北天竺貝卡王國(guó)首都貝城,王宮東側(cè)是一處新開(kāi)闢的驛館,專門負(fù)責(zé)接待一些比較重要的客人,而在驛館內(nèi)的一處小院子外面,上百衣服怪異的士卒把守在外面。院子內(nèi)宅的一座臥室內(nèi),一個(gè)十幾歲的少年坐在牀頭,手上拿著一枚雕刻精美的印章,正伏在那裡低聲的哭泣。
這名少年滿頭的棕發(fā),高鼻深目瞳孔發(fā)藍(lán),若是有經(jīng)驗(yàn)的人見(jiàn)到他,立刻就能認(rèn)出對(duì)方是波斯人或西域人,若是再?gòu)乃砩系姆椗袛啵瑒t可以斷定對(duì)方肯定是波斯人。
這個(gè)波斯少年名叫卑路斯,是波斯薩珊王朝最後一任君主亞茲得格爾德三世的兒子,今年纔剛剛十五歲,而他之所以出現(xiàn)在李貞這裡,卻也是不得已而爲(wèi)之,因爲(wèi)古老的波斯帝國(guó)已經(jīng)支撐不下去了,隨時(shí)都有可能亡國(guó),而他父親爲(wèi)了讓兒子逃過(guò)一劫,所以纔將他送出波斯,最後卑路斯好不容易纔逃到這裡。
波斯帝國(guó)和其它走向末路的王朝一樣,原本強(qiáng)大的帝國(guó)正在一步步的走向深淵,特別是在七年前,波斯人組織起十五萬(wàn)大軍,在尼哈萬(wàn)德抵抗大食人數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)的進(jìn)攻,而且值得一提的是,波斯人的十五萬(wàn)大軍,已經(jīng)是他們?cè)趤G失首都泰西封后,能組織起來(lái)的最後力量。
然而很可惜的是,波斯人最後的抵抗也失敗了,雖然在前期的時(shí)間,他們與大食人打的難解難分,而且還在敵軍中殺死了大食的指揮官,但是後來(lái)新任的大食指揮官卻以點(diǎn)破面,集中優(yōu)勢(shì)兵力打垮了波斯人的大軍,結(jié)果這支波斯人的最後力量也葬送在戰(zhàn)場(chǎng)上。
尼哈萬(wàn)德戰(zhàn)役標(biāo)誌著波斯人再也無(wú)力抵抗大食人的進(jìn)攻,甚至在亞茲得格爾德三世聽(tīng)到這個(gè)消息後。立刻逃往呼羅珊東部,而且在此期間,他三番五次向大唐求救,希望大唐能派出軍隊(duì)支援波斯,可惜李世民考慮到波斯太過(guò)遙遠(yuǎn),而且西突厥剛滅,西域還沒(méi)有完全穩(wěn)定,因此就沒(méi)有答應(yīng)對(duì)方的請(qǐng)求。
不過(guò)亞茲得格爾德三世並沒(méi)有灰心,就在去年的時(shí)候。他派兒子卑路斯通過(guò)陸上絲綢之路到達(dá)大唐,一來(lái)是再次向李世民救援,二來(lái)也是將卑路斯送到大唐做人質(zhì)。
經(jīng)過(guò)幾年的治理,特別是漢化政策的推行,大唐在西域的統(tǒng)治已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)。甚至還有不少漢人主動(dòng)遷往西域,這也大大加強(qiáng)了大唐在那裡的統(tǒng)治。再加上這幾年大唐的財(cái)政收入每年都在增加,國(guó)庫(kù)也十分豐盈,因此李世民有足夠的力量對(duì)大食發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),至少保住波斯帝國(guó)最後的一點(diǎn)力量是沒(méi)有任何問(wèn)題的。
但是李世民卻也有自己的考慮,一來(lái)現(xiàn)在大唐的擴(kuò)張已經(jīng)到了極限,西方的邊境已經(jīng)抵達(dá)裡海。距離長(zhǎng)安已經(jīng)相當(dāng)?shù)倪b遠(yuǎn),政令的傳達(dá)已經(jīng)十分的困難,這也讓大唐中央對(duì)那裡的統(tǒng)治有些無(wú)力,只能賦予安西和北庭兩個(gè)都護(hù)府自決的權(quán)力。通過(guò)他們管理西方的疆域。
