金刀震九州阮大元捕頭的火槍隊(duì)正在表演火槍絕活兒之際，麥府衝進(jìn)來一名刺客。他們舉槍向刺客射擊。滿懷信心的人，由不住先已呼叫了起來。以爲(wèi)刺客被射中。包括麥大爺在內(nèi)，誰也不會(huì)認(rèn)爲(wèi)這一槍會(huì)虛發(fā)，那麼，這個(gè)人落下來可就別想再起來了。

他們可猜錯(cuò)了，就輕功身法速度上來說，這人果然是好招兒的。一落，一起，幾乎是同時(shí)之間——事實(shí)上那人哪裡是真的中槍下墜。這個(gè)落勢(shì)只不過是另一次起勢(shì)的先趨，對(duì)於手中端著火槍的那幾個(gè)弟兄來說，稱得上是一次“障眼法”，目的在鬆馳一下他們“再發(fā)”的情緒而已。是以，就在這條影子甫一下墜的同時(shí)，緊接著他隨即又一次騰身而起。也許是力道用得過猛，整個(gè)花架子發(fā)出“喀嚓。”的一聲爆響，這個(gè)人竟是手足齊施，藉助著手腳上那一彈之力，再次撥了起來。“呼——”一飛數(shù)丈。這一次其勢(shì)更快更疾，在空中半俯著身軀，四肢齊張，活像是一個(gè)“大”字，已來到了一堵假山石之巔。

火繩子一亮，接著又是一聲轟然大啊。

然而來人卻似已事先發(fā)覺到了有此一槍。就在槍聲未響前之一霎，這個(gè)人的身軀已藉助著右足一旋一彈之力，先已由假山石上彈了起來。好快的一個(gè)起身勢(shì)子。“噗嚕——”長衣帶動(dòng)著風(fēng)勢(shì)，發(fā)出了疾勁的聲音。人們猝然見此，幾乎都呆住了。緊接著是一片驚惶失措的亂囂聲。羣聲未住，來人那蹁躚的身形，已自空而降，來到亭子前。

是時(shí)，兩名火槍手，揚(yáng)槍待放。這人身軀向前一欺，五指探處已夾住了白木的火槍槍管，用力向回一帶，另一隻手卻順勢(shì)劈出，發(fā)出了雄勁的掌力。握槍的槍手，若是不鬆開這隻手，勢(shì)將就要被對(duì)方手掌所傷，不得已只有舍槍圖命了。

亭子裡衆(zhòng)口齊呼——

似乎連對(duì)方是什麼樣人都沒看清楚，阮大元職責(zé)所在，顧不了許多，怒叱一聲，身軀往前一個(gè)快撲，已來到了對(duì)方跟前，掌中刀“怒斬狂濤”，呼的蕩起了大片刀光，直向著對(duì)方來人腰上揮了過去。來人在迷離的夜色裡，顯示著頎高的身材，似乎穿著一襲黃色長衣，背上還揹著些什麼，雖然有這些累贅，他的身法可是一點(diǎn)也不含糊。阮大元那麼猛厲的一刀，居然會(huì)落了個(gè)空。“呼——”這人猝然拔起的身子，有如星丸跳擲。阮大元的金背砍山刀，竟然擦著他的腳底滑了過去。緊接著衣袂再卷，這個(gè)人才由阮大元頭頂上翻了過去，翩翩如平沙落雁，已落向亭角一隅。衆(zhòng)人這纔看清了他是什麼長相。一身黃繭布長衣，瘦高瘦高的個(gè)子，黃臉，散發(fā)，“病太歲”似的，卻沾著那麼沉重的風(fēng)塵之色。像是生病的那張倦臉上，一片汗?jié)n，不知道趕了多少路，身上沾滿了灰沙，乍看之下，真像是戲臺(tái)上的三花臉兒。

對(duì)於大多數(shù)的人來說，這張臉是陌生的。卻有一個(gè)人，一眼就認(rèn)出了他來——“老天……爺……”說話的竟是麥家護(hù)院武師之一的苗武。只見他三腳兩步迎出來，向著那人疑惑地張望著——“那……不是黃爺嗎？”

一言驚醒夢(mèng)中人，已經(jīng)醉躺下了的麥豐麥七爺一個(gè)骨碌由位子上挺身站起。睜大了那雙昏花眼，咧著嘴，麥七爺認(rèn)了又認(rèn)，頓時(shí)連酒都醒了一半——“可不是……黃通……黃爺嗎？我的奶奶，你老可是來了……”

阮大元、王子亮等哥兒四個(gè)，抄傢伙的抄傢伙，提板凳的提板凳。原來是要大幹一場，一見服前這個(gè)情況，雙方敢情是熟人，這個(gè)架八成兒是打不成了。大傢伙的眼睛都盯向來人——?jiǎng)e說不信邪，就有人的身子骨比槍子兒還快，要不怎麼來人身上一點(diǎn)也不見傷，非但如此，更妙的是，連槍都到了對(duì)方手上，八個(gè)火槍手彼此對(duì)看著，都怔住了，四大名捕也愕住了。

