第一更，求粉紅。
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穆洪性子豪爽，家里沒那么多“酸儒”（穆洪語）的講究，而且因?yàn)槠钣幽昃攘思o(jì)曉棠的緣故，已經(jīng)將祁佑年看做了自己人，因此只擺了一桌宴席。
沈氏對(duì)祁佑年也十分熱情。
“當(dāng)時(shí)慌忙，還沒有好好謝過祁千戶。”紀(jì)曉棠則是正式地給祁佑年見禮。
祁佑年就往旁邊讓了讓，意思不肯受紀(jì)曉棠的禮，隨即忙又還禮。
“……在山里藏了兩天，就是為了抓那幾個(gè)賊人。當(dāng)時(shí)的樣子，只怕冒犯了曉棠，還請(qǐng)曉棠不要見怪。”祁佑年說的是當(dāng)時(shí)他衣衫破爛，渾身臟兮兮的事。
這么說著，祁佑年似乎就有些不好意思。想來他今天特意收拾一番過來，也是想到了當(dāng)時(shí)的情形的緣故。紀(jì)曉棠卻心中暗笑，當(dāng)時(shí)祁佑年可是一點(diǎn)兒也沒不好意思。
或許當(dāng)時(shí)的情形下，沒有顧上吧。
“這是咱們的本色。”穆洪就大笑道，“這個(gè)祁千戶你不用擔(dān)心，我們曉棠不是那樣扭扭捏捏的丫頭。”
祁佑年就點(diǎn)頭，一面忍不住偷偷瞧了紀(jì)曉棠一眼。
“穆叔，你我同袍，如果穆叔不嫌棄，就叫我一聲阿佑好了。”祁佑年就對(duì)穆洪拱手道。
穆洪聽了，就十分高興，也不假裝推辭，就親親熱熱地喊起阿佑來。
“你們同袍，當(dāng)同輩相交。”穆洪又對(duì)祁佑年道，“你只稱呼我一聲老哥哥，最為妥帖。”
“這樣卻不妥，還有兩位穆兄在此。”祁佑年就笑著看了穆家英和穆家豪兄弟一眼。
如果他與穆洪同輩相稱，那么比他年長的穆家英和穆家豪就得叫他一聲叔叔。說起來，他們也是同袍。
“那也好。”穆洪想了想，也就認(rèn)下了祁佑年這聲穆叔。
“這樣論起來，豈不是我最吃虧。”紀(jì)曉棠就笑道。
“這個(gè)無妨，各論個(gè)的好了。”祁佑年就笑，一雙眼睛又彎成了月牙。他說話常常帶笑，只有對(duì)著紀(jì)曉棠笑的時(shí)候。眼睛才會(huì)彎成月牙。“曉棠還是叫我阿佑。”
對(duì)于這件事。大家的看法就有了分歧。有的說紀(jì)曉棠要叫祁佑年一身叔叔，有的說不該叫叔叔，該叫舅舅。也有的說，平輩稱呼最好。
“還是平輩稱呼，我怕曉棠將我叫的老了。”祁佑年似乎有些不好意思地道。
見他這樣，大家都是哈哈一笑。就再?zèng)]人爭論這件事了。
紀(jì)曉棠隨即就叫了丫頭錦兒和繡兒進(jìn)來。她往府城來，身邊不能沒有人服侍。就將屋子里兩個(gè)大丫頭都帶了來，另外還有翠兒和碧兒兩個(gè)小丫頭也跟了來，如今都在耳房服侍。
錦兒托著一個(gè)錦繡的包裹，繡兒則托了兩個(gè)錦匣。
“并不是給你的謝禮。我聽外祖父說。你一個(gè)人在這里，想來很多事情都不方便打理，這里是些衣服尺頭。還有日常用的東西，都是你能用的著的。”紀(jì)曉棠就對(duì)祁佑年道。“阿佑你若是不收，就是不認(rèn)我和我小叔做朋友了。”
不是謝禮，而是朋友之間的贈(zèng)送。祁佑年本不想收，這下卻不能不收。
