第三章·竹知縣
清晨，安府
安府大宅座落在華陽縣西，院外粉墻環護，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手游廊。院內甬路相銜，山石點綴，正中一塊屏風上書“寧靜致遠”四個大字，整個院落富麗堂皇，雍容華貴。
院中放著一張花梨大理石大案，案上磊著各種名人法帖，并數十方寶硯，各色筆筒，筆海內插的筆如樹林一般。那一邊設著斗大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的白菊。
案前放著的卻不是一副山水名畫或是名人字帖，而是一壺冒著熱氣的香茶，安致遠一身錦緞，貴氣十足地躺在案前的藤椅上瞇著眼睛。
安老爺不是個舞文弄墨的主兒，但是這文人的派頭確擺的十足。
“爹！早！”安逸伸著懶腰，從屋里走出來。
安致遠睜開眼睛，笑呵呵的招呼著兒子，從小到大，他對著一雙兒女可謂是要什么給什么，甚是寵慣，“逸兒，過來！”，安逸應聲走到跟前，
“逸兒，最近書讀的如何了？馬上這還有半個來月就要鄉試了，你可不能給咱們安家丟人。”安致遠把折扇一展，老氣橫秋的問著
安逸一臉差異，“爹，你不是打算今年鄉試就讓我去考吧？我可什么都沒準備呢！”
“廢話！你都多大了，鄉試三年一次，你還要還等什么時候？”安致遠折扇一合，忽的一下就嚴肅起來，
安逸撇了撇嘴
見兒子撇嘴，安致遠又變出一副笑臉，這臉變得跟唱戲似的，“沒事兒，你只管去考，下來監考的是吏部主事孫大人，自己人！”眼睛瞇成一條縫，嘿嘿嘿的自顧自的笑起來。
安逸無奈的搖了搖頭，明明自己爹連個秀才也不是，小時候常常被爺爺罵不孝子，現在反倒成了自己給安家丟人了，“好的爹，您說啥就是啥。”應卯著，
“爹，您催這么急，是想讓我哥考個狀元郎嘛？”安欣一席淡藍色衣裙，烏黑長發束在腦后，直到腰間。
“你這丫頭，說你哥沒說你么？一天天的跟著你哥到處瞎逛，女孩子家家的，我托王媒婆給你找的那個姓趙的小伙子，小小年紀就是劉知府眼前的紅人，那日后不可限量，你呢？見都不見人家。”老爺子轉過頭來就對著安欣嗔到，
“爹！人家姓周~”
“額~啊對啊，姓周，甭管姓什么，或者你自己看上哪家的俊俏后生，你跟爹說，要什么嫁妝盡管提，只要是這成都府有的爹都給你買來。成都府沒的爹也托人給你買來。”
“知道了爹，我要是看上哪家公子，親自拜托你給我安排！”安欣吐吐舌頭，
“你們這倆孩子，真是讓人操心。”兄妹兩個互相捂嘴笑的開心，只有安老爺子反倒把自己搞得一臉愁容，
“伯父早！公子、姑娘早！”
江如月走到院中，沖著安致遠父女三人作了個揖。
江如月梳洗掉那一身襤褸之后，換上一身素色羅衣，頭發以竹簪束起，姿態閑雅，瘦雪霜姿，瞳仁靈動一番翩翩少年郎。
“呦~這是誰家的公子哥。”安欣打趣道。
安老爺子站起來沖江如月點點頭算是回禮，“這位是？”轉身問兒子
“爹，這是江如月，一位外鄉友人暫住在咱們家”安逸介紹道，
“哦好，即是逸兒友人，把府上當自己家，呵呵，不用這么拘著。”老爺子露出了一副商人標準式的微笑。
江如月推辭道：“昨晚已是叨擾，今天，晚輩斷不能再打擾了！”
“即是如此，那我也不強留于你，正巧我兄妹二人要出城外去，就順道送你回去吧！”安逸說著朝安欣使了個眼色，
“對呀對呀！帶著你也省的路上無趣。”安欣領意接道，
“好吧，那....那便恭敬不如從命了。”江如月沖二人拱拱手。
三人告別安致遠，乘馬車往城外去..........
