隨著思鎖綁架案的告破，白寧被無罪釋放。她沒有同意通知家屬，也許是不愿意讓金鎖知道她為什么入獄。走出看守所的大門，她并沒有感到一絲輕松，大腦里充斥著矛盾和不安。
她拖著沉重的腳步，獨自回到家中。
過去她在家里油瓶倒了也不扶，家務活兒全由金鎖大包大攬。她想一改過去城市大小姐的做派，認認真真地做一回賢妻良母。
這是發自心靈深處的沖動，但她不禁鼻子一酸，兩顆滾燙的淚珠滑落下來。賢妻可以努力嘗試，可是良母已經與她無緣了。
哎，被前姐夫那個畜生陳世強糟蹋懷孕，不當的墮胎方法，使她失去了生育功能，這成了白寧人生中永遠的痛和永遠的秘密。且不說金鎖不知道，就連她姐姐白靜也不知情。
至于白寧懷孕、保胎、人流，全是假的，那是為了纏住金鎖，使他無法見到毅虹和思鎖。
那時，毅虹和思鎖被囚禁在黑堅玉家里，金鎖執意陪伴毅彩和毅花去營救他們，白寧擔心因此失去金鎖，便佯裝動了胎氣，金鎖只得陪她去醫院治療。
在縣人民醫院，白寧賄賂譚醫生，使其與自己串通一氣，一次又一次地騙過了金鎖。
公安審查結果金鎖遲早會知道的，當他得知白寧私藏毅虹的來信，而使他長期誤會毅虹鑄成大錯，他會怎樣做？他一定會把白寧的前前后后翻個底朝天，真到那時，所有的丑事都會暴露無遺。
白寧感到，她的心里就像面前的這個家，亂糟糟的，臟兮兮的。自己成什么人了？在金鎖的眼里，我白寧不就是騙子、竊賊、蕩婦？還有什么臉皮纏著金鎖，還有什么臉面與他同床共枕？
她很珍惜與金鎖在一起的機會，既然回到這個家，就盡一次妻子的責任吧。
于是，她見啥做啥，洗衣、打掃、拖地……不僅把家里收拾得干干凈凈、井井有條，還做了幾道好菜。
她等待著，等待金鎖回來一起用餐。
公雞快打鳴了，金鎖還沒有回來。白寧很沮喪，金鎖一定是睡在密道工地上，他不會回來了。共進晚餐的期待落空了，她怏怏地上了床。
白寧抱著金鎖的枕頭吻了又吻，然后把它緊貼胸前，就像緊摟著金鎖一樣，眼淚撲簌簌地往下流。
她是想向金鎖訴說什么，還是想向他懺悔什么？也許號房的生活讓她終生難忘，也許審訊的嚴厲讓她心驚肉跳，也許……也許……也許……總之她有太多太多的話想對金鎖訴說。
一連串的哈欠使她上瞇了眼，頭一歪，不知不覺熟睡過去。看來，審訊的日子不是那么好過，最起碼欠了太多太多的睡眠。
金鎖在密道口附近徘徊，想著拓寬改造后汽車就能通行，農副產品將從這里源源不斷地運出大山，他的心里充滿著喜悅、自豪和成就感。
天已經黑下來，人們陸續下班，他目送著一個個施工人員離開工地。當整條密道就剩下他孤零零的一個人時，憂傷立即在心海泛起，掀起萬丈波濤……
鷺城至黑銅山的列車剛剛停下，警察就抓捕了白寧。金鎖不知道為什么，他在站臺上狂追警車。雜物絆了腳，他重重地摔在水泥地面上，滿嘴是血，可能磕掉了牙齒。他抬起頭，羈押白寧的警車已經無影無蹤。
他忍著痛從地上爬起來，站臺上除了他和幾個做衛生的人，就是一節節冰冷的車皮。他咽下磕掉的牙，悻悻然離開火車站準備回黑銅山。
現在的金鎖，哪像三十四五歲的青壯年男人，乍一看倒像五六十歲的老頭。頭上冒出許多白發，凹陷的眼窩使顴骨更加隆起，原本稍稍有些鼓起的腮幫子已經干癟下去。滿臉刻著憂傷，映著憂愁，一看就知道他經歷過或者正在經歷一場煎熬和痛苦。
他的話變得很少很少，除了工作必須就沒有一句多余的話。晚上回家睡上三四個小時，一睜開眼就爬起來，一包方便面打發一下，又投身于緊張的工作之中。仿佛工作成了他生活的全部。
其實，他是把工作當成了感情宣泄的出口。當年他確信毅虹和他父親金楚生搞破鞋后，也是如此，用高強度的體力勞動宣泄心中的憤怒。
