“莫姑娘，還是你說得好啊！”雪蕓姬點了點頭，道：“逝者已矣！可惜，我還忘不掉他。長風(fēng)，你既然說要去拜祭你大哥的衣冠冢，我也不好攔你。明日一早，我就帶你去。”
“多謝王嫂！”殷長風(fēng)拱手施禮道。
“傷心事我們就不談了，好好喝一杯。”雪蕓姬舉杯致敬。
莫宛心覺得之前的果酒下肚已經(jīng)讓她頭暈暈的了，而且，這宴會看起來還是很漫長的樣子，她有些坐不住了，想要出去透口氣。但是看雪蕓姬和殷長風(fēng)之間相談甚歡，她又不好意思打斷。
燕九卻看出她有些小小的焦躁，關(guān)心地問道：“宛心，是不是不舒服？”
“莫姑娘？”雪蕓姬也轉(zhuǎn)過頭，望著莫宛心。
“我只是剛才喝了點酒，頭有點暈，想出去透透氣。”她歉然地笑了一笑。
“看來莫姑娘是真的不會喝酒！”雪蕓姬哈哈一笑道：“沒事，想去散散步就去，我讓人跟著你就成，況且這王庭之中的護衛(wèi)還是很嚴密的。
“我陪你一起？”燕九關(guān)心地站起來，想要陪著莫宛心一起。
“不用了，我就是走幾步而已。”莫宛心以手勢阻止了燕九的陪同，帶著身邊的一個侍女走出了大殿。
大殿外，夜幕已緩緩拉開，天上的星子閃爍著，仿佛近在眼前，觸手可及一般。
“莫姑娘，您想去哪里走走？”一旁的侍女恭敬地問道，鑒于眼前的這個人才剛替那犯錯的那個侍女求情，她還是對這位客人有很好的印象的。
“隨意走走吧！”莫宛心并沒有目的地，她不過是想要躲開人多的地方，也沒有具體的一個目的地。
“是的，莫姑娘。”這侍女說完這句話就不再開口了，只是跟在莫宛心身后，亦步亦趨。
兩人走出了很長的一段距離，路越走越僻靜，直到她們身邊再沒有別的人。
“你叫什么名字？”莫二小姐好奇地道。
“秋兒。”
“秋兒！”莫宛心轉(zhuǎn)頭望了跟著自己的侍女一眼，又問道：“那剛才那個犯了錯的侍女又叫什么名字呢？”
秋兒猶豫了一下，道：“她叫冬兒！”
“秋兒？冬兒？你們是姐妹么？”
“是的，她是我的妹妹。”秋兒幾個小碎步走到了莫宛心的身前，跪倒在地，“多謝莫姑娘剛才替我妹妹說話，才讓她躲過一劫。”
“我不過是舉手之勞，何必行如此大禮？”莫宛心將秋兒扶了起來，安撫道。
“莫姑娘，您不知道，倘若剛才您不說那么一句話，我妹妹怕是真的會丟了性命的。”秋兒對眼前這位恩人真是感激不盡的。
“你妹妹現(xiàn)在在哪里？她不會有事吧？”
“死罪免了，活罪肯定逃不了，她此刻應(yīng)該已經(jīng)去領(lǐng)了鞭刑吧！”秋兒的聲音之中多了幾分憂慮和擔心。
“鞭刑？看你妹妹柔柔弱弱的，幾鞭子下去，怕也是禁不住的。”莫宛心從衣袖中取出一只瓷瓶，遞給了侍女秋兒，“這是極好的傷藥，你回去之后為你妹妹敷上，鞭傷好起來也會快一些。”
“這……這……怎么敢受如此重禮？”秋兒雖然非常想要收下這傷藥，可也不敢就這樣平白無故受了客人的重禮。
“趁沒人注意，你還是快些收下為好，這傷藥極難得，不是一般的傷藥可以比擬的。”莫宛心將藥瓶塞入秋兒的手中，拍了拍她的手背道：“沒什么比你妹妹的性命更重要的了，你就不要推辭了。”
“我……我多謝莫姑娘的恩典。”秋兒再不推辭，而是將傷藥的瓶子放入了懷中。她的眼淚都落了下來，她是想不到自己活了十幾年了，第一次見到如此好心善良的人。
“秋兒，我怎么看你們的日子過得有些艱難啊！”莫二小姐不著痕跡地將話題帶入她想要的部分。
“莫姑娘，實不相瞞，自從大王失蹤以后，我們的日子是一日較一日更難過了，稍有不慎，就會丟了性命。像今日這樣，冬兒只是受了幾鞭子，這已經(jīng)算是好的了。若沒有莫姑娘想求，我與妹妹早就天人永隔了。”秋兒說到此處，還是面色慘白，心有余悸。
“大概是女王失了夫君，心情不佳的緣故，你們平日里謹言慎行總是沒錯的。”
“莫姑娘，根本就不是那樣的。”秋兒忍不住反駁道。
“哦？不是這樣，又是怎樣的呢？”她狀似不經(jīng)意地一問。
“是……是……”秋兒四處望了望，顯得很是緊張。
“秋兒，如果你不方便說，就別說了。”她并不想強人所難，
“莫姑娘……你們是來找大王的……”
“是啊，可惜，他不在了。”
“那并非事實，誰都沒有見到過大王的遺體。甚至有傳言說……大王還活著。”
