240 鹽山見聞（下）
他們所坐的這兩輛都是輕型馬車，只要路況好，能跑得挺快。有十幾個騎兵早就一騎絕塵去了前方，他們負責探查前方情況，因爲鹽礦所在的地方，離邊境線很近，騎馬的話，不用一個小時的路程，時不時有三零兩落的立花刺騎兵斥候從那個旁邊掠過，算得上是一個危險的地方。
他們從早晨出發，到了中午的時候，才勉強到了目的地的外沿，馬車跑在軍道上，陳賢頌微微搖晃的車窗中探出頭去，發現前面有四座灰白色的山，聳立在遠處的樹林之中，只露出蜿蜒的山脊和灰白色的山頂。
“看來那就是目的地了。”陳賢頌摸了摸肚子，快接近中午了，他感覺自己有些餓。
“給。”一塊包裹在絲巾中，還帶著白敏體香的蛋糕放在了陳賢頌面前。
眨了眨眼睛，陳賢頌沒有接，而在說道：“我吃掉你就沒有了。”
“我還有。”白敏另一隻手伸從衣領處伸進自己的事業線中，又拿出了一塊被絲巾包裹著的蛋糕。
陳賢頌接過一塊，盯著她的胸口看了會，才問道：“誰教你這麼在身上裝東西？”
“芊心姐。”白敏看著陳賢頌開始吃蛋糕，顯得有點開心，她接著說道：“芊心姐說這樣藏好蛋糕，然後再給小頌吃，你會喜歡。”
的確挺喜歡！陳賢頌咬了幾口蛋糕，一嘗味道就知道是艾麗絲的手藝，再加上蛋糕沾染了白敏的清香。嚐起來極有風味。等他把蛋糕吃完，馬車停了下來。他掀開窗簾子一看，外邊是一片灰白色的世界，一大片鹽原的後方，是四座極高的鹽山。空氣中瀰漫著沉重的辛氣，這是鹽的味道。
陳賢頌跳了下來，腳底傳來砂石下陷的觸感，彷彿能聽到沙沙作響。騎兵在附近遊蕩巡邏，謹防著一切可能出現的敵人和危險。在鹽原中。有一條小路，筆直地通向鹽山腳下，遠遠看過去，似乎能看到有人影在那邊晃動。
澤隴爾靠近過來，他看著遠處的鹽山，很是無奈地說道：“大約一百五年多年前，我的祖爺爺憑著赫赫戰功得到了爵位。國王問他，想要那一塊地作爲自己的領土，當時有兩塊領地給他選擇，一塊是在北邊的山原上，那裡雖然冷些，但有鐵礦。有森林，只要認真耕耘，也能富足後代子孫；而另一塊就是我們黑巖城。黑巖城就不太富饒了，除了石頭，好像什麼都沒有。”
“祖爺爺本來想選擇北方的領土。但是在他考慮的時候，他聽到了一個似真非真。似假非假的傳聞，這裡有幾座鹽山。”澤隴爾呵呵冷笑了兩聲：“祖爺爺當時也沒有太相信，但還是派了人過來調查，結果這裡真有鹽山，然後他立刻去和國王說，選擇黑巖城作爲自己的領土。”
陳賢頌皺起眉頭，他不知道爲什麼澤隴爾突然要說起故事來。
澤隴爾沒有理會陳賢頌的疑問，而是繼續說道：“祖爺爺雖然也算慎重，但他怎麼都是軍人，腦子一熱，覺得這地方有鹽山，絕對是好地，就算不懂得製鹽，就算只賣黃泥鹽，每年都能賺一大筆錢，他生怕機會被其它人搶走，便直接這麼定了下來，但是來到這裡後他才發現……鹽山是鹽山，可這鹽山有毒，普通人一點黃泥鹽都會嘔吐，吃多了會死亡，根本賣不了錢。”
“他很後悔，讓人調查了一下到底是誰暗中發佈的這消息。”澤隴爾眼中全是譏諷：“發佈這消息的人，就是祖爺爺以前得罪過的某個大貴族，得知這消息後，祖爺爺爲自己上當受騙，選了個窮領地而終日鬱鬱寡歡，沒活過五六十歲就死了，然後還成了很長一段時間的笑柄，貪婪的大統帥，就是他死後得到的外號。”
“聽起來是個悲傷的故事。”陳賢頌有點同情那個上當的老人。
“這也成了我們家族每一代人的心病。雖然這幾座山按理說不屬於我們家族的領地，但它在我們的巡邏範圍內，就是我們家族的東西。”澤隴爾指了指前方遠處的小黑影：“我們家族從來沒有放棄過要將那幾座鹽山變成金幣的念頭，我們相信這幾座山中，總有一些地方是不帶毒的，所以我們一直在嘗試，但從來沒有成功過。”
“你們還真是有韌性啊，一直都在嘗試……等等！”陳賢頌臉色突然變了一下，急問道：“你們用什麼方法試毒？”
“當然是人啊。”澤隴爾很得正常地說道：“每天換個地方挖一點黃泥鹽出來吃，只要不出現中毒現象，應該就能弄出來賣，可惜到目前爲止，還沒有發現鹽山有那處地方的鹽不帶毒。”
