遠(yuǎn)慶七年太后舉行的芳林宴，也是為了盛待西梁公主來使，規(guī)模自然比往年更要隆重，不僅貴族子弟、名門閨秀受邀，也有不少命婦獲詔入宮與宴。

午宴結(jié)束之后，眾人隨著太后移駕，陸續(xù)都到了御花園，這回甚至聽說圣上也會(huì)親臨現(xiàn)場，賞評(píng)諸位閨閣的佳作，貴女們無不摩拳擦掌，暗下決心展示“畢生所學(xué)”，力壓西梁公主為首的異邦貴女。

太后聽說慶氏嫡子伊陽君善長四藝，是有“國師”之稱的薛瑤臺(tái)親授弟子，尤其琴藝出眾，甚至提出讓伊陽君為琴藝判者。

于是今年芳林宴上報(bào)名比琴的貴女就十分稀少，大多是些離及笄尚遠(yuǎn)才十一、二歲的閨秀，才不擔(dān)心和親的厄運(yùn)降臨在頭上。這與往年琴之一藝上的鼎盛場面區(qū)別甚遠(yuǎn)，尤其已經(jīng)十四的安瑾擇選了“琴牌”時(shí)，眼見身邊剛剛圍坐著熱議的貴女們忽然噤聲的詭異態(tài)度，頗有些摸不著頭腦的錯(cuò)諤。

安瑾因?yàn)檫B國公府聽學(xué)的機(jī)會(huì)都不再有，往常禁步內(nèi)宅，小謝氏當(dāng)然不會(huì)告訴她外頭的風(fēng)傳，旖景又有意疏遠(yuǎn)，也沒機(jī)會(huì)把外頭的事告訴安瑾，安瑾尚且不知圣上有和親之意。

楚王府里除了江月與芷娘，盡都受了邀請(qǐng)入宮，虞沨果然再度成為判者，這回他品評(píng)的是畫藝。

而旖景顯然又成了忙人。

不說十一娘與楊柳、彭瀾粘著她不放，還得照管著安然與安瑾，首回入宮的衛(wèi)昭頗得太后喜歡，拉著坐在身旁，儼然代替已經(jīng)出閣的旖景，因守喪無緣芳林宴的秦子若，成了引萬千矚目的“新貴”，這讓旖景十分憂愁——就怕太后是動(dòng)了娶衛(wèi)昭成孫媳婦的心思，三皇子暫且不說，太子妃位一定要堅(jiān)決回避。

旖景當(dāng)然時(shí)時(shí)不忘關(guān)注衛(wèi)昭，尋了空子就去太后身邊打岔，不過這回沒有秦妃在座，倒不會(huì)有人揶揄世子妃是在“爭風(fēng)吃醋”。

金元公主當(dāng)然也是坐于太后另一側(cè)，成為了萬眾矚目。

旖景虛虛恍了在場貴族子弟一眼，就瞧見了不少人滿面遺憾。

傾城之貌，可惜是西梁公主，還是唯一王嗣，萬萬不會(huì)遠(yuǎn)嫁大隆，眾人神魂顛倒之余，未免感傷“鏡花水月”，長嘆無緣。

再恍一眼，旖景也瞧見許多自負(fù)貌美的貴女們頻頻看來的挑剔不服。

這些名門閨秀，心眼如此狹隘，西梁公主遠(yuǎn)道而來，她們卻難掩妒嫉，簡直有失大國禮儀……世子妃完全不論自己也吃過一場飛醋的往事。

好在還是有彭瀾、十一娘等大度的女子，不妒公主艷冠群芳，十分友好熱忱地與金元交談，表達(dá)對(duì)公主的景仰之情，場面上并沒造成貴賓受冷，尤其彭瀾，一雙眼睛熠熠生輝，若不是有太后在座，必然緊緊粘于公主身側(cè)不移寸步，就連太后都看出來彭瀾對(duì)金元公主的相見恨晚，笑著說道：“我才跟金元說起，緊接著芳林宴不少名門都要舉行春宴，正是這季節(jié)，京都景致也好，咱們大隆貴族家里的院景也各有妙處，金元若有興致，何不去各家春宴上看看，也可與我國閨秀們多多親近，交換見聞……第一個(gè)就是楚王府，景丫頭今年可不能偷懶，得做好這個(gè)東道?！?

