七夕節的七天假期轉眼就要過去，翰林巷孟府里，一早眾人齊聚翠微堂，等一位這么多年第二次登門的貴客——陳太尉的妻子魏氏。

陳青的妻子，陳太初的娘親，要來孟府拜見梁老夫人。

七娘好奇地問程氏：“我怎么從來沒聽說過也沒見到過這位表叔母？”

六娘想了想：“是的，年節里宮內外命婦覲見，也從來看不到陳叔母。”

老夫人淡淡地說：“太尉根本就沒有為她請封誥命。”

七娘脫口而出：“啊——難道表叔他不喜歡表叔母？”被程氏狠狠地瞪了一眼，立刻自己捂住了嘴。

呂氏笑著搖頭：“怎么會！陳太尉愛妻如命，蘇相公專情念舊，他二人可是汴京城的兩大情種。你們陳家表叔任了樞密院副使后，推說妻子身體不好，不愿她承受外命婦跪拜之苦，才不替她請封的。”

六娘喃喃道：“可是整個太尉府，沒有一位夫人在外命婦之間打交道，也不覲見太后皇后，這合適嗎？”怪不得陳太尉府以窮聞名汴京呢。

老夫人搖搖頭說：“以前你大伯也讓你大伯娘去勸過魏娘子，要她出來走動走動結交一二。結果陳青大發雷霆，還給了你大伯兩拳，說堂堂男子漢大丈夫，頂天立地，只有他護著家小的份，怎能讓妻子替他操心出頭露面周旋？”

眾人瞠目結舌，又都捂著嘴笑起來。老夫人笑著搖搖頭下了結論：“陳青，乃世間奇男子也！”

九娘咀嚼這陳青那兩句話，暗暗嘆了口氣。魏娘子，真是運氣好！也不由得好奇，什么樣的女子，從不出門應酬也從不走動親戚，卻能教出陳太初那樣的兒子？

四娘卻壓根沒聽進去，她的心快停跳了，難道，她七夕夜許的心愿要實現了？！這般特立獨行的陳太尉家，會不會根本不在乎門當戶對呢。就算是做妾，她也甘愿的。想起陳太初那似多情又似無情的眼波，四娘忽然誠惶誠恐起來。

女使笑著進來稟報：“魏娘子進了二門了。”

小娘子們紛紛站立起來，跟著呂氏和程氏到院子里迎人。

梁老夫人取過案幾上一柄牙色紗貼絹的桃樹仙鶴木雕花柄團扇，桃樹上累累墜墜這些桃兒，真是吉兆。這兩年府里的大事，除了彥弼娶親，就該是這幾個女孩兒們的親事要操心。

想那魏氏也真是個妙人兒，拜貼里夾了封信，絲毫不見外，直接說自己要來討要小娘子。老夫人想起一向穩重的杜氏給自己看信的那副模樣，彈眼落睛的，就忍不住扯動嘴角要笑，便緩緩地搖起團扇來。

我孟家的小娘子們，自然是好的。你要來看，我就大大方方給你看，不過我家小娘子喜不喜歡你兒子，呵呵，這可不是你說了算的。老夫人想著：只是不知道六娘和九娘，陳家相中了哪一個。若是六娘，倒不免要費一番周折，最好能請下太后的懿旨賜婚。不然剛升任翰林知制誥的孟存恐怕仕途就到此為止了，說不定還會被外調架空。若是九娘，只要陳家不怕閑話敢娶三房庶女，孟家就敢嫁，倒不是什么大事。

老夫人想起剛才自己說陳青的話時，六娘略微詫異，卻帶著不以為然的神情。九娘卻是有些惆悵。倒只有四娘，似驚還喜。不由得陡然擔心起來，萬一陳太初瞎了眼也喜歡阮家這個調調的，這自己是答應還是不答應呢。

外面笑聲不斷，眾人已簇擁著魏氏入了正堂。

魏氏進來，先給老夫人行禮。老夫人趕緊起身，親手挽起她，坐到榻上奇道：“阿魏上回來，還是陳青剛回京，你們來認親吧？這也有近十年沒見了，你怎么一點變化也沒有，這是吃了什么長生不老之藥？來來來，你們四個過來給表叔母見禮。”

四個小娘子過來給魏氏見了禮。魏氏聽了老夫人的話，毫不扭捏地笑了起來。她笑起來眼睛彎彎，露出一口潔白細碎的貝齒，完全沒有汴梁娘子們笑不露齒或掩袖而笑的習慣。受了四姐妹的禮，她從侍女手中接過荷包，問了她們的排行，一人送了一個。

