外頭既無亮光, 也無人聲, 暗暗的, 靜靜的。
忽然地道內(nèi)最后兩盞油燈熄滅了, 此處擠滿了人, 一片漆黑, 也無半分聲響, 上頭漏下一陣風(fēng), 在這半圓的空間里打了個(gè)轉(zhuǎn), 使得悶熱的地道內(nèi)舒服了許多，凝住的空氣也重新開始流動(dòng)。一束暗淡的星光從洞口照了下來，落在石梯上的阮玉郎面容上, 一層銀光, 如玉似冰，又像薄薄的秋霜裝飾了他。
阮玉郎轉(zhuǎn)過身看了高似一眼，展開雙臂，將心胸命門全露給了他。
高似不動(dòng)聲色，抬眼看了看上方, 仔細(xì)聽了聽，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙栩輕聲道：“上頭應(yīng)該并無伏兵。”
趙栩心中一動(dòng), 秀眉一挑, 比了個(gè)射箭的姿勢(shì), 燦然一笑。高似點(diǎn)頭不語，卻示意他拔劍出來。
趙栩笑得更是開心，手一翻, 一泓秋水亮在他手中。
高似反手解開背上一個(gè)粗布包袱，露出一柄半舊的手刀，黯沉的刀身看上去像沒開過刃，在趙栩手中劍的映照下，勉強(qiáng)看到刀身上一條暗紅色的線，自刀柄處蜿蜒向上，直至刀尖。
見高似防備之心不減，阮玉郎的唇角還沒勾起，就抿了回去，他姿態(tài)優(yōu)雅地拾階而上，仿佛是去踏春賞花的，而不是私闖大內(nèi)禁中。看著他玄色道袍的衣角消失在黑暗中，高似雙手緊握的手刀倏地豎起，刀背貼著右肩，一步步跟了上去。
趙栩只憑目測(cè)，已看出這石級(jí)在營(yíng)造上的細(xì)微特殊之處。石級(jí)最底層起步的第一級(jí)高五寸，第二級(jí)卻高了六分左右，第三級(jí)又回到了五寸高。這地道只出不進(jìn)，如有追兵，自上而下，先高忽低，常人因邁步上下樓梯的習(xí)慣，十有八九會(huì)在這高度不同的石級(jí)上摔作一堆。但這個(gè)對(duì)于阮玉郎和高似這樣的高手，毫無作用。
十二級(jí)臺(tái)階，出了五種不同的高度，高似走得很穩(wěn)。最后一級(jí)將至，趙栩仍然找不到機(jī)會(huì)出手，隔著衣衫，他看得出高似軀體上每一塊肌肉的運(yùn)轉(zhuǎn)都在巔峰狀態(tài)，隨時(shí)能爆發(fā)出船上一拳擊潰阮玉郎長(zhǎng)篙的力量。
身后果然傳來一些磕磕碰碰的聲音，卻無人說話。高似和趙栩全神貫注在前面人的身上，都沒有回頭，更沒有停留。
阮玉郎站在洞口不遠(yuǎn)處，一個(gè)身穿內(nèi)侍服飾的男子在和他低聲說著什么，那男子背對(duì)著他們，躬身而立，狀甚恭敬。不遠(yuǎn)處傳來禁軍換班的呼喝聲。
趙栩略一看，這是東宮六位夾道中的一扇角門內(nèi)，往東宮墻外，東南是晨暉門。這里和皇太子宮只隔了兩道院墻。他轉(zhuǎn)身看向和阮玉郎說話的那人，那人已逐漸走遠(yuǎn)。
