基隆港口西側(cè)的牛稠內(nèi)港，這裡是李愔海軍的專用軍港，所有軍用船隻都停泊在這裡，外側(cè)與基隆港相通的港口上，還設有三層水寨，防止外人闖入。
牛稠港是軍港，安全性自然沒得說，所以港口水寨兩側(cè)的土地上，被許多商家買下，用來建立一些貨棧、海運商行等場所，而且越是靠近水寨的地方，地價也就越貴，所以越是靠近水寨的商鋪，代表著本身的財力也就越強。
水寨與周圍的店鋪有一段百米左右的隔離區(qū)，隔離區(qū)左邊的第一家商鋪，是一座佔地不小的三層樓房，通體都是用磚石水泥建成，看上去極爲結(jié)實。其實這港口的房屋大都是磚石建造，極少是用傳統(tǒng)的木頭製造，這主要是因爲臺灣這裡多風，特別是颱風也會偶爾登陸，所以這裡的房屋必須要建的十分結(jié)實，美觀倒是顯得不怎麼重要了。
在這橦三層樓房的正門上，掛著一道高大的匾額，上面寫著“捕奴協(xié)會”四個大字。這裡是基隆城，也是臺灣島所有捕奴隊自發(fā)成的一個行業(yè)協(xié)會，背後有一些官方背景，但是在對外時，它只是一個民間組織，與政府機構(gòu)沒有任何關(guān)係。
今天的捕奴協(xié)會十分熱鬧，整個臺灣島大大小小的捕奴隊，全都派出自己的代表來到這裡，大家濟濟一堂，喝酒吃肉好不熱鬧。不過今天宴會的主角卻不是他們，而是在宴會中間坐著一行人，這行人以一個不到二十歲的年輕人爲主，正在應付著周圍衆(zhòng)人的敬酒。
只見被圍在中間的這個年輕人身材頎長，面色雖然有些微黑，但長相卻十分斯文。再加上身穿著長袍，看上去就像個讀書人一般。不過若是真把他當成讀書人的話，那可就大錯特錯了。這個年輕人本名叫呂萬，從小就在海盜窩裡長大，雖然長的像讀書人，但卻是個地地道道的海盜頭子。
當初李愔還沒有來臺灣時，這個年輕人也是臺灣島上有名的一號人物，因爲他長相斯文，而且也十分好學。四書五經(jīng)之類的也讀過一些，懂得禮義廉恥，在海上打劫時，也只求財不殺人，作風與陸青他們倒是有些相像。算是海盜中的一個異類，再加上他手中又掌握著一支實力不錯的海盜，所以人送外號海君子。
呂萬這個人能文能武，算是一個不可多得的人材，當初李愔派陸青橫掃臺灣島時，呂萬自知不是對手，所以主動投降。不過他卻是個不甘人後的人，所以後來陸青整合海軍時，雖然對他發(fā)出邀請，想讓他進到海軍中效力。可惜卻被他拒絕了，而是帶著一幫老兄弟，幹起了捕奴販奴的勾當，雖然比以前當海盜辛苦了些。但至少能吃上一頓安穩(wěn)飯了，而且收入也更加穩(wěn)定。
“呂君子。你們就要遠航了，而且這一去，還不知道什麼時候能回來，老哥是個粗人，也不會說什麼客套話，只能在這裡敬你一碗，祝你平安歸來！”一個穿著錦袍的中年漢子站起來道。雖然這人身上的衣飾都十分華貴，但整個人卻長的五大三粗，滿臉都是橫肉，怎麼看都不像個富貴人家的老爺，反而像是呂萬的同行。
說話的這個錦衣漢子名叫徐三刀，本來也是島上的海盜，自從臺灣落到李愔的手中後，他就將手中的海盜船變成捕奴船，現(xiàn)在是整個臺灣島排名前五的大奴隸商人，也是捕奴協(xié)會的管事之一。
“謝徐大哥的美酒，小弟先乾爲敬！”呂萬和徐三刀以前就是舊識，所以看到是他敬酒，自然是一飲而盡。而其它人看到呂萬如此豪爽，也都是一起大聲叫好，並且紛紛站起來敬酒，結(jié)果呂萬的酒量雖然不錯，但卻也喝不過這麼多人，幸好他身邊還有不少的兄弟，也都紛紛替自家大哥擋酒，不過儘管這樣，呂萬一行人還是被灌的夠嗆。
看到這種情況，坐在主位一直沒有說話的燕北這纔開口笑道：“各位，呂兄弟他們明天就要啓航了，今天是給他們的送行宴，所以大家千萬不要灌的太狠了，否則若是讓呂兄弟他們明天起不來的話，那可就耽誤大事了！”
自從上次和李愔一起來到臺灣後，燕北就一直呆在這裡，開始時是給家族開闢大種植園，但後來發(fā)現(xiàn)人手不足，所以就幹起他在登州的老本行，那就是捕奴販奴。當初登州的捕奴業(yè)可以說是被他一手發(fā)展起來的，現(xiàn)在在臺灣重拾舊業(yè)，可謂是得心應手之極。短短一年時間內(nèi)，他就把整個島上的捕奴業(yè)整合起來，而且還成立了捕奴協(xié)會，他則擔任會長。當然了，捕奴這件事發(fā)展的如此順利，這也與李愔的大力支持分不開。
