嘉敏和周城擺了老大陣仗，被老頭一記云手推開：“……能高攀上公主，當(dāng)然是我周家得天之幸，但是世子尚未抵達(dá)宛城，中州一州之地，恕老朽見識短淺，實(shí)在找不到能當(dāng)?shù)闷鸸鏖L輩的貴人……”

陪坐的幾個老頭、老太太面面相覷：這老頭瘋了嗎？天大的好事，還能往門外推！蘭陵公主肯陪了這小子出面，明擺了郎情妾意，不趁著這時候定下來，等南平王世子抵達(dá)，萬一世子不允怎么辦？

當(dāng)公主是地里的苞谷，滿世界都是嗎！

奈何周翼這個話已經(jīng)出了口，入了蘭陵公主的耳，想要塞回去也不行了。

不由齊刷刷目光都投往嘉敏。

嘉敏猶豫了一下。這個問題她當(dāng)然想過，對策倒也不難，只是她看周翼說這幾句話的時候目光閃爍不定，總覺得話里有話。這眾目睽睽之下，她也不便與周城換個眼色，只得硬著頭皮說道：“老丈——”

“以老朽淺見，此子雖然不肖，還不至于敢唐突公主殿下，”周翼打斷她道，“他從前也在我膝下受教過幾日，公主恕老朽托大，有幾句話，想要私下問問他——”

嘉敏這才看了周城一眼，周城微微頷首。

嘉敏于是笑道：“老丈請便。”

廳中去了周翼和周城，氛圍立刻就起了微妙的變化。

要來的是世子，廳中幾位還能探探口風(fēng)，偏來的是個公主：你有本事為難世子，但是對個嬌怯怯的女流之輩，多少有點(diǎn)不忍心；要正經(jīng)洛陽來的公主，頌圣的話還是好說，但是人家才死了爹……

要蘭陵公主已經(jīng)出閣，老太太們也有一展身手的時候，偏她今兒上門，還梳的小姑髻。

想她成親不過月余就遭了大變，南平王命喪宋王之手，她想要全盤否認(rèn)這樁婚事，也不是不能理解。特別在她可能與周城訂親之后，周家?guī)孜焕项^、老太太順理成章就把她看成了自家小輩，不但理解，甚至還有了幾分憐惜。

要是個尋常小娘子，憐惜之下賞點(diǎn)什么倒是可行，問題是她是公主，就算是如今落魄，也不是他們能賞的。

免不了就冷了場。

要換了別的場合，周宜倒是能打圓場，蘭陵公主也不是忸怩之人。但是長輩在座，他開口就無禮了。他與崔七娘打了個眼色。崔七娘笑吟吟道：“自正光五年在洛陽見過公主，一別竟兩年了。”

話從洛陽說起，不提嘉敏從前借住，更不提幾個月前在周宅的沖突，是想借著這個嘉敏不能發(fā)作的機(jī)會，一筆都抹煞了。

嘉敏假假回憶了片刻，應(yīng)道：“見姐姐容光更勝從前，三娘也替姐姐高興。聽說姐姐年前得了麟兒——”

要在崔七娘心里，是半點(diǎn)都不想兒子落到嘉敏手中——落到她眼里也不行！特別在見識了崔十一郎的死之后。她從前看她，也就是個宗室旁支，落魄公主，到崔十一郎死后，方才知道心狠手辣。

但是眼下話趕話地既然提起，也不好小氣，只得吩咐道：“如意，去抱了小郎君來，沾沾公主的喜氣。”

一群只能大眼瞪小眼沒話找話的成年人中多了小兒，立刻就活潑多了，這個夸小郎君生得俊俏，那個提及自家也生了孫兒，半夏從如意手中接過小兒，抱到嘉敏面前。嘉敏從手上捋下一只玉鐲子，放在襁褓邊，也贊道：“小兒甚乖，三娘來得倉促，沒能給他打個長命鎖，姐姐莫要記恨。”

就算是把前篇通通都揭過了。

廳中得了小兒解圍，屋里周城還在壓力山大。

他之前聽嘉敏說周翼不肯見她，心里也納罕過。他倒是知道周翼不甚喜他，不過他是他，嘉敏身份又不一樣。

也是防著他這一手，才大張旗鼓前來，結(jié)果還是被老頭拎進(jìn)了小黑屋。

老頭兒架勢擺出來，開口就是冷笑：“猢猻長能耐了啊， 知道找貴人來壓本家了！”

周城：……

他是猢猻，猢猻的本家是個什么鬼。他心里吐槽，面上只能賣乖巧道：“叔祖這話就冤枉我了……”

“冤枉你？”周翼冷笑。莫說身份貴重如蘭陵公主，就是尋常人家的小娘子，也沒個提親之前，自個兒先上門的。要沒這猢猻攛掇，他能把個周字倒過來寫！

這老頭！對幾個兒子倒是很能和顏悅色、伏低做小，到他面前就威風(fēng)了。周城心里想著，忙說道：“叔祖這話還真是冤我——我和公主在信都時候，聽到一些風(fēng)聲，說城中有人疑慮我與世子齟齬——”

