鳳時錦腳下一頓，情緒很快便平復下來，回頭看著蘇徵勤，道：“不到最後不得定論。我很享受這個綁人的過程，所以就不用你代勞了。與其把注意力放在我身上，倒不如放在你的大業上。”
鳳時錦去找到阿穆時，他正一個人。身邊的宮人都不知去了什麼地方，大約是賢妃的死在宮裡造成了很大的混亂。阿穆隱約知道發生了什麼事，小臉慘白慘白的，但是又不敢確定。
鳳時錦來的時候，他沒有吭聲，只默默地走到她懷裡，然後摟著她的脖子蹭著她的頸窩，這樣才覺得安心一些。
良久阿穆問：“娘，皇祖母死了嗎？”
死對於他來說的含義還不太明確，但是他知道一個人死了就意味著再也見不到了。
鳳時錦拍拍阿穆的後背，道：“走，娘帶你回家去。”
兩天以後，清賢宮裡設靈堂，整個後宮都前來弔唁。相關事宜是由蘇顧言一手操辦的，皇帝下令以皇貴妃之禮安葬於皇陵之內。送陵這天，天沒有下雪，但是出奇的冷。
鳳時錦和阿穆穿著一身喪衣，和蘇顧言一起走在最前面，一家三口爲賢妃送上最後一段路程。
而此時，被打入冷宮的皇后，經過幾天瘋瘋癲癲的時間，神智也漸漸回覆了清醒。她不能明白，爲什麼自己一張眼就到了冷宮裡，門庭冷落，悽悽慘慘，與以前的皇后宮是絲毫不能比擬的。
皇后鳳顏盡失，在冷宮裡的哭嚎比誰都悽慘。
經過這一變故，皇帝似乎也心力交瘁，他的身體大不如前，心境一日比一日消沉。賢妃去後，也連著臥牀數日，咳喘不止。嚴重時，往那羅帕上咳出了血。
整個太醫院是十分緊張的，連著給皇帝治療，他纔有所好轉。
等人好點以後，皇帝思及冬至這天發生的所有事情，他當然也不是傻的，曉得這其中必有什麼蹊蹺。待身邊王公公給他送蔘湯時，他喝罷兩口，便問他：“皇后之事，你怎麼看？”
王公公退居一邊，躬身垂頭道：“事關重大，老奴不敢多嘴。”
皇帝把蔘湯往邊上一放，道：“無妨，你且說說。”
遂王公公沉吟著道：“皇后娘娘掌管後宮多年，一直是德才兼備，甚有母儀風範。這冬至的家宴乃是皇后娘娘一手操辦準備，老奴以爲皇后娘娘一個煞有分寸的人，怎會因爲區區一道膳食便大發雷霆。其間皇后娘娘發瘋好似變了一個人，因而老奴以爲這其中想必還有什麼爲人所不知的事情吧。賢妃娘娘故去，這固然讓人難過，但萬一還有幕後黑手，說不定還逍遙法外呢。”
皇帝看他一眼，沒有說話。思量半晌之後，對王公公道：“你去把大理寺的人叫來。”
王公公頓了頓，道：“皇上，大理寺是二皇子那邊的……皇上確定要叫二皇子來嗎？”
皇帝恍然，道：“朕倒把這一茬給忘了。”他思來想去，心裡很是不舒服，“朕想來想去，朝中不是太子黨就是二皇子黨，竟少有朕信得過之人！不用大理寺了，你就帶幾個人，暗地裡將這事的來龍去脈給朕仔細查清楚！”
王公公剛要領命下去時，外面宮人就匆匆來報，道是德妃娘娘病重垂危。
皇帝聽後一愣，震驚道：“不就是身子弱暈厥了嗎，怎會病重垂危的？！”
宮人回道：“奴才也不知道，但德妃娘娘昏迷這數日，一直沒有醒過！”
王公公便問：“皇上，要不要過去看一看？”
皇帝掀開錦被便下牀汲鞋，道：“過去看一看。”
德妃的宮裡處處透著一股嚴謹的氣息。一入寢宮，便有一股濃重的藥味，太醫們正聚在一處，商量著接下來的救治之法。
蘇連茹和蘇徵勤伴在德妃牀邊寸步不離。
蘇連茹經歷了世事變遷，而今也學會了世故圓滑，不能依賴皇家的日子，她一個七公主就什麼都不是。因而伏在德妃牀邊，她也很完美地扮演了一個孝女的角色。
蘇徵勤則更不用說了，這一套彷彿是他與生俱來所擁有的本能。
見得皇帝來，兄妹倆起身相迎，給皇帝騰了地方。皇帝坐在德妃牀邊，看她蒼白的面色，問太醫：“何故德妃一直未醒？”
太醫戰戰兢兢道：“回皇上，德妃娘娘病情怪異，老臣以前是見所未見。娘娘的身體本身無大礙，但就是無法清醒，導致一天天虛弱下去，再繼續這樣，恐怕藥石無效。”
皇帝道：“你們不是太醫嗎，要是救不好她，朕拿你們何用？！”
一羣太醫紛紛下跪：“微臣惶恐！”
皇帝正欲發怒，這時一名太醫及時站了出來，道：“皇上，微臣有一事，不知當言不當言。”
皇帝煩不勝煩道：“還不快講。”
太醫道：“太醫院的太醫們用盡各種方法都不能使德妃娘娘醒過來，微臣以前閒時翻閱古籍雜書，上書造成這種情況的還有一種可能。”
皇帝問：“什麼可能？”
太醫道：“娘娘的身體和神智更像是被某種力量所控制，可能……可能是中了巫蠱之術。”
皇帝又怎麼能沒聽說過這巫蠱之術，在後宮裡最忌諱這個的。皇帝一聽，當即派人去各宮詳細搜尋，看那敢對德妃娘娘行巫蠱之術的究竟是何人。
這排查搜索，皇后宮中首當其衝。
然而，一搜完皇后宮，別的地方幾乎用不著繼續搜了。
很快便有人來報，道是在皇后宮中發現了東西。皇帝一看那搜出來的東西，頓時氣得差點吐血。
侍衛道：“這是在前皇后娘娘寢宮的牀底下搜到的。”
皇帝胸口急劇起伏，看著侍衛送上來的小布偶，足足有三個。每一個小布偶上面都寫了名字，並插上了銀針。賢妃排第一，其次是德妃，而那最後一個布偶，竟是寫的“皇上”二字。
頓時，這一切似乎都有了一個合理的解釋。
廢后詛咒的這三個人，一個已經死了，德妃至今生死未卜，而皇帝自己更是龍體欠安、病來如山倒。