第5章 金鱗豈是池中物（感謝“手談汪”盟主打賞）

“倭寇來襲？”

“是，正在城南十里外劫掠。”

執掌青村前所的千戶官張茂高坐堂上，神色從容。

下面站著的副千戶和百戶們神色有些不安。

“倭寇多少人？”張茂問道，在衆人看不到的桌子底下，雙拳緊握。

千戶從容淡定……衆人暗自讚美。

軍士也只是遠遠看一眼就跑了，哪裡知道多少人。但依舊硬著頭皮稟告，“百餘人。”

大堂內一陣倒吸涼氣的聲音。

副千戶王餘低聲道：“千戶，傳聞倭寇能以一敵十啊！”

嘉靖年間，各地軍戶逃亡者多不勝數。張茂的麾下也是如此，逃亡三百餘人，剩下七百餘人。

百餘倭寇，在衆人看來，能吊打自己。

“千戶，要不……向衛裡求援吧！”

“是啊！敵勢頗大，謹慎爲好啊！”

這時一騎疾馳而來，有信使進來。

“指揮使令你部出擊，迎擊倭寇。另外，倭寇登岸的消息已經往南京去了，指揮使吩咐，拿出大明勇士的勇氣來。”

張茂一拍桌子，衆人凜然站好。

“斥候馬上查探！”

“領命！”

“諸位。”張茂看著麾下將領，“坐視不救乃是大罪，既然從軍，便拋掉貪生怕死的念頭，出擊！”

他一臉正氣凜然的率先走出大堂。

麾下一臉死了爹孃的模樣。

集結花了半個時辰。

一路磨磨蹭蹭……

衆人見張茂沒吭氣，就知曉這位千戶打的什麼主意。

咱們是出擊了，可倭寇聽聞咱們主動出擊，竟跑了。

這也是功勞不是。

一路慢騰騰的往事發地趕，張茂使個眼色，心腹馬上喊道：“這天熱的邪性，歇歇吧！”

“是啊！”

有人帶頭，衆人起鬨。

“一羣憊懶的蠢貨！”張茂罵道：“罷了，歇歇！”

一個村子能有多少財富讓倭寇劫掠？搶光了，倭寇自然也就走了。

“不著急。”吃著乾糧，張茂淡淡對請示的麾下說道：“從容淡定纔是爲將之道。”

“是！”

衆人心中鬆了一口氣。

斥候回來了。

一臉狂喜。

“可是走了……咳咳咳！”一個百戶問話出口就後悔了，趕緊乾咳掩飾。

張茂死死的盯著斥候，“倭寇何在？”

斥候翻滾下馬，“千戶，倭寇……倭寇大敗！”

“你說什麼？”張茂大步過來，一把揪住斥候的衣領，“這附近除去咱們，哪來的官兵？”

“小人也不知，就看到幾個倭寇正亡命逃竄。”斥候說道。

這……

莫非是應天府的大軍來了？

咱表現的機會到了！

張茂眼珠子一轉，喊道：“食君之祿，今日當爲陛下分憂，出擊，殺倭奴！”

“殺啊！”

當張茂帶著數百麾下跑到村子外時，就見十餘村民正哭哭啼啼的收斂屍骸，見到官兵來了，竟鄙夷的看著他們。

這氣氛，不對啊！

張茂看到裡面站著兩個軍士，心中一愣。

交涉後，軍士上來行禮。

“你等哪來的？”

張茂微笑問道。

張茂心中盤算著南直隸誰最有可能領軍來此，且遇到倭寇竟然不跑，可見是員大將，弄不好是某位文官大佬統軍。

若是是拉拉關係……張茂想的心頭火熱。

軍士行禮，“我等奉命押解人犯前往臺州充軍。”

什麼？

竟然是應天府的看門狗！

張茂：“……”

麾下忍不住搶話問道：“伱等押解多少人犯？能擊潰百餘倭寇，這不得有數千人馬？”

“十五人。”

張茂大怒，“你這廝竟敢戲耍本官？”

軍士低頭，“千戶可自行去看。”

那眼中的不屑之意藉著低頭的機會隱住了。

“走！”

張茂帶著麾下進了村子。

一路看到殘垣斷壁，地面上還有不少血跡。

當到了村裡最完整的一個宅子外時，張茂的心腹上前，“帶隊的人呢？”

“小旗在裡面。”

也不知道出迎！

“小旗？”

一個小旗麾下加點人，可不正好十五人！

王餘心中一震，“千戶，竟是真的？”

張茂低聲道：“這小旗怕是不得了，記住，晚些莫要擺出上官的姿態。”

軍中等級森嚴，若是以往，張茂就能用怠慢上官的罪名收拾陳霸這個小旗。

但其一，陳霸有功，其二，若真是擊敗了倭寇，張茂也想分杯羹。

這一切的前提，就是和陳霸這支客軍搞好關係。

最重要的一點，十餘人竟擊敗了百餘倭寇，張茂覺得這位小旗的未來不可限量。

英雄一旦遇到機會，便如同戲文裡說的：金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。

這樣的人，就該在他未發跡時結交。

張茂臉上帶著笑容。

“人頭！”

王餘驚呼。

院子裡，幾籮筐人頭在春光中散發著腥臭。

“千戶，那半月髮式，和他們口中的倭寇差不多。”一個百戶面色潮紅，彷彿是自己帶隊砍下的頭顱。

倭寇肆虐，南直隸官兵噤若寒蟬。

可就在這個時候，一支十餘人的大明官兵竟擊敗了百餘倭寇。

他與有榮焉。

同時，對那位小旗越發的好奇，更多了敬意。

“陳小旗何在？”