十幾人依次出了地道，余人卻還留在地道里等著接應(yīng)。木板無息地合了回去。
阮玉郎過來輕聲告訴高似：“陳素母女剛從福寧殿出來，去了雪香閣。我陪郎君過去。”他聲音越來越低，輕不可聞。
阮玉郎竟然知道阿予所住雪香閣的位置，趙栩手中劍握得更緊。伏兵必然盡在雪香閣，等著坐實(shí)他血緣有疑一事。他絕不能讓阮玉郎引高似去雪香閣。
高似身上鼓足的氣勁略松，緊繃的上衣微微貼服了下去。
機(jī)不可失，失不再來。
趙栩手中秋水突變閃電，一劍直奔高似后心。
高似被阮玉郎大力一推，趙栩一劍刺穿了他左肋。他低頭看著肋下穿透過來的劍尖，倏地又一陣劇痛，劍抽了回去，血汩汩而下，看不清楚那血，感受得格外分明。
“有刺客——！”黑夜里響起趙栩穿云裂石之音。
皇城大內(nèi)晨暉門上立刻響起了號(hào)角聲。不遠(yuǎn)處傳來禁軍呼喝之聲。
阮玉郎和趙栩戰(zhàn)在一起，輕笑道：“你殺高似，不怕九娘死？”趙栩心志，果然堅(jiān)不可摧，機(jī)變智謀也天馬行空無跡可尋，可惜無論他怎么掙扎，結(jié)局都一樣。
趙栩手上不停，劍招如飛：“你不在，誰能困得住我家阿妧？你有命出宮再說！來人！有刺客——”
高似慢慢轉(zhuǎn)過身盯著趙栩，心口似乎已經(jīng)被刺穿了一個(gè)血洞，空空的。有什么他小心翼翼地捧在手心的，突然就碎了。他扭頭看向遠(yuǎn)處宮墻，她就在那邊，近在咫尺，伸手可及，高似待要飛身而起，趙栩一劍又抵眉心。
叮的一聲，高似手中刀格住趙栩的劍，雙目已通紅：“你要?dú)⑽遥磕悴恍盼遥 ?
趙栩冷若冰霜，四劍四字：“要?dú)ⅲ〔恍牛 睙o論如何都不能讓高似脫身而去。只有戰(zhàn)，眾目睽睽下戰(zhàn)，才能洗清他的身世之疑，才能擺脫闖宮之罪。
燈火漸近，吆喝聲、兵器相撞聲、鼓聲紛沓而至。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“有刺客——！東宮六位有刺客——！”
阮玉郎唇邊勾起詭異的笑容，寬袖舒展，右手短劍連點(diǎn)，直擊趙栩咽喉和心口：“郎君只管去雪香閣，我替你教導(dǎo)兒子。”
高似手刀一震，揮出萬千暗影。趙栩一聲悶哼，已中了一刀一劍，幸虧這二人都沒有殺死他的意思，一得手就散去了大半勁力。
高似手腕一翻，擋住阮玉郎的劍：“不許傷他！我去去就來。”他身形疾退，幾步就到了夾道宮墻下的暗影之中。趙栩咬牙又受了阮玉郎在他背上的一擊，強(qiáng)忍著一口血，趁勢(shì)沖向高似。
“你還是留下吧。”阮玉郎笑著，幾乎貼地平飛，一劍刺向趙栩膝蓋間。
“他留不如你留——！”冷峻的聲音響起，比這句話先到的還有一聲弦響。
騰身而起的高似在半空中驟然停了一剎，一掌拍在宮墻上，整個(gè)人斜斜避開。突突突三聲，三枝烏龍鐵脊箭如流星般連續(xù)扎入宮墻內(nèi)。
阮玉郎腳尖輕點(diǎn)，身子驟然拔起，人在空中，他看著地面上幾枝箭，微微皺了皺眉。身后殿前司禁軍已經(jīng)和阮小五等人混戰(zhàn)在一起。
