“南……南洋號！”雖然隔著風(fēng)浪，但是劉一半?yún)s還是很快認出，前面那艘乘風(fēng)破浪而來的大船正是捕奴協(xié)會派出去探索航路的南洋號。
馬尼拉城最開始就是由捕奴商人建立的據(jù)點，現(xiàn)在城中也居住著大量與捕奴相關(guān)的人員，甚至在馬尼拉政府成立之前，一直都是捕奴協(xié)會在管理整個城市，後來李愔雖然在這裡設(shè)立政府，並派官員管理，不過其中大部分官吏還是來自於原來的捕奴協(xié)會成員，比如像劉一半，就是出自捕奴隊。
也正是因爲(wèi)如此，捕奴協(xié)會在馬尼拉城的影響力極大，城中的人對一些與捕奴協(xié)會相關(guān)的事也會格外關(guān)注。而劉一半以前就是呂萬的手下，當(dāng)初呂萬南下時，他還特意去送過對方，因此他在見到南洋號終於回來時，才顯得格外興奮。
看到風(fēng)浪中搖搖晃晃的南洋號，以及它身後的四艘大船，這讓劉一半在擔(dān)心的同時，也感到安慰了許多，他知道當(dāng)初呂萬是帶著五艘大船南下，現(xiàn)在五艘大船卻全都帶了回來，這也就是說，他們在探索航路上並沒有遭到多大的損失。想到這一點，劉一半也爲(wèi)老東家呂萬感到高興。
南洋號和幾艘大船在風(fēng)浪中上下起伏，時不時就有巨浪拍打到甲板上，看起來極爲(wèi)驚險，不過這五艘大船卻都是捕奴協(xié)會爲(wèi)探索航路專門請船舶設(shè)計學(xué)院設(shè)計的，在抗風(fēng)浪方面比一般的船強的多，再加上船上的船員又都是各個捕奴隊挑選出來的精英，所以整個船隊看起來驚險，但實際上卻還在呂萬他們的掌控之中。
屋子裡的劉一半雖然也知道船隊有驚無險，但卻覺得自己該做點什麼。剛好這時看到身邊用來指揮船隻入港的紅色號令旗，當(dāng)下也顧不得外面的風(fēng)大，抓起令旗拄著柺杖就到了監(jiān)察室的外面，然後在大風(fēng)中揮舞著令旗，爲(wèi)呂萬他們指引方向。
歸來的南洋號上，呂萬也十分興奮，相比去的時候，他們的歸程也並不順利，特別是他們回來時。剛好是海上的大風(fēng)時節(jié)，動不動就會遇到大風(fēng)大浪，他們帶去的小船幾乎全都被風(fēng)浪給破壞了，最後不得不將人員轉(zhuǎn)移到大船上，至於小船則只能捨棄了。畢竟這一路上也實在找不到可以維修的港口，而他們船上的木匠也只能做一些日常的維護，大點的毛病就無能爲(wèi)力了。
幸好南洋這邊的物產(chǎn)豐富，只要能找到一座有綠色的島嶼，就不用擔(dān)心食物的問題。只是唯一讓人感到不滿意的是，船上帶的茶葉和各種常用的調(diào)味品幾乎都用光了，最後只剩下鹽。以及南洋產(chǎn)的一些香料做調(diào)味，這使得船上的大廚感到不滿，畢竟他的廚藝再高，可是沒有調(diào)味品的話。那也做不出讓船員們滿意的飯菜來。
不過他們的苦日子終於要到頭了，前面就是馬尼拉，也是他們這次航路上被李愔掌控的最遠的一座港口。他們可以在這裡好好的休息幾天，並且將船隻檢修一下。然後補給完畢後再向臺灣出發(fā)，到時他們將這一路上的發(fā)現(xiàn)上報之後。這次的探索任務(wù)就算是圓滿完成了。
“老大，那邊好像是老劉！”在舵手室裡躲風(fēng)浪的呂萬忽然聽到身邊的人說道，而他用擡頭看去，果然發(fā)現(xiàn)在馬尼拉海灣左側(cè)的半島上，有一個人正在拼命的揮舞著旗子，而且看對方少了一手一腳的樣子，肯定是他的老部下劉一半。
“沒錯，的確是老劉，這小子還真是像以前那麼膽大，這麼大的風(fēng)浪也敢站在外面，快點打旗號讓他回去！”呂萬也激動萬分的說道，同時眼睛中也有些溼潤。這並不僅僅是因爲(wèi)有劉一半這樣的好兄弟，另外還有遊子回家時的激動。
劉一半很快就看到船上的旗號，知道老大呂萬已經(jīng)看到自己，現(xiàn)在擔(dān)心自己的身體，所以讓他回去。而劉一半也的確感覺這風(fēng)太大了，他用柺杖實在有些站立不穩(wěn)，當(dāng)下也就不再堅持，趕緊回到屋子裡。
雖然只是在外面呆了一小會，但身上卻已經(jīng)被吹起來的海水給打溼了，粘乎乎的貼在身上很難受，幸好這屋子裡也沒其它人，而且也沒到交班的時間，索性他就把衣服全都脫了，然後又拿出自偷偷拿來的好酒喝了幾口，同時盤算著今天晚上一定要回去，否則就沒辦法給老大他們接風(fēng)了。
