四二四、當(dāng)斬胡頭衣錦回
孫元起斬釘截鐵地答道：“正是！”
楊度又問：“那百熙是準(zhǔn)備和日本只在青島打上一戰(zhàn)，還是想賭上國運(yùn)進(jìn)行殊死相搏？”
孫元起道：“這兩者有區(qū)別么？日本狼子野心，一向目中無人，對(duì)我國廣袤疆土覬覦已久，就算沒事它也會(huì)主動(dòng)挑起事端，何況我們要和它真刀實(shí)槍地大戰(zhàn)一場？我們勝了，它會(huì)叫囂著報(bào)仇雪恨卷土重來；我們敗了，它則會(huì)乘勢(shì)追擊席卷而西，最終都會(huì)演變成兩國之間的殊死相搏！”
楊度道：“早二十年前，清廷承中興之烈、收洋務(wù)之功、舉全國之力與開國未久的日本鏖戰(zhàn)，最終一敗涂地，被迫簽下喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》，承認(rèn)朝鮮獨(dú)立，割讓臺(tái)灣及澎湖列島，并賠償日本國兩萬萬兩，使得大清國庫為之一空，國勢(shì)也由盛轉(zhuǎn)衰，這才有了后來的維新變法，也給了革命黨人以可乘之機(jī)。甚至可以說，如果沒有甲午之戰(zhàn)，國家絕不會(huì)淪落到今天這邊地步！
“此后二十年間，日本先是在庚子國變中再敗清軍，緊接著在日俄戰(zhàn)爭中力勝沙俄，隨后又合并朝鮮，國勢(shì)可謂蒸蒸日上；反觀我國，戊戌變法、庚子國變、帝后駕崩、辛亥易鼎，一直以來內(nèi)患不斷，國力衰退甚至不如前清之時(shí)。百熙覺得以此殘破衰敝之國對(duì)陣日本，能有幾成勝算？”
孫元起或許曾經(jīng)憤青過，不過現(xiàn)在早已過了憤青的年齡，而且他身居高位，接觸信息、考慮問題也更加全面，對(duì)日作戰(zhàn)顯然并非一時(shí)心血來潮：“孫某何嘗不知道對(duì)日作戰(zhàn)是敗多勝少？只是中日之間必有一戰(zhàn)，如皙子所言，日本國勢(shì)正在上升、中國國勢(shì)正在下落，既然如此，戰(zhàn)爭爆發(fā)無疑是越早越好！而且把時(shí)間選在明年有三個(gè)好處：一是那時(shí)英、美、法、德、俄等列強(qiáng)都把精力放在歐洲那場大戰(zhàn)上。無暇東顧，我們可以心無旁騖；二是我們提前設(shè)定戰(zhàn)場和作戰(zhàn)方式，把優(yōu)勢(shì)放大到最大；三是預(yù)計(jì)那時(shí)國內(nèi)局勢(shì)已經(jīng)趨于明朗，有此外敵壓境，正好可以用來淬煉國防力量，減少各省對(duì)于中央政府的反抗。”
楊度眼睛一亮：“也對(duì)！蕩平南方革命黨之后，國內(nèi)只剩下咱們和袁項(xiàng)城兩家獨(dú)大。一個(gè)在東，一個(gè)在西。如果真與日本全面開戰(zhàn)的話，戰(zhàn)事絕大部分發(fā)生在東部沿海，最終受損的還是袁項(xiàng)城。百熙這一驅(qū)虎吞狼之計(jì)如果布置得當(dāng)，完全可以一舉底定天下！”
孫元起有些哭笑不得：這個(gè)楊皙子本來是絕頂聰明的人物，只是跟著王湘綺學(xué)了帝王術(shù)和縱橫學(xué)之后。好像有些走火入魔，看什么東西都覺得里面藏著巨大的陰謀。就比如這件事，本來孫元起是準(zhǔn)備和小日本明刀明槍大干一場，結(jié)果到了他眼中就變成孫元起意圖借日本之手削弱袁世凱。——當(dāng)然，如果能在痛揍小日本的同時(shí)削弱袁世凱的力量，孫元起也非常樂見其成。