除了杜氏常去陳府外，呂氏程氏都只是當年才見過一次魏氏的，竟一點也不覺得老夫人言辭夸張。看魏氏穿了耦合色纏枝杏花長褙子，梳著小盤髻，發髻上只插著一根白玉梅花簪，膚色略蒼白，雙眼清亮，笑容甜美，最奇特的是她臉上一絲歲月風霜都無，舉手投足間竟然處處還是小女兒嬌態。哪里像生育了四個兒子的三十多歲的婦人？

四個小娘子也頭一次見到這樣的太尉夫人，就連九娘心底也不免嘖嘖稱奇。

“多謝老夫人夸獎，阿魏只是躲懶不出門而已。”魏氏笑瞇瞇地打量著右首下側坐下的四個小娘子，很明顯，郎君說的小九，就是那個年紀最小的小九娘，好看！

太初這鬼家伙，倒是有眼光。一選就選了個最好看的，眼神也清澈正氣。可人家怎么看見自己這個未來的婆婆一點都不害羞呢。魏氏笑著說：“還請老夫人莫怪罪阿魏，我不會說話，今天上門來就是向老夫人討要小娘子的。”

杜氏嚇得手里茶盞差點摔了。這位表嫂，未免也太不通人情了！這這，大庭廣眾之下，還當著孩子們的面呢，哪有這樣討要兒媳婦的！呂氏和程氏狐疑地對視了一眼，隱約想到了什么，又不太敢確定，都不錯眼地看著魏氏。

老夫人笑著說：“能勞煩你阿魏親自上門要人，必定是了不得的大事。你盡管說，只要能給，就算你要老婆子我親自出馬，我也愿意的。”

魏氏將四個小娘子從左看到右，從右看到左。四娘的臉騰地紅了起來，屏息靜氣地等著她開口，耳中只聽見自己心跳聲。六娘和九娘卻對視了一眼，疑惑不解。

魏氏笑嘻嘻地說：“汴京舊曹門街到最東頭上有一家福田院和慈幼局，不知道老夫人可知曉？”

梁老夫人一愣，仔細想了一想：“可是十年前榮國夫人出私帛設的安置孤寡老人和棄嬰之所？”

九娘一聽魏氏的話，就嚇了一跳，雙眼烏溜溜地盯著魏氏。

魏氏點頭道：“正是，昔年王夫人純善，自己出錢辦了這個福田院和慈幼局。阿魏和郎君商量后，當年也跟著送些米糧。后來蒙王夫人信任，臨終前將這兩處托付給了我。幸好如今這兩處都還在。只是我這兩年身子不好，聽太初說孟氏女學平時也會去藥局幫忙施藥，所以就厚著臉皮想問問，可有小娘子愿意平時休假時來幫幫我，一同去福田院和慈幼局打理些日常事務，看看賬冊。”

這些話一出，杜氏好不容易拿穩的茶盞又差點掉在地上，腦子直發暈。這這位表嫂又唱得哪一出戲？難道她寫信來討要小娘子，竟然不是相看媳婦的意思？還就是討要小娘子幫忙做善事去？

老夫人略一思索，搖了搖團扇，便問：“勿以善小而不為，這些孩子如果跟著你去做些事，倒要謝謝阿魏肯給她們這個歷練機會，見識見識人間疾苦。你們四個，哪個愿意跟表叔母去的？”

話音未落，九娘霍地站了起來：“婆婆！阿妧愿意去。”

四娘臉色一白，也站了起來：“稟婆婆，阿嫻也愿意同去。”

六娘雖然心里疑惑，但行善總是好事，便也站起來說：“阿嬋也愿和表叔母同去。”

七娘在繡墩上蹭了蹭，看著程氏快吃了自己的目光，慢騰騰地起來：“阿姍也愿意的。”心里卻暗暗叫苦。她心里存了想頭后，便纏著程氏，另外請了幾位女教習，分別在假日里學習刺繡針鑿、圍棋和書畫。這位表叔母一來，她糟糕了。

魏氏笑吟吟地說：“倒也無需四個都去，那里地方淺窄，最多也就來兩三個就夠了，我看要不就請四娘、六娘、九娘辛苦一番。”

七娘頓時大喜，這位表叔母雖然不出門，卻也是個聰明人，一眼就看出自己不情不愿了。程氏差點氣了個倒仰。

老夫人不動聲色地點頭道：“也好，那就她們三個去就是。”

魏氏笑道：“好，這七夕節就快結束了，咱們就約在中元節可好？中元節放三天假，不知道你們學里可放假？”