“男子漢大丈夫，錢財(cái)都是身外物。你要是推辭，就不是英雄本色了，我也瞧不起你。”穆洪就虎著臉道。
這下，祁佑年不收都不成了。
紀(jì)曉棠準(zhǔn)備的東西都十分貼心，知道祁佑年剛剛升任副千戶，很多東西需要置辦，紀(jì)曉棠這份禮里面已經(jīng)都準(zhǔn)備齊全了。
除了尺頭等日常所用之物，那包袱里面還有五錠元寶。
銀子不多，祁佑年收著沒有任何負(fù)擔(dān)。
一眾人說著話，不由得都越發(fā)親近，等酒席擺上，氣氛就更加融洽熱烈。
穆洪好酒，穆家兩兄弟自幼在行伍里頭，也都頗有酒量，紀(jì)三老爺也是個(gè)能喝的。至于祁佑年，就看他笑瞇瞇的，只說酒量不行，但卻也跟著酒到杯干，一直都笑瞇瞇的，臉色不變。
很快，這幾個(gè)人面前的酒盅就換成了酒碗。
“今天就放開了讓他們喝吧。”沈氏就笑道。
沈氏、紀(jì)曉棠、穆大奶奶張氏還有穆萬杰面前都擺了小酒盅。
紀(jì)曉棠就發(fā)現(xiàn)，不僅張氏頗有酒量，就是沈氏在幾杯酒下肚后，也是神態(tài)自若。
“咱們娘兒們不學(xué)他們，咱們隨意喝喝，驅(qū)驅(qū)寒氣罷了。”沈氏就道，一面暗暗觀察紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠就跟著沈氏喝了幾盅，竟然也沒覺得怎樣。
沈氏笑瞇瞇地給紀(jì)曉棠夾菜。
“你娘隨了你外祖父，頗有些酒量的。你只怕是不知道。”沈氏低低的聲音對(duì)紀(jì)曉棠道。
紀(jì)曉棠露出吃驚的表情來，隨即就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈氏輕輕一聲嘆息。
畢竟有女眷們?cè)趫?chǎng)，穆洪幾個(gè)雖然高興，卻也并沒有完全放開了量，且還特意保持了些斯文。這主要還是怕嚇到了紀(jì)曉棠的緣故。
等到撤下酒席，穆洪已經(jīng)將祁佑年和紀(jì)三老爺當(dāng)做了自家的子侄了。
這兩個(gè)人酒量好，對(duì)了穆洪的脾氣。在穆洪看來，若是不能喝酒，那也就不是男子漢，更不會(huì)是真英雄了。
從那天起，祁佑年就隔三岔五地常往穆家來，成了穆家的常客。
紀(jì)三老爺和紀(jì)曉棠在穆家住了下來，隔天紀(jì)曉棠就只留下大管事紀(jì)忠、武師傅李子玉，并幾個(gè)貼身服侍紀(jì)三老爺?shù)男P長隨，將其余眾護(hù)院都打發(fā)了回去。
紀(jì)曉棠還寫了一封書信，讓護(hù)院帶給紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太。
至于信的內(nèi)容，紀(jì)曉棠和紀(jì)三老爺商量了很久。
“遇到山匪的事情，要不要說？”如果說了，就怕紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太會(huì)擔(dān)心。可是不說，就真的好嗎？
“是非常事。非常時(shí)，還是要讓家里知道才好。”紀(jì)曉棠想了想，就道。
想想接下來即將發(fā)生的事情，維護(hù)一時(shí)虛假的太平對(duì)紀(jì)家眾人根本就沒有好處。
