“即便小加圖對羅馬一無所求，但羅馬還是需要小加圖。”——西塞羅
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“我只是不希望你成爲(wèi)第二個(gè)蓋婭，你是個(gè)善良的好女子，將來我希望你年老體胖滿頭銀絲時(shí)，依舊能以富裕的自由民，也是我李必達(dá)最好的女摯友，快樂地出入各種宴會場所，你的笑話依舊讓人們開懷，你的親戚子女衣食無憂，並尊敬你，會在你的墓誌銘上刻滿感激的話語，但你在普林西婭的名下，這樣的結(jié)果是不可能的，最近兩三年她在這小酒館的投資很怠慢了吧！多慕蒳，她和西塞羅一樣，也是西沉的斜陽了，你必須跟隨我，纔能有光明的前程。”說完，李必達(dá)紅著眼睛打了兩個(gè)長長的酒嗝，起身用海綿棒擦乾淨(jìng)了，隨後繫好腰帶，走入酒館後院，踢開了其中一扇門，在裡面，永遠(yuǎn)低階的海布里達(dá)，正在和三個(gè)赤身裸體的妓女瘋狂“廝殺肉搏”著呢。
李必達(dá)的闖入引起了房間一陣騷動，三名妓女迅速攏好衣物，挨個(gè)跳下了牀榻，尖叫著離去了，留下滿身疤痕的海布里達(dá)還坐在那兒大吼大叫。
“可以了！今天是發(fā)爾康節(jié)，是羅馬軍團(tuán)昔日在西班牙慘敗，喪失九千人後所定的喪節(jié)，今天不允許用武器作戰(zhàn)的，永遠(yuǎn)低階的海布里達(dá)。”李必達(dá)翹著腿坐在窄椅上，一語雙關(guān)。
海布里達(dá)實(shí)在不知道他的親家今天掏了一千個(gè)塞斯退斯請他到這兒來嫖宿，而後又滿身酒氣地把他的小黃鶯們都趕走，是個(gè)什麼意思，便光著屁股坐在牀榻上，等著李必達(dá)說話。
“在羅馬城防要塞那兒當(dāng)留守士官還習(xí)慣嗎？”李必達(dá)咕嚕咕嚕地用馬鞭草水漱口，藉以散發(fā)酒醉。
“哥覺得還行，薪資方面。”海布里達(dá)的語氣既無不滿也無喜悅。
“有時(shí)候我會想起咱們在七軍團(tuán)時(shí)，資深百夫長烏泰瑞斯……”李必達(dá)把頭靠在椅背上，簾子透過的日光，把他的半邊臉照得忽明忽暗，“其實(shí)對你來說，生活裡沒了烏泰瑞斯、阿米尼烏斯這些傢伙，怕也是很無趣吧，所以當(dāng)年你被逐出軍團(tuán)，寧願留在赫利斯滂，與老兵們在一起。”
“回到家來也沒什麼不好……”海布里達(dá)說著，便違心地喊叫起來，說是的，哥回羅馬這一兩年就覺得煩悶了，就算是嫖宿也提不起多大的興致來，哥還希望提起劍穿上鎧甲，不是在邊防要塞那兒當(dāng)個(gè)土偶擺設(shè)，而是去東方真正和蠻子廝殺，到處打劫村舍，強(qiáng)暴婦人，和大頭兵們一起分戰(zhàn)利品，這纔是哥想要的。
李必達(dá)在心中暗笑著，海布里達(dá)之所以現(xiàn)在每天買醉自己，就是得了價(jià)值失調(diào)癥，千百年來軍人武夫一旦離開戰(zhàn)場，都會患這種毛病，於是他很輕地把雙手在馬鞭草水裡蘸著洗了下，一氣呵成地說：“我馬上會在明年或後年，給你安排個(gè)遠(yuǎn)征軍的差事，你幹不幹？”
“去哪？”