不過(guò)這卻可能造成這兩個(gè)都護(hù)府權(quán)勢(shì)過(guò)重的隱患,若是再幫波斯出兵的話,那麼肯定會(huì)進(jìn)一步增加兩個(gè)都護(hù)府的權(quán)勢(shì),這是李世民不希望看到的。甚至他已經(jīng)在考慮該如何消減西方兩個(gè)都護(hù)府的權(quán)力,當(dāng)然這是在不影響大唐對(duì)那裡統(tǒng)治的前提下。
另外還有一點(diǎn)。那就是這次出兵對(duì)大唐並沒(méi)有什麼太大的利益,哪怕是打退了大食人,最多也只是幫波斯復(fù)國(guó),然後威懾一下大食人的擴(kuò)張,這與遠(yuǎn)征大食所付出的巨大代價(jià)相比,實(shí)在是有些不太劃算。
也正是出於這些考慮,李世民再一次的拒絕了波斯的請(qǐng)求,並且將卑路斯送了回去。不過(guò)卑路斯在長(zhǎng)安卻收集到一些消息,知道大唐有三位皇子都在外征戰(zhàn),其中那位六皇子的勢(shì)力主要在大唐南方的南洋等地區(qū),而七皇子和八皇子卻已經(jīng)登上天竺大陸,那裡距離波斯並不遙遠(yuǎn)。
而且卑路斯還得知,三位皇子在外的勢(shì)力並不受大唐節(jié)制,而且每人手中都有自己的軍隊(duì),也就是說(shuō),只要能說(shuō)服他們出兵,特別是在天竺的兩位皇子,那麼他們波斯就還有希望。
於是這位波斯末路王子並沒(méi)有聽(tīng)從李世民的安排回波斯,而是乘船東去出海,然後坐著速度最快的蒸汽船南下,期間他還在臺(tái)灣停留了一下,見(jiàn)識(shí)了一下讓他在夢(mèng)中都無(wú)法想像的繁華。本來(lái)他還想未見(jiàn)一下李愔的,但當(dāng)時(shí)李愔正忙著爪哇瘟疫的事,根本就見(jiàn)不到人。卑路斯本來(lái)就沒(méi)把希望放在李愔身上,所以也沒(méi)覺(jué)得遺憾,再次登船去了天竺。
不過(guò)到了天竺他才發(fā)現(xiàn),大唐這兩位皇子的勢(shì)力纔剛剛開(kāi)始起步,僅僅才佔(zhàn)據(jù)了南天竺,另外在北天竺也佔(zhàn)據(jù)了一個(gè)小國(guó),總體的勢(shì)力別說(shuō)與大唐相比了,就連那位臺(tái)灣的六皇子也比他們強(qiáng)大的多。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓卑路斯感覺(jué)像是被人當(dāng)頭打了一棒,本來(lái)他將所有希望都放在了李貞和李惲身上,可是現(xiàn)在卻忽然發(fā)現(xiàn),對(duì)方的實(shí)力並沒(méi)有自己想像的那麼強(qiáng),這對(duì)於他來(lái)說(shuō),自然是一件殘酷無(wú)比的事。
不過(guò)卑路斯雖然失望,但最後還是到南天竺拜見(jiàn)了李惲,只是李惲一向都是個(gè)求穩(wěn)的人,他們現(xiàn)在在天竺纔剛剛發(fā)展出這麼一點(diǎn)勢(shì)力,實(shí)在沒(méi)力量幫助它人,所以他對(duì)援助波斯的事自然沒(méi)有什麼興趣。
不過(guò)李惲的性子也決定了,他不會(huì)將一件事說(shuō)死,所以就讓卑路斯去了北天竺的李貞這裡,希望讓李貞做爲(wèi)個(gè)壞人,拒絕卑路斯。
卑路斯雖然年輕,但是從小就在逃亡中成長(zhǎng)起來(lái)的他,心智已經(jīng)十分成熟,對(duì)於李惲的想法,他也隱隱猜到一些,而且在他們到達(dá)北天竺的貝城後,李貞卻根本沒(méi)有召見(jiàn)過(guò)他們,只是派了一個(gè)大臣詢問(wèn)了一下他們的來(lái)意,然後一連幾天沒(méi)有任何的消息,這讓卑路斯已經(jīng)感到有些絕望。
