虎賁左衛。
自從進了大同城後，虎賁左衛的營地外就多了不少人，但迅速被顏旭令人驅逐，並放話說，若是再敢窺探，便以敵軍奸細論處。
按照邊軍的習慣，抓到敵軍奸細後，拷打一番，隨後一刀梟首，腦袋就掛在城頭，朝向北方。
休息兩日後，虎賁左衛就率先開始了操練。
“伯爺說，拳不離手，曲不離口。這兵必須得常練。剛開始有人不以爲然，去年元日放假五日。五日後再度操練，將士們顯得格外疲憊……”
顏旭在看著麾下操練，這時數騎衝進了營地。
“是伯爺的人。”
來人近前，“伯爺令虎賁左衛抽調五百人，由顯章侯領軍出擊。”
“五百人！”顏旭一怔，旋即笑道：“這是要讓那五百人帶著他們廝殺吧！也好。”
這是蔣慶之的看重，也是虎賁左衛的榮耀。
來人說，“伯爺吩咐，由馬芳統軍，另外……”，來人近前，“伯爺吩咐，讓小公爺的小旗部也隨同出戰。”
顏旭一怔，“小公爺那邊是不是太嫩了些？”
但他旋即明白了蔣慶之的用意。
這是要磨礪那位小公爺。
伯爺難道就不怕磨出事兒來？
畢竟刀槍無眼啊！
“馬芳！”
“在！”
馬芳出列，近前行禮。
“你帶五百人去金吾右衛那邊，把那位小公爺也帶上。記住……”顏旭看著馬芳，“別讓他赴險。”
馬芳默然片刻，“若是瞻前顧後，伯爺定然不喜。”
“本官知曉，可……”顏旭猶豫了一下，“罷了！”
“宗方！”馬芳回身喊道。
“在！”宗方帶著麾下出列。
朱時泰和楊勝就在其中。
馬芳接著點了四個百戶的名，“你等隨同我出發。”
“領命！”
馬芳雖然也是百戶，但按照戰功來說，他若非在虎賁左衛資歷太淺，早已升遷了。
所以顏旭令他統領五百人出擊，衆人雖說腹誹，但也只是發發牢騷罷了。
五百人趕到金吾右衛，指揮使安靜正在罵人。
“甘妮娘！都說了丟下那些罈罈罐罐，吃吃吃，這一路多的是肉。”
有人說，“指揮使，這一路哪來的肉？”
安靜獰笑道：“餓極了便吃人肉，那些吃著牛羊肉長大的韃子肉緊實，烤來吃有嚼頭……”
艸！
麾下不禁乾嘔。
“見過指揮使！”
安靜回身，“是個百戶？”
“下官虎賁左衛百戶馬芳，奉命率五百人前來。”
馬芳不卑不亢的道。
“百戶領軍五百，有意思。”安靜笑了笑，身後諸將也在笑，不過笑的玩味。
“此人怕不是誰的關係吧？”
“多半是，否則顏旭怎會讓一個百戶領軍。”
“希望不是來拖後腿的公子哥！”
“看著不像。”
這時杜賀來了，進了營地就吩咐道：“馬上集結出發！”
安靜發牢騷，“侯爺。”他看了馬芳一眼，“虎賁左衛是強，可也不能讓一個百戶……”
杜賀笑了笑，“伯爺的吩咐，你最好聽著就是。”
“那是。”安靜顯然口服心不服，“對了，下官願爲前鋒！”
“別以爲對面的敵軍是善茬！”杜賀冷笑道：“若是輕敵戰敗，伯爺說了，祭旗還少了些東西……你以爲是什麼東西？”
安靜縮縮脖頸，“人頭。”
“你明白就好。”杜賀看了他的脖頸一眼，“此戰不容有失。大同守軍是地理鬼，本侯已經令他們先行出發了。”
安靜嘿嘿一笑，“侯爺，咱們好歹是京衛，那些邊軍倨傲……有好處也不能都給了他們不是。”
“老子說了，此戰重大！”杜賀瞪眼，“大同守軍哨探爲前鋒，你覺著自己能勝任？你特孃的可知曉哪條路到哪去？”
安靜訕訕搖頭。
“那就閉嘴！”
安靜退後，身後有將領說道：“指揮使，顯章侯這是一碗水端平之意？”
“端平個屁。”安靜得意的道：“若是一碗水端平，虎賁左衛那五百人怎會來我金吾右衛集結？顯章侯怎會來我軍坐鎮？”
“那您方纔還去自討沒趣。”一個心腹仗著關係好取笑道，被安靜抽了一巴掌，捂著後腦勺倒吸涼氣。
“要想撈好處，就得讓上官看到你的短處，那短處必須無傷大雅，如此上官才能找到呵斥你的由頭。”
“被呵斥還是好事兒？”
“老子平時呵斥誰最多？”
捂著後腦勺的心腹指指自己，恍然大悟，“合著是打是親……罵是愛？”
安靜踹了他一腳。
“出發！”
兩支軍隊出發了。
他們在城外不期而遇。
“侯爺，保重！”秦源拱手。
杜賀看著這個在京衛中聲名狼藉的傢伙，鄭重拱手，“保重！”