“埃及，幫著托勒密十二復(fù)位，那兒滿是棕櫚樹和駱駝，還有腰肢細(xì)軟，臀部翹翹的皮膚黑黑滑滑的婆娘，夠你爽快幾年的了。海布里達(dá)想想現(xiàn)在你自己，女兒嫁給了我養(yǎng)子，老婆這輩子的化妝費(fèi)也夠了，她每個(gè)月還能和波蒂一起去拜厄遊玩，家中不但有幾千乃至上萬德拉克馬的積蓄，還有坎佩尼亞的五百優(yōu)格田產(chǎn)可供出租——你繼續(xù)活下去享受也沒什麼意義了，早點(diǎn)找些樂子，最後在哪場光榮的大決戰(zhàn)裡痛痛快快戰(zhàn)死，和烏泰瑞斯他們一起進(jìn)入戰(zhàn)神廟的英靈之殿，這不就是你人生最大的價(jià)值嗎？難道你還想披著紫白袍子，和那些特選父親在協(xié)和神殿辯論不成？”
海布里達(dá)長吁口氣，躺在了牀榻上，說：“你說的沒錯(cuò)，但是哥還有個(gè)願望，哥還沒向龐培那崽子報(bào)仇哩！”
李必達(dá)站起身來，把掛在門框後桿子上的衣物拋給了親家，“這當(dāng)然沒問題，馬上你先去埃及，給法老當(dāng)個(gè)傭兵軍團(tuán)的首席百夫長，我會幫你運(yùn)作，打兩三年仗，每年享受十個(gè)塔倫特的報(bào)酬，殺殺男人，玩玩女人，樂夠了再說。然後——記住，在那兒和所有的羅馬人抱成團(tuán)，儘量讓法老離不開你的鬥劍，還有——萬一法老有什麼閃失，你記得幫助他的女兒克萊奧帕特拉就行，就說你是我的人。”
“沒想到，哥這輩子當(dāng)?shù)奈ㄒ灰淮问紫俜蜷L，居然是給埃及山羊鬍子們當(dāng)?shù)摹！焙２祭镞_(dá)咕嚕著，隨後把李必達(dá)扔來的衣物砸到了牀榻那邊，喊到這可不行，叫那三隻小黃鶯小乳鴿重新飛回來，羅馬勇士絕不半途而廢。
李必達(dá)搖搖頭，便走了出去，衝著還站在門外的幾個(gè)暗娼招了下手，示意她們可以繼續(xù)進(jìn)去工作了。
斯特拉迪平原，位於坎佩尼亞與羅馬城的交界處，這時(shí)坎佩尼亞雖然有富人聚集區(qū)的美譽(yù)，但所有的別墅和莊園都彷彿伸著脖子，朝那不勒斯灣的方向倒著，而盛產(chǎn)糧食和果樹的斯特拉迪，還是副世外桃源的模樣。
不過當(dāng)克拉蘇所屬的成羣建築師與工匠進(jìn)入後，這個(gè)便發(fā)生了翻天覆地的變化，克拉蘇用大量的金錢，自蒙受凱撒新土地法恩澤的貧民那兒，租借了大片大片相連的土地：別以爲(wèi)這些民衆(zhòng)真的是想從國家那兒取得土地來耕種的，他們早已習(xí)慣賣票過日子了，根本不想重新拿起鋤頭與鐮刀篳路藍(lán)縷，吃先祖?zhèn)兪苓^的苦。因爲(wèi)新土地法規(guī)定，民衆(zhòng)所獲得的配給田產(chǎn)，不但可以出租，而且二十年後還能出售，克拉蘇正是抓住了這點(diǎn)，租賃了土地，並用基金會的名義往裡面砸錢，幫助安置龐培的老兵，並安排自己人掌控了此處的農(nóng)商命脈。
當(dāng)然，克拉蘇不會親自操刀，具體處理這事情的，是基金會的首席執(zhí)事李必達(dá)。
自己人就等於李必達(dá)，李必達(dá)就是自己人，這種信念在克拉蘇的心目裡日趨鞏固。
這處平原共準(zhǔn)備建成能容納三千人的老兵殖民地，裡面設(shè)施一應(yīng)俱全，反正有國家的贊助，李必達(dá)不準(zhǔn)備在此節(jié)省哪怕半個(gè)阿司，每名老兵的住宅都是四人磚制公寓樓，而每名百夫長則能得到座獨(dú)立的小宅院，號稱“獨(dú)院人士”，街道以圓形小鬥獸場爲(wèi)核心，呈車輪形狀朝外輻射。小鬥獸場的旁邊，是保護(hù)整個(gè)城市的公共族神拉萊斯的神廟，而後一字排開的是戰(zhàn)神廟、密涅瓦神廟、大地母神廟，外帶小小的努馬王神像佇立其間，城南是用三面山牆圍護(hù)起來的“營市”，由專門的騎士負(fù)責(zé)集資籌建，並設(shè)立了三所大型倉庫，用於大宗農(nóng)產(chǎn)品的交易活動。