“你和我說實(shí)話，南平王世子當(dāng)真還活著？”周翼開頭喝問，其實(shí)不過是擺個樣子，先唬唬這皮實(shí)小子，免得被他忽悠了去。

“活著。”謊話說得多了，周城自個兒都有了幾分信。

“那如今軍中是世子主事，還是你主事？”令出多門，是軍中大忌。

周城沉默了片刻。這是個陷阱：如果南平王世子當(dāng)真在軍中，哪里輪得到他來主事？就算是從前南平王看重他，他在南平王麾下，也不過大半年的功夫，如何就能得到南平王父子全副身家的信任了。

因遲疑了一會兒方才答道：“想必叔祖也聽說了，如今軍中盡六鎮(zhèn)降軍，世子麾下，不過千余人——”

“我聽說世子從前跟隨南平王南征北戰(zhàn)數(shù)年，后來在京中又任羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，想身邊親兵不少，如何竟只余千余人？”

周城苦笑道：“從前跟著南平王，是朝廷官兵，當(dāng)兵吃糧，立功受賞，如今再跟著南平王世子……”話到這里及時剎住，沒把“反賊”兩個字說出口，“正好六鎮(zhèn)降戶走投無路，也算是一拍即合。叔祖也知道，我生在六鎮(zhèn)，長在六鎮(zhèn)，我說的話他們能懂，這關(guān)口，就算我想把主將的位置讓與世子，世子也做不來。”

他沒提京中羽林衛(wèi)：除非像李十一郎這樣全家盡沒的，哪個有家有口的肯舍棄妻兒到千里之外來當(dāng)叛軍？

周翼也很能想明白其中關(guān)節(jié)，面上殊無喜色，卻問：“那仗都是六鎮(zhèn)降軍打的，日后論功行賞——”

周城知道關(guān)鍵處來了：之前那些問題，是人人都問，唯有這個，是周翼特有。他抬頭看住周翼道：“叔祖的意思是——”

“六鎮(zhèn)軍戶，常年守邊，以兵事見長，”周翼道，“然而邊鎮(zhèn)苦寒，是你我共知。如果此戰(zhàn)順利，他們立了功，得了賞，自然不會再回到邊鎮(zhèn)去。叔祖是老了，什么前程、門楣，也都不要緊了，只想過幾天安生日子。”

原來問題出在這里！周城恍然想道，怪不得周宜再三吩咐他要規(guī)矩，要守禮，原來都在這里等著呢。

他垂首沉思，周翼也不催他。到底他年紀(jì)輕，也沒有見過大陣仗，有些事情沒想過也是正常。話說回來，他雖然不喜周城，也承認(rèn)這小子是自家人，又跟著四郎讀過幾天書，說到底還是個可以說話的人。

又隱隱覺得以蘭陵公主的眼光，能看上這小子，如果不是被仇恨沖昏了頭，想這小子還是有可取之處。

畢竟擇婿不同于擇將。

要知道，蘭陵公主的前夫可是以風(fēng)度著稱的宋王。他雖然沒有見過宋王，好歹聽說過名聲。如今江南傳來的消息，也不像是個繡花枕頭。懷著這樣的心思再來看眼前這個侄孫，周翼搖了搖頭，不知道這算不算是他周家撿了個大便宜。

這思忖間，周城終于前后計(jì)算完畢。他挺直了背脊，正襟危坐，說道：“正如叔祖所慮，胡兒善戰(zhàn)，他們提著腦袋給我賣命，是出于對我的信任，日后論功行賞，我不能有負(fù)他們的這份信任。”

周翼心里頭一沉，口中卻笑道：“論功行賞，原也是天經(jīng)地義。”

正尋思要找個什么借口把人打發(fā)出去，再與周宜商議利害，好在如今只駐扎于信都一地，尚可挽回。卻聽周城接著又道：“這些將士從前在邊鎮(zhèn)苦戰(zhàn)，作為國之屏障，是朝廷有負(fù)于他們，不是他們有負(fù)于朝廷。”

周翼臉色越發(fā)難看：誠然六鎮(zhèn)守邊，確實(shí)抵擋住了柔然的侵犯，然而虧負(fù)他們的是朝廷，不是百姓。不能由百姓來買這個賬！

“有件事我想請教叔祖。”

“但問！”臭小子，如今倒知道用“請教”這么文縐縐的詞了。

“叔祖素日里請人看家護(hù)院，如果有賊來犯，護(hù)院們拼死把賊趕了出去，難道叔祖不給他們論功行賞？”

好小子，還問到他頭上來了。周翼可不怕這個，當(dāng)即答道：“那也不過是賞些銀錢布帛，絕不會讓人登堂入室，做我家賬房，管家，乃至于娶我周家的女兒。”

周城干咳一聲，卻笑道：“侄孫兒也這么想。”

周翼一怔。

周城接著又道：“我知道叔祖所憂，無非懼胡兒殺燒擄掠，但是六鎮(zhèn)降戶原是我大燕軍戶，與叔祖一般，都是我大燕子民，守我大燕律法，他們常年在邊鎮(zhèn)，為的是守護(hù)我大燕，而不是搶掠百姓。如今我?guī)麄兊街兄輥恚瑸榈氖菗軄y反正，日后他們立了功，以軍功酬賞，無非銀錢土地布帛。”

周翼搖頭，這小子還是太年輕。如今他帶來的人不過是降戶，進(jìn)到中州來求個活命，討一口飯吃，到元?dú)馍詮?fù)，他們就會要更多，待立了功，那又不一樣了，權(quán)力的好處，他們看得到，那些人就看不到嗎？