嘉敏覺得自己這一覺睡了挺久，然而醒來的時候天還沒有大亮。低頭檢視，有人幫她洗浴過，換上干凈的衣裳。再環視四周，陌生得很。也不知道在哪里。她這半年住處換得頻繁，也不以為異。

隱隱聽見人聲。

下了地，尋著聲音過去，聽到一個年輕女子正說道：“……到廟就斷了線索。小人記得那廟喚作凈住寺。留下烏靈、烏醒幾個盯著，吩咐他們有機會進去；其余人各自沿途搜索；小人先回來報與將軍聽。”

又一個女子的聲音道：“不怪你，是我們趕到太遲了?！?

是嘉言的聲音，嘉敏想。

“誰？”嘉言忽然提高了聲音，“誰在外頭！”

聲音里自有一股凜然的氣度，嘉敏有些恍惚地想，這就不像是嘉言了。從前大約也是如此，被迫一夕長大。昨夜里見得匆忙，她白日里本來就疲憊，更兼之提心吊膽，竟沒有撐得住多問她幾句。

這時候推門而進，說道：“是我?！?

嘉言怔了一下，說道：“時辰還早，阿姐怎么就醒了，再歇會兒罷？”

“我聽見你們在說——”

“阿姐無須掛心，再找找，哪怕把宛城翻過來呢，總能找到?！奔窝缘?，“我來得倉促，軍中也沒有大夫……”

“我沒什么事，”嘉敏打斷她，“周將軍還是要盡快找到。段將軍壓不住。他不露面，催糧也會成問題。一日兩日也就罷了，時間久了，中州這些豪強都不是吃素的?！彼麄冞@回來宛城，就帶了五日口糧。到五日糧盡，少不得要動用宛城庫存。條件沒有談妥，要緊位置沒安插進自己人之前，口糧要么從信都運過來，要么化緣。能要到三日口糧，已經是中州給她這個“公主”頭銜的面子。

“不要暴露身份，免得賊人狗急了跳墻，傷及周將軍性命。賊人帶周將軍走的時候，應該還沒識破他的偽裝。不過他手里沒有兵器，總須得有人接應才好脫身。”睡過一覺醒來，腦子清醒了不少。這時候再想起賊人去而復返時候說的話，倒不像是對周城起了疑。

——說到底還是周城狡猾，從頭至尾都沒有供出過什么實在話。

停了片刻，又說道：“等天亮了，拿我的名刺去周家請周二郎君過來?！?

嘉敏這里說到周二，倒是讓嘉言想起來，脫口道：“是阿兄成親那日，護送阿姐出門的那位周二郎君么？”

嘉敏頷首道：“正是。”

嘉言張嘴，看了烏容一眼，烏容知機，退了出去，嘉言這才與嘉敏說道：“周家還可信么？”

嘉敏道：“我不知道周家是不是可信，不過周二郎君應該是可信的?！?

嘉言“嗯”了一聲，阿姐說可信，那多半是可信了。思忖片刻卻道：“阿兄——”

“阿兄不在這里?！奔蚊舻?。

“段小將軍說阿兄還在路上……”嘉言道，“他還說阿兄受了傷，傷得重么？”她直奔宛城來找嘉敏，就是聽說大軍在行進中，恐怕不好找。

嘉敏苦笑道：“這個話我說給你聽，你就爛在肚子里，再親近的人，也不能說?！?

嘉言臉色一變。

嘉敏搖頭道：“不是。我想他大概是在洛陽?！?

嘉言：……

姐妹倆到這時候方才對視一眼，想起別后種種，都料知對方定然吃盡了苦頭，竟不知道從哪里問起。

良久，還是嘉敏開口道：“母親和三郎——”

“在朔州?！奔窝缘?。

“大約是七月的時候，周將軍說得了你的消息，派人去洛陽接你——”

“我沒敢信?！奔窝缘?。

嘉敏心里一酸，嘉言是多輕信的人吶，周城派去洛陽的人，可是拿了她的信物，她都不敢信，這中間發生了什么。

“阿爺、阿爺過世的時候，你在營里嗎？”

“我不在。”嘉言道，“我那時候還在城里。城破的時候我進城去找你，被胡……被祖二郎帶回了外宅，那陣子都是表姐陪著我，沒讓我知道外頭的消息，后來、后來……”嘉言哭了起來，“表姐沒了?！?