彭瀾一聽楚王府要宴請(qǐng)公主，做為世子妃手帕交的自己必然是座上賓，那時(shí)再無宮宴的拘束，大有機(jī)緣與金元公主交近，聽她仔細(xì)說說西梁的風(fēng)俗人情，增長見聞，這才依依不舍地讓位，仍不忘詢問公主欲擇畫藝展示，立馬挑選了畫牌。

除了金元公主，旖景尤其留意的還有伊陽君，這位險(xiǎn)些成了安然的夫婿，眼下又被大隆貴女“避之不及”，哪知一觀之下，生得倒是玉樹臨風(fēng)，風(fēng)度翩翩，言行舉止也是大方磊落，故而讓不少名門貴女們也表現(xiàn)出與士子郎君如出一輒的遺憾——卿本玉郎，奈何無緣。

旖景不露聲色“欣賞”了一番美男子，這才將視線放在安樂身上，那丫頭今日也是盛裝打扮，鬢上簪著一朵淺粉牡丹，這時(shí)正與安然坐在一處，雖不時(shí)看向男賓席上與幾位皇子侃侃而談的伊陽君，可注意力仍然主要集中在那一群貴族子弟身上。

衛(wèi)國公府六娘、七娘也在席上，這時(shí)老老實(shí)實(shí)坐在黃氏身旁，聽國公夫人與幾位公候夫人閑談。

旖景楚心積慮在太后身邊磨蹭了一陣兒，到底被不時(shí)前來向太后問安，對(duì)金元公主表示熱忱的貴婦貴女們擠開，被旖辰拉著去黃氏跟前“招呼”去了。

坐不多久，旖景無意間聽見一名貴婦正向卓夫人婉轉(zhuǎn)打聽娘家那位侄女，說怎么沒見。

顯然，貴婦似有求親之意，否則在場這么多閨秀，也不會(huì)獨(dú)獨(dú)提起，得邀而缺席宮宴，當(dāng)然是有不得已處，深悉應(yīng)酬之道的貴婦們哪會(huì)特意問起，無非是找個(gè)切入的話題罷了。

卓夫人自然也明白了這位的心思，竟回答道：“真真是件不好的事，我那侄女前兩日在家中院子里跌了一交，扭傷了腳踝不說，臉上也被樹枝劃傷，大夫瞧了，竟說會(huì)留下疤痕……”

頓時(shí)引起一片惋惜。

旖景微微蹙眉，看來卓夫人為了卓妃，是鐵心要促成娘家與秦家聯(lián)姻，又怕引起非議，才想出了這樣一個(gè)辦法，可惜好好一個(gè)花容月貌的閨秀，為了家族榮耀，竟毀了容貌，這才會(huì)被名門望族挑剔，不得已下嫁庶支庶子為繼室。

心里越發(fā)對(duì)卓夫人的功利產(chǎn)生不滿。

便不耐煩在這兒多坐，拉了六娘、七娘去擇了藝牌，見她們一個(gè)選了“詩詞”，一個(gè)挑了棋藝，就帶著去安然、安瑾那席閑談。

七娘原本就與安瑾交好，為安瑾“退學(xué)”的事十分抱憾，好容易得了機(jī)會(huì)，兩個(gè)攜手去了花蔭下說私房話。

因是宮宴，與旖景必須維持表面和睦，安瑾也不怕她的計(jì)謀暴露，十分珍惜與閨閣好友難得的聚首，說話間，不由就提起她選了琴藝，引起眾人側(cè)目的詭異事情。

“都是那些自以為是的人狹隘短見罷了?！逼吣镏毖圆恢M：“是風(fēng)傳圣上有意與西梁再度和親，這事倒有八、九成真，可怎么個(gè)方式尚無定論，那些人是怕被伊陽君看中，求娶了去西梁，都以為自己是天人之姿才華出眾呢，既然有這層顧忌，毫不掩飾避人千里，干嘛還偷偷紅著臉打量人家，故作矜持讓我看了都替她們臉紅。”

安瑾才明白過來，下意識(shí)地看了遠(yuǎn)處的伊陽君兩眼，默默沉思，便有些心不在焉。

及到未正，眾人都已經(jīng)抉擇好才藝，參與詩詞、繪畫的依然避去畫閣，琴、棋二藝定在了當(dāng)場，因今年擇琴者不多，就先比此藝，對(duì)弈隨后。

旖景被太后指為棋藝判者，這才取代了因?yàn)閾癞嬰x席的衛(wèi)昭坐在太后身旁。

卻留意到坐在金元公主身后，那位似乎封邑為應(yīng)陽的慶氏嫡女神情十分不善，一雙眼睛動(dòng)不動(dòng)就直瞪向一旁正襟危坐寡言少語的樂陽女君，眼光里像夾裹著風(fēng)刀霜箭一般，旖景十分訥罕，不是說這兩位是嫡親姐妹么，難道私下是有仇的？

世子妃哪知應(yīng)陽女君一心鼓動(dòng)妹妹恃機(jī)出手色誘她家閣部，不曾想樂陽今日明知虞沨是畫作判者卻無動(dòng)于衷，跟口樁子般釘在這里寸步不移，應(yīng)陽恨不得剝了樂陽的皮。