七娘趕緊說：“放的，我們女學只要是朝廷放假，都放假。”

魏氏說：“那三天里，你們就七月十六去一天就夠了。我讓太初前來接送你們。老夫人盡管放心。”

老夫人點點頭：“有太初那孩子辦事，我就放心了。”繞著彎說半天，敢情阿魏你還想挑挑揀揀不成。

杜氏已經快笑不出來了，幸好女使來說宴息廳席面已經安置妥當，請入席用飯。

九娘心里高興得很。前世爹娘辭世以后，她回京后不久后，用手里的錢置辦了那兩處院子，專門收留孤寡老人和棄嬰。當時她已經得了高太后和向皇后的喜愛，她們知道了，不但賜錢賜物，還派淑壽公主去代朝廷發放養濟。雖然只是些大米和柴錢，但卻也讓汴京不少外命婦紛紛跟著自掏腰包，買米糧送衣裳。其中每個月送得最多的就是一位從來不露臉的陳娘子。她家的仆從十分健壯，搬運完笑嘻嘻拍拍手就走。那些個夫人淑人，漸漸也就不再前來。可這陳娘子卻從未有一個月斷過接濟，冬日送石炭，夏日送堅冰。最后臨終前她不放心，請那仆從帶信給陳娘子，想把這兩處托付給從未謀面的她。不想陳娘子卻痛快得很，一口答應下來。

前兩年九娘特地讓燕大去打聽過，說依舊在如常運行，老人和孩子還增多了不少，院子又擴大了一些。只是再無宮中貴人或其他外命婦前去幫襯。九娘苦于手中沒錢，只能希望自己臨終前特地留下的三千貫錢還能幫著陳娘子支撐住。卻沒想到那位神秘的陳娘子竟然就是眼前太初的娘親魏氏！九娘這才恍然，為何太尉府以窮著稱！

只有這樣的爹娘，才教養得出陳太初那樣的如磋如磨的郎君！九娘只覺得命運太過善待自己，前世的善緣，一一在這世對應。對趙栩的無意援手，換來他舍命相救。昔日遠在天邊的托付，如今近在眼前還能再結善緣。她心潮起伏，眼眶微紅。魏氏不由得訝異，多看了九娘好幾回。四娘看在眼中，心里忐忑不安之極。

魏氏用過飯，也不客氣，便告辭回去了。剩下杜氏呂氏程氏送走她，遣走四個小娘子，對著老夫人發愁。這位來去如風出人意表的太尉家的娘子，就真的是來借人的？

老夫人看著三個兒媳，淡定地搖搖團扇：“這姜太公釣魚，也得愿者上鉤。你們急什么急。若只是為了幫忙看賬，魏氏會這么熱的天自己送上門來？該籌備的自管自籌備，該相看的就趁早相看。四娘都十四了，阿程你只管安排就是。青玉堂再鬧，就讓四娘帶著嫁妝搬去青玉堂住就是。出了你木樨院，你自然也就不用管了。”

程氏的心病正是這個，一聽大喜。就得老夫人出馬啊！

這天夜里，四娘在榻上輾轉反側，反復思量著白天魏氏的一言一行，一舉一動，看不出她對自己有任何另眼相看的意思。但也看不出對六娘九娘有任何特別的地方。實在睡不著，心中煩悶，她索性爬了起來。跪在腳踏上打著蒲扇，已經迷迷糊糊的值夜女使趕緊起來，給她披上薄紗褙子：“小娘子怎地還不睡？還熱嗎？”

四娘搖搖頭，細聲說：“沒事，我去院子里走走，你把那沉速香換成月麟香罷。”

女使屈膝福了福，去清理仙鶴銅香爐里的殘香。

四娘走到冰盆邊，那冰盆中的冰，早化成了水，只剩中間還朦朧著一小片冰，她伸出手指，輕輕一點。那冰片裂散了開來。

入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。

她們只知道九娘為他們幾個抄經禱祝平安，卻無人知道她也默默為他抄了許多經書。一行一行，芳心寸寸。

想起姨娘昨日突然說起的那話，四娘的心越發揪了起來，煩悶郁燥。她哪里有什么姓阮的舅舅！她姓孟，嫡母程氏，她的舅舅是眉州程家的三位郎君，表舅舅是汴京蘇郎。這平空出來的舅舅，便是什么了不起的人物了，還要見自己一面。