張茂和顏悅色問道。

帶隊軍士指著前方……

衆人看去，就見一個面色蒼白的少年坐在屋檐下，身邊一個小旗神色恭謹的聽著少年說話。

“……你想學兵法是好事，有上進心的人總是不嫌多。”少年不緊不慢的說著，彷彿在和自己的弟子說話。

“是。”陳霸心中火熱，恨不能立刻跪下拜師，“還請茂才公教導。”

“我知道你想拜師。”少年擡眸，看到了愕然的張茂一行，“可惜，有客人來了。”

蔣慶之攤開手，“你看，緣分未到不是。”

……

蘇州府。

十餘騎在一個不起眼的民居外下馬，魚貫而入。

沒多久，氣急敗壞的衝了出來。

“快，去稟告竇百戶。”

蘇州城外不只有寒山寺，還有長亭。蘇州繁華，每日長亭內外人來人往。

往日人多爲患的長亭，此刻只有數人在。

長亭外，兩個錦衣衛力士仗刀站著，目光掃過官道，過往商旅無不避開視線，或是低頭。

“讓路！”

十餘騎疾馳而來，在長亭前下馬，爲首的小旗官在長亭外跪下。

“稟百戶，尋到貴人了。”

長亭內背身而立的錦衣衛百戶緩緩回身。

白皙的臉上，一雙比尋常女子粗些的眉一挑，冷若冰霜的錦衣衛女百戶竇珈藍問道：“貴人在何處？”

小旗官低頭，“貴人殺了自家表兄，如今被髮配……臺州府。”

竇珈藍握著刀柄的手一緊，身前的副百戶張念喝問：“貴人所犯何事？”

竇珈藍冷冷的道：“他犯了何事不重要。”

小旗官說道：“貴人之父去後，葉氏族人逼迫，想搶奪家產。貴人不肯。去年年底，表兄葉天當街羞辱貴人亡父，貴人不堪受辱，奪了屠戶屠刀，當街殺了表兄。”

張念回首，“蘇州府的兄弟稟告，說貴人身子孱弱。百戶，屬下擔心貴人的身子骨撐不到臺州府啊！”

“蘇州府，好大的膽子！”

竇珈藍的眸中閃過厲色，“敢羞辱陛下舅父，作死！”

“可要闖蘇州府？”張念站直身體。

自從陸炳執掌錦衣衛以來，靠著和嘉靖帝的關係，錦衣衛權勢大漲。

竇珈藍瞇眼看了一眼城中，“先解救貴人要緊。”

“是，若是貴人出了什麼意外，指揮使能活剝了咱們！”

想到嘉靖帝的奶兄弟，錦衣衛指揮使陸炳，衆人不禁打個寒顫。

“追！”

數十騎疾馳而去。

……

京城。

錦衣衛衙門。

兇名赫赫的錦衣衛，在京城的衙門看著不怎麼打眼。

可就是沒人敢靠著這片建築物的牆根走。

一間密室內。

臉頰清瘦，神色淡然的陸炳握著剛送來的簡報在看。

“指揮使！”

陸炳擡眸，門外一個文人氣息頗爲濃郁的男子，手中拿著一份文書。

“沈煉啊！”

錦衣衛經歷沈煉進來行禮。

“竇珈藍那邊剛送來消息，蘇州府的兄弟多番查找，確定蔣幹與蔣慶之父子便是陛下的親人。”

沈煉把文書遞過來。

陸炳看了幾遍，嘆道：“可惜蔣幹了。”

若是蔣幹能支撐到當下，憑著嘉靖帝舅父的身份，葉氏只有跪*舔的份。

“蔣慶之，孃胎中帶來的肺疾，從小體弱，沒斷過湯藥……”

陸炳擡眸，“你如何看？”

沈煉剛直，眸子炯炯的看著陸炳，“從此京城多養一個廢物罷。”

陸炳不以爲忤，溫聲道：“陛下搬去西苑後，越發與外界疏離了。如今唯有親人方能慰藉一二。令人告知竇珈藍，一路小心護持貴人回京。另外……可請擅長肺疾的御醫半路接應。務必萬無一失！”

“是。”沈煉神色淡漠。

“對了，去抓夏言的兄弟出發了嗎？”

陸炳的聲音有些含糊不清，沈煉聲音提高了些，“還未，不過，指揮使不該與嚴嵩那個老賊聯手。”

夏言倒臺，嚴嵩是主謀，陸炳是幫兇。

“夏言逼迫過甚……”陸炳的眼中閃過厲色，“速去！”

沈煉咬牙，“大明將少一位賢臣，而京城將多一條米蟲。這天下，何其荒謬！”

沈煉的脾氣，大概也只有陸炳能容忍，且頗爲欣賞。陸炳冷冷的道：“夏言之事陛下今晨過問了。另外，陛下再度問及蔣慶之，後者更爲陛下看重，明白嗎？此事辦不好，我錦衣衛難逃罪責。”

看著沈煉怒氣衝衝的出去，陸炳扶額低頭，喃喃道：

“夏言要我死，那麼，我如何能容他活！”

“那位貴人若是米蟲再好不過了。作爲外戚，米蟲才能活的長久些。希望那位蔣茂才能吃能睡……”

…………

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