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古羽被猴子帶著，悄悄地從城牆邊落下城去，乘著夜色來到了北遼軍營。

北遼守軍見又有來人，直接架著送到了大帥的營帳。乞伏於勇正在帳內和衆部下喝酒打混，見剛走一個文士，又來一個文士，倒是有些差異，問道：“你又是誰？也是來說服我的？”

古羽一抖衣襟，微微一躬身，說道：“在下古羽。”

乞伏於勇顯然聽說過古羽的名字。去年跟何遠交戰時被何遠用童謠侮辱後，他就讓手下人去打聽了城內的情況，自然也就知道了古羽和古林兄妹的名字。這名字雖說不上如雷貫耳，卻在成都府也算是路人皆知。

他聽到古羽介紹，忙放下酒杯，喚下人道：“快給古先生看個座。”便有軍士遞上馬紮。

古羽也不客氣，緩緩坐定，然後說道：“凌大人剛剛來做說客，大王卻不肯相信他，可有此事？”乞伏於勇是個直性子，也不客氣地說道：“你們中原人的心腸都是打著彎長的，被你們騙也不是一次兩次了，我幹嗎要相信你們的話。”古羽道：“那麼請問大王，你對自己的軍隊以後做何打算呢？如果我們死守一年，你們就在這兒待一年，死守十年，你們就待十年？”乞伏於勇被他一問，有些愣住了，不知該如何應答。

古羽續道：“大王在北遼失勢，被迫來到成都府，如果不出我所料，大王是想得些軍功，回去纔有資本和其它部族抗衡。當然，如果能順道撈些錢財回去，就更好了。我說得沒錯吧？”乞伏於勇倒也老實地道：“你說得沒錯。白喬那小子不過就是欺負我年紀輕，沒有軍功。所以皇兄才放我出來歷練的。”

古羽聽到“白喬”的名字，心下便徹底瞭然。他早就聽老和尚說過，白喬位至北遼的北樞密使，想來正是這乞伏於勇在北遼朝中的主要敵人。於是他道：“既然如此，如果大王在這裡待上十年再回去，怕是黃花菜都涼了。大王可要考慮清楚。”乞伏於勇被他一說，似乎有些動了心。

古羽又道：“如今我們可是送上了一個天大的人情給你。你先進了大邑城，那它就算你的了，不僅功勞薄上可以大大地書上一筆，也可以獲得可觀的收入。大邑土地豐饒，出產甚廣，即使輕徭薄賦，那也絕不是一個小數字。”

乞伏於勇道：“可我聽凌大人說，你們只是把這個城租給我，城中的官吏都必須是你們的人，而你們的軍隊也要繼續在城內駐紮。那你們要是今天租給我，明天就要回去怎麼辦？或者你們想要，我又不想還了，你們不是虧了？你們中原人哪有這麼好心做虧本買賣。”

古羽道：“大王所言不錯，正因爲有這些顧慮，在下才會親自來此與大王定下盟約。等你入城後，大邑縣所有稅賦歸大王所有，當然，縣令必須是由我指派的人擔任。我們的軍隊在城內駐紮，是爲了防止寧軍的繼續進攻，光憑大王的這些人可不足以抵抗吧？至於你擔心我會賴賬的事，我可以向你保證，至少三年內，我不會收回租約。”

乞伏於勇道：“說來說去還是那個問題，我憑什麼相信你的話？”

“憑我自己的身家性命，如何？”

“你的身家性命？”

“我願在你大軍入城前，到你的軍中做人質。如果城中設有陷阱，或者我們臨時反悔，大王只管來取我的性命就是。”

乞伏於勇當然知道古羽對城裡那些人的重要性，只要有他在手上做人質，那自然是萬無一失。於是他道：“請先生稍等一下，我們去商量商量。”便帶著一干手下離開了大帳。

過了約有一個多時辰，乞伏於勇回來了，神情有些興奮地道：“我答應先生的提議是沒問題，不過我也有個小小的條件希望你能答應。”“大王請講。”“我聽說先生是諸葛武侯轉世，我也不要你做什麼人質了，只要你去北遼，爲我出謀劃策就行。”“諸葛武侯我是自愧不如。不過承蒙大王看得起，我若是能出得了力之處，自然會竭盡所能。”“太好了，那就一言爲定，按先生說的辦。”