趙栩大喜，孟在來了！他全然不顧身后的阮玉郎，一劍如影隨形，依舊直奔高似后心。
“捉拿阮玉郎——捉拿高似——護(hù)衛(wèi)燕王殿下——！”
喧嘩聲響徹皇城大內(nèi)，近百年，宿衛(wèi)禁軍第一次遇到謀逆重犯膽敢闖宮，皇城司、殿前司、入內(nèi)內(nèi)侍省，全都被驚動(dòng)了。
阮玉郎見趙栩暴起，顯然是看穿了雪香閣的謀算，又有孟在來援，縱然他后手連連，卻也有些麻煩。現(xiàn)今整個(gè)大內(nèi)已被掀翻，他不怒反笑：“六郎，你以為攔住高似就行了？”
他玄色道袍在夜空中如鵬鳥展翅，寬袖中朝連人帶銀槍激射而來的孟在擲出三枚蒺藜火球。他袍袖再展，左手已多了一簫。
“碰不得！”趙栩棄下高似，翻身退后，短劍行云流水，旋出大大小小的圓圈，把三枚火球滴溜溜兜在劍身上滾動(dòng)，他手腕一震，三枚球飛向已越過宮墻的高似。
高似掉頭一拳，三枚蒺藜火球被激蕩開，滾落到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地面上，燒了起來。他又看了趙栩一眼，往西北方雪香閣飛奔去。
孟在攔住了阮玉郎：“我來，你去！”
趙栩精神大振：“好！”
身后傳來孟在的喝聲：“小心孟存孟仲然！”
阮玉郎眉頭一跳，一劍隔開孟在，洞簫貼近唇邊，一簇銀針從簫尾蓬地射出。
趙栩頭也不回反手揮劍，腳尖已點(diǎn)上宮墻，膝彎處微微一麻，還是中了幾針。他勉強(qiáng)提氣上了宮墻，高似身影就在不遠(yuǎn)處。趙栩一回頭，見晨暉門東華門各處禁軍潮水般涌來，不再停留，追向高似。
***
雪香閣臨近延福宮，在大內(nèi)西北。先帝寵愛趙淺予，將這三進(jìn)的小院子賜給了趙淺予住，麻雀雖小五臟俱全，后院里還有一個(gè)小池塘，旁邊堆壘了高高的太湖奇石，端午節(jié)的艾葉菖蒲被手巧的宮女們編織成長(zhǎng)長(zhǎng)一條，從太湖石頂端垂掛下來，一路系著五彩斑斕的小艾人和五毒物，旁邊立燈昏黃燈光下，也看得清清楚楚，平時(shí)棲息在池塘里的幾只烏龜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開了。
陳素和趙淺予在廳堂里，坐也坐不住，憂心忡忡聽?zhēng)讉€(gè)女史說了外頭最新的消息，一聽到還沒趙栩和九娘的下落，趙淺予就抱著陳素哭了起來：“怪不得哥哥同我說那些話！他肯定知道自己要出事——”
陳素緊緊摟著她：“別胡說，舅舅和張大人都在救他呢。母子連心，我沒什么不妥，你哥哥肯定沒事！”她信六郎和九娘，柔儀殿那夜千轉(zhuǎn)百回驚險(xiǎn)萬分，六郎和九娘都能化險(xiǎn)為夷，這次也不會(huì)有事的。
她定定神，轉(zhuǎn)向那兩個(gè)女史：“魯王的事，張大人還說了什么？”
“張大人知道奴是燕王殿下安排在主主身邊的，特意讓奴轉(zhuǎn)告太妃：魯王一事無大事，殿下有功無過。請(qǐng)?zhí)艑捫摹！?