聽到這話，陳賢頌感覺一股寒氣從自己的尾脊一直衝上自己的腦袋，然後頭皮陣陣發麻。明知道這裡的鹽不過濾的話就會吃死人，居然還敢拿人來當試驗品，這得多冷酷無情的人才能做得出來。
看到陳賢頌的臉色大變，澤隴爾有些奇怪地說道：“你覺得這樣不好？”
“當然不好！”陳賢頌憤怒地快跳了起來，他的臉色陰鬱地能滴出水：“要試毒有很多種方法，最簡單的方法就是用動物來做試驗，別告訴我，你們想不到這點，我不相信。”
“動物吃了沒事……並不代表著人吃了也沒有事。”澤隴爾淡淡地說道：“以前出過這樣的事情，動物吃了一點事也沒有，我們家族以爲那塊地方的黃泥鹽可以食用，然後就弄回來到家中，結果，死的人是我們族中的當時最小的女孩，她才四歲，死因是誤食……之後，我們都是用人來試鹽毒。”
陳賢頌沉默了一會，說道：“不管怎麼樣，用人來試鹽毒，這事不對，我接受不了。”
“你家族中還不是一樣用人來試毒。”澤隴爾看了一眼白敏。
“小敏不一樣。”陳賢頌嘆道：“她有著你們無法想象的特殊能力，可以輕而易舉地分辨物質是否有毒，另外，她的身體本來對毒的抗性就異常的高，和普通人有著本質上的區別。”
“無論怎麼說，她也是人，經常爲你試毒，這點不會錯，你不得不承認，這和我的做法沒有任何區別。”澤隴爾很是冷淡地地說道，似乎想一語擊中陳賢頌的死穴。
只是陳賢頌並不吃這套，他看得出來，澤隴爾只是在偷換概念罷了，聞言臉色又嚴肅了幾分：“我說了，小敏和普通人有著本質的區別，這就像讓個平民上戰場，和讓一個士兵上戰場，雖然都是做同一件事，但無論是常理和情理，兩者截然不同。”
“你是靈魂深思者，我說不過你。”澤隴爾用腳踹起一些鹽沙，一幅無所謂的表情說道：“你是好人我清楚，反正你懂得如何製鹽，以後他們也解脫了，我也不會再用人去試鹽毒，這點你可以放心。”
說完話，他揮了揮手，身後的幾個騎兵策馬去了山腳下，然後一段時間後，十幾個皮膚黑得像炭，乾瘦得如休骷髏，面無血色的人緩緩地走到了他們面前，還沒有靠近，這些人就全跪倒在鹽地上，垂下頭，不敢前面的人一眼，他們清楚，這些人都是大人物，怕冒犯了尊容。
看著這些人，陳賢頌覺得很悲哀，就算是陳賢頌再不懂醫術，他也能看得出來，這些人如果再這麼下去，絕對活不過兩三年。太陽很刺眼，他雙眼瞇著，雙拳緊握，然後又鬆開，他越來越覺得，自己應該在這個世界上做些事情，讓自己覺得以後會了受些的事情。
“少主，現在只剩下十三人了，另外四人已經死亡，他們的屍體已經確認，沒有人逃跑。”一個騎兵上前稟告。
“你們很沒用！”澤隴爾一句話就讓那十幾個跪著的人霍霍發抖：“不過你們也很幸運，我旁邊這位陳賢頌閣下，是名靈魂深思者，他想辦法償還了你們的債務，並且還很善良地讓你們得到本不應該屬於你們的獎金。”
澤隴爾示意了一下，幾個騎兵扔出十幾袋銅幣在鹽地上，然後他繼續說道：“每人拿上一個袋子，自己滾，以後別再讓我在城裡看到你們。”
這十三人喜極而泣，每人拿起一個錢袋子就跑了，跑得很快，生怕澤隴爾反悔。
“這些人裡，有的強姦犯，有的是慣偷，還有的殺了人。”澤隴爾很是平靜地說道：“本來他們都應該被處死，但我給了他們一次赫免自己罪行的機會，只要他們找出沒有毒的黃泥鹽，我就放了他們。陳賢頌，雖然我比不上你，但在貴族中，我覺得自己已經很善良了。”
陳賢頌瞇著眼睛看了一會太陽，問道：“你是故意讓我看到這件事的，也在故意引導著我的情緒，爲什麼？”
啪啪啪！澤隴爾拍著掌，說道：“真不愧是靈魂深思者，果然聰明，瞞不了你。這些事情，其實都是昨晚父親託人傳令授意我這麼做。他意思是，既然我們已經喝過血誓，不是一家人，也勝似一家人，我們家族爲了這幾座鹽山付出甚多，那三成半是我們應得的報酬，他不希望你因爲這點事，而覺得我們城主府貪婪，最後影響我們的合作關係。”
“他還讓我告訴你，多蘭家族已經將你放在了必殺的名單上。”澤隴爾冷笑一聲：“但現在，我們家族將會傾盡全族之力保證你的安全，直到這幾座鹽山被採完。”