約書(shū)亞先生，我來(lái)了。”
盡量恭敬地向著灰袍男人行了個(gè)貴族禮，唐憶在他的身后站定。雪花呼嘯著從窗口撲進(jìn)來(lái)，約書(shū)亞轉(zhuǎn)過(guò)了身，定定地望了他好一會(huì)兒，隨后臉上露出柔和的笑意。
“請(qǐng)坐吧，雷撒督克先生……呃，我想或許現(xiàn)在還是這樣稱(chēng)呼你的好……”
“如果您愿意，可以叫我阿爾。”唐憶點(diǎn)頭道。
“呵，你知道我不是指這個(gè)。”約書(shū)亞笑了笑，在對(duì)面冰冷的石凳上坐下來(lái)，石桌上什么都沒(méi)有，他將雙手放上去，露出修長(zhǎng)的手指，“你承認(rèn)也好，否認(rèn)也好，二哥，我想我首先得對(duì)十七年前的事情做出道歉。”
唐憶臉上露出疑惑不解的神情：“約書(shū)亞先生你說(shuō)什么……”
“我說(shuō)過(guò)了，如果否認(rèn)，雷撒督克先生你便將接下來(lái)的話(huà)當(dāng)成故事聽(tīng)吧，咳、咳咳……”他用手帕捂住了嘴，不停咳嗽，眼神中的淡淡笑意卻是篤定無(wú)比，唐憶望向窗外，大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，仿佛要將整個(gè)世界都淹沒(méi)進(jìn)某種亙古不變的記憶中去。
“……十七年前的一場(chǎng)大火，燒毀了昆恩堡的大半建筑，你現(xiàn)在看見(jiàn)的，只是盡量按照原樣復(fù)制修理的堡壘而已，盡管是按照原本的記憶進(jìn)行修復(fù)，大半的東西卻已經(jīng)不復(fù)存在。譬如說(shuō)在這正對(duì)面有一個(gè)稍微低些的平臺(tái)，我們?cè)?jīng)在那兒準(zhǔn)備了大量的魔法煙花，譬如說(shuō)當(dāng)初地那間地下室。就在內(nèi)堡西側(cè)的角落里，需要很特別的魔法咒語(yǔ)才能打開(kāi)，我和雷比亞斯曾在那里對(duì)上那一名亡靈法師，如今也已經(jīng)找不到了。往昔的痕跡可以抹去，但是有的東西卻是怎樣都無(wú)法泯滅，譬如說(shuō)內(nèi)疚、記憶，恐怕只有到死才有可能消失了。”約書(shū)亞輕輕嘆了口氣，“在我的生命當(dāng)中，有一名令我尊敬和景仰的長(zhǎng)輩。那是我的父親，也有一名令我敬畏的兄長(zhǎng)，那是我地二哥，因?yàn)槲抑馈＿@輩子永遠(yuǎn)都無(wú)法超過(guò)他了……”
“……伊夫利特家的人大都有一種很奇怪的、或許可以稱(chēng)之為無(wú)可救藥的性質(zhì)，那就是我們可以尊敬和肯定比我們更厲害地長(zhǎng)輩，可以以生命來(lái)愛(ài)護(hù)欣賞的晚輩，但無(wú)論如何。我們無(wú)法對(duì)同時(shí)代的人做出肯定和敬佩。從某種意義上來(lái)說(shuō)，這或許得歸結(jié)于伊夫利特一族過(guò)于偏頗的自傲，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，同齡之人難以稱(chēng)得上朋友。他們都是對(duì)手或敵人。少時(shí)地我……不，或許可以說(shuō)，直到現(xiàn)在我都有著這樣的想法。同齡人中。我沒(méi)有理由會(huì)輸給任何人。就是這樣……”他頓了一頓，隨后悵然地?fù)u了搖頭。“假如沒(méi)有這樣無(wú)聊的驕傲存在，我想十七年前的那場(chǎng)悲劇，一定是可以避免地東西吧。”
“……從小的時(shí)候開(kāi)始，我的二哥加百列或許該算是伊夫利特家比較另類(lèi)地一個(gè)存在。怎么說(shuō)呢，他長(zhǎng)得很漂亮，比所有人都漂亮可愛(ài)……”約書(shū)亞露出一個(gè)笑容，加百列在唐憶心中凝出深深地?zé)o力感，很顯然他對(duì)于這個(gè)評(píng)價(jià)相當(dāng)?shù)夭荒芙邮堋?