這么商量定了，紀(jì)曉棠就在信中將山匪的事情說了，并且透露了她自己的猜測(cè)。這些山匪就是沖著她和紀(jì)三老爺來了。
只怕不是為了劫財(cái)，而是為了害命。
紀(jì)曉棠不知道自己是不是目標(biāo)。但是紀(jì)三老爺肯定是的。
紀(jì)三老爺浪子回頭。又參加科舉過了縣試。有人將紀(jì)三老爺當(dāng)做了威脅，要在紀(jì)三老爺還沒成氣候之前，就先除掉紀(jì)三老爺。
至于這個(gè)人是誰……
紀(jì)曉棠在信中提醒紀(jì)二老爺。要時(shí)刻關(guān)注清遠(yuǎn)縣內(nèi)的動(dòng)靜，并處處小心。
……
這一天，紀(jì)曉棠剛?cè)ゼo(jì)三老爺處看了一會(huì)紀(jì)三老爺寫字、背書，就回到主院上房。陪著沈氏說話、做針線。
沈氏好不容易生了個(gè)閨女，結(jié)果出嫁后還不能來往。娶的大兒媳婦雖性子爽利，也孝順，卻完全沒有小女兒態(tài)，并且也并不曾給她生個(gè)嬌滴滴的孫女。如今紀(jì)曉棠來了，沈氏心底的某些渴望終于能夠得到滿足。
紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太也非常疼愛紀(jì)曉棠，但是紀(jì)曉棠卻還沒有這樣被寵溺過。
沈氏的身上似乎有一種特質(zhì)。讓接近她的人忍不住都柔了脾性。就是紀(jì)曉棠在沈氏身邊，也忍不住會(huì)將音量壓低。
這也就怪不得像穆洪那樣火爆脾氣的人。卻能在沈氏一句輕言細(xì)語下就安靜下來。
紀(jì)曉棠正跟沈氏說著紀(jì)二太太的事，就聽見了穆萬杰的聲音。
隨即就有小丫頭進(jìn)來稟報(bào)，說是祁佑年來了。
今天穆洪父子三人都有差事，因此并不在家。
祁佑年叫了穆洪和沈氏穆叔、嬸子，已經(jīng)被看做是穆家的子侄，因此能夠到后宅來。
沈氏就忙說了聲請(qǐng)。
話音落地，穆萬杰的咯咯的笑聲和說話聲就在院子里了。
小丫頭打起簾子，祁佑年一手提著兩包點(diǎn)心，一手抱著穆萬杰從外面走了進(jìn)來。
“今天正好沒差事，在附近過，正好看見小杰在外面玩……”祁佑年笑著道，一面將兩包點(diǎn)心遞上來，“是嬸子愛吃的陳記的栗子羹，還有曉棠和小杰愛吃的葫蘆巷蕓豆卷。”
陳記和葫蘆巷一個(gè)在城南，一個(gè)在城北，再往這城東的北關(guān)坊胡同來，這就幾乎將整個(gè)任安城都繞了一遍了。
可是祁佑年又說他是在這附近路過，似乎是因?yàn)榭匆娏四氯f杰才往穆家來的！
沈氏也不揭穿，就笑瞇瞇地讓小丫頭接了點(diǎn)心包，一面讓祁佑年坐，讓小丫頭送茶上來。
穆萬杰這才從祁佑年懷里跳下來，撒嬌地在沈氏的懷里打了個(gè)滾，就膩在了紀(jì)曉棠的身邊。
“阿佑最近在忙什么？”沈氏就問。
距離上一次祁佑年來穆家，已經(jīng)是四天了。這在紀(jì)曉棠來了之后，是從來沒發(fā)生過的事情。
“上峰安排了差事，往平安縣去了一趟。”祁佑年回答的很簡潔，他這是剛從外面回來，收拾利落了，又跑了一圈買了沈氏和紀(jì)曉棠愛吃的東西，就上門來了。
為了差事離開任安，這在他來說是家常便飯。別說是四天，一去兩三個(gè)月、甚至半年的時(shí)候都有。可是這一次卻不同，他急切地想要回來。