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華陽縣的監牢在城的西北角，占地不大，監牢大部分是用石頭堆砌成的，又在城郭的下面，常年見不得光，所以牢里面很是陰暗潮濕。
一個獄卒打扮的拿著一個木桶，每過一個監位，就用木桶里的木瓢敲一敲監門，“來吃飯了！”。每到這個時候，囚犯們把碗自覺地放在監門的石板地上，分飯的獄卒用木瓢將一瓢稠不稠、稀不稀的飯食盛在碗里。
“喂！吃飯了！喂！”獄卒走到最深處的一個監門前
一般的監位和監位之間是由粗壯的木欄分隔，犯人之間互相都可以看得到，也有互相監視之意，然而這個監位里面靠著墻，旁邊居然用一整塊鐵板和其他監位分隔，隔壁的監位完全看不到里面關著何人。
獄卒并沒有發現應該早已放好的碗，便用木瓢敲打著監門，“你他媽的！吃不吃飯啊？”對于一個不守規矩的囚徒，獄卒顯然沒有多少耐心。
“你不用理他！”
身后傳來另一個獄卒的聲音，
“他是九龍山上的，昨兒周捕頭抓的，進來也不吃也不喝，管他去球！”說著，手里提起一個小酒壇放在監門口的木桌上，“快來嘗嘗我媳婦兒釀的這酒，一口啊，賽過活神仙。”眉飛色舞的招呼著正在給囚犯分發飯食的獄卒。
那獄卒狠狠的看了牢里蓬頭垢面的人的一眼，“不吃就餓死你！”說完把木桶往地上一丟，轉身走向監門口。
“嘖嘖嘖！這酒真夠味！”
“那還有假，我媳婦兒那可是釀酒的行家~”
“你們好大的狗膽！”
一道陰沉聲音從耳后傳來，仿佛冰凌刺入二人的脖頸，讓人感受到骨子里滲出來的寒冷！
二人轉身一看，來人身穿青色鷺鷥官袍，頭頂烏紗帽，足蹬絲絳皂靴，不是本縣知縣竹取還能有誰？
“如此玩忽職守，竟然私自飲酒！監牢重地出了岔子，讓你們兩個去下面喝個夠！”竹取的身體自從當上了官老爺，就變得發福了很多，一雙本就不大的倒三角眼睛被臉上肉一擠就顯得更小了。身后的兩個侍衛又瘦又高，更顯得竹取膀大腰圓。
“大人饒命啊！大人！”
兩個獄卒撲通的一聲跪在竹取腳邊，慌忙求饒，
“都怪小的貪嘴！大人您饒命啊！”二人一邊告饒，一邊啪啪的扇著自己的嘴巴。
“給我帶下去！押起來！”竹取擺了擺手，身后的其中一個侍衛授意將二人拖小雞仔一樣拖走了，
“你守在這里，沒有我的允許，誰都不許進來！”另一個侍衛抱拳遵命，竹取徑自走近牢房。
監門里的那個宋大當家瞇縫這眼，一身襤褸的囚服，腳上銬著鐵鏈，鐵鏈又跟著雙手一起連在身后的墻里，可算是把他鎖了個嚴實。臉上黑一塊白一塊的污泥，還有幾只老鼠“吱吱吱~”的從腳邊爬過。
“宋大當家的別來無恙啊？”
宋忠嚯的一下睜開了眼睛，死死盯著監門外的竹取，
“竹取大人！”
這四個字好像是從宋忠咬緊牙關的牙縫里擠出來的一樣，顯然宋大當家是認識這位竹知縣的。
“宋爺辛苦，親自跑一趟縣城，是寨子里鬧了荒？還是想取本縣的人頭啊？哈哈哈”竹取看了看腳邊的木桶，“不吃飯？有骨氣！”嘲諷著沖宋大當家豎起了一個拇指，
“啊啊~~”宋忠咆哮著向牢門沖來，然而只走出半步距離，就被鐵鏈牢牢的栓了回去，
“竹取！你這個老狗！騙了我們寨子里的人，還騙了我兄弟的命，早晚要你血債血償！”宋大當家的咬牙切齒、目眥盡裂，恨不得生吞了眼前的竹取。
竹取譏笑著，“宋忠！你我本就是官匪不同路，你們聚眾鬧事攻擊縣城你兄弟死那也是死有余辜，與本縣何干，要怪就只能怪自己貪心，官糧也是你們想碰就能碰？”
“縣里餓死那么多人，他們會來向你索命的！”狂暴的宋大當家喘著粗氣，話語中卻仿佛冰霜一般，不帶一絲溫度，
“那是你們這群山匪，劫掠縣城糧倉！要索命也是索你們的命！”竹取一聲冷哼，“不過你不用操心這些了，你不是一直很想念的兄弟嗎？今天我就送你們團聚！哼~”說著，沖門外看守的侍衛做了個手勢，
侍衛看到手勢，左右看了看，來到監牢深處，打開監門，拿出一根拇指粗的麻繩，利索的往宋大當家的脖子上一環，
“處理的干凈些！”竹取說罷，轉身離去。
“是！”侍衛應承著，手里的麻繩漸漸收緊，宋大當家的臉漸漸癟成了血紅色，死一般寂靜的監獄里，只回蕩著他臨死前不斷重復的聲音，
“他們會來向你索命的！”
“他們會來向你索命的！”
“他們........”