“……不過(guò)，或許也是因?yàn)檫@一表象的存在，二哥從小所追求地東西，和我們很不一樣。當(dāng)我們每個(gè)人都沉浸在武學(xué)或者魔法的修行時(shí)，他卻熱衷于每一個(gè)傳說(shuō)故事的考證，對(duì)于音樂(lè)的研究或者是收集一大堆奇怪的樹(shù)葉，正是因?yàn)槿绱耍瑥男〉酱螅恢倍际艿剿腥说南矚g，所有的兄弟都比較親近他，即便是藏在內(nèi)心最深處的秘密，也都能肆無(wú)忌憚地與他敘說(shuō)，在伊夫利特家，擁有這樣的一份親情，實(shí)在是相當(dāng)難能可貴的事情。”約書(shū)亞目光悠遠(yuǎn)，悵然一笑。
在某種意義上來(lái)說(shuō)，盡管擁有著天才所慣有的偏激性格，但是作為伊夫利特家人，每個(gè)人對(duì)于自己都有著相當(dāng)明確的認(rèn)知。知道自己是什么樣的人，具有著怎樣的優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)，并且將這些優(yōu)缺點(diǎn)做出最大程度的合理化，是每個(gè)伊夫利特家的人從小便有的訓(xùn)練。在這樣的情況下，每個(gè)人都小心翼翼地愛(ài)護(hù)著這份來(lái)之不易的親情。
這樣的事情，在某些方面的確令得加百列的生活過(guò)得相當(dāng)順?biāo)欤诹硪环矫妫矊?duì)于某些事情造成了巨大的阻礙。二十多年前，當(dāng)十六歲的加百列準(zhǔn)備離開(kāi)帝都嘗試每一個(gè)伊夫利特家人都會(huì)有的流浪修行時(shí)，就遭到了幾乎所有人的反對(duì)，理由在于當(dāng)時(shí)加百列的劍術(shù)修為甚至還未超過(guò)三級(jí)，在強(qiáng)者云集的帝都與王蛇之城，幾乎隨便從街上找出一個(gè)人，便能夠輕松將他撂倒。不過(guò)，在當(dāng)時(shí)盡管遭到所有兄弟姐妹的阻攔，到得最后，背著一只包袱、甚至連劍都未帶一把的加百列仍舊踏上了獨(dú)自遠(yuǎn)行的旅途，而這一去，便是七年。
七年的時(shí)間，是伊夫利特家當(dāng)代子弟外出的最高記錄，加百列的旅途遍及大陸各處，從光之城圣伊洛到創(chuàng)世之地圣托亞，從最強(qiáng)堡壘塞靈格之盾到自由都市卡卡麗斯，從大陸最東方的火燒島到南方的蠻夷之地，折回丹瑪，最后回到帝都。每年一封長(zhǎng)信，描述著他在各處的見(jiàn)聞與經(jīng)歷，力量不強(qiáng)的他以游吟詩(shī)人或者臨時(shí)傭兵的身份賺得旅費(fèi)，在各處收集樹(shù)葉，拜訪(fǎng)音樂(lè)名家，大多數(shù)的時(shí)候人們可以感受出信件背后的那種狼狽與風(fēng)塵，但是對(duì)于這種或許稱(chēng)不上“強(qiáng)”的生活，約書(shū)亞等人卻第一次有
向往，即便是一向嚴(yán)肅的巴克那羅夏，在閱讀這些信由自主的露出笑容，更在某些場(chǎng)合表示，這或許才是他最得意的一名孩子。
父親在這方面的贊揚(yáng)，并未引起眾人的嫉妒，而當(dāng)七年的時(shí)間過(guò)去，加百列遠(yuǎn)行歸來(lái)，除了仆仆的風(fēng)塵與那絲已經(jīng)沉淀地睿智與滄桑。許多的方面卻都未曾改變，他依然愛(ài)笑，能夠輕易與眾人打成一片，會(huì)耐心地聆聽(tīng)旁人的說(shuō)話(huà)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候做出適當(dāng)?shù)幕卮稹Ｔ诋?dāng)時(shí)，這位力量依舊停留在下階第三級(jí)的伊夫利特家人便成為了為所有兄弟喜歡的對(duì)象，至于另外兩個(gè)家族，也有許多人將他視為知己好友，而在這之外。暗戀甚至明戀著這位美男子的貴族少女，就更是多不勝數(shù)。