應(yīng)陽心下這時(shí)已是“狠計(jì)層出”，且盤算著待歸西梁要怎么告樂陽的惡狀，讓她不得好死，卻也沒想到，她是再也沒有機(jī)會(huì)了。

琴藝很快比完，參賽者原本就不多，除了安瑾，大多為懵懂少女，勝負(fù)沒有半分懸念。

便有貴婦向小謝氏道賀，小謝氏心下嗤之以鼻，表面上皮笑肉不笑地贊揚(yáng)了安瑾幾句，揮揮手讓她自去玩笑，言下之意是別在老娘跟前添堵。

就有一個(gè)心懷妒意的貴女，笑著說道：“聽聞公主四藝皆通，小女子早生仰慕，大膽請(qǐng)公主一展琴藝，也讓我們開開眼界?！边@話說得并無不妥，實(shí)際上是聽見安瑾那曲琴撫得甚好，決非蠻夷之邦的女子能比，想看公主出丑罷了。

金元微微一笑：“琴瑟等樂源于貴國，剛才眾位小娘子所奏皆如行云流水，尤其‘狀元’那曲平沙落雁，弦音才起讓聞?wù)唧E然如臨風(fēng)靜沙平、云程萬里，頓感鴻鵠之遠(yuǎn)志、逸士之心胸；弦律起伏時(shí)，又像鴻雁回翔瞻顧之情，上下頡頏之態(tài)，翔而后集之象，驚而復(fù)起之神；復(fù)又靜美，正如雁落則沙平水遠(yuǎn)，意適心閑。實(shí)在讓人驚嘆！我雖喜琴樂，卻是欣賞時(shí)多，自愧不能達(dá)精妙之境……不過我西梁也有琴藝高超者，比如伊陽君，他之琴藝為國相親授，不如讓他以自作之曲，撫來博諸位賞評(píng)?！?

這一番話雖是自謙，毫不掩飾對(duì)大隆貴女的贊賞，也展示了公主自身修養(yǎng)，能說出安瑾所撫之曲的精妙之處，可見也是深諳音律，不動(dòng)聲色地回應(yīng)了挑釁，又給了西梁使臣展示的機(jī)會(huì)，才是一國公主的氣度。

旖景頻頻頷首，見出言挑釁的貴女暗帶不屑，卻在聽完伊陽君一曲之后目瞪口呆訕然失語，連句贊嘆都不能坦然給予，不免為本國閨秀的狹隘臉紅羞愧，便給出一番贊揚(yáng)來，自然也分析了那一曲琴音靜平時(shí)如嬋娟照水、春柳扶風(fēng)，激昂時(shí)又似斷崖落瀑、萬馬踏僵，突地又收為婉轉(zhuǎn)連綿，讓人似乎置于青山四繞的空谷，但覺琴音不絕如縷，與歲月共長。

金元公主報(bào)以微笑，就著這話題與旖景交流起來。

說話間，詩詞比試已經(jīng)結(jié)束，判者三皇子擇出其中最佳的十首，交給太后賞評(píng)。

就又有歸來的貴女開始挑釁，當(dāng)然也是委婉的話，要見識(shí)西梁公主的詩才。

這回金元倒沒拒絕，也讓兩個(gè)胡氏女君，就一路上所見景致為題賦以詩詞，她自己提筆寫下一首短詩，描繪的正是大隆帝京之雄偉。

三皇子倒沒為金元掩飾：“一筆字十分不錯(cuò)，不過詩才略遜，遠(yuǎn)不如我大隆才女們才思敏捷?！?

底下便有那淺薄人露出不屑之色，剛才挑釁不成震驚于蠻夷之邦琴技的貴女又緩和過來，頗有些眉飛色舞，等著看金元公主羞惱。

哪知公主毫不介意：“我甚喜詩詞歌賦，尤其對(duì)貴國不少筆落驚風(fēng)雨之驚才絕艷者十分欽服，無奈自己沒有天賦，苦心多年，也就是能合個(gè)韻律，意境上相差甚遠(yuǎn)，的確不及貴國才女甚多?！北阋环仄吩u(píng)詩詞，自是贊不絕口。

待胡氏女君詩成，旖景一觀，竟比眾才女所寫更好，又是一番贊不絕口。

有那些妒嫉西梁公主容色的貴女見并沒占得多少便宜，不至讓蠻夷折服，心下越發(fā)不服，待得有畫作陸續(xù)呈上——都是經(jīng)過虞沨篩選的，當(dāng)然幅幅都有絕妙之處。

這回卻不是有人挑釁，而是彭瀾迫不及待十分熱切地提出，想領(lǐng)教金元公主畫藝。

一幫所謂淑女，實(shí)際狹隘又養(yǎng)成爭強(qiáng)好勝的孩子再度冷笑不語，等著看公主出丑——若這回再不如人意，哪還能稱四藝皆通，當(dāng)?shù)靡痪浯直蔁o才。