蘇麻喇嬤嬤笑得那樣慈祥，緩緩點頭說：“生命就是這樣傳承，娘娘的一切優點都會重新出現在孩子們的身上，阿哥們會繼承您的智慧和才干，公主們則會擁有與您同樣的美貌和品行，往后您看著他們，就像太皇太后和奴婢現在看著您一樣，將來您有多喜歡孩子們，咱們就有多喜歡娘娘。”

“原來嬤嬤才是最會夸人的，我都要飄到云端上去了?！睄圭骱軞g喜，更玩笑似的說，“您可別只夸我，皇上聽見該著急了，合著沒他什么事兒吶?；噬匣仡^一定要說，好的都是他的，壞脾氣小毛病才是我的?！?

嬤嬤笑得臉上皺紋都擠一塊兒了，暖暖的午后二人輕松自在地度過，一個多時辰后太皇太后起了，嵐琪去茶水房侍弄茶水，蘇麻喇嬤嬤給主子梳頭，太皇太后說：“我夢里夢見你們在笑，多高興的事兒啊，這夢永遠做下去就好了?！?

嬤嬤忙愧疚地說：“是不是奴婢吵著您了？您休息后奴婢和娘娘一起曬太陽，說些玩笑話，的確時不時地在笑，吵著您了是嗎，主子沒睡好？”

“原來你們真的在笑？”太皇太后并不在意，很新奇地說，“那就是我聽見你們的笑聲，又做了一樣的夢，那夢踏實又安逸，笑一笑多好啊，人就該活得高高興興?！?

嬤嬤這才安心，將發髻固定好，捧來首飾盒讓主子選幾把簪子，太皇太后一把年紀，這入冬后一場場雪更是催急染白了青絲，但老人家最愿意將自己收拾得妥妥帖帖，哪怕只是在炕上歪著假寐刻把鐘，坐起來也一定要宮女把她的頭發抿好了，即便是一整天決定了不見人，再簡單的服飾發髻，也都是周正熨帖。

嵐琪準備好了太皇太后喜歡了許多年的蜜棗茶，紅棗養顏，老人家常說是這些年每天喝，才養得皮膚越發比從前細膩，玄燁最貪戀嵐琪臉上嫩嫩的肌膚，她總想是不是也因為自己愛喝這口茶。這會兒親手捧著茶進來，剛要轉入內殿，但聽太皇太后與嬤嬤在說話，她只是遲疑了一下要不要進去，卻再挪不開步子，把那些話都聽進了耳朵里。

太皇太后說：“這一年，我覺得身子越來越沉重，饒是心里還想再多活十幾二十年，身子明白，眼下該是老天賜給我最后的日子了，兩年還是三年，或者更久？我就想不論如何，每一天都能活得高高興興才好。若是腿腳靈便，真想再回一趟科爾沁，還想大江南北走一走，也用腳來丈量這大清國的國土，你說我是不是太貪心了？”

“這是您多年的心愿。”嬤嬤溫和地說著，“當年曾想著，等先帝爺羽翼漸豐國家安定時，您就回草原去瞧瞧，可先帝爺卻英年早逝，您不得不一個人扛起這江山朝廷，皇上親政后您也動過心思，可皇上突然要撤藩，朝廷上下一片混亂，您哪兒敢離開半步，一晃就這么多年了?！?

“是啊，如今想走也走不動了，那么遠的路，一路車馬顛簸，我怕是要先死在路上的?！碧侍笞猿?，但似乎并不那么悲觀，只是肯定了眼前的現實，更說道，“早些年我還很不安心，想著我走了玄燁怎么辦，他是沒有母親的可憐孩子，心里頭總比別人缺了那么一塊。他依賴了我二十多年，如今我才覺得肩上擔子輕了，這孩子別看他虛長了三十歲，他還是和小時候一樣，他不會做在臉上，可心里頭是十足依賴身邊人的?！?

蘇麻喇嬤嬤笑問：“主子是失落了嗎？皇上如今依賴著德妃娘娘，不再依賴老祖母了？”

太皇太后竟是笑出聲，十分高興地說：“他當然還依賴著我，依賴老祖母可以大大方方不怕人笑話，他敢叫人知道，他依賴著自己的女人嗎？”說罷又嘆息，“可他是該不要再依賴我了，不然哪天我突然走了，玄燁多可憐？”

“主子……”

“蘇麻喇，上回生病我就祈求上蒼，祈求神佛不要讓我臨了時神志不清，讓我耳目清明地離開這個世界，我想在離開前，能好好再看看我的玄燁，看看我的孫兒們?！碧侍笏沏裤街篮玫氖乱话悖Z調那樣平和溫柔，“我更要再好好地看一看這巍巍江山，將來去地底下找到他，我就能告訴他，咱們入關之后不僅沒被漢人趕走，更把這片江山治理得繁榮富饒，我就能告訴他，他的心血他的抱負，我都替他完成了?！?