事情的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，源于那年夏天在帝都舉行地?zé)o數(shù)次貴族宴會(huì)中的一場(chǎng)，在當(dāng)時(shí)。加百列與一位名叫拉的平民女子相戀的事情已經(jīng)傳遍了整個(gè)貴族圈，雖然也有某些傳聞?wù)f這位名叫芭芭拉地女子擁有著皇室的血統(tǒng)，但是她的性格和舉止間卻并不具有半點(diǎn)貴族的氣息。在一種名為“柔水之刀”地魔武技上造詣?lì)H高，時(shí)常在帝都城中教訓(xùn)一些仗勢(shì)欺人的年輕貴族。這樣的事情在平民看來(lái)固然大聲叫好，但在貴族圈中，卻無(wú)疑是野蠻的象征。在這件事上，不少人對(duì)加百列表示了自己不贊同地看法。但是卻無(wú)一例外地得到了他的揮手笑罵。
“有多遠(yuǎn)死多遠(yuǎn)去，那是我的女人，關(guān)你們屁事啊。在我面前說(shuō)她壞話(huà)。想跟我決斗嗎……老實(shí)說(shuō)。她最近打地那個(gè)子爵壞透了，下次記得幫我見(jiàn)一次打一次……”
加百列能被大家所喜歡。當(dāng)然并非因?yàn)樗莻€(gè)單純地好好先生，在許多方面表現(xiàn)出來(lái)地那種尖銳與我行我素，也更是人們欣賞的地方。這樣地話(huà)語(yǔ)不會(huì)引人反感，反而會(huì)表現(xiàn)得更為親昵。而在貴族圈中，雖然講究著對(duì)女士的尊重，但類(lèi)似于“兄弟如手足，妻子如衣服”的觀(guān)念卻貫穿始終，相對(duì)于與加百列的交情，芭芭拉做出的這些事情也就變得可以容忍。而在當(dāng)時(shí)，幾位被拉教訓(xùn)之后心懷怨恨的年輕貴族們所策劃出來(lái)的一件事情，才讓所有人真正了解了加百列的真正實(shí)力。
算不上多么新穎的橋段，在阿特羅卡帝國(guó)，每一代的帝王更替，幾乎都伴隨著大量的鮮血與變亂，勝者為王，敗者們的下場(chǎng)則各有不同，被全家抄斬的、被軟禁終身的、被全國(guó)通緝的都有，而擁有著帝王血統(tǒng)的拉，則正是帝國(guó)前朝某位篡位失敗者的遺孤。這樣的事情被翻找出來(lái)，而后由某位對(duì)加百列由愛(ài)生恨的貴族女子在宴會(huì)上公然，事情便在片刻間變得混亂起來(lái)。
在當(dāng)時(shí)的帝國(guó)高層，那名女子不僅身份非同小可，同時(shí)因?yàn)槠溥^(guò)人的美貌，追求者也是相當(dāng)之多，而在此同時(shí)，三大家族中也并非全是將加百列視為朋友之人，木秀于林，暗中不屑或者妒恨者也大有人在。在當(dāng)時(shí)，若公布這件事的人身份低微，依靠伊夫利特家的勢(shì)力，加百列自可以將事情輕松壓句“絕無(wú)此事”也就作罷。但因?yàn)橄破鸩懼灿兄喈?dāng)?shù)挠绊懥Γ降煤髞?lái)，整個(gè)宴會(huì)便分裂成兩派，一時(shí)間劍拔弩張，幾乎便要變成群架的情況。
這件事情若是說(shuō)大，可以歸類(lèi)到影響整個(gè)帝國(guó)根基的情況中去，若是說(shuō)小，則也可以算作一件子虛烏有的流言。當(dāng)時(shí)參與宴會(huì)的人們都有著非同小可的身份，在某種意義上來(lái)說(shuō)便是阿特羅卡未來(lái)的縮影，因此，事情發(fā)展到最后，解決的辦法可以算是私了，雙方各派一人出來(lái)決斗。對(duì)方派出的是一名修為中等的護(hù)衛(wèi)，而在這邊，則是堅(jiān)持“一人做事一人當(dāng)”的芭芭拉出手，由于在實(shí)力的評(píng)估上芭芭拉要高于對(duì)方，也就沒(méi)有人對(duì)事情做出阻止。而在那時(shí)，人們似乎低估了女人的嫉妒之心，當(dāng)戰(zhàn)斗進(jìn)行到一半，對(duì)方那名因妒生恨的女子驟然間施毒，也在同時(shí)派出兩名具有八級(jí)修為的護(hù)衛(wèi)，要以迅雷不及掩耳之勢(shì)將芭芭拉殺死。變起倉(cāng)促，眼見(jiàn)拉危在旦夕，這邊卻沒(méi)有任何人反應(yīng)過(guò)來(lái)，而在片刻之后，救下了芭芭拉的人卻赫然是修為“低微”的加百列。