“皙子你覺得我們這次與袁項(xiàng)城爭奪江蘇，底限應(yīng)該設(shè)定為哪些府縣為宜？”孫元起為了不讓自己成為陰謀家。決定不再和楊度糾纏于明年可能爆發(fā)的戰(zhàn)事。
楊度又開始搖晃他那招牌式的折扇：“底限如何設(shè)置，要看百熙對(duì)于青島戰(zhàn)事具體如何謀算！”
孫元起道：“具體謀算還沒有想好。不過如果能與袁項(xiàng)城磋談的話，海州我是志在必得，因?yàn)榧幢忝髂隂]有戰(zhàn)事，海軍另有棲息停靠之處，至少咱們也可以藉此擁有一個(gè)天然良港，西部各省很多貨物可以由此行銷四海，不需看其他勢(shì)力的眼色；若是購買國外某些需要保密的機(jī)器設(shè)備。也能有個(gè)合適的交流窗口。”
楊度忽然顧左右而言他：“百熙，你知道袁項(xiàng)城現(xiàn)在最缺什么嗎？袁項(xiàng)城現(xiàn)在最缺的就是錢！正是因?yàn)槿卞X，他麾下北洋軍的規(guī)模才一直維持在8萬人左右，他才迫不及待地繞開國會(huì)向五國銀行團(tuán)（原先是六國銀行團(tuán)，借款時(shí)美國宣布退出）進(jìn)行善后大借款。
“善后大借款款項(xiàng)高達(dá)二千五百萬英鎊，數(shù)額不可謂不巨大，然而扣除各種到期各項(xiàng)賠款、借款、墊款后。實(shí)際到手的金額恐怕不足千萬之?dāng)?shù)。現(xiàn)在中央財(cái)源枯竭，國庫空無一文，處處需要資金周轉(zhuǎn)，這筆錢到手之后七用八用。落到袁項(xiàng)城私人口袋中的并不多。而且用起來需要經(jīng)過各國列強(qiáng)的審核，端是不便！
“環(huán)顧當(dāng)下中國，哪里的財(cái)賦最多？毫無疑問當(dāng)數(shù)江浙和兩廣之地。袁項(xiàng)城急欲揮兵南下，除了革命黨確有不臣之心外，恐怕還有一個(gè)重要原因就是要謀取這幾個(gè)賦稅大省。現(xiàn)在你和他爭奪江蘇，他哪會(huì)輕易松口？所以咱們爭奪蘇督只是個(gè)由頭，目的擺出架勢(shì)好開價(jià)。”
“漫天要價(jià)，坐地還錢？”孫元起也覺得爭奪蘇督不太現(xiàn)實(shí)。
“正是如此！”楊度點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過我們?cè)诖酥耙欢ㄒ獢[足架勢(shì)，包括在廣播、報(bào)紙上大造聲勢(shì)，新中國黨的議員在國會(huì)、省議會(huì)之中搖旗吶喊，關(guān)鍵時(shí)候甚至可以派楊暢卿到江蘇轉(zhuǎn)一圈，仿佛是全力以赴、志在必得。讓袁項(xiàng)城覺得我們是他奪取江蘇的勁敵，這樣才好和他談判。”
楊度說到興起處，站起身來以手中折扇在地圖上圈點(diǎn)道：“江蘇以長江為限，分為蘇南、蘇北兩塊。若從面積上看，蘇南占一、蘇北占三；若從人口上看，則是南北相埒；但要從賦稅角度來說，則是蘇南占三、蘇北占一。現(xiàn)在漕運(yùn)罷停，運(yùn)河冷落，以前號(hào)為‘半天下之財(cái)’的揚(yáng)州、淮安已經(jīng)急遽衰敗，如今恐怕連一都占不到了！
“百熙你有點(diǎn)石成金之手，幾位賢內(nèi)助又生財(cái)有道，好比是陶朱再世，手頭應(yīng)該比袁項(xiàng)城略微寬裕些，而且你對(duì)海州志在必得，所以談判陷入僵局后可以退后一步，取江北三府（徐州府、淮安府、揚(yáng)州府）兩州（海州、南通州）一廳（海門廳）之地，讓袁項(xiàng)城取江南五府（江寧府、鎮(zhèn)江府、常州府、蘇州府、松江府）一州（太倉州）之財(cái)貨。保證談判可成！”
