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“自然好奇。”白秋桐坦率承認，“然好奇不代表一定要弄清楚。”

“那麼你我一人換一個問題回答如何？”林浪提議。

白秋桐挑眉，沒料到他會這麼說，但也沒反對，點頭道：“可以。”

“那白姑娘先請。”

白秋桐略有思索，問道：“販鹽所得銀兩用做何處？”

“西南災患肆虐數年，朝廷不振不理，以致餓殍遍地、民不聊生，這些銀兩雖不甚巨，卻也能略作緩解。”林浪並未猶豫的告訴了她。

白秋桐怔了怔，並未想到他知法犯法，竟是因爲這樣的理由。她心間微鬆，略略平復了些忐忑。“換林公子你了。”

“那好，白姑娘爲何要幫我？”

白秋桐也未躊躇，“我想離開邊城，希望能投靠林公子。”

林浪一愣，也沒料到她竟有這樣的理由。

兩人皆未作聲，也皆未問彼此最先提出的疑問。良久，林浪突地拱手爲禮，慎重道：“在下向琳瑯。”

白秋桐心頭一震，雖說早知他的身份尊貴，但聽到他親自說出口，仍舊驚詫不已。

而向琳瑯之名，她更是如雷灌耳。今上第七子，深受皇上寵愛，然爲人頗爲無能，在朝中聲名不顯，遠比不得二皇子、五皇子等人精明能幹、受到朝臣擁戴。

這些皆是她聽到的傳言，然而，眼下站在她面前的七王爺向琳瑯，雖說溫雅得令人生不起警惕感，可她怎麼也不能將無能二字與她掛溝。

她心念電轉，身子已然跪下，叩首道：“民女白秋桐叩見七王爺。”

向琳瑯忙扶起她，“白姑娘請起，本王微服出訪，不爲外人道，在外依舊稱呼我林公子即可。”

“是。”白秋桐恭敬應聲。

看著她拘謹起來，向琳瑯微微一嘆，“今日多謝白姑娘提點，不過此事怕還需要姑娘從旁相助一二。”

“王爺但請吩咐。”

“本王想請姑娘隨同出城，將賊匪引入城郊！”

白秋桐微凜，垂眸未言。向琳瑯這分明是在試探她呀！

“好，王爺欲何時動身？”她考慮須臾，便即答應。

“今晚！”向琳瑯笑道，“本王會保證姑娘的安全，姑娘自可放心。”

白秋桐不置可否一笑。她想爲向琳瑯做事，看來還需經一番考驗！

是晚。城郊七十里處，一片山高水險的山上，驟然火光沖天，霎時人聲鼎沸，喊叫聲、咆哮聲撕破了滿山的寧靜。

山腳不遠，白秋桐坐在馬車上，撂簾望著遠處的火光，眼底陰翳不定。

前世被燒死後，白秋桐對火便有了陰影，這場燒山大火，更是讓她極爲難受。

向琳瑯傷勢未痊癒，便也未騎馬同她坐在車內。他敏銳的察覺到白秋桐頗的面色越來越蒼白，那眼底浮動的脆弱與惶惶讓他不禁伸出手握住了她的柔胰，柔聲道：“若是害怕便不要看，很快就會結束了。”

白秋桐感覺手被燙了下，她匆忙抽回手，深吸口氣，勉強笑道：“我無事，只是未見過這般大的火。王爺怎知他們的頭目住在何處？”

擒賊先擒王，他們此行便是先燒山引起衆匪慌亂，再趁亂生擒匪賊頭目，從而將衆匪引至城外。

向琳瑯眼底幽光滑動，斂袖輕輕摩挲指尖，彷彿還能感覺到她柔胰的香滑細膩。“半月前，本王已派人上山打探過。”

白秋桐頗爲好奇，“這夥匪賊十分警惕，王爺的人是如何打探到的？”她眼珠一轉，“難道是假裝落草？”

“不是假裝，他本就是山南一座山上的匪頭。本王當年偶然救了他一命，他便追隨了本王。”向琳瑯倒是不隱瞞她。

白秋桐輕笑：“看來王爺頗是經歷不凡呢！”

（本章完）