是才跟著人家賺了錢，立馬就分開單走，總覺得有點兒薄情寡義。所以，大家都跟著大批隊伍，慢騰騰的挪著。

過了河間再往南，走不了多遠，王守倉就該分道回他的家了。小虎要安排大宏送他，可他執意要自己回去，不要人送。

小虎勸說：“小叔！反正我們走的慢，讓大宏送您到家，他再緊趕著回來，要不了多久就能跟上我們。我這兒留的幾匹馬，給您一匹，您這一路學的也差不多了，雖說騎得慢一點，一路上沒有什么。但是不把您平安送到家，我們終歸是不放心！”

王守倉推辭到：“小虎，這兒離著我家很近，我走回去也不過是一天的路程，就不耽擱你們的趕路了。那馬我也不會要，我這一路跟著，給你們添了麻煩不說，還讓你們多了不少的花費，怎么還能再要你的馬，這不是臊你叔子嗎？”

“小叔，您也別推辭了！馬，您得用著，以后兩邊的聯系來往少不得要您來回的跑。明兒您回去，必須得有人送您，您要是執意走著回去，以后被太爺爺知道了。會怎么責罵我們和三叔，不用我多說，您也能想象的到。”

最終還是小虎說服了王守倉，被大宏送著回去。

他們這一路慢悠悠的挪動著，高談闊論著這一趟的收獲和遺憾。歡歡喜喜、熱熱鬧鬧，可把家里久等不回的親人們給急爛了心肝。

廖林氏眼見著明日就要過年，可那原本說臘月頭上就能回來的人，卻依舊沒有音信。她急的想哭，可有不敢，生怕給娘家招來晦氣。

以前的時候。夫君也有過到時間該回沒有回的時候，那時候也是擔憂焦慮，可是卻沒有現在如同天要塌下來的恐懼。

廚房里，廖林氏拿著刀、她弟媳林宋氏拿著木錘子，兩個人配合著。切咸鴨子和咸鵝。因為有骨頭，所以要一個拿著刀子放好了位置，另一個就拿著木錘子，捶打刀背，好使那肉塊切得又整齊又好看。

這廖林氏心里恐懼慌張，那刀子就怎么都放不到合適的位置上，等了半天的林宋氏就有點急了，略帶不耐煩的口吻叫道：“大姐。你倒是放好了別動啊！你這么東一下西一下的，我怎么好下錘子？”

忙著在鍋里撈肉上來的林羅氏，知道大姑子這是因為妹夫該回來卻一直沒有回來。這心里不安吶！當下就把鍋里已經湖熟的大塊肉放到盆里，把盆端到切菜的桌子上，接過廖林氏的菜刀，對她說道：“他姑，你去里屋歇歇，抱抱小冬明。別胡思亂想的。他姑父一準是路上耽擱了，說不得明兒吃年飯的時候。就到家了。你就放寬心吧！現在國泰民安的，又不是頭兩年鬧饑荒的時候。我看啊。你一定又是在心里瞎想，自己嚇唬自己。”

正好抱著冬明到廚房來看熱鬧，她們的娘林氏聽到了后半句，就緊張的問道：“怎么了？可是有啥不好的消息，我怎沒有聽說？這承志也是的，到底出啥事了，怎么這么久還沒有回來呢？怎么連個信也不知道托人帶回來呢！”

林羅氏哭笑不得的怪怨婆婆：“娘！您就別來招惹他姑了，他姑見他姑父老是沒有回來，這就著急成六神無主的樣子。我這兒正勸著呢，您又來撩撥她！”

林氏一聽這話，忙抱著冬明回身往堂屋里走，一邊走一邊叨叨：“我不跟你們一塊兒站著，免得你們總是嫌棄我話多。”

林宋氏拿胳膊肘子拐拐大嫂，嘴巴一撅一翹，又對著正跟著她娘往堂屋走的廖林氏揚揚下巴，用表情無聲的表達著自己對大姑姐在她家過日子的不滿。

林羅氏自從放開了心結，對大姑子倒是沒有那么多的苛刻，反而更多發現這個大姑子優點。比如，她這大姑子待人為善，卻從不要求人也要以善待之。與人相處好也罷歹也罷，從不帶任何目的去相處，她是實心實意的為“人”相處而不是為“利”相處。關于這一點，憑良心說，在她的為人處世中，她就做不到，更不用說完全不求利的去對待身邊的每一個人。

對大姑子有了欣賞和敬佩，就看不得弟媳用這種輕蔑的態度對待自家大姑姐。當下就板著臉呵斥道：“他姑能在這兒過多久啊！你至于這么忍不得么，他姑父我看是個知恩的人，你今兒幫了他們一家子，他以后日子過好了，也不會虧待你的。你今兒要是這么貓不是狗不是的給他們難堪，他們以后過得好了，我看你又怎么好意思舔著臉跟人家走親戚？”