更爲(wèi)重要的是，李必達(dá)還掏了自己的錢，在斯特拉迪的城郊，修建了漂亮的老兵公共墓地。
墓地是羅馬人一生的歸宿，貴族有其專屬的家族墓園，低下的奴隸和貧民死後可能直接被丟棄到城外的大坑裡去，而平民出身或服役半輩子才獲得公民權(quán)的羅馬大頭兵，最後的去處自然是公共墓地。而且羅馬人的理念，公共墓地應(yīng)該位於城門左近，排列在道路兩側(cè)，讓每個(gè)自城中來往的人，在這個(gè)世界時(shí)間的長河裡徜徉的人，不管是他生前的親友子女，抑或是素未平生的陌生人，都能看到他墳塋上的墓誌銘，上面簡要地介紹死者在生前的品德和功業(yè)，並很風(fēng)趣地在末尾留有文字“現(xiàn)在您已閱讀完我的一生，祝您一路愉快。”而墓碑的訪者也能會心一笑，用炭墨在上面留言說“你在彼方世界也要保重。”
後世的死者在活著的時(shí)候，就忙著與神秘的“上蒼”交流，而羅馬人在死後也不曾忘記，他們始終喜歡和活生生的人靠在一起，這就是古羅馬平易而驕傲的自然主義。
李必達(dá)當(dāng)然明白老兵們?nèi)绱说男睦恚阋笫硞冊谀箞@裡按照他們生前的服役序列安排好了墳塋與墓碑，並空著碑文，留待老兵們彌留之際再倩人按照他們的要求刻上去，密密麻麻的墓碑就像一個(gè)個(gè)百人隊(duì)似的，相信不會有人會在身後感到寂寞。在墓園的入口處，矗立著記功碑，上面用樸實(shí)明白的文字，刻著老兵們生前的功績，或者陣亡的地點(diǎn)等。
繞過墓園，李必達(dá)與隨從們來到了帶著遮陽頂棚的河濱人行道，在那兒沉默著看了會兒波光粼粼的水面，這兒不用過多久就會繁華起來，羅馬城有的貨物與奢侈品，這裡也會有，另外這批老兵有了房屋、田產(chǎn)與墓園，從生到死都被承包了下來，就像他對海布里達(dá)所做的那樣，再過數(shù)年克拉蘇也會用相當(dāng)?shù)慕疱X，僅僅在斯特拉迪就從妻兒的身邊，拉走這三千老兵復(fù)役，陪著他去趟茫茫的美索不達(dá)米亞大沙漠，與帕提亞作戰(zhàn)。
我可不能去帕提亞，到時(shí)候刀劍無眼，帕提亞人手裡的箭，可認(rèn)不得我是誰。
最好的局面，還是跟著凱撒去高盧，博取更大的資本，不然一直窩在羅馬城裡，早晚會被克拉蘇拉走去當(dāng)炮灰。不過，在此之前我可沒忘記與西塞羅的怨恨，現(xiàn)在就藉著凱撒的手，叫他滾蛋好了。
當(dāng)李必達(dá)來到裘可拉大街凱撒的官邸時(shí)，他正在憤怒地低聲咒罵著，當(dāng)李必達(dá)詢問凱撒怒火的來源時(shí)，原來是當(dāng)凱撒通過自己的親信助手，出任護(hù)民官的巴薩圖斯向元老院提出方案，稱現(xiàn)在卸任的執(zhí)政官可以自由選擇去往的行省時(shí)，最後元老們在小加圖與西塞羅的暗中授意下，居然初步?jīng)Q定要讓堂堂的尤利烏斯·凱撒，在卸任後去當(dāng)“森林街道總督官”！