四娘將手指輕輕含在嘴里，還有些涼意。她出了西暖閣的門，廡廊下，看得見東暖閣里還亮著燈。美人靠上還殘留著日曬的余溫，螢火蟲在院子的小池邊飛舞。

九娘總是最后一個才睡的，似乎她有看不完的書寫不完的字。一樣是庶女，甚至林氏是那么卑賤的身份，可是人人都待她不同。婆婆面上不顯露，翠微堂每個月往九娘房里送的紙張都要比她們多上厚厚一沓。嫡母面上也不顯露，這幾年七娘有的也總少不了九娘的一份。更別說宮里的四公主，三天兩頭就賜下吃的用的穿的。還有蘇家，蘇昕月月來的信都是給她。那六皇子，嘴里嘲笑作弄她，卻肯冒著性命危險，親自跳下金明池救她。還有那人，總是含笑看著她，從她七歲就看著她，年年見面，即便不說話，看著九娘，就總是在笑著的。即便九娘眼里只有蘇昉。唉，幸虧她眼中只有蘇昉。

四娘在心底，來回咀嚼著陳太初三個字，兩行清淚，潸然淚下。

女使輕輕地托了托她的手肘：“小娘子，香換好了，回去睡吧。”

四娘垂首點了點頭，站起身。三更梆子響了起來，四娘抬頭看那東暖閣的燈，滅了。

圍著小池塘的螢火蟲，更顯得晶晶點點。

***

七夕節后，汴梁各城門及開封府，恢復了出榜，貼出了門下省都進奏院所出的皇榜，朝廷的好些個讀榜人從辰時起就開始反復大聲讀榜，再給民眾解釋。大概意思是告諭士庶，今上龍體欠安，太后垂簾聽政，魯王不慎摔傷，蘇相起復的新職位等等，讓百姓安心如常度日。再有宣布了安徽歙縣出了反賊房十三，罪行滔天，兩浙路正在圍剿，行商的要避開兩浙。如果能幫助朝廷告發、剿滅反賊的，分別可以得到多少賞賜，窩藏的又有什么懲罰。

這汴京城的百姓也好，過往商旅也好，天天都聽慣了皇榜，各自議論兩句，不少百姓朝皇城方向跪下喊幾句圣上萬福金安，也就各自忙去了。

那兩百多個設在開封的各州進奏院，節后也接到都進奏院下達印刷好的邸報。此時大小官員們都知道蘇相起復，太后垂簾聽政。魯王沒戲了，官家還躺著，兩浙在打仗。這蘇相眼皮子下的門下省眾人，個個抖擻了精神，將接到的邸報趕著印刷，要送回各州出榜讀榜。

不到午時，汴梁大街小巷的小報也已經滿天飛，手抄的印刷的應有俱有。內容比起都進奏院的要豐富許多。魯王的事沸沸揚揚，增添了不少皇城司抄檢魯王府的秘密，還有那被送出來的幼女。這市井之中，甚至連今上的龍體也沒人關心了。還有的小報，畫出了房十三和他那一同造反的妹妹房十八的畫像，都身高一丈二，虎背熊腰，豹子眼獅子嘴，一頭亂發。

酉時二刻，觀音院門口那拎著籃子買果子的小童們，手中的各家小報所剩無幾，喊著三文錢一份秘聞有像，比起午間賣的五文錢又便宜了不少。玉簪照例掏出九文錢，買了三家小報，送到牛車上。

七娘撇撇嘴：“你這人吧，真是奇怪，咱們可是和燕王還有四主主一起喝茶的人！哪需要看這種小報。哈，還一丈二呢，一派胡言。哪有生得這么難看的女人！還造反？早就羞愧得自盡而亡了！”

九娘噗嗤笑出聲來。六娘嘆了口氣：“阿姍！身體發膚受之于父母——”

七娘捂著耳朵嚷了起來：“打住！六姐！你這大道比什么經什么咒都煩，求求你放過我吧。”

六娘氣得拍了她一巴掌，也湊過來看那小報。四娘瞄了一眼，又看向窗外去。

“咿——”七娘忽然叫起來：“看這段！”

三人頭靠著頭，卻見一份手抄的小報上，寫著一段西夏梁太后秘史，如何勾引十三歲的姑婿，如何告密婆家謀反的計劃，害得婆家全族被誅，又如何當上了皇后，妙筆生花，文字綺麗艷俗，令人遐想無限。

七娘這個讀得如癡如醉，感嘆：“這梁氏竟然是秦州人！——呀，那不是和咱們表叔母是同鄉？”

