阮酥走出穆皇后寢宮時，寶弦已經在拱橋上等待她了，主仆二人一會面，寶弦便將阮酥命她探查的情況如實稟告，得知白秋婉在佛塔之中，除了行動受限外安然無恙，阮酥放了心，皇后說得沒錯，就目前的局勢，白秋婉待在祁念身邊，非但不能有任何幫助，反而會壞事，至少在那個奸細被找到之前，她都不能回到太子府。
“小姐……還有一件事……那些人說的話，都是無中生有，造謠誹謗，您可千萬不能相信啊！”
見寶弦突然岔開話題，吞吞吐吐又滿面氣惱的樣子，阮酥不由一愣。
“什么話？”
寶弦憤然道。
“我們大人冰清玉潔！絕對沒有以色侍君，那個姚綠水不知道從哪里聽來的謠言，天天紫衣劍眉的引人誤會，真是氣死人了！”
阮酥嘴角一抽，即刻明白寶弦一定是聽說了些什么，但她如此形容玄洛實在讓人哭笑不得，她咳咳兩聲道。
“傻丫頭，姚綠水入宮仗的是誰我還不明白嗎？那個人勢力大不如前，不便親自出手，自然要想辦法借刀殺人，我和師兄的關系……”
她面容微紅，頓了頓還是道。
“我和師兄的關系，眾人都知道一二，利用師兄造謠，只怕是針對我來的，我猜她讓我替她繡鞋，其中一定有名堂。”
二人繞過花圃，正欲回棲鳳宮去，卻不妨大樹后頭驀然走出一人，寶弦連忙護住阮酥，卻聽對方一喝。
“大膽奴婢，連孤的駕也敢攔嗎？還不退下！”
寶弦一愣，見是祁念，不由有些猶豫，雖然知道阮酥與太子是盟友，但兩人已經決裂，太子還來找阮酥干什么？
阮酥拍拍她的肩膀。
“晚膳據說有江南肥蟹，你先去菊齋那邊采些菊花等著我。”
阮酥發話，寶弦便知她有把握，點點頭作禮退下，她才剛離開，祁念便握住阮酥左肩，急切道。
“母后既然單獨留你談話，必然是問你對阿婉的處置，你可想辦法救阿婉出來了？”
阮酥輕輕搖頭。
“殿下目前要做的，應是全力徹查奸細之事，良媛在皇后娘娘手中，若印墨寒再拿她身上的蠱毒要挾殿下，娘娘便會先一步殺了她，印墨寒知道這一點，反而會棄掉良媛這顆棋子，殿下利用這些時間，去找尋蠱毒的解藥，豈不兩全其美？”
祁念沒想到阮酥竟會置白秋婉于不顧，冷笑道。
“依你的意思，只要蠱毒一日不解，奸細一日不除，阿婉便要被幽禁在佛塔之中不見天日？”
阮酥點頭。
“良媛跟了殿下，注定生涯忐忑，她既沒有害人的能力，亦沒有自保的能力，便只能如此了。”
祁念一時怒氣填胸，捏在她左肩上的手不禁用力，阮酥吃痛，本能地抬手將他的手自肩上扳了下來。
“好一個只能如此！好一個姐妹情深！阮酥，當初孤真是鬼迷心竅，竟然會傾心于你這個冷酷的女人！但
愿有一日，處于生死攸關的人是玄洛，你便能體會到孤現在的心情。”
他冷笑一聲，退后一步。
“孤本來還想與你修好，但如今看來，也沒有這個必要了，既然你不愿救阿婉出來，孤便找能救她的人結盟，望你好自為之。”
阮酥望著祁念憤然離去的背影，手慢慢捂住疼痛的肩膀，能救白秋婉的人？莫非祁念指的是王瓊琚嗎？看來祁念果然動了與承思王府結盟的念頭，那就讓她看看，王瓊琚準備如何取得祁念的信任吧！
不遠處的樓閣之上，阮酥和祁念的爭執都落在了德元公主眼中，她長長的護甲點在紫檀桌面之上，笑容莫測。
“有趣！有趣！文默，皇兄曾對本宮說，女子便該安于本分，知禮守德，不可干政，但這世上多少女子，聰明才智勝過男子百倍，若全都埋葬于閨閣之內，豈不是暴殄天物？看來不甘心的，不止本宮一人啊！”
美貌的男子跪在地上，將剝好的石榴奉上，輕飄飄地看了一眼樓下漸漸走遠的阮酥。
“依文默看，公主若想收用這個阮酥，卻得萬般小心，公主可別忘了，文錦那小子正是因為她背叛了公主。”
德元拈起晶瑩的石榴子，笑道。
“誰說本宮要收用她？看熱鬧不嫌事大，這點上本宮和玄洛倒是很像，本宮吶，只是需要一個把水攪渾的人而已，偶爾替他們添把柴火，局面亂了，才是本宮想看到的呀！”
