迎面來的總共是五人，全都是平民服飾的白人騎士，除了一個年青的，其他人年紀差不多都是四五十歲，想來是因為年紀不小了才沒有參軍。

他們也遠遠的就注意到了小山坡前的康柏，本來準備直接去碼頭的，現在都放慢馬速，轉向這邊馳來。

老遠就摘了摘了自己的帽子向康柏行禮：

“下午好！先生。”

“下午好！騎士們。”

康柏看過好幾遍《愛國者》，也笑著照他們的動作回了一禮。

他注意到這些騎士都帶著至少一把的燧發火槍，其中一個腰間配了短槍的，還用手撫著槍把，臉上帶著微笑，目光中卻隱隱帶了一絲殺氣。回頭看看自己和管家這邊，卻發現只有喬納森帶了一把標準燧發短槍。

康柏還沒法適應這個時代美國的社會環境，看到這些民兵背上的槍，頓時內心不由就生出點怯弱的感覺。心中很擔心他們會拿土地糾紛的問題說事，到時候和這些人三言兩語說不上，對方就掏出火槍殺人，自己這邊只有一個老管家放槍，可就要小命難保了。

“尊敬的先生，你能允許我們借用你的碼頭和船打幾條魚嗎？我們會留下一部分魚作為回報。”

萬幸這些民兵并沒有提起土地的事情，他們真的和喬納森預料的一樣，僅僅是來獵取食物的。

“當然可以。不過我更喜歡那只兔子。”康柏不管喬納森的臉色，笑著指了指那個短槍騎士的馬鞍，哪兒掛著一只還滴著血的死兔子。

“呵呵”騎士們相視一笑，馬上把兔子扔了過來。“成交！”

康柏笑著接過，轉手就又扔給了身后忠實的管家。

內心不由松了一口氣。

看來這人也不是非常野蠻嗎，還以為就算不提土地的事情，也會野蠻的強行漁獵。既然他們這些懂得進退，那就是可以憑借語言和道理說服的，要解決土地問題應該也不難。

康柏不愧是專業的宰客導游出身，一看到對方好說話，內心就已經開始打起了宰人的算盤。

如果那些民兵知道僅僅因為這么一次禮貌的表現，就引來康柏的暗算宰割，不知道要作何感想。

“該死的小偷！強盜！他們又到我們的森林去偷獵了。”喬納森一邊手忙腳亂的把血淋淋的野兔收起來，一邊卻又忍不住低聲咒罵。“北美真是一個沒有教養的地方！”

現在美國主要的經濟形式，就是種植園經濟。得天獨厚的自然條件，加上廉價地奴隸勞動，種植園經濟蓬勃發展，當時經濟中農業經濟占了絕對地主導，種植園主才是這一地區的主宰，獨立黨革命者如華盛頓、杰弗遜，就都是著名的大種植園主。他們中的大部分，祖先都是昔日的貴族，因為在英國內生活不下去了，才來到北美發家。象小約克父親這樣直接攜帶大量財產來到北美的真貴族，非常少。

那些移民來到此地，都靠個人奮斗創業，新大陸沒有英國那種根深蒂固的傳統舊觀念，只要有錢，便可以進入上層社會。這種社會地位的可變化性和可買賣性，使人們更多地重視金錢，而不是古老的高貴血統。所以他們講求實際、敢于冒險、善于經營，追求的是土地、黑奴和煙草。那些民兵見到康柏這個貴族子弟，根本就沒有想過他的貴族身份，給他行禮也只是把他當作普通的一個地主。

“如果是在英國，他們就這樣和一個貴族老爺說話，肯定會被吊死。”喬納森感覺讓自己這樣一個有教養的管家去收拾一只血淋淋的野兔，是一件非常沒臉面的事情，等那幾個騎士已經上船開始打魚，他還在低聲咒罵。

“好了，喬納森！這個湖……恩，或者說這條河通向哪里？是密西西比河嗎？”康柏站在小坡前已經有好一會兒了，關于開發這塊處女地的主意是一個接著一個，但是到了最后卻發現自己根本不知道這土地和外面的聯系途徑，甚至可以說，根本不知道自己在1776年美國地圖的哪塊地方，所有的計劃都做不得數。要想制定具體的土地開發計劃，還得先真正了解自己在那兒才行。

“這是一個水深比較淺，但面積非常大的湖泊，不過在湖的那一邊，有一條非常好的河道穿湖而過，并入阿勒格尼河（阿萊干尼河）與莫農加希拉河的交匯處附近，她們的交匯處就是俄亥俄河。俄亥俄河最后好像又匯入了密西西比河，當然是相通的。”喬納森一聽到康柏問話，就立刻又恢復了職業管家的神采。

好！好！康柏內心連贊了幾聲。

那么自己只要修一條從莊院直達這兒碼頭的路，就能坐船直達匹茲堡，甚至進入密西西比河，直達墨西哥灣、以及大西洋。恩，如果有了蒸氣船，估計從海上運貨物直達緋紅莊院也沒有問題。

“喬納森，你記一下，回去后就叫人擴大這個碼頭，再找幾個會造船的奴隸，弄一個船塢，盡量多的造船，只要造那些在內河航行的平地船就行，關鍵是運輸量一定要大。另外再在碼頭和緋紅莊園之間修建一條路，是那種可以行使馬車的路。將來這個碼頭會是我們和外面交流的主要平臺，路和碼頭一定要修好。”

“是！爵士！那些漁船就是奴隸造的，如果僅僅是建造不大的運輸船，他們應該也能做出來。就是修路比較麻煩，人手少了速度太慢，人手多了就可能會影響到田地的開發。”喬納森非常為康柏考慮。

“恩，那就讓那些奴隸把開發荒地的方向放在這一邊，一邊開荒，一邊修路，我想這樣影響應該不會太大吧。”

“那應該能在今年完成一條粗糙的馬路。”喬納森估計了一下。

“好，這件事情就這樣吧。”康柏點點頭。

歷史上的匹茲堡，主要就是靠運河和湖泊發展起來的，說起湖泊，他又想起了匹茲堡的主要運輸途徑伊利湖。

“喬納森，你知道伊利湖嗎？它離緋紅莊院有多遠？”康柏在原來的時空并沒有來過匹茲堡，只記得她本身好像有優質大煤田，通過大湖和內河廉價運入蘇必利爾的鐵礦石。又當大湖區和大西洋沿岸中部兩大制造業帶之間的有利位置，發展鋼鐵工業條件優越。從19世紀中葉到20世紀中葉，在美國鋼鐵產品供應中一直處于領先地位，有“鋼都”之稱。現在大湖地區沒有什么汽車城、煤城之類的，但發展匹茲堡要發展，康柏要進行煉鋼煉鐵，還是少不得伊利湖。

“不遠，騎快馬的話，一天足夠到湖邊了！”

喬納森的回答堅定了康柏的信心。

考慮到緋紅莊園到伊利湖現在應該還沒有合適的道路，兩者之間的實際距離應該更近一些。

“從緋紅莊院到匹茲堡，還有其它大城市呢？”

“到匹茲堡要更近一點，騎馬可以在一天之內從那兒買完東西后回來。至于大城市，我只知道從費城到匹茲堡來的時間，上次我和老勛爵一起來的時候，坐馬車騎馱馬走了二十天（注：根據1786年數據）。到其它大城市沒有固定道路，還沒法估計。”

“噢！如果換成快馬的話，到費城最多也就六七天左右嘍。呵呵，可是離匹茲堡有這么近嗎！”康柏想起了以前逛一次街就要半天的女朋友。“那兒都能買些什么東西？”