林宋氏被嫂子呵斥的沒臉，心下很生氣，可又不敢犟嘴，只怕公爹知道了，要嚴嚴的責罰她。只低著頭佯裝專注的看著大嫂手里的刀子，好對準了刀背錘下去。

林羅氏看著她那樣就知道她可能心里憋屈，就一邊對準了咸鵝背上的骨頭放下刀口，一邊跟林宋氏說著交心的話：“你啊！還是年輕禁不住事，他姑父一年有一多半的時間在外面跑生意，那是有見識有本事的人。

他要不是心里有底，知道自己能夠掙到錢，又怎么會那么大膽的就答應他爹娘要的一百兩銀子的分家費？你想想，一百兩哪！那可是我們想都不敢想的數呢！我長這么大連五兩的整銀都還沒有見過呢！

所以，我就想啊，他姑的好日子可在后頭等著呢。只怕我們以后求著他姑父的地方多著呢，你現在多多善待他姑一家子。以后有什么需要他姑父幫助的，你也好開那個口不是？！”

林宋氏心下已經認了她大嫂說的話，可是嘴上卻死硬，不忿氣的說道：“我們都是土地里刨食的人家，有什么需要求到他家的？！嫂子就喜歡算計。”

林羅氏被這個不懂事的弟媳氣得兩眼噴火。把刀子讓案板上一拍，低聲的喝道：“我算計怎么了？都跟你這樣一天到晚跟個二百五似得，不知天高地厚的蹦跶，就是好人了？！”

林宋氏看大嫂發了火，心里還是害怕的，當下就咕嚕著嘴。不敢應聲，只愣愣的站那，等著大嫂拿起刀子干活。

被林羅氏看好的廖承志，跟著大家一起慢騰騰的挪著，挪著挪著就有了好消息。因為按照李鏢頭的預估，還要十來天就可以到省城了。

到了省城，小虎趕緊又雇了好些馬車，把借用趙頭領和陳大公子還有那些散商們的馬車，都給騰出來，好讓他們盡快趕回去。

在省城住了一晚，第二天一大早，大家便開始分散開各走各的道、各回各的家。

趙頭領家族在江南。所以由省城要往東方向過江，原本他是可以在京城一路走運河，順河而下。那樣最快捷最省事最方便。可他就愿意和李鏢頭、小虎他們一路悠悠哉哉的晃著回來，要不是跟小虎他們不得不分開了，他還會再跟著走一段的。

那些散商則還要繼續往南行走，他們大多住在黃山一帶，他們原本也是因為都是同一府城的才會結伴而行。由于多數出自黃山，原想打著黃商的旗號。后因與皇上同音，犯了忌諱。就以所在州府命名，稱為徽商。他們雖然單個兒的實力并不強。可是大家結成了伴，就形成了相當大的規模和影響。

他們有的是家里供不起自己求學科舉的花費或者是因為自己求學科舉而弄得家里負債累累，不得不棄筆從商。有的是家里農田過少，養不活一家人，或者是因為變故而喪失賴以活命的農田，不得不棄農行商。有的是家里有田地，但是人口多，需要有額外收入才能維持一家子生活，但是身份依然是農民的身份，這是半農半商。

這樣的商隊，據說很早就有。因為大家只是隨機結伴，所以在結合的時候，很大很強盛，一旦分散了以后，就化為烏有。今年有可能在南行的時候，與你認識結伴，明年又有可能在北行的時候與他相識結伴。所以，他們看起來很不起眼，其實朋友很多，路子也很多。在現在這個交通不發達的時代里，這些散商卻是這個社會，物品流通、商業發展的中堅力量。

沒有了小虎家的牛群慢慢的磋磨，他們行走起來就爽利多了。不過一兩天的時間，最近的一個就可以去縣城退了馬車，結算了銀錢直接奔自家而去。

廖承志的家在他們這群人的當中間，他到了自家縣城的時候，后面還有幾個還要繼續趕路。

越是離得家近，歸家的心情越迫切，廖承志當下也不跟那些還要趕路的朋友們客氣，說什么留客的話，直接說一聲“大家一路保重，平安歸家”就去馬行退了雇傭的馬車和馬。

接著先去當鋪把兒子的玉佩贖回來，又去銀樓給孩子娘買一根價值十兩銀子，一頭有鏤空花的金簪子，給丈母娘買了八兩銀子的普通金簪子。

至于舅嫂和舅弟媳，他一個大男人不好買這種東西送她們，就一人買了一匹細棉布。另外，又買了幾匹細棉布給孩子娘、丈母娘，以及大舅哥、小舅子、老丈人還有幾個孩子做衣服。

又買了一些糕點、糖包子、酒帶回去走親戚，他知道媳婦沒錢，這些東西年前肯定是沒有辦，現下他都要置辦好帶回去，免得老丈人的親戚們說他不懂禮。又去牛市買了一頭牛一頭驢子，把東西給老牛馱著，自己騎著驢子往丈人家趕去。