“還活著？這怎么可能？難道有人親眼見到過？”
“我并不知道那個傳言是誰傳出來的，只知道嚼舌根的那幾個人被女王處以極刑。之后，就再沒有人敢這樣說了。”秋兒的聲音非常之輕，仿佛耳語一般。
“如果……大王還活著，他現(xiàn)在會在哪里呢？”
秋兒湊近了莫宛心耳邊，“聽人說，女王陛下的宮殿之下有一座黑牢。”
莫宛心訝異地看著眼前的侍女，眼中有些不解。如果那個雪蕓姬真的將赤焰王關(guān)在黑牢，又怎么會讓這么機密的事情給泄露出去的呢？眼前這個秋兒又為什么要跟自己說這些話呢？是她自己起意，還是受人指派？
“莫姑娘，你信不信，大王就關(guān)在那座黑牢之中。”
“那不過是傳言而已，秋兒，為了你自己的安全，還是別在跟人說起這事了。”莫宛心雖然對秋兒的居心有些懷疑，但還是提醒了對方不要到處去跟人說這件事。
“若不是因為姑娘救了我的妹妹冬兒，我怎么可能將這么機密的事情告訴姑娘呢？要知道說這樣的話，隨時都會有性命之憂的。”秋兒坦然道。
“謝謝你對我的信任。”或許是她想太多了？這秋兒無非是投桃報李罷了！
“莫姑娘，您出來也很久了，不如我們往回去吧？”
“秋兒，就幾步路而已，我自己回吧？你還是先回去給冬兒將傷藥給抹了？”莫宛心想到剛才那個侍女有可能受了鞭刑，就有些于心不忍。
“這不行的，若是讓人發(fā)現(xiàn)了，我怕是也逃不過責(zé)罰。冬兒的傷，晚些時候我會去處理的。現(xiàn)在，我還是陪姑娘回大殿吧！”秋兒堅持道。
“那好吧，我們先回去吧。”莫宛心點頭道，知道秋兒說的不無道理，也就不再堅持了。
“你們女王的義弟尉遲公子是怎樣一個人？他好像非常受女王的器重。”莫宛心邊走，邊小聲地問道。
“他……女王說他是百年難得一見的勇士。其實，尉遲公子曾經(jīng)親手劈死過白虎，勇士之名不脛而走。”說起尉遲衛(wèi)，秋兒非常崇拜的樣子。
“可，按照你們女王的意思，這勇士兩字并不是隨隨便便哪個人都可以按上的，尉遲公子必然還有他的過人之處。”
“那就要從那個自古以來就有的傳說講起了，這赤焰島之所以得名，全是因為島上有地火的緣故。”
“地火？”
“就是火山！赤焰島上的火山每隔一段時間就會噴發(fā)一次，那對于島上的人而言是滅頂之災(zāi)。可是，據(jù)說只要有上天選中的勇士，就能救大家于水深火熱之中。”
“勇士有如此大的能力？”
“這些都是遠古的傳說，有如此大能力的是勇士之血，據(jù)傳能止火山噴發(fā)。”
“秋兒，你知道的真多。”一個小小的侍女，知道的東西確實是多了一些。
“島上的人都知道這樣的傳說，只是并沒有多少人愿意相信這樣荒誕的傳說而已。用人血去止噴薄的地火，怎么可能呢？也只有女王會相信尉遲衛(wèi)就是這樣的勇士。”
莫二小姐淡淡笑了笑，看著有些義憤填膺的秋兒，心中卻依然不解為何秋兒敢如此大膽議論女王的行止。
“我這樣講，莫姑娘必定會認為我大逆不道了。”秋兒止住了話頭，有些擔心地道，怕自己大膽的言論給莫宛心留下不好的印象。
“秋兒，你如此耿直，是如何在這王庭存活下來的？”
“我……我……”秋兒漲紅了臉，“我是拿莫姑娘當成恩人……當成自己人……我……”
“我明白的，只不過，女王陛下的大殿近在眼前了，我們還是打住話題吧！”
“是的，莫姑娘。”
莫宛心走進大殿的時候，宴席已近尾聲，餐桌之上，菜肴皆已撤下，換上了水果和甜點。
“莫姑娘回來了啊？可好些了？”雪蕓姬看到莫宛心走進大殿，便笑著問道。
“多謝陛下關(guān)心，小女子出去透透氣，已經(jīng)好很多了。”莫宛心說著恭敬施了一禮。
“那快入座吧，也來嘗嘗我們赤焰島上的水果。”雪蕓姬指了指餐桌上豐富的水果，笑道。
“是的，陛下。”莫宛心坐回了自己的位置，正對上燕九關(guān)切的眼神。
“我沒事！”莫宛心以無聲的唇形告知他，自己安然無恙，爾后，她拿起果盤中的一顆葡萄放入嘴中。
“王嫂，明日一早我還要去祭奠王兄，今日就不久留了。我們先行告辭了。”殷長風(fēng)站了起來，拱手施禮道。
“也好，那就先退下吧。來人，給我們的客人多送一些水果過去。”
“多謝王嫂！”