五月十四日，南平王妃收到南平王的回信，大體上就如南平王妃所料，說起兄弟就一句陳年舊事，不必再提，又問及元釗資質，說如果不是太過愚頑的話，就讓王妃把人送到青州去。
元釗和袁氏，以及嘉欣、嘉媛這些日子的行蹤舉止，王妃大體是知道的，元釗不說十分機靈，也算是有眼色，袁氏眼皮子淺以前，也沒淺過溫姨娘，嘉欣、嘉媛都還算安分——比當初嘉敏好對付多了。
因喚了元釗過來，把南平王信上的意思掐頭去尾與他說清楚，末了道：“如果大郎有意，我這就讓賀統領送你去青州。”——元釗比昭詡年長稍許，所以元釗進京之后，昭詡自動降為二郎，昭詢則行三。
元釗聞言大喜。他上京之前也仔細琢磨過可能的際遇，比較好的南平王或者南平王妃在京里給謀個官職，不會太高，大致是四品下五品上，卻不料比這還好，讓他去青州，是要手把手栽培了。
他打聽過，昭詡從前跟著南平王轉戰近十年，在軍中威望、根底沒得說，如今安置在京中，守的是大后方，沖鋒陷陣什么的，看來大伯是要用自己人了。
興沖沖回院子叫袁氏收拾起衣物，準備遠行。
袁氏是新來洛陽，舉目無親，王妃忙，并無暇顧及，只叫嘉敏、嘉言姐妹常日帶了嘉欣、嘉媛出門——這沒出閣的小姑子卻不好帶嫂子出去，這樣一來，偌大的王府，袁氏就連個說話的人都沒有了。
如今丈夫又要遠行，不知幾時才能回來，心里一來慌張，二來也是不舍，嘴里未免叨叨道：“這刀槍無眼的，大伯也是，自家子侄，直接給場富貴不就好了，怎么就舍得拿出去挨刀挨槍的——”
“住口！”元釗喝了一句。他自進京以來，連日謹小慎微，四處賠笑，唯恐有個不是。能得到這么個機會，做夢都能笑出來，結果妻子不但不為他高興，還劈頭就是一盆冷水，心里未免無味至極。
袁氏經了他一喝，卻自覺委屈，抽抽搭搭就哭了起來：“我就知道，你如今滿眼富貴，哪里還瞧得上我……”
元釗氣結——明明是這婆娘自個兒眼界淺，見識短，倒說起他不是來。拂袖就出了門。門外春光正好，花樹爭芳，蝴蝶輕盈的身姿，唔，不是蝴蝶，是不知道哪個房里的婢子，裊裊纖腰，不堪一握。
卻尋思起，這番遠行，倒是須與兩個妹妹吱一聲。
一時又回了屋。袁氏眼睛還紅著，聽見郎君回來，心里一喜，只道是回心轉意要來哄人，卻把身子一扭，正待不理，卻聽元釗吩咐道：“我有話要與二娘說，你去請了她來。”
袁氏：……
袁氏摔了帕子，哭道：“不是郎君叫我住口么，怎么這會兒又要我去張嘴了——可不難煞人！”
元釗冷冷只問：“你去不去，你不去，這院子里多的是婢子——”
竟拿她和婢子比，袁氏又羞又氣，又隱隱生出恐懼來，到底還是去了。
嘉欣聽說哥哥找她，倒是吃了一驚。自來洛陽，嫂子還隔三差五摸過來說話，無非問三娘、六娘對她們怎么樣，有沒有婢子不聽使喚，又問出門見識，言語之間，盡是艷羨。哥哥卻從沒來過。
當然這二門里，他也不便進來——到底寄人籬下，不比自個兒家中。這會兒忽然請她去，想是有要緊事，忙丟下繡了一半的帔子，跟著嫂子去了世安苑，卻見哥哥大刀金馬地坐著，面前擺了酒饌，正自斟自飲。
見了嘉欣，微一點頭：“坐。”
嘉欣回頭看了眼嫂子，袁氏也沒有走開的意思，莫非是哥哥嫂子都有話說？登時就想到張家，心里一刺，頭先垂了下來。
元釗最見不得這個妹妹垂頭喪氣的樣子，沒的把運氣都給喪沒了——不然怎么著，大娘親事說得平常，二娘卻生得好，當初父親也是奇貨可居，把她說給了張家，以當時情況論，還是他家高攀。
當時張家蒸蒸日上，他還巴望著妹夫發達了拉他一把，誰想前年一把火，莫說張家，就是張尚書都沒個下場。