古羽聽他答應，便從懷中拿出一張早已擬好的契約書，說道：“既然大王同意，請在這張契約上簽字畫押吧，白紙黑字，我們的盟約就算生效了。”乞伏於勇二話不說，拔出佩刀將手指割破，重重地將血印按在了契約書上。

古羽回到城中，將契約書鄭重地交給了林兒保存。他與乞伏於勇約定，兩天後的深夜，他出城去軍營，同時開啓東城門，放北遼軍進城。完成交接後，雙方會分別出戰，趕走西南兩門的寧軍，從而打破圍城的困境。

識樂齋所有人其實都已猜到了古羽會用自己作籌碼，換取北遼人的信任，聽到這個結果，沒有人高興得起來。畢竟被北遼人控制，再想翻身，已不知是何年何月之事。更何況，一旦引北遼人入城，他們在中原面臨的恐怕就不光是道德的譴責了，還有朝廷的追殺吧？

“又有什麼辦法呢？難道讓我們向奸細投降？現在這樣只不過是暫時出借一些稅收，還有比這更好的結局嗎？”古羽苦笑著安慰衆人。

林兒卻早已哭紅了雙眼，說道：“可是哥哥你去做了人質，就要遠赴北遼。那個地方風沙又大又幹燥，你怎麼能受得了。要不然還是讓我去吧？”

古羽卻道：“林兒，你留在這裡，還有更重要的事要做。別忘了，我們當初來成都的目的，本是要將整個中原亂局的背後秘密調查清楚。如今，我們已經知道了一些關於北遼人的事，但還不夠，他們在中原的奸細是哪些人我們並不清楚。所以，這個任務只能交給你來完成，你一定要儘可能地調查出他們在中原的所有秘密，包括他們在朝廷內到底是有怎樣強大的後臺在支持。我去了北遼也會想辦法查這件事。只有徹底瞭解了對手，我們纔有可能匡正中原亂局、治癒崩壞的人心啊。”

林兒揉了揉哭紅的雙眼，只得答應於他。停了一會兒，她又說道：“剛剛陳大人和我說，哥哥如果去北遼，他就回家鄉去種地，再不管官場中事。這樣一來，就只有請凌大人擔任未來大邑的縣令了，何將軍和薛將軍仍負責城內的駐防軍。你們要守城、要和北遼人周旋、還要替老百姓謀福祉，辛苦了。既然定在後天交接，那麼大家收拾好行李，我們也準備離開大邑吧。哥，讓誰和你同去北遼呢？”

古羽道：“香姐和玉霜妹妹吧，我已經答應了她們。另外，我們此次獻城，犯的是謀反大罪，恐怕會累及家人師長。還請嚴慶、郭直兩位速騎快馬回揚州，告知我父母和田老師、以及林兒的師父，讓他們即時躲避，以防不測。”

他沉吟片刻，又道：“此去北遼，山高路遠，也不知什麼年月才能回來。突然想起來，我今年該滿二十歲了。按古制，二十要行冠禮，可我已經等不到回揚州那天了。後天，在我們離開大邑之前，讓我完成這最後一件事吧。”

兩天後的黃昏，古羽在大邑城樓上完成了自己的成人禮，爲自己戴上了象徵成年的頭冠。禮畢，古羽自嘲道：“按古禮，冠而取字，須有長輩在側。如今長輩都不在，只好事急從權，在下自己給自己取個字吧。大邑城破，古羽願作城破的祭品，此時我想起了《易經·漸卦》曰：鴻漸於陸，其羽可用爲儀。這倒很契合當前的情狀呢。既如此，我就給自己取字‘爲儀’吧。”衆人聞之，無不戚然。

此時，古羽孤立城頭，蒼涼的夕陽投下的一抹紅霞正印在他頭頂的冠上，他整個人都像融入了這如血的殘陽中。唯有他腰間那塊紅玉，依然孤傲地懸著，如他不屈的靈魂。

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