孫元起也起身來到地圖前，聽完楊度的高論卻有些懷疑：“袁項(xiàng)城盡管有些囊中羞澀，對(duì)江南財(cái)賦之地志在必得，但想讓他拱手讓出蘇北三府兩州一廳之地只怕也有些不太現(xiàn)實(shí)！”
“哦？你的意思是？”
孫元起道：“江南雖然豐阜，但土地坦蕩、空間狹窄，不利于屯軍備戰(zhàn)，能夠倚為憑恃的唯在一條大江。可如今海軍由蔣介石操持，長江天險(xiǎn)已經(jīng)形同虛設(shè)。而且蘇南與山東之間橫亙著蘇北，尤其是徐州府，號(hào)稱‘北國鎖鑰’、‘南國門戶’，自古就是兵家必爭之地。如果我們盡占蘇北，則蘇南對(duì)于袁項(xiàng)城來說形同飛地。袁項(xiàng)城是行伍出身，怎么可能會(huì)同意如此分割呢？”
楊度道：“皖督柏烈武（柏文蔚）是革命黨人，現(xiàn)在南北局勢(shì)如此緊張，相信他很快就會(huì)被袁項(xiàng)城撤換掉，換成北洋系的親信，那樣河南、山東、湖北、安徽、蘇南就能連成一片，根本無所謂‘飛地’之說。若是袁項(xiàng)城真的獅子大開口，非要爭奪徐州，百熙可以再退一步，只要長江以北、運(yùn)河以東之地。這是談判的底限，不到最后，絕不對(duì)答應(yīng)這樣的劃分！”
孫元起點(diǎn)點(diǎn)頭：“能夠得到海州，對(duì)于孫某來說已經(jīng)是意外之喜了。如果能得到這么大一塊地盤，則幸何如之！”
楊度笑道：“百熙不要妄自菲薄，你是新科總理，袁項(xiàng)城怎么也該給你點(diǎn)面子的！再者說，古人有云：‘富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣錦夜行。’如今你功成名就，想要恩澤故鄉(xiāng)，讓淮安府父老沾沾你的喜氣，難道袁項(xiàng)城還敢主動(dòng)跳出來當(dāng)回惡人不成？”
孫元起打量地圖上長江以北、運(yùn)河以東的區(qū)域，忽然間看到南通州、海門廳的字樣，不禁啞然失笑：“皙子，你說若是咱們真得到了這塊地盤，張季直心里會(huì)怎么想？”
在趙秉鈞辭去國務(wù)總理之職后，張謇也黯然辭去工商總長之職，很快回到上海，繼續(xù)他政客兼商人的生涯，一面與國民黨勾勾搭搭，一方面經(jīng)營他的企業(yè)。只是他的企業(yè)卻是在蘇北，比如他的當(dāng)家企業(yè)大生紗廠以及廣生油廠、復(fù)新面粉廠、資生冶廠位于通州城西的唐家閘，紗廠的原材料產(chǎn)地通海墾牧公司則在呂泗、海門交界處，另外，他和他哥哥還在淮安府的鹽城、阜寧，揚(yáng)州府的東臺(tái)等地圍墾大片土地、開辦公司。如果孫元起得到那塊地之后有心報(bào)仇的話，只怕動(dòng)動(dòng)手指頭就能讓張謇公司破產(chǎn)。
楊度道：“楊某估計(jì)，張季直聽到你繼任國務(wù)總理的消息時(shí)，心中肯定是懊喪欲死：既然將來還能坐上總長職位，當(dāng)時(shí)何必等不及那幾個(gè)月，非要觍顏加入過國民黨呢？如今不僅總長職位不保，而且還背負(fù)上叛黨的罪名，真的是雞飛蛋打！現(xiàn)在再要聽說你接手蘇北之地，只怕是肝膽俱裂、寢食難安，心道：現(xiàn)世報(bào)來得快，吾大去之期不遠(yuǎn)矣！”。)