榮祿一連在新軍中考察了好幾天，發現葉之魁都是在軍中食堂和兵士一起用餐，不由暗暗點頭。

離開之前最后一天調查葉之魁軍中尋歡作樂一事，得知到事情的來龍去脈之后，榮祿雖然對葉之魁不按常理出牌有點頭疼，不過弄明白事實的他就算體會不到葉之魁對兵士憐惜、愛護之心，倒也不至于顛倒黑白污蔑葉之魁敗壞軍紀縱情聲色了。

當天晚上，榮祿問幕僚楊某道：“君看新軍比之舊軍如何？”

楊某思考了半響，回道：“吾素不知兵，但從軍容、軍士士氣來看，舊軍差新軍極遠，況且新軍中各種戰術層出不窮，獨開生面。”

榮祿聽到楊某如此說，贊同道：“君言極是，葉之魁此人必須保全，以策后效。”

不日，榮祿回京之后，上奏陳述道：“葉之魁為人愛護士兵，并無任何敗壞軍紀之事，新軍軍力強大，為中國維新變法自強之關鍵，葉之魁為不可多得之人才。”

榮祿轉身又進頤和園對慈禧說道：“奴才觀葉之魁對我大清忠心耿耿，對老佛爺您更是尊敬有加，應該大力提拔，現如今皇上欲變法圖強，不過皇上年紀尚輕、毫無經驗可言，還是需要老佛爺您暗暗扶持，而且皇上聽信康有為，奴才見康有為好空口大話，無半點實際經驗，只是一空談書生，奈何！”

慈禧聽了半響不語，榮祿一時之間不了解她的心思，只好告退。慈禧其實也很糾結，她一方面比較仇視洋人，希望能通過變法變強，追上西洋諸國；另外一方面她又不希望光緒通過變法掌握大權，使自己變得毫無實權。

康有為此時犯的最大一個錯誤，就如同鬼子六講的那樣，分不清上下，不知道誰才是大清國的真正主人，政治上極為幼稚，不知道什么叫做妥協。

當然京師里面發生的事，暫時和葉之魁沒任何關系，榮祿走后他如今只要過好自己的日子就行，當然沒事的時候還是要去欺負欺負袁世凱，倒不是說葉之魁與袁世凱有什么不共戴天之仇，其實是葉之魁心中一直放不下，沒辦法，誰叫袁世凱在后世的名聲那么大，葉之魁生怕自己一個不小心，就折損在小袁的手上，因此他才會對袁世凱那么重視，才會對袁世凱百般打壓，挖他的人，搶他的兵，只有一個目的，那就是不能讓小袁強起來，葉之魁在心中吶喊：因為我才是主角。

葉之魁這回吃了袁世凱一記暗箭，暫時雖然沒有看出什么損失，但也不能就這么算了，必須要讓袁世凱明白，有些人是他不能惹也惹不起的。

“什么？武毅軍要行軍拉練。這有何用？”王文韶一見到葉之魁就開始頭疼，葉之魁越來越把總督府當自己家了，一有什么稀奇古怪的想法他準跑這兒來和自己商量，說是商量，其實有商量個屁，了解葉之魁的人都知道，他其實就是一無賴，無論什么事情只要他一提出來，你就得答應，如果不答應的話，他一定會磨到你答應為止。

葉之魁清了清嗓子，說道：“總督大人，是這樣的，所謂拉練就是讓軍隊離開駐地，在行軍過程中組織訓練，此舉是為了加強下級軍官和軍士體質、戰斗力的一種訓練，能磨練軍士意志，使整支部隊變得更加團結。”

王文韶不由點點頭，覺得葉之魁說得有理，不過轉念又沒好氣的說道：“這是好事啊，你這個直隸提督做決定就行，還來找老夫干嘛？”

葉之魁翻了翻白眼，回道：“總督大人，這拉練吧，再怎么節省，還是需要錢糧的，些許小事下官又不好向兵部奏請，只好找大人的直隸總督府來解決了。”

王文韶氣得胡子都翹了起來，趕著葉之魁出門，罵道：“好你個葉之魁，打劫打到老夫頭上來了，老夫這里要錢沒有，要命一條。”

葉之魁訕訕的走出總督府，回蘆臺與眾將商議行軍拉練之事，葉之魁之所以要來向王文韶稟報，倒不是他真的缺錢，而是無論什么事情你總得要和上頭說一聲為妙，否則誰會知道上頭是否會因為你自作主張而暗暗生恨呢！

葉之魁站在前方，對著下面的武毅軍眾位將領，指著一幅天津地圖說道：“諸君，此次我武毅軍將分五個梯隊依次進行行軍拉練，每個梯隊三千人，只有當上一梯隊回營之后，下一梯隊才能從營中出發。行軍拉練的地點是從蘆臺到小站定武軍軍營門口，然后在小站扎營一晚，次日回營，每人限帶一天的軍糧，不夠的話要自己解決，我不管你是幫老百姓做好事讓老百姓賞你一口飯吃也好，還是其他辦法。總之一句話，一不準偷，二不準搶，三不準擾民。聽清楚了沒有？”