力量只達(dá)第三級(jí)的王蛇之晴從容刺出，加百列在瞬間將芭芭拉護(hù)在身后，長(zhǎng)劍在空中以無(wú)比神奇的方法借力打力，三名護(hù)衛(wèi)與那名貴族女子的同時(shí)出手卻變?yōu)榱嘶ハ喔蓴_的局勢(shì)。當(dāng)劍光閃過(guò)，鮮血也就此揮灑空中。三名護(hù)衛(wèi)一人地頭顱被生生斬開(kāi)，一人被撕裂了胸膛，另一人在承受了腰斬的惡果，無(wú)比血腥可怖的場(chǎng)景中，口吐鮮血的加百列則搖搖晃晃地用長(zhǎng)劍將那名貴族女子的肩頭刺穿，釘在了巨大的樹(shù)干上。
“唔，干涉神圣決斗的人，我方有資格取走她的性命，是吧……”
在當(dāng)時(shí)。加百列就是輕輕地說(shuō)著這句話(huà)，將長(zhǎng)劍從她的肩頭抽出，要對(duì)著胸膛刺下去，幾名護(hù)衛(wèi)沖上來(lái)想要阻攔。然而只以力量不高地王蛇之晴，憑借著猶如鬼神般精確的計(jì)算，片刻之后，這些護(hù)衛(wèi)卻無(wú)不落的斷手?jǐn)嗄_的下場(chǎng)。若不是拉地阻止。沒(méi)有人會(huì)懷疑加百列會(huì)憑借這王蛇一族慣有的風(fēng)格將那名女子一劍刺死。
事情就此了解，
族女子在之后瘋了，加百列的名聲卻在頓時(shí)間響遍整蛇之晴是精于計(jì)算的武技，理論上來(lái)說(shuō)。若是將它修煉到至高地境界，便可以洞察一切破綻，用最小的力量。達(dá)到最大的戰(zhàn)果。加百列所做到的事情。巴克那羅夏或許也能做到。但這樣一來(lái)，加百列莫非擁有了巴克那羅夏一般地修為了嗎？
在那之后。對(duì)加百列邀戰(zhàn)之人無(wú)數(shù)，在加百列答應(yīng)下來(lái)的幾次戰(zhàn)斗中，他無(wú)不以低到可憐的力量達(dá)成輝煌地勝利。到了那年冬天，屬于伊夫利特家地一次家宴之中，加百列也與幾名親族兄弟展開(kāi)了友誼賽一般地切磋，話(huà)是這樣說(shuō)，但是在這樣的戰(zhàn)斗中，如同慣例一般，流著伊夫利特血統(tǒng)地雙方誰(shuí)都不肯輕易認(rèn)輸，一旦戰(zhàn)斗，必定是如同生死相搏般的全力以赴，幾場(chǎng)下來(lái)，加百列連連取勝，卻也受了重傷。傷愈之后，似乎驀然察覺(jué)到了什么的他與芭芭拉舉行了一個(gè)簡(jiǎn)單的婚禮，隨后告別父親，離開(kāi)帝都去往丹瑪定居，此后的一年，未曾回過(guò)王蛇之城。
結(jié)婚一年后，夫妻二人生下了一個(gè)孩子，取名為菲利克斯。之后的加百列行事低調(diào)，與芭芭拉在丹瑪幾乎過(guò)著半隱居的生活，每年年關(guān)回一次王蛇之城，參加一次家宴。三年之后的那個(gè)冬天，菲利克斯?jié)M三歲生日后不久，夫妻兩人因?yàn)橐恍┈嵤鲁沉艘患苁聦?shí)上兩人的爭(zhēng)吵向來(lái)是床頭吵架床尾和，但這次似乎不太一樣加百列離開(kāi)了丹瑪，去往昆恩堡布置一些東西，隨后遇上了一同前來(lái)昆恩堡觀(guān)看魔法潮汐的屬于三大家族的十余人，再之后，陷入了那場(chǎng)災(zāi)難之中，為救眾人而死。
“……還記得那年的晚宴上嗎？我是第三個(gè)與你戰(zhàn)斗的人，你或許已經(jīng)忘了，但我的映像很深刻，當(dāng)時(shí)的我認(rèn)為縱然招式精絕，沒(méi)有力量的劍無(wú)法對(duì)強(qiáng)防御產(chǎn)生傷害，因此模仿了‘王甲龍身’的力量與你戰(zhàn)斗，當(dāng)時(shí)還有人為我喝彩，但后來(lái)被你輕松破去，便是你今天早上破去‘巖體’的方法，借助出力者自己的力量，以精確的計(jì)算，讓兵刃反擊自身，力量擊上護(hù)身氣勁的平衡點(diǎn)，使防御瞬間降至最低……”