呂萬他們的船隊進到海灣後，立刻感覺風(fēng)浪小了許多，等到船隊找到泊位後，立刻有官員來迎接他們，畢竟在馬尼拉港口中，認識南洋號的人並不是只有劉一半，當(dāng)呂萬他們剛進海灣時，就已經(jīng)有人認出這支承載著捕奴協(xié)會後繼發(fā)展希望的船隊了。
對於受到的歡迎，呂萬他們並不奇怪，畢竟當(dāng)初他們從臺灣南下時，最後的補給站就是在馬尼拉，當(dāng)時他們在這裡也是受到極大的歡迎，無論是認識還是不認識的捕奴商人，都以最熱情的方式爲(wèi)他們送行，現(xiàn)在他們終於勝利歸來，自然會受到更多人的歡迎，同時馬尼拉政府方面也立刻做出反應(yīng)，爲(wèi)船隊的成員準備了盛大的歡迎儀式和宴會。
不過也並不是所有人都有福分享受馬尼拉的熱情，呂萬他們船隊中的船員經(jīng)過半年的海上航行，不但犧牲了相當(dāng)一部分船員，另外還有一部分船員的身體因傷病折磨，需要好好的調(diào)養(yǎng)一下。比如那位發(fā)現(xiàn)狗頭金的捲毛，前幾天就得了嚴重的痢疾，而剛巧船上的臭蒿丸也用完了，所以現(xiàn)在被隔離在船上，剛一到港口，他就和一批同樣生病或受傷的船隊轉(zhuǎn)移到陸地上，然後由專業(yè)的大夫進行治療，參加馬尼拉爲(wèi)他們準備的慶功宴是不可能了，不過他們倒是可以參加在臺灣準備的慶功宴。
馬尼拉的治安雖然不太好，但是在吃喝玩樂方面卻十分讓人稱道，畢竟這裡是個港口城市，來往的人大部分都是船員，而這些人在海上呆過很長一段時間後，自然有發(fā)泄的慾望，所以幾乎每個港口在吃喝玩樂方面，都建設(shè)的不錯，而馬尼拉更是其中的佼佼者。
也正是因爲(wèi)如此，呂萬他們經(jīng)過半年的航行後，對馬尼拉這裡的玩樂設(shè)施也更爲(wèi)著迷，有不少船員幾乎天天呆在妓院或賭場裡，發(fā)泄著這些天的積累的精力。不過呂萬卻知道自己接下來要做什麼，所以在任船員們發(fā)泄了幾天之後，而受傷及生病的船員也得到很好的治療與處理，這時他終於再次下令，船隊離開馬尼拉，向他們的出發(fā)點，也是這次航行終點的臺灣島駛?cè)ァ?
而就在呂萬他們到達馬尼拉的同時，當(dāng)?shù)氐墓賳T也已經(jīng)派人去通知捕奴協(xié)會，所以呂萬他們還沒有到達臺灣時，燕北就已經(jīng)得到他們回來的消息，同時之前李愔也得到臺灣的飛鴿傳書，知道了呂萬他們這支船隊歸來的消息。
李愔現(xiàn)在很忙，即要處理登州工業(yè)向臺灣島上遷移的事，又要時刻關(guān)注林邑政變後逐步滲透的事，另外還有一件重中之重，那就是銀幣的發(fā)行問題，現(xiàn)在一帆主管的鑄幣廠已經(jīng)生產(chǎn)了近五十萬枚銀幣，隨時都可以通過銀行投放到市場上。
不過上面的事雖然重要，但是在李愔心中，航路的開拓卻是排在第一位的，其它方面都是在爲(wèi)海外開拓做服務(wù)，所以他在得到呂萬他們歸來後，立刻將手中的幾件事暫時壓後，準備親自趕到臺灣迎接呂萬的船隊。
不過在聽到李愔要去臺灣時，文心卻也吵著要去，上次她在臺灣住了一段時間，感覺那裡的風(fēng)景不錯，特別是海景比登州在漂亮的多，所以這次也想跟著去。
不過李愔卻知道這只是文心的一個藉口，她之所以吵著要去，主要是因爲(wèi)看到惜君和武媚娘都已經(jīng)有了孩子，而夢雪因爲(wèi)是剛嫁過來，所以暫時就不說了，至於金勝曼，則一直被李愔冷落，到現(xiàn)在還是處女之身，所以算起來只有她和李愔成婚這麼長時間，卻一直沒有孩子，所以她纔想藉著這次機會，再努力一下，看能不能懷上孩子。
對於文心急於想要孩子的想法，李愔也十分明白，只不過這次卻不能只帶她自己去，而是要將武媚娘和崔夢雪都要帶去，她們一個是情報頭子，現(xiàn)在正監(jiān)控著林邑的情況發(fā)展，需要時時向他彙報，所以肯定要跟著，另外一個則需要到臺灣考查一下醫(yī)學(xué)院的建設(shè)進度，以便她安排日後的教學(xué)課程，所以都必須帶上。
對此文心一開始還有些芥蒂，畢竟武媚娘和夢雪若是一起去了，那麼李愔就不能只陪她一個人了，不過媚娘和夢雪卻也十分體諒文心的心情，所以早就商量好了，這一路上她們兩人住在一起，讓李愔多陪陪文心，而文心在知道後，自然也十分感激。最後她也不知是怎麼想的，竟然和李愔商量，準備將全家都帶去，順便看一看臺灣那邊的王府建造的怎麼樣了？
對於文心的這個提議，一直住在李愔府上的蕭皇后和採兒都表示同意，特別是採兒，她也想再回老家看看，另外醜醜這小丫頭一聽說要坐船去玩，高興的是連蹦帶跳，吵著鬧著要去，最後李愔無奈之下，只得同意帶所有人都去。