二人一撩披風，上馬而去。
蔣慶之和嚴嵩就在城頭看著這一幕。
“秦源此人……”嚴嵩輕聲道：“如何？”
“都說此人靠著女人上位，斥之爲窩囊廢。”蔣慶之淡淡的道：“可若是不依靠丈人，此人如何往上爬？”
嚴嵩說道：“你讓秦源而不是別人領軍出擊，大同守軍，以及京衛不少人都很是不滿。”
“那些棒槌！”蔣慶之淡淡的道。
當初秦源曾與他演武，雖說敗了，但整個過程中秦源的指揮可圈可點。
否則蔣慶之怎會推薦府軍前衛第二個換裝火器？
不過此次秦源率領麾下卻是冷兵器。
“先熱個身吧！”蔣慶之活動了一下脖頸。
至於大餐，他準備留給俺答。
“此人連元輔都不放在眼裡。”黃茂在另一側，和趙文華低聲道。
趙文華冷笑，“義父是顧全大局罷了，否則首輔威壓之下，蔣慶之難道還真敢和他翻臉？”
呵呵！
蔣慶之若是聽到這話，絕壁會回以一個呵呵！
“俺答不出手則以，一出手就是兩路齊發。”黃茂說道：“蔣慶之只派了一萬人迎敵，本官覺著有些託大了。”
趙文華說道：“若是他親自領軍，莫說一萬，就算是六七千本官也覺著此戰有把握。”
雖然對蔣慶之敵意滿滿，但趙文華卻不得不承認這廝用兵確實是了得。
“杜賀乃是蔣慶之的嫡系，以侯爵之尊心甘情願居於其下。蔣慶之上次去雲南便是帶著他，此次也是如此。故而人稱蔣門走狗。”
趙文華譏誚的道：“而秦源聲名狼藉，唯有倚仗蔣慶之方能在京衛站穩腳跟。”
黃茂在大同對這些瞭解不多，聞言一怔，“這不是任人唯親嗎？”
“他把大同將領撇在一邊，京衛諸多將才也被撇在一邊，只知曉任人唯親。且看著吧！若此戰不妥，那些人比便會鬧騰起來。到時候蔣慶之也彈壓不住。”
趙文華說著，下意識的摸摸臉頰。
上次義父那一巴掌抽的有些狠，至今依舊隱隱感到疼痛。
……
七千人馬在吃乾糧。
戰馬在啃著青草，愜意的不時打個響鼻。
草原異族大舉出兵往往選擇在秋季。
經過夏季的放牧後，牛羊和戰馬都處於最好的狀態。而秋季牧草茂盛，能確保戰馬無需太多補給就能保持精力。
這便是秋高馬肥的由來。
沙雷吃著肉乾，這時斥候回來，稟告道：“那顏，並未發現大同守軍。”
——那顏，官人之意。類同於大明那邊稱呼貴人。
“好！”沙雷把最後的肉乾丟進嘴裡，拍拍手，“兵貴神速，馬上出發！”
七千人上馬。
隨即疾馳而去。
“萬戶，距離大同外圍八十里！”
身邊有將領喊道。
秋風把話吹散，沙雷說道：“告訴斥候，務必打探清楚！”
“領命！”
斥候是此戰的關鍵。
一隊敵軍斥候正在疾馳著。
爲首的百戶突然指著前方，“那是什麼？”
“是明軍斥候！”
百戶幾乎沒有猶豫，“出擊，弄死他們！”
此地距離大同七十里，若是被發現了，城中出兵攔截也來不及了。
百戶回頭看了一眼，“稟告那顏，咱們被守軍發現了。”
“是。”
正在趕路的沙雷聞訊深吸一口氣，“再快些！”
他們距離斥候十里地，若是速度夠快，大同守軍剛聞訊，七千人馬就已經接近了大同城的左翼，接著一泄而入。
“快！”
衆人不再珍惜馬力，不斷抽打戰馬加速。
“衝過去便是一馬平川！”沙雷一邊控馬，一邊盤算著後續。
“那顏！”前方突然減速。
沙雷一怔，“何事？”
“前方遇敵！”
前方數百明軍騎兵正在絞殺沙雷的斥候，看到大軍趕來，竟然不慌不忙的繼續追殺。
沙雷眸子一縮，“是精銳，驅逐他們！”
數百騎從隊伍中衝了出去。
“放箭！”
那支明軍用一波箭雨給了敵軍當頭一棍，隨即後撤。
“緊追著！”沙雷沉聲道。
他在看著左右。
“那顏，小心敵軍伏擊！”有人提醒道。
沙雷搖頭，“敵軍若是伏擊不是壞事，咱們順勢往縱深去。一旦深入了大同縱深，他們進退兩難！”
“發現敵軍！”
前方喊道。
沙雷在馬背上站起來，只見前方數千明軍步卒正列陣以待。
大旗下，安靜舉起手。
“戒備！”
“明軍七千！”有人稟告。
沙雷冷笑，“這是早有準備，擊潰他們！”
七千騎對七千步卒！
必勝！
“萬歲！”
敵軍歡呼著衝了過來。
“穩住！”
朱時泰面色慘白。
楊勝腳在哆嗦……
馬蹄聲如雷，敲打的他們的心跳亂作一團。