聽到會長髮話了，底下的衆(zhòng)人也就不再難爲呂萬這一行人，而是三兩成羣的商量呂萬此行若是成功後，他們要如何做，才能從中分得最大的好處。
看著下面討論的衆(zhòng)人，燕北滿意的點了點頭，然後又走到已經(jīng)喝的面色發(fā)紅的呂萬面前，舉起手中的茶杯道：“呂兄弟，這次你負著重任，而且剛纔又喝了不少酒，本會長也就不再敬你酒了，不過這裡有清茶一杯，請你務必飲下，也算是我這個做會長的以茶代酒，爲明天啓航的各位兄弟送行了！”
呂萬一看是會長親自敬自己，立刻感覺有些受寵若驚，他可是知道，自己眼前這位燕會長出身高貴，而且以前又擔任過齊王府的長史，甚至他本人還是齊王殿下的朋友，這在他的眼裡，可是位了不起的大人物，平時遇到燕北時，他甚至都不敢主動上前搭話。
想到這裡，呂萬激動的接過茶杯一飲而盡，然後躬身道：“謝會長賜茶！另外也請會長放心，小人一定會把協(xié)會交給我們的任務完成！”
聽到呂萬的保證，燕北也是微微點頭，滿意的拍了拍對方的肩膀道：“呂兄弟，你是咱們協(xié)會內(nèi)航海技術(shù)最好的人，同時也懂得繪製海圖，再加上海上經(jīng)驗豐富，所以你是這次任何的最佳人選，咱們協(xié)會日後的奴隸來源，可就要全靠你這次的探索了！”
對於燕北誇讚的話，呂萬自然是又謙虛了幾句，最後這才坐下來。
別看呂萬年輕，但人家文武雙全，再加上海上行船經(jīng)驗豐富無比，可以說是一位難得的航海人材。這次他身負著捕奴協(xié)會的任務，他將帶著一支五艘大船和若干艘小船的船隊，從臺灣的基隆港啓航，然後經(jīng)過爪哇後一路向南，能走多遠就走多遠。而呂萬則必須將這一路上的海圖給繪製出來，並且標明所遇到海島的開發(fā)價值。
臺灣的種植園經(jīng)濟正在蓬勃的發(fā)展之中，以蔗糖爲主的種植業(yè)得到的極大的發(fā)展，無數(shù)大唐國內(nèi)的富豪貴族派人來投資，開辦起一座座規(guī)模龐大的種植園。而種植園的發(fā)展，則帶動了奴隸貿(mào)易的興盛。現(xiàn)在臺灣的奴隸來源主要是從最近的爪哇抓捕，不過爪哇島上的土人有限，隨著這段時間的瘋狂捕奴，已經(jīng)越來越無法滿足臺灣島上的需求了。
燕北在看到這種情況後，立刻決定開闢新的奴隸來源，而按照當初李愔畫的那張極不準確的世界地圖，爪哇向南是一連串的羣島，這點已經(jīng)被一些膽大的海商給證實了，而且他們還發(fā)現(xiàn)，這些羣島上生活著數(shù)量衆(zhòng)多的土人，雖然這些土人中有許多食人生番，但也有不少溫馴的土人，所以燕北就把主意打到這些土人的身上。
不過捕奴也和經(jīng)商一樣，他們需要一張精確的海圖，而且需要知道各個海島上的土人數(shù)量、性情等方面的情報。燕北想要到爪哇以南捕奴，就必須派一支船隊，先將那裡的情況摸清楚，而且畫出海圖，以便以後捕奴船隊的捕奴行動，而呂萬就是他們從捕奴協(xié)會內(nèi)部精心挑選出來的探索者，他帶領的船隊也是協(xié)會全體會員精心打造的，雖然比不上李愔那支正規(guī)海軍的裝備和素質(zhì)，但卻也相去不遠。
只見燕北與一衆(zhòng)會員敬了幾杯酒後，就以酒力不支爲藉口回到他在三樓的辦公室，裡面早已經(jīng)有兩個人在等著他了。
“崔兄、王兄，在下俗務纏身，讓兩位久等了，恕罪恕罪啊！”燕北一進來，立刻對坐著品茶的兩人抱拳道。這兩人正是李愔的老熟人，分別是崔玉和王況，當初李愔陪蕭皇后到臺南時，還曾在他們的種植園裡住過一段時間，而且做爲李愔的朋友，他們自然也都認識燕北。
看到燕北進來，王況首先笑道：“燕兄若是覺得有罪的話，那不如多拉幾船奴隸到我們那裡，我們一定會按現(xiàn)價買下，絕對不會讓燕兄你吃虧。”
“沒錯，燕兄你可是掌管著島上所有的奴隸交易，這點小事想必不是什麼問題吧？”崔玉也接著笑道。
“沒問題，這點小事算什麼，只要崔兄和王兄開口，想要什麼奴隸我都能給你們運過去！”燕北也十分豪爽的答應道，他身爲協(xié)會會長，這點小事自然不在話下。
王況和崔玉也知道這點事不算什麼，所以也不和燕北客氣，隨意又說了幾句閒話後，最後還是由王況開口道：“燕兄，小弟兩人這次來，有一件大買賣要與你商量，只是不知道你是否有膽量吃下去？”（未完待續(xù)）