六娘扶額，這個七娘，次次看小報，只關注這等惡俗之事。

九娘細細想了想，這夏乾帝年初才弒母，現在又誅滅皇后母族，心性殘暴，手段毒辣，實在可怕。這樣的人如果在位，恐怕大趙的邊境堪憂。她從七娘手中搶過小報，三張疊好了收在書袋里，笑著說：“七姐最愛看這宮闈秘聞，難道你想進宮不成？”

說到進宮，七娘嘆了口氣，手撐起下巴：“我自然是想進宮見識見識，婆婆這么厲害，不就是因為在宮里待了十多年的緣故？只是我們甲班，現在張蕊珠排在第一，六姐第二，阿妧你第三，我和秦娘子，還要爭一爭第四，明年就是大比之年，那選入宮的公主侍讀，不是張蕊珠就是六姐，唉——”

她忽地笑著說：“六姐！阿妧，要不你們明年棄考兩門如何？反正你們又不想進宮。”

六娘正色道：“你又異想天開了！這可等同欺君大罪！”

七娘垂下腦袋：“我就知道你會這么說！”

九娘奇道：“傳說魯王吳王都心儀張蕊珠，她又是一心要進宮的，我倒不奇怪，可是七姐你怎么也心心念總想著進宮？”

六娘心一顫，趕緊岔開話題：“別說這個了，中元節看戲的事，婆婆還沒答應呢，說我們七夕節剛看過雜劇，哪有一個月往外跑幾次的道理。怎么辦？阿妧，四主主給你下帖子了嗎？”

九娘搖搖頭：“沒有。”她惦念著阿予和趙栩在宮中現在如何了，看了小報，大概知道她們都安然無恙。太后聽政，蘇瞻起復，看起來除了房十三造反，還都算好消息。

待四位小娘子回到府里，才知道，那位與眾不同的表叔母，太尉家的娘子魏氏，給杜氏、呂氏、程氏還有她們四個下了帖子，請她們中元節夜里去州西瓦子，看《目連救母》。

四娘慌亂不已，青玉堂早就知會了翠微堂，中元節夜里，老太爺要帶著三房的九郎十郎和四娘，去州西瓦子看雜劇，也是《目連救母》！可，青玉堂訂的，和陳家的包間，萬一相距甚遠，那她豈不是會錯過陳太初！

作者有話要說：　　注：

1、福田院：宋朝的養老院，有官辦的也有私人辦的。六十歲開始領銅錢和柴米。八十歲有衣服。九十歲以上，錢就更多了。嗯嗯。咱們魔都七十歲才能領老人證呢。哈哈哈。

2、慈幼局：宋朝為了杜絕棄嬰死亡，設立了慈幼局，撫養這些嬰幼兒。

3、沉速香、月麟香，都是安息香的一種。安息，是國家名，以前在波斯的旁邊，信拜火教。現在位于伊朗的東北部。香爐，到了明朝宣德帝期間，很被發揚光大成為隨處可見的地攤青花、五彩斗彩香爐。到清代，還用薄玉。在宋代，以青銅香爐為多。汝窯的香爐也有。

4、入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。出自李白《秋風詞》。

5、都進奏院：宋朝的新聞管理機構，屬于門下省，每天要負責頒發皇榜，五天要發一次邸報，邸報必須從門下省交到樞密院蓋章，因為要審核有無軍事情報。皇榜貼出來，不是像電視上那樣大家都去看，互相交頭接耳，官方會有統一的“新聞發言人”負責讀榜和解釋皇榜。兩宋不會報喜不報憂。靖康時期，皇榜每天告訴百姓金兵打到哪里了……好憨的朝廷啊，想哭。

6、進奏院：相當于駐京辦。開封有200多個州進奏院，邸報的傳送都由他們負責，統一雕版印刷或者活字印刷。邸報上都會有皇帝的日常起居、言行、國家政策、旨意、人員調動、軍事行動等等。所以九娘靠邸報和小報能掌握信息和情報。所以什么皇帝的行蹤要保密，也都是明清以后的事了。宋朝百姓心里有數著呢，今天皇帝去清風觀了，幾點到幾點走，大家都知道。夜里徽宗去瓦子聽戲了，和師師姑娘約會了，小報也都會有。百姓不以言論而獲罪，基本是共識。當然，蘇大神的“烏臺詩案”又不一樣，屬于新舊黨殘酷黨爭的犧牲品，

7、小報：宋朝的新聞審核相當放松，人人可以手抄新聞或印刷新聞，叫做“小報”。有來自皇榜的消息，還有民間八卦。先進不？到了南宋，新聞自由度沒那么寬了。

老夫人的團扇，照片我貼在微博上了。有興趣的可以看看。微博名：小麥-麥麥