不過如今看來，和張家的這門親，卻是父親草率了，他的妹妹，配得起更好的。
想到這里，元釗心里稍稍好轉——也幸虧那是個短命鬼，不然他不是賠了？一時笑道：“有些日子不見二娘了，王妃待你們可好？”
嘉欣道：“王妃和妹妹們都極好。”
“那就好，。”元釗原也不耐與妹妹寒暄，直接道，“大伯讓我去青州，一時半會兒不會回來，你和張家的親事，你自個兒可有什么打算？”
“我——”果然是這件，嘉欣有一瞬間的茫然，定了定神說道，“我并沒有什么打算。”
“什么叫沒有什么打算！”元釗提高聲音，呵斥了一句，又抿了一口酒，方才說道，“難不成你真想給張家那小子守一輩子活寡？”
嘉欣心道我是不情愿，但是當初……當初哥哥你和父親可不是這么說的。卻不好反駁，只把頭勾得更低，額飾垂下來，幾乎都遮了眼睛。
袁氏見狀，插嘴道：“我的妹子喲，這里可沒有外人，你有什么心里話，這會兒說還能叫你哥哥做主，到你哥哥去了青州，可就晚了。”
丈夫的這兩個妹子，她當初就看好二娘，想說給自己的弟弟，只是公爹心氣高，打開始就沒正眼看過她娘家——當時她還不知道有南平王這門貴親，也是不解了好些日子。后來張家那小子無福病逝，她還吹過枕邊風，無奈丈夫和公爹一個鼻孔出氣，當時還滿口禮教仁義，要二娘“從一而終”。
她呸！他元家就沒什么從一而終的種子！
她算是看出來了，到了洛陽，元釗這心思活絡了，畢竟好端端一個大姑娘，生得又水靈，不嫁出去，可惜了。
嘉欣看了嫂子一眼，心里只管冷笑，她這哥哥是利欲熏心，嫂子卻天真，還打著如意算盤呢，也不看看她哥如今這心氣，八字沒一撇，就真當自個兒皇親國戚了。口中只道：“我——”
“我什么我，”元釗打斷她道，“如今你住在大伯府上，想張家也不敢進來搶親，回頭哥哥在青州給你細細兒地尋，找個可靠的，也免得你下半輩子無人可依——就這么定了！”
聽到“在青州細細兒地尋”，袁氏姑嫂心里都是一涼，袁氏想的是自個兒弟弟這回是徹底沒指望了。
嘉欣卻想：前頭是想我守活寡，死死拉著張家的親不撒手，如今要飛黃騰達了，又不知道會把我許給個什么人，門第當然是不差的，沒準錢財也不少，至于是不是七老八十，長相丑陋，狼心狗肺，就難說了。
她不比嘉媛，小上幾歲，見多了世態炎涼，也很知道自個兒哥哥是什么德行，心里雖然不情愿，嘴上卻還能說：“但憑哥哥做主。”橫豎不說這句話，他也是要做主的，不如說得漂亮一點，讓他高興會兒，沒準還會良心發作，念著她的好，手下留情——當然嘉欣并不真的指望這個。
果然，得了妹妹這句話，元釗心情大好，猛灌了一口酒：到底是他的妹子，元家人，知道為自己打算。
又吩咐道：“我不在洛陽，凡事多向你嫂子請教，莫要自作主張。”
——如果說這世上最維護他利益的人，除了他那早死的爹媽，就只有袁氏了，而不是他這兩個妹子。他如今就要發達了，兩個妹子都有大用，可不能稀里糊涂被哪個小白臉給騙了去。
元釗的這句話，讓袁氏沮喪的臉上重又放出光來——到底丈夫念著自己，不同于別人——早忘了之前口角，上趕著說道：“郎君放心，奴家定然好好照顧二娘和四娘。”
“王妃那里，早晚請安也去得殷勤些。”元釗又指點道，“還有二郎、三郎，兩個妹妹，也都不可怠慢了……四娘還小，這些話我就不另外吩咐了，袁氏你做嫂子的，二娘你做姐姐的，多提點她。”
袁氏與嘉欣一一都應了。
原本元釗是想即刻起程，不過昭詡婚事在即，也不敢急這一刻，便又耽擱了半月，誰想，這半月里又鬧出許多事來。