這也是共和國最特殊的一種行政長官了，這種總督不管理任何實(shí)際的行省，而是統(tǒng)管全羅馬境內(nèi)的街道維修與植樹造林的偉大事業(yè)，凱撒在年輕時(shí)就當(dāng)過低階的路政官，管理阿庇安大道的，這明顯是特選父親們聯(lián)合起來，讓他重操舊業(yè)，斷絕他熊熊的野心——是的，這幫特選父親恨不得派凱撒去阿非利加的沙漠去種樹，將綠色覆蓋全地中海纔好。
“給我開玩笑是吧？親愛的李必達(dá)烏斯，你來的正好，幫我以十倍的玩笑回敬他們！加圖，西塞羅，肯定還有那個(gè)縮在家裡的比布魯斯！”這是凱撒的請求。
李必達(dá)見下爛藥的時(shí)機(jī)成熟，便掏出了庫里奧事先交出的，與西塞羅之間來往的書信給了凱撒。
這是他幫助庫里奧與安東尼的回報(bào)，來來去去，倒黴的還是一再被暗中出賣的西塞羅。
凱撒難得細(xì)緻地看著西塞羅的書信，雖然這時(shí)西塞羅還未達(dá)到對庫里奧推心置腹的地步，但還是因爲(wèi)沒忍住自己的大嘴巴，在每封信都頗是抱怨了番時(shí)局，即“尤利烏斯與凱撒聯(lián)合執(zhí)政年”是如何如何的糟糕，當(dāng)然話鋒也直指三頭怪物，認(rèn)爲(wèi)這三位正在摧毀共和國的政治與法理基礎(chǔ)，還有他極力勸說“善良正直”的庫里奧，千萬不要受到野心與權(quán)力誘惑，幹出出賣朋友與公民的行爲(wèi)。
看完這些後，凱撒居然又笑了，說西塞羅就是這樣，但又頗讓我爲(wèi)難，你明白嗎李必達(dá)？
“閣下爲(wèi)難的應(yīng)該是，如果您直接對付西塞羅，反倒成就了他的抗?fàn)幟烂坏绻犞沃脑挘魅_就會幫著加圖敲邊鼓，像現(xiàn)在這樣不斷地在元老院爲(wèi)難您。這種人，殺了他就是污刀，不殺他又像菜餚裡掉進(jìn)了髒蟲子般。”李必達(dá)這番話簡直抓到了凱撒的真癢處，說得他頻頻點(diǎn)頭，說正是如此我才諮詢你的意見。
“文人最怕流氓，就讓街頭流氓來對付他，我的意思閣下應(yīng)該明白，上次您不是通過庫里亞大會讓克勞狄通過了收養(yǎng)程序嗎，現(xiàn)在他又準(zhǔn)備連任護(hù)民官了。而閣下現(xiàn)在就要全力排除西塞羅和小加圖，把他們支走，這樣才能安枕無憂。”
“你對西塞羅的措施我已經(jīng)明白了，小加圖我們該如何把他趕走？”凱撒繼續(xù)問到。
“只要克勞狄能把西塞羅趕走，閣下還害怕他不能把小加圖趕走嗎？既然都是動用民會權(quán)力驅(qū)逐人，誰還在乎驅(qū)逐的方式。”李必達(dá)不動聲色地把這個(gè)計(jì)劃和自己扶植托勒密十二的方案融合在一起，“謀取私利的最好辦法，就是把它和公義結(jié)合起來”，這句話好像正是凱撒以前教導(dǎo)過衆(zhòng)人的，他記得特別清楚，於是他口若懸河地說了下去，“塞浦路斯王托勒密，是現(xiàn)在寄身羅馬城的吹笛者托勒密的表兄弟，這位以前協(xié)助過米特拉達(dá)梯，還鼓動民衆(zhòng)殺害共和國的包稅騎士，我們可以發(fā)起場小型的志願者戰(zhàn)爭，以龐培的復(fù)役老兵爲(wèi)主力的傭兵團(tuán)，不但可以奪取塞浦路斯，還能順帶著幫助吹笛者復(fù)辟，閣下您不但能享受到戰(zhàn)利品，屆時(shí)我還將部分債權(quán)轉(zhuǎn)到您的名下，您即便總督任期結(jié)束後，還可以用彼兩處的葡萄酒與小麥取悅民衆(zhòng)，進(jìn)取更大的權(quán)力。還請閣下斷不要猶豫，就算遠(yuǎn)征方案在明年或後年才能確定，但自您如今的執(zhí)政年就要鋪好道路了。”