“……那幾年的時(shí)間里，在丹瑪?shù)哪慊蛟S并不清楚，帝都之中，早已將你傳說(shuō)成了與父親同等的人物，展露無(wú)敵之姿后洗盡鉛華，與妻子抽身隱居，何等灑脫！父親也是以你為傲，當(dāng)他一次次說(shuō)起你，我們卻已經(jīng)無(wú)法完全為你而感到高興，當(dāng)然那也并非是嫉妒，但我們無(wú)法超越你了，這一點(diǎn)大家都明白……”
“那年在昆恩堡再次遇見(jiàn)你時(shí)，有人興奮有人歡喜，但所有人都存了要與你比試高低的心理，不過(guò)當(dāng)有挑戰(zhàn)提出，你卻說(shuō)自己只是為了做一件讓妻子高興的事情而來(lái)，拒絕了一切的戰(zhàn)斗。后來(lái)事情的端倪未必沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，但由于你是第一個(gè)示警，所有人就都很有默契地保持了沉默，并非所有人都不相信你，對(duì)于你的示警，沒(méi)有人敢掉以輕心，然而當(dāng)時(shí)的十多人各自修為都不弱，沒(méi)有太多的危機(jī)感，因此便都將這里當(dāng)成了比試的舞臺(tái)，此后，便造成了各自為戰(zhàn)，互相拖后腿的局面，到得后來(lái)，還是得依靠你的救援……”
“但是到了最后關(guān)頭，有人出賣(mài)了你，那不是我，這些年來(lái)，我都想查證這件事，七年半之前的那次魔法潮汐，由于時(shí)間不對(duì)，你留下的留影法陣并未運(yùn)作，但是發(fā)生了一些怪事，有幾個(gè)人死了，有一個(gè)瘋了，他說(shuō)他見(jiàn)到了你，在當(dāng)時(shí)我就在想，精神力特別高強(qiáng)的人，通過(guò)一些特殊的條件，死后會(huì)變作亡靈，籍助魔法潮汐的力量，你是否也以這樣的形式存在于這個(gè)世界上呢？現(xiàn)在看來(lái)，二哥，我恐怕真的料對(duì)了這件事……”
低著頭，約書(shū)亞語(yǔ)音沙啞，顯然已經(jīng)認(rèn)定了唐憶與加百列的牽連，身體內(nèi)的靈體未有反應(yīng)，唐憶卻也知道此刻反駁已成多余，只好聽(tīng)著他說(shuō)下去。
“這次的魔法潮汐，你布下的法陣將會(huì)運(yùn)作，將十七年前的一切重現(xiàn)，到時(shí)候或許可以找出埋葬于十七年前的一切，我想也必會(huì)有不希望事情重現(xiàn)的人在暗中行動(dòng)。我做了一些準(zhǔn)備，但一如當(dāng)初，我不知道是不是夠了。二哥，別相信我，也別相信雷比亞斯……軍隊(duì)已經(jīng)來(lái)了，我去迎接。”
他站起身來(lái)，向唐憶點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后直接朝樓梯口走去，不一會(huì)兒，足音消失在深邃的樓道間，唐憶從窗口向下望去，只見(jiàn)幾只魔法禮花在風(fēng)雪中升上天空，號(hào)角聲隆重地響起，一對(duì)對(duì)的騎士正從堡壘大門(mén)進(jìn)入。加百列的聲音在心中響起：“雷撒督克先生。”
“唔？”
“給我……說(shuō)說(shuō)菲利克斯和芭芭拉的事情可好？”
“……當(dāng)然。”事實(shí)上，從加百列與獠進(jìn)入身體之后，唐憶便一直在納悶為什么除了最開(kāi)始時(shí)加百列說(shuō)了一句：“你認(rèn)識(shí)菲利克斯？”此后便未有問(wèn)起這兩人的事，但此刻感受著加百列的心情，他卻忽然有些明白了，那并非不想，而只是不敢想。
一旦開(kāi)始想了，這十七年的生活，會(huì)變得何其漫長(zhǎng)……