蘇麻喇嬤嬤則笑道：“您才說要高高興興的，怎么想起這些事了？”

太皇太后也笑：“他們兄弟斗了一輩子，爭江山搶女人，你說在地底下遇見了會怎么樣？”

嵐琪捧著茶水在外頭，聽到這里有些糊涂了，她以為太皇太后在說太宗皇帝，那“他們兄弟”又是指誰？心里不禁有些不踏實，還是小心翼翼捧著茶水離了，跟宮女們說茶水沒弄好，要重新泡了一遍，手里忙著，心里則不由自主地想起剛才的話。她曉得當年領兵入關并將先帝迎入京城稱帝的是攝政王多爾袞，太皇太后說“他的心血他的抱負”，這個“他”是太宗皇帝，還是已經被削爵罷黜的攝政王？

嵐琪心里頭砰砰直跳，她不是沒聽過那好幾十年前的傳聞，那還是在家做姑娘的時候，聽家族里長輩閑話說的，進宮后再不曾有人提起，今天冷不防地聽到，卻是從太皇太后自己嘴里來的，稍稍想一想那波瀾壯闊的年代，她心里就不由自主地熱血澎湃。

重新沖泡的茶水弄到一半，嬤嬤來催她怎么這樣久，說太皇太后怕是不是嵐琪燙傷了，嵐琪也不藏著掖著，說剛才聽見一些話，一時膽怯就退了出來，但她沒有提什么攝政王什么心血抱負，嬤嬤也不大驚小怪，只安撫她：“太皇太后這樣的話，反反復復好幾回了，我就陪她聽著，她說出來心里才舒坦，這么多年身不由己，身邊總該有個人能聽她說說話?！?

默默不以為意，更對嵐琪說：“要是有天太皇太后這樣對您說了，您也就當故事聽聽，不要嫌她啰嗦，她辛苦了一輩子，都及不上這幾句話憋在心里的辛苦。”

除此之外，嬤嬤沒再說別的，嵐琪也不敢好奇地追問，之后見了太皇太后，老人家已是氣定神閑的平靜，與嵐琪喝茶說話，下午幾位福晉進宮請安，傍晚太子又來給太祖母請安，她陪侍在側，安安穩穩地度過一整天。

太皇太后起居有定數，該是安寢的時辰，一刻也不耽誤。嵐琪從慈寧宮回去的路上，無端端地又想起太皇太后說的那些，還有蘇麻喇嬤嬤之后的話，總覺得這樣的一個人似曾相識，總覺得在哪兒似乎也見過這樣一個人，只是想了半天也沒想起是哪個，笑自己大概是戲文看多了。而太皇太后藏在心底的那些事，何嘗不是老人家的痛，她并不希望有一天太皇太后揭開傷疤似的來告訴她究竟是怎么回事，再算算年代，這必定是連玄燁也不知道的存在。

回到永和宮，胤祚早就被太后送了回來，他還是一如既往地調皮不肯入睡，今天更是借口沒見到額娘不肯睡，鬧得乳母們束手無策。嵐琪換了衣裳來見他，本想虎著臉好好教訓一頓，可被兒子軟軟地一撒嬌，做娘的就投降了，耐心聽他嘰嘰喳喳說今天的事，竟是抱著兒子，母子倆一同歪著睡過去。

環春幾人知道主子伺候太皇太后的辛苦，索性都不叫醒她，嵐琪跟兒子睡到大半夜才醒來，見外頭燈火都暗了，也不想再折騰宮女們，抱著兒子繼續睡過去，只等翌日天明兒子早早醒了，才把乳母們找來照顧孩子。

回自己的屋子洗漱更衣，聽環春說今日有哪些事要做，嵐琪如今不必管六宮的事，已經覺得不怎么清閑，可那回在榮妃屋子里，聽吉芯稟告接下去她家主子要做的事，聽得她都糊涂了。

可榮妃不僅都記住了，不只是回復一句“知道了”這么簡單，更是一件件細細地吩咐吉芯該如何處理，她在邊上佩服的五體投地，榮妃卻笑她：“你以為多難的事兒，一回生兩回熟，你那么聰明怕什么？”

這會兒她正對環春說：“榮姐姐說左不過是把小家門里柴米油鹽的事兒往大了算，你說下回我額娘進宮時，我能不能問問她？”

主仆倆正笑著，外頭有客人到，心想一清早的誰這么早就出門，卻見是榮妃到了，嵐琪玩笑說曹操曹操到，榮妃卻板著臉好似一肚子的不高興，坐定了才說：“昨晚貴妃把我屋子里的萬常在叫去，我當是什么事沒在意，我又正好不大舒服睡得早，之后吉芯她們也不敢驚動我，今早才看到她被人抬回來的，說是在咸福宮跪了整整一晚上，我才聽宮女說昨天的事，她們幾個算什么，貴妃這是沖你來的吧，嵐琪你心里要有個數，她這是又發生么瘋了？”