“你說的確實(shí)很有道理。”不出意料，凱撒對李必達(dá)這個(gè)方案當(dāng)即表示首肯，並說我馬上就會派埃布羅去遊說龐培，我與他聯(lián)合起來，推舉克勞狄的護(hù)民官連任，這樣對方必然對我倆感恩戴德，至於後續(xù)的程序，就交給你去辦。
這下子可好了，李必達(dá)高興地屁顛顛的，準(zhǔn)備再度發(fā)揮“小陀螺”精神，從快從速把這事情給運(yùn)作好，但這時(shí)凱撒把他給喊住了，隨後把公牘放了下來，接著開口就問：“在埃及和塞浦路斯這件事情上，你有無什麼隱瞞著我？”
凱撒一問這話，李必達(dá)的思緒頓時(shí)回到了去年的盧西塔尼亞戰(zhàn)場，雖然這個(gè)年代沒有監(jiān)視器，沒有竊聽器這些高科技設(shè)備，但他的小動作還是瞞不過耳目衆(zhòng)多的凱撒的，所以他急忙就說到：“那個(gè)托勒密十二這次來到羅馬，只帶了三千五百塔倫特的財(cái)產(chǎn)來，而閣下您也知道，爲(wèi)了復(fù)國……光是給您與龐培的饋贈，法老就花去了六千塔倫特……所以我就借了些錢給法老……畢竟是爲(wèi)了共和國與執(zhí)政官閣下您的利益嘛……將來部分債權(quán)，還是要還給您的……在此之前，我可以具體代爲(wèi)運(yùn)作……”李必達(dá)的聲音越來越輕，也越來越含糊。
“那我可得好好感謝你，親愛的李必達(dá)烏斯。不過我聽到消息說，你找了批騎士，募集了兩千五百塔倫特給吹笛者，但是五年後卻要他以每年百分之三十的利息償還，也就是說最終法老要還給你五千四百塔倫特的金錢。如果法老還不起，你就要以最大債權(quán)人的身份，掌管埃及的小麥輸出業(yè)務(wù)，然後在這麼多的金錢裡，你準(zhǔn)備送給我四百塔倫特的債權(quán)，對不對。”凱撒的笑吟吟，頓時(shí)讓李必達(dá)有種無處可躲的感覺。
但他很快還是鎮(zhèn)靜地笑了，說“怎麼可能！不要說小麥了，就算是加上埃及莎草紙的專營權(quán)，我也不會違背閣下您的新判例的！”
“可您和父君簽訂的這份債務(wù)草案，上面讓我翻翻，哦，對了，確實(shí)有莎草紙專營權(quán)的轉(zhuǎn)讓條目。”當(dāng)聽到這話，凱撒哈哈笑起來，李必達(dá)都要哭起來，只見官邸大廳樓梯角處的一處小門轉(zhuǎn)開，克萊奧帕特拉舉著李必達(dá)與她父親所簽訂的協(xié)議書卷，便朗讀便走了出來。
凱撒接過了那份協(xié)議草案，李必達(dá)就在旁邊心裡直打鼓，“這份方案擬得十分清晰，先壟斷小麥與紙草，而後就染指稅款，再就是財(cái)務(wù)大臣、軍事長官，看看這條目，真是連我都開了眼界，李必達(dá)烏斯你居然還附加了，如果無法還債，你還自動擁有對宮廷首席大宦官的任免權(quán)，你要這個(gè)幹什麼？”凱撒的眼睛笑瞇瞇地。