合血驗親的所謂結果使他昏了頭，錯怪了毅虹，傷害了毅虹，也深深地虧欠了思鎖。現在，他知道自己已經鑄成大錯，就想用快節奏的工作排解心中的憂愁。然而，越排越憂，越憂越愁，就像借酒澆愁愁更愁一樣，無窮無盡。
他也知道，這樣下去不行，會徹底崩潰的。他想盡力調整自己，工作時間不想，非工作時間少想，可是真要做到談何容易？
天無絕人之路，他似乎找到了方法，看到了希望——趁著公安局審查的機會，快刀斬亂麻，與白寧離婚。一個被關押在看守所的犯罪嫌疑人，還有什么理由拒絕？
他扇了自己一記耳光，罵道：“金鎖，你還是人嗎？”是呀，一夜夫妻還百夜恩呢，不管白寧多么任性，畢竟同床共枕那么多年，她還幫助過自己，你金鎖怎么能趁人之危呢？
也對，這樣做確實太不仗義。得等，等待公安局對白寧審查的結果出來，不管有無犯罪，那時提出離婚也算合情合理。
金鎖的心靈深處是多么希望白寧犯罪入獄啊。只要判了刑，與她離婚無可厚非。這樣，就順理成章地與毅虹結婚，名正言順地認兒子，支書照當，事業照干，也不會產生負面影響。
他又扇了自己一記耳光，罵道：“金鎖，你心里也太陰暗了。”是的，哪有希望自己的老婆犯罪的？當然社會上是有那種人，為了新歡，巴不得老婆犯罪，巴不得老婆患絕癥，巴不得老婆快快死去，有的甚至殘忍地殺害老婆。
難道金鎖也是這樣的人嗎？肯定不是，他善良、厚道，有闖勁，想干一番事業。他又反問自己，不趁人之危，不詛咒老婆犯罪，難道就可以無視毅虹和思鎖的感情，這樣做難道就偉大嗎？
為什么急于帶白寧從鷺城回來？是不想讓白寧再傷害毅虹。與白寧結婚，原本就是白寧強加給自己的。因為懦弱，因為恨父親，因為恨毅虹，才接受了錯誤的婚姻。在和白寧生活的日子里，他何時忘記過毅虹，即使認為她與父親搞破鞋，可是深入骨髓的愛無法在他腦海中抹去。
他的心在懺悔，他的心在滴血。金鎖迫切希望認兒子，迫切希望與毅虹廝守。
既然如此，那一切等著對白寧的審查塵埃落定吧。不管她有罪還是無罪，以誠相待，好聚好散，白寧會通情達理嗎？
哎，金鎖擔心的就是這個。他一想到白寧內向暴戾的性格，就不寒而栗。平時已經被她攪得暈頭轉向，只有他讓步才有安寧，否則連工作都受影響。
他擔心鬧到鄉里、縣里，弄得滿城風雨，婚沒有離成，卻把支書的位置搞丟了，還怎么干事業？
也許有人會說，金鎖你還有良心嗎？毅虹為了你受了那么多苦，還婆婆媽媽瞻前顧后不與白寧離婚，你對得起誰？
金鎖獨自坐在密道洞口，反反復復回味著自己與毅虹的感情，顛來倒去地回憶著與白寧的生活。遠方傳來了公雞打鳴聲，他抬頭望去，東方透出了微微光亮……
他站在家門口，當年婚禮的場景在眼前掠過。他一點不知情，在豬場落成揭牌儀式上，主持人茍石突然宣布他與白寧結婚，這其中的緣由他并不知曉，就糊里糊涂蓋了這座房子，與白寧生活了六七年。在這個家里，金鎖幾乎泡在委屈和惆悵里，這樣的生活，他又能與誰言說？
推開門打開燈，金鎖又驚又喜。家里整潔了許多，桌子上還擺放著幾道菜，他知道白寧回來了。
回來就好，警察能把她放回來，說明她沒有犯罪。哎，白寧雖然任性耍潑，看來，她做人還是有底線的。
然而，他的臉變得難看起來，褶子里的焦慮越發濃郁，目光里更閃爍著憂愁。白寧在局子里時，他時常提醒自己，不要著急，等白寧的案子結了，與她好好談。
白寧已經無罪釋放，下一步該怎么走？站在人生的十字路口，非東即西，非南即北，不容他不做出抉擇。
難道不管毅虹和思鎖，繼續與白寧將就著過日子？不，一定要離婚！他迫切希望回到毅虹和思鎖身邊，一刻也不能等。
他站在床前，看著鼾睡的妻子，他張開嘴巴，想大聲叫醒她。
喵兒，喵兒，咣當……墻角的農藥瓶被貓碰翻，濃烈的敵敵畏的醬香味踅進金鎖的鼻孔，他的身體顫抖了一下，尚未完全張開的上下唇迅速緊閉。