三天之后，阮酥親自將一雙桃紅色鑲嵌珍珠舞鞋送到了綠水閣中，盡管那繡鞋精美無雙，姚綠水也只是讓宮女接過來，隨意看了一眼，不疼不癢的哼了一聲，便點點頭，讓阮酥走了。
態度如此輕慢，也不見阮酥有半點委屈，阮酥前腳剛走，姚綠水身后的簾子里便繞出一個人來，正是陳妃，姚綠水拿起一只繡鞋，對陳妃邀功道。
“這個阮酥，百依百順的，也沒娘娘說得那般厲害嘛！臣妾按娘娘的吩咐，扮得與玄洛有幾分相似，又散布那些話給她聽，她也平靜得很，并不上鉤。”
陳妃嘆道。
“這就是阮酥的狡猾之處了，但是你放心，就如白秋婉對于太子，玄洛也是阮酥的軟肋，她遲早會下手的。”
不管對阮酥如何厭惡，但阮酥所做的繡鞋，確實是讓人愛不釋手，姚綠水按耐不住，當夜便邀請嘉靖帝到綠水閣看她跳舞，嘉靖帝也欣然前往。
內侍將小宴擺在水邊，樂師們奏起霓裳羽衣曲，只見姚綠水身穿飄逸的織錦羽衣，輕輕躍上金蓮臺，珠纓炫轉星宿搖，花鬘斗藪龍蛇動，跳到高@潮處，蓮步輕點，足尖立起，飛快的原地旋轉起來，腰間的百褶裙如同一朵百合花，徐徐綻放，看得嘉靖帝如癡如醉，唇邊的酒杯都忘了放下。
“阿黛……”
嘉靖帝的思緒飄到了遙遠的回憶里，那時他尚是十四五歲的少年，在頤德太后的寢宮初見那個女子時，驚艷了他的整個少年時光，然而太子心性讓他開口搭訕時不經意流露出一種青
澀的驕傲。
“你只會彈琴？跳舞會么？”
那宛如謫仙的女子也是同樣高傲自負，她瞥了他一眼，冷笑道。
“殿下可見過掌上舞？只可惜今日無人為我托掌，否則可以讓殿下見識一二。”
年少的嘉靖帝不及思考，已經將掌心攤在了她的面前，女子一瞬詫異，遲疑半晌，竟然脫掉了繡鞋，當那對玉潤珠圓的蓮足踩在他手心里，嘉靖帝心中似有什么東西砰然而綻，那女子居高臨下地睨著他，笑靨如花。
“殿下可要托好了……”
一聲凄厲尖叫，將嘉靖帝迅速拉回現實，音樂戛然而止，他的目光聚焦在倒于蓮臺之上的姚綠水身上，只見她腳上那雙桃紅舞鞋上，不斷有獻血溢出，洇紅一片，嘉靖帝不及多想，連忙幾步趕上去，抱起她來。
“快宣太醫！”
阮酥被傳到綠水閣的時候，正欲和衣睡下，見傳旨的內侍不善的神色，寶弦便本能地緊張起來。
“小姐，只怕是出事了，要不要去稟告太后？”
阮酥擺手制止，一抹了然冷笑浮現在她唇邊。
“太后已經睡下，不必驚動她老人家，我便去看看她們打的什么算盤？”
綠水閣今夜很是熱鬧，燈火通明，內侍宮女站了一地，阮酥走進去時，不僅看到了眉頭深鎖的皇后，連陳妃和饒嬪也都聞訊趕來，只不過兩人的表情是截然不同的，饒嬪不難看出她心急如焚，而陳妃，那偽裝的擔憂之下，卻是一抹冰冷的笑意。
姚綠水躺在寬大的床帳之中，抓著坐在床邊的嘉靖帝衣袖，哭得死去活來。
“陛、陛下！痛！要痛死了！臣妾、臣妾不要拔針，臣妾忍受不了！”
年輕的小妻子此時花容慘白，滿臉又是汗又是淚，模樣著實惹人憐愛，嘉靖帝心臟糾作一團，拍著她的手安慰。
“綠水聽話，忍一忍，太醫手法高明，馬上就過去了！”
陳妃一雙杏眼，如鋼針一般釘住阮酥，輕聲道。
“不知是哪個心狠手辣的賤人，竟在舞鞋的足尖處，安插了十根鋼針，平地走路還罷了，只要她一跳金盤舞，旋轉過度，那鋼針便刺破隔墊，扎入腳趾，真是好狠毒！唉，也不知姚嬪今后，還能否再跳舞。”
隨著太醫用鑷子將深入她腳趾的細針拔出，姚綠水殺豬一樣尖叫起來，十指連心，這種疼痛確實非常人能忍，姚綠水頓時便昏死在嘉靖帝懷中，記得他扯住太醫衣襟。
“讓你輕著些！怎么下手還是這樣重！拖下去杖責五十！”
太醫有苦難言，所謂快刀斬亂麻，若是他磨磨蹭蹭地拔，只怕姚綠水更有得受了，但是即便如此，他也不敢說什么，誰叫床上躺著的，是皇帝的新寵呢？
嘉靖帝輕輕將姚綠水安置在枕頭上，這才轉過身子，臉色沉得猶如寒潭深淵，他從內侍手中接過一只帶血的繡鞋，狠狠砸在阮酥腳邊，聲音森冷無比。
“這雙繡鞋，是你做的？”
（本章完）