看到任安城門的時(shí)候，祁佑年的心是雀躍的。
等進(jìn)了任安城，他就知道，他思念的并不是這座城，而是此刻正在城中的某個(gè)人。
終于看見了紀(jì)曉棠，雖然兩人還一句話都沒有說上，但是祁佑年卻覺得，他心中的某個(gè)缺口終于被填滿了。
他本就來的勤，其實(shí)并不需要額外找借口。可正因?yàn)檫@樣的心思，歷來心有成算，磊落大方的他今天就有一點(diǎn)心虛，所以才說了方才那樣自相矛盾的話。
“我聽外祖父說了，這次的差事很有些危險(xiǎn)是不是？”紀(jì)曉棠早已經(jīng)放下手中的針線，笑盈盈地問祁佑年。
“危險(xiǎn)是有一點(diǎn)兒，”祁佑年就道，雖然沒有否認(rèn)，卻說的輕描淡寫。“不過都解決了。”不僅成功解決了，還比原計(jì)劃提前了一半的時(shí)間。
“沒有受傷吧。”沈氏就忙問道。這樣的事，對(duì)她來說也是熟悉的。穆洪、穆家英和穆家豪都有這樣的時(shí)候。她只關(guān)心他們是否安好，至于他們具體辦的是什么樣的差事，她卻從來不問。
“嬸子放心，我好好的，并沒受傷。”祁佑年就道，說著話還故意活動(dòng)了一下手腳，示意他說的是真的，讓沈氏放心。
“回來可還有什么事，一會(huì)就在家里用飯吧。”沈氏就很自然地道。
祁佑年也不推辭。
他在任安并沒有置辦宅邸，平時(shí)就住在衛(wèi)所衙門里，雖也有幾個(gè)親兵服侍，吃的卻是軍營的大鍋飯。
“曉棠姐，陪我去嗎，陪我去嗎，可好玩了。曉棠姐每天在家里就不悶嗎？”沈氏跟祁佑年說話，另一邊穆萬杰就拉了紀(jì)曉棠的胳膊，又是慫恿又是央求的。
“你要去哪里啊？”沈氏就轉(zhuǎn)回頭來問。
“去估衣巷，那可是城里最好玩的地方。曉棠姐來了這些天，還沒去過呢。”穆萬杰立刻就道，“那里我熟，我?guī)е鴷蕴慕闳ァ！?
“你一個(gè)小孩子，還要?jiǎng)e人帶，說什么帶你姐姐去！”沈氏就嗔道，一面卻又想起來，穆萬杰說的也不錯(cuò)。
紀(jì)曉棠來了府城數(shù)天，真的還沒出門逛過。她就顧著跟紀(jì)曉棠說話了。
穆家父子近來都有差事，另外還要幫著紀(jì)曉棠找人，就很忙。至于紀(jì)三老爺，則是每天在他那個(gè)院子里閉門讀書。
紀(jì)三老爺對(duì)外說的是謝絕一切訪客，自然也就不能帶紀(jì)曉棠出門玩。
至于紀(jì)三老爺謝絕一切訪客的緣故，倒并不都是為了念書。紀(jì)曉棠押題，紀(jì)三老爺只要將紀(jì)曉棠準(zhǔn)備的答案默記于心，再將字好好練一練就行了。謝絕訪客，主要是怕有人聞名而來，要跟他以文會(huì)友。
等考過了鄉(xiāng)試之后一切都好說，但是現(xiàn)在紀(jì)三老爺卻不能在人前露底。
這件事，穆家人也不知道。
“等你舅舅們回來，讓你舅舅們帶你去。”沈氏就道。
“爹和叔什么時(shí)候回來。今天估衣巷有舞獅哩，錯(cuò)過了就看不到了。”穆萬杰就不肯，“讓阿佑叔陪我們?nèi)ゲ痪托辛恕！?
穆萬杰就指著祁佑年。
祁佑年笑容不變，臉卻微微有些發(fā)熱，雖然穆萬杰這句話就是他教著說的。()