眾將齊聲回道：“明白！”因為不準許騎馬，從蘆臺到小站來回有兩天的距離，只帶一天的軍糧，還有一天軍士們就得自己想辦法了。

前翼翼長周鼎臣不明白葉之魁為什么會將拉練目的地定為小站，便問右翼翼長江自康道：“福卿，這個行軍的最后之目的是小站，葉少是不是有什么深意？”

江自康搖搖頭回道：“不要問我，我打朝鮮開始就已經看不清葉少。”接著指了指見仁時吾道：“此人最為了解葉少心思！”

兩個老家伙便圍上見仁時吾，見仁時吾聽清來意，兩手負于身后，一甩頭發，風騷的說道：“這還不簡單，為什么會在小站扎營一晚，知道吳大山吳統帶帶人沖進過定武軍營嗎？”接著，見仁時吾看看左右，低下頭，輕聲說道：“以下是小道消息，還沒有證實，聽說這次兵部尚書榮祿來我們武毅軍巡查，那是因為袁世凱在背后搞的鬼，你說咱們葉少咽得下這口氣嗎？這是要到定武軍去示威，你們在小站駐扎的時候最好能想點辦法惡心一下袁世凱，這樣葉少會更開心。”

兩個老家伙恍然大悟，連忙稱謝，見仁時吾手一伸，說道：“不用謝，承蒙惠顧，二錢銀子。”周鼎臣和江自康愕然！

小站定武軍軍營中，袁世凱經過幾日的惶恐不安，終于心下稍定，見到了用晚膳之時，正準備前去用餐，忽有兵士來報。

“不好了，不好了，袁帥！武毅軍把我們大門給堵住了。”兵士氣呼喘喘的說道。

袁世凱不明所以，葉之魁的武毅軍來這里干嘛？不多時，徐世昌也接到了情報，與袁世凱一道走向營盤大門口。

只見大門口擠滿了看熱鬧的士卒，兵士見袁世凱過來，紛紛讓開形成一條通道，袁世凱與徐世昌走出營盤大門口，只見武毅軍的軍士都是一聲不吭密密麻麻的站在前面，攔住了去路，定武軍軍士想通過除非踩著武毅軍軍士的人頭。

袁世凱惱怒，上前質問道：“你們武毅軍圍著我們門口所為何事？”

一個熟悉的聲音響了起來，袁世凱仔細一看，正是上次囂張沖進營里的那位統帶，只見那統帶說道：“我們武毅軍只不過是為了來討口飯吃，袁大人不會這么小氣吧？”

討飯？武毅軍還需要來討飯嗎？袁世凱看著吳大山那張粗狂的臉，真想沖上去揍他兩拳。可惜也只是想想而已。

徐世昌沉默一會，對袁世凱說道：“慰亭，先按照他們的意思辦！看他們還有什么花招。”

袁世凱無奈只好讓伙夫多準備一些飯菜送了過來，飯菜剛一送到，武毅軍的軍士紛紛開始咽口水，吳大山手一揮，大喊道：“兄弟們，開飯了，誰先搶到誰先吃，沒搶到的你今晚就餓著吧。”

吳大山一個大步，瘋狂沖向飯桶。其他軍士反應也不慢，跟隨其后紛紛狼嚎著沖上前去。袁世凱來不及后退，便被擠倒在地，再次爬起來的時候已經被人踩了好幾腳，看著武毅軍的搶飯大潮，他是有火也發不出來，和徐世昌對視一眼，心里都是說道：這，他們還真是來要飯的。

吃飽喝足之后，武毅軍的軍士開始紛紛散去，袁世凱遠遠望去，只見武毅軍竟然在離自己軍營不遠處扎上了臨時帳篷。搞不清狀況的他見事情已經解決，也就回了去。

那曾想到就在袁世凱離去不久，武毅軍軍士又開始三三兩兩聚集在一起，一碰到有定武軍的軍士出門，便立在前面，不動也不讓，如果有定武軍軍士問要干什么，武毅軍的回答一律是“要飯”！

有機靈的定武軍軍士只好摸出身上銀子，圖個清靜，想不到這招果然有效，只要花了銀子的軍士，甚少再有武毅軍兵士上前騷擾。名為“要飯”，實為“勒索”的事件便在小站定武軍中蔓延了開來。

定武軍軍士也是無奈，大清只有攔路搶劫罪，而無攔路要飯罪，傷不起啊，大部出營的軍士都是花了錢了事的。

從第一梯隊開始，連續十多天，每隔一日，便會有一隊武毅軍軍士前來要飯，弄得袁世凱郁悶無比，直想罵娘。好在十幾天過后，武毅軍終于消停了下去。袁世凱不由暗暗松了口氣，心中想著那個葉之魁以后真的不能惹啊。