嘉敏“啊”了一聲，有些呆呆地。她這時候想起來，怪不得嘉言不喊姐夫。

她伸手抱住妹妹，一句話也說不出來，就只輕輕拍她的背。昨晚重逢時候，多冷靜和干練的將軍，到這時候才哭出來，不知道忍了多久。

“……他要把我送給十九兄，表姐偷偷兒把我帶到瑤光寺里，放了我走……”嘉言斷斷續續地說給嘉敏聽，“我去了莊子上，阿娘和三郎在那里，身邊就百來號人。阿爺……那時候阿娘和三郎在營里，亂的時候他們護著阿娘和三郎逃了出來，就剩了百來號人。他們說、他們說什么的都有……”

原來是王妃再一次見機極快，帶著兒子逃出生天。

“……元釗，”嘉敏喃喃道，“元釗殺了阿爺……蕭南要帶我走，我——”她當然不能走。

“我就說不會是姐夫……”

嘉敏搖了搖頭，也沒有與她解釋她和蕭南已經完了。那些個小事，不算什么。生死之外，都是小事。

“阿娘要帶三郎回安定，”安定是胡家郡望，嘉言道，“我沒同意，我要留在洛陽打聽消息，阿爺的事，總不能就這樣、就這樣算了！……后來我聽說表姐她、他們說表姐是難產……我不信……后來趁著清明，城里人出來踏青，我綁了許家小郎開棺……”

——護送王妃逃出來的是嘉敏、嘉言的部曲，有嘉言在，自然不會聽王妃的。所以嘉言說要留在西山，王妃和昭詢就不得不留在了西山。

嘉敏有些恍惚地想起來，胡嘉子成親之后，她還見過的。她像是比之前苦苦想要做皇后的那些時候開闊了許多。雖然她們從前不和，也是為她高興的。小娘子之間，不過些須口角，也沒有深仇大恨。

后來她及笄，她過來與她道賀，已經換了婦人髻，也還是光彩照人。她原本就是個美人。

再往前，在鳳儀宮，她也算是救了她一命，她勸阻她不要進宮，誰想還是逃不過……

“祖家殺了表姐？”嘉敏問。

嘉言搖頭：“大出血……”祖家沒有救她，或者是來不及，或者是不肯，總之人沒了。胡太后在生，赫赫揚揚的鎮國公府，到這時候成了燙手的山芋。沒準在有的人眼里，沒有直接下手，已經是仁至義盡。

“后來呢？”

“后來澹臺將軍……”嘉言猶豫了一下，“阿姐知道他么？”

“知道的，他從前在阿兄麾下，我們見過?！?

“我小時候見過他，他和阿兄很好?！奔窝缘?，“他進京來找紹表哥，紹表哥沒有見他?！?

嘉言略去了她山窮水盡、劫掠為生的那段時光，就更沒有提起她一不小心，把澹臺如愿給劫了的事。

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場面一度很尷尬。

“那如今——”

“我聽說了六鎮降軍的動向，又聽說阿兄……阿姐在軍中，還聽說降軍頭領姓周，便疑心之前碰到的不是騙子。我與澹臺將軍說，我來看看情況，如果屬實……”嘉言輕舒了口氣，這年余的時光，說來不過寥寥幾句。

嘉敏說得更為簡省：“蕭南要南下，我怎么能南下，阿兄還在洛陽，阿爺又死得不明不白……就跟阿城到了云州。云州凋敝，不足以養兵，便往中州來。阿城帶了兩萬精兵先行，如今駐軍信都，宛城城外的段將軍你也見過了。之后還有十余萬老弱，安置在中州繁衍生息，便是、便是……”

“帝王之資”幾個字她沒說出口，橫豎她們姐妹要的也不是那個位置。只是沒有這個資本，一切都無從談起。

姐妹倆沉默了片刻，嘉敏往窗外看了一眼，天就快要亮了。

“有嫂子的消息么？”她問。

“有，”嘉言面上到這時候才有了一點喜悅的意思，“嫂子給阿兄生了個兒子，小名兒叫玉郎，想是生得好快。阿娘說該取個賤名好養活，嫂子好像也有這個顧慮，大把銀錢撒出去，讓滿城的人隨意叫……”

“傻阿言，”嘉敏也笑了一笑，“嫂子是往外傳消息呢——等等，你說嫂子往外撒銀錢，嫂子她如今、她如今人在哪里？”

“在謝家?！奔窝哉f。

嘉敏臉上的笑容登時就住了。