陳素松了一口氣，她聽見向太后教官家說維護(hù)六郎的話，恨不得磕頭磕出血來才能表述出自己的感激之情。
外頭廊下掛著的鷯哥忽地喊了起來：“萬福金安！萬福金安！”
廳里的人都一震，趙淺予松開陳素，看向廳外。鷯哥還在喊個(gè)不停。
病容憔悴的太皇太后慢慢走了進(jìn)來，趙棣躬身扶著她。向太后牽著官家趙梣的小手，面帶疑惑。簇?fù)碇麄兊氖嵌膸孜幌喙⒂放_(tái)的鄧宛，還有身穿親王喪服的宗親，陳素卻從來沒見過。趙淺予看到六娘和孟存父女倆忐忑不安地跟在后頭，嚇了一跳。
陳素強(qiáng)作鎮(zhèn)定，起身給太皇太后等人見禮。
太皇太后轉(zhuǎn)頭對(duì)向太后道：“五娘，今夜一試以后，誰做皇帝，老身不再過問。”
向太后猶豫了一下，看向幾位相公，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“便依娘娘所言。”
“將那人帶上來。”太皇太后沉聲吩咐，面上露出一絲厭惡之情。她轉(zhuǎn)頭道：“阿嬋，到我身邊來。”
六娘吸了口氣，應(yīng)道：“是！”
外面兩個(gè)內(nèi)侍引著一個(gè)女子緩緩入內(nèi)，那女子身形裊娜，有些行走不便，卻穿了宮中太妃的喪服，走近了，對(duì)太皇太后、向太后及官家行了跪拜大禮：“民女拜見太皇太后、太后娘娘、陛下！”
六娘一震，微微抬起眼，見跪著的人匍匐在地，雙手交疊平放在額前，手指還淤青著。
“起來吧。”太皇太后淡然道：“抬起頭來。”
“民女遵旨。”
四娘慢慢抬起頭來，眼眸低垂。六娘死死咬住唇，盯著許久不見的她。臉頰還有些腫脹，不知道是不是在獄中吃了苦。
陳素顫聲道：“娘娘！為何要找人冒充妾身——”她渾身發(fā)冷，面前的人乍一看，就好像年輕時(shí)的自己，只是更加柔弱，惹人見憐。
向太后一震，看了趙棣一眼，想到太皇太后在福寧殿的話，這樣才能了結(jié)宮中朝中內(nèi)外的心結(jié)，讓太皇太后和趙棣死心，也免得陳氏受傷，她心一橫，安慰陳素道：“你莫怕，你和阿予跟著我，不會(huì)有事的。”只要陳素和那高似的確無染，今夜一過，水落石出，她也再也不用提心吊膽了。
“孟嫻？——”趙淺予猛地喊了出來：“你明明在大理寺獄里的，怎么跑來這里？五哥！你是不是要害小娘娘！大娘娘，您別信五哥！”她轉(zhuǎn)頭吩咐：“來人，快去找大理寺的人——
太皇太后厲聲喝道：“大膽！傳我旨意，將雪香閣服侍的人全部押去后頭。”
雪香閣的兩個(gè)女史見趙淺予已被兩個(gè)不知何時(shí)出現(xiàn)的帶御器械押住，緊握的手只能松開，被進(jìn)來的禁軍們押了下去。
陳素咬牙拉住趙淺予，向太后示意兩人稍安勿躁。
幾位相公轉(zhuǎn)開了眼。趙昪皺起眉，看向外頭，此事特意避開定王殿下和張子厚，看來不妙。再看到一臉茫然的“大宣”孟存，趙昪心頭更加沉甸甸的。
“好了，留她在這里，我們?nèi)ズ箢^等著吧。”她將手伸向六娘。
六娘強(qiáng)忍著淚水，躬身扶住了太皇太后。眾人跟著太皇太后往后室走去。
幾個(gè)女史打扮的皇城司女親從官輕手輕腳進(jìn)來，扶著四娘坐到榻上，讓她靠在隱枕上，倒了茶水，在她手邊擺上了針線籃，熄滅了廳內(nèi)其他的燭火，將案幾上的燭臺(tái)挪開，廳內(nèi)昏暗下來。廳內(nèi)站著的幾個(gè)人影子在地面上輕微搖晃著。
四娘摸了摸針線籃里頭的嬰孩肚兜，提了起來，大紅蜀綢上花開富貴已經(jīng)繡了一半，這些和她身上的衣裳、發(fā)髻上的銀釵，都是從陳太妃殿里取來的，這件肚兜看來是做給陳太初的弟弟或妹妹的。
妹妹，她倒也有一個(gè)好妹妹。拜她所賜，她既失心愛之人，又險(xiǎn)些喪命，今夜也該還些回來了，讓她先嘗嘗身邊人一個(gè)個(gè)死去的滋味。