就當(dāng)李必達(dá)做出個(gè)“我可以解釋這一切”的表情，但還沒開口說話時(shí)，凱撒把左手?jǐn)E起示意他不必多說了，卻也沒喊扈從把尊敬誠實(shí)的庫里亞侍從官給拖出去，他笑嘻嘻地站了起來，親暱地摸著克萊奧帕特拉的腦袋，對李必達(dá)下決定：“這件事就私下解決，你把利息減到百分之十五，另外如果五年後法老確實(shí)還不起錢，你可以出任埃及的財(cái)務(wù)大臣——我們共和國並沒限制這點(diǎn)。還有——”說完，他捏了捏克萊奧帕特拉的嘴巴，說“別忘記了，你父親還差我一千五百塔倫特沒給呢！如果五年甚至十年後還不曾給齊，我就會帶著侍從官，還有衆(zhòng)多的軍團(tuán)，到你的國家去強(qiáng)行徵繳。”
在回去的街道上，李必達(dá)低著眼睛，慢悠悠地走在克萊奧帕特拉轎輦的前面，小娘先是解開帷幕，用權(quán)杖輕輕敲打李必達(dá)寬闊的後背，撩他和自個(gè)說話，但李必達(dá)剛在氣頭上，懶得理會她，隨後小娘就更加放肆起來，直接笑呵呵地用小光腳蹬李必達(dá)的後背起來，蹬得鈴鐺亂響，李必達(dá)咬著牙帶著無奈的表情，被她蹬得晃盪起來。
“你不要生氣，我確實(shí)削減了你該得的部分利潤。”
“不是部分，是大部分。”李必達(dá)哼唧著糾正說。
“但正是因爲(wèi)這樣，我們之間纔不是互相利用關(guān)係，而是真正友情關(guān)係了。你和我，和我父君，也和我的國家。”
“我和凱撒也有友情，不還是要值個(gè)價(jià)錢？”李必達(dá)回頭，直接把克萊奧帕特拉的小腳給捏住塞了回去，說到。
這時(shí)，帷幕輕紗後的克萊奧帕特拉語調(diào)卻變得認(rèn)真起來，“不管如何，我也需要你這樣的朋友，李必達(dá)烏斯。”
李必達(dá)也不願再理會這個(gè)小娘，做朋友做是這樣做的嗎？當(dāng)面說你是救星是可靠的小夥伴，轉(zhuǎn)眼間就把你的協(xié)議草案給賣掉了，信你一次就算了，還指望我信第二次？
送走那個(gè)惱人的小蘿莉後，李必達(dá)邁進(jìn)了裘可拉大街的豪華公寓裡，剛進(jìn)門就脫去了左肩上沉重的託加，舒展了下手臂，結(jié)果看到今晚波蒂也來到了這兒，他剛準(zhǔn)備奇怪地詢問原因時(shí)，波蒂就放下針線活計(jì)，揩了下手，便從衣物裡取出一卷犢皮紙，交到了男人的手裡，看來事情還比較緊急。
李必達(dá)接過展開一看，上面只有一行字“幫幫我那犯蠢的兒子——塞維利亞敬上。”
犯蠢的兒子？那不就是布魯圖斯嘛，可他不是去了希臘小亞遊學(xué)，難道在那兒遇到什麼麻煩了。
“其實(shí)，布魯圖回來羅馬了，但是他只告訴了母親塞維利亞與妻子波西婭，其他人還都不知道。”波蒂看李必達(dá)犯了嘀咕，便急忙解釋道，隨後她帶著某種愧疚的表情說，“這段時(shí)間波西婭經(jīng)常來參加老兵妻子們的聚會，她既會向我們打聽些趣聞，也會說些她自己家庭的事，這些話我很多都暗地記錄下來了，沒想到我學(xué)會寫字，第一個(gè)就是幹這樣的事情。”
“親愛的，波西婭當(dāng)然會經(jīng)常參加你組織的聚會，因爲(wèi)她就算不十分確切，但也微微感到了我的身份，而你正是她瞭解我的孔道，而我又是瞭解凱撒、龐培舉動的孔道。”李必達(dá)說著，把波蒂送來了一捆寫字板打開，裡面全是波西婭平日裡說的些許緊要話。
看了會兒後，李必達(dá)拍了下額頭，說布魯圖確實(shí)要犯傻了，這個(gè)直腸子回來應(yīng)該只有一個(gè)目的，去對付三頭怪物，要和他舅舅那樣爲(wèi)共和國獻(xiàn)身。