今天卑路斯吃過(guò)晚飯,看到父王送給他的金印,這是他生日時(shí),亞茲得格爾德三世送給他的生日禮物,上面雕刻著波斯首都泰西封被大食人攻克的情景,目的就是讓他記得波斯的恥辱之日,時(shí)時(shí)刻刻都不要忘了復(fù)興波斯。
這枚金印是卑路斯的動(dòng)力之源,每當(dāng)他遇到挫折沮喪時(shí),就會(huì)拿出來(lái)看著上面的雕刻,心中對(duì)大食仇恨讓他充滿了力量,若不是大食人對(duì)波斯的侵略,他還是高貴的波斯王子,不會(huì)像現(xiàn)在這樣顛沛流離。
可是今天這個(gè)辦法失效了,卑路斯手拿著金印,心中對(duì)大食的仇恨越來(lái)越深,但是卻沒(méi)有像以前那樣充滿動(dòng)力,反而感到一種深深的無(wú)力感,大唐已經(jīng)數(shù)次拒絕他們的求救,唯一被他視爲(wèi)希望的這兩位大唐皇子,卻還實(shí)力弱小,而且他們對(duì)自己的態(tài)度也很冷淡,這讓卑路斯感到一種無(wú)助的絕望,最後更是痛聲哭了起來(lái)。
從懂事的時(shí)候開(kāi)始,卑路斯的父親亞茲得格爾德三世就經(jīng)常在他耳邊告誡他,你是波斯的王子,現(xiàn)在整個(gè)國(guó)家面臨著生死存亡,所以你和其它的孩子不一樣,別人可以感覺(jué)委屈可以哭泣,但是你卻沒(méi)有哭泣的資格。
也正是從小受到這種教育,卑路斯也好多年沒(méi)有哭過(guò)了,可是今天他卻再也承受不住這種絕望的感覺(jué),只能用哭泣來(lái)發(fā)泄心中的痛苦,無(wú)論他再怎麼堅(jiān)強(qiáng),畢竟也只是一個(gè)剛滿十五歲的少年,更何況他現(xiàn)在又身處異國(guó)他鄉(xiāng),身邊連一個(gè)可以說(shuō)話的人都沒(méi)有,這才讓他變得格外的脆弱。
不過(guò)卑路斯並不知道,在同一時(shí)間的貝城王宮書(shū)房裡,李貞也同樣沒(méi)有睡,而是與王玄策正在商談關(guān)於援助波斯的事。
“殿下,以我之見(jiàn),大食新立,猶如初生的朝陽(yáng)一般,可以說(shuō)發(fā)展的勢(shì)頭不可阻擋,至少以咱們現(xiàn)在的這點(diǎn)力量,實(shí)在無(wú)法與大食相爭(zhēng)鋒!”王玄策斬釘截鐵的說(shuō)道。
“這點(diǎn)我自然知道,可是波斯若是被滅,那麼大食不但會(huì)與大唐接壤,而且還會(huì)與天竺相鄰,以父皇現(xiàn)在的實(shí)力,自然不懼一個(gè)新崛起的大食,但是我們卻不一樣,現(xiàn)在天竺還處?kù)痘靵y之中,若是讓大食人趁機(jī)而入,那麼不但我們統(tǒng)一天竺的計(jì)劃會(huì)遇到重要挑戰(zhàn),甚至還有可能被大食人壓制在一角,永遠(yuǎn)失去統(tǒng)一天竺的機(jī)會(huì),因此必須想辦法扼制大食的發(fā)展!”李貞也是臉色嚴(yán)肅的開(kāi)口道。
不過(guò)王玄策笑瞇瞇的聽(tīng)完李貞的話後,卻是不慌不忙的開(kāi)口道:“殿下能想的如此長(zhǎng)遠(yuǎn),這讓臣下十分佩服,而且殿下您的觀點(diǎn)也正是臣下的觀點(diǎn)。我剛纔說(shuō)咱們無(wú)法與大食爭(zhēng)鋒,但卻並不代表著任由大食這樣肆無(wú)忌憚的向外擴(kuò)張,現(xiàn)在也是時(shí)候給他們一些顏色瞧瞧了,不過(guò)這卻需要其它人的幫助!”
李貞聽(tīng)到這裡一愣,緊接著開(kāi)口道:“玄策,你的意思是拉上六哥?”
“嘿嘿,不僅僅是齊王殿下,還有另外一個(gè)最重要的人!”王玄策笑的十分陰險(xiǎn)。(未完待續(xù))