這可真叫是現(xiàn)賣現(xiàn)報(bào)——活現(xiàn)眼，剛剛在麥家主子面前誇下海口，現(xiàn)過了寶，想不到馬上就穿了幫。也難怪一個(gè)個(gè)面上無光，菩薩也似地怔在了當(dāng)場。

麥豐的眼倒是沒看花，來人果然正是去而復(fù)返，人稱“萬里黃河追風(fēng)客”的黃通。他那一日走前，曾撂下了一句話，七天後必返，算算時(shí)間，一天不多，一天也不少，正好是第七天，果然轉(zhuǎn)了回來，不失爲(wèi)君子一個(gè)。麥七爺這麼一招呼，主人麥玉階總算是明白，他眼見來人如此神威，真有說不出的驚喜，此時(shí)此刻，能有這麼一個(gè)人全力協(xié)助，真是令人振奮。“啊啊……”喉嚨裡發(fā)出一連串的招呼聲，麥玉階匆匆步下位來，一直走向來人，抱起了雙拳，但眼睛卻看向麥豐，麥豐的酒算是全醒了。“大爺！”他爲(wèi)主人引見道，“這位就是上次跟你老提起的那位黃通黃先……生！”“是是……久仰了……”

“豈敢——”黃通一時(shí)間似乎難以平下心頭之火。可不是嗎，要是剛纔身子骨欠機(jī)靈，不用說，早就喪生槍下，這是從何說起。嘴裡客套一句，凌厲的眼神，直直地逼視向麥豐。

麥豐忙不迭代爲(wèi)介紹道；“黃爺——這就是我家主人麥大爺。”

黃通點(diǎn)了一下頭，面色略平，向麥玉階抱了一下拳：“黃某失敬。”一面說，他即把手上的那桿長槍，轉(zhuǎn)遞向麥豐，冷冷地道，“這……”

麥豐哈哈一笑接過來道：“不知者不爲(wèi)罪，自己人，誤會(huì)，誤會(huì)。”這才轉(zhuǎn)身向著阮大元等四人笑道，“四位上差也許還不認(rèn)識(shí)，這位是黃通黃義士，一身本事各位剛纔也看見了，也就不用我再多介紹了……大家都是自己人，哈哈，自己人。”

阮大元不愧是官面上的人物，照說對(duì)方這人才一現(xiàn)身，已經(jīng)損了自己的名頭，江湖規(guī)矩來說可就結(jié)下了不大不小的一個(gè)樑子，只是，眼前看在居亭主人的份上，可也不便發(fā)作。再者，對(duì)方那身功夫，正如麥豐所言，哥兒幾個(gè)可都瞧見了，顯然是大有來頭，這類人物端的是不易招惹。聽了麥豐的話，阮大元哈哈一笑，上前一步，抱拳道：“失敬，失敬，我等不識(shí)高人來到，黃爺還請(qǐng)勿罪。”王子亮、杜明、侯遷等三人見狀全都抱拳報(bào)姓名，向?qū)Ψ礁孀镆姸Y。

黃通苦笑著道：“在下不敢！”一一見禮之後，即退在一邊。

麥玉階上前親執(zhí)其手，搖了一下，深深感慨道：“黃兄一諾千金，見危援救……麥某敬仰之極，如蒙不棄，請(qǐng)人座共飲一杯……來呀，侍候黃兄入座。”

早有人答應(yīng)了一聲，侍候杯著座位。

黃通深深一揖，也就不再客套，隨即坐下來。

麥玉階遂又招呼著張照等另一桌坐下，添酒回?zé)簦亻_筵席。一巡酒敬過後，麥玉階轉(zhuǎn)向黃通抱拳道：“黃兄一路風(fēng)霜，這是從哪裡來？”

“豫省陳州——”說時(shí)家人打上了手巾把兒。他告了謝，接過來擦了一把，白麪巾上立刻留下了黑漬，搖搖頭苦笑了一下，便不好再擦下去。

麥玉階見狀，遂吩咐道：“給黃爺打洗臉?biāo)?

“使不得——在下可不敢造孽……”隨即不客氣地接過來方纔的面巾，好好地把臉手擦乾淨(jìng)，看看那方面巾，已是污同墨染。

“黃見一路前來，可知災(zāi)情如何？”

“唉……慘不忍睹。”他只說了四個(gè)字，臉上即現(xiàn)出一片戚色——“不瞞主人……遠(yuǎn)近千里，災(zāi)民流離，情況已到了人吃人的悲慘世界……比較起來，這臨淮一地，算得上是託天之佑，算得上是富庶之處了。”

聽他這麼一形容，衆(zhòng)人俱是神色黯然，低頭不語。

麥玉階慨嘆一聲，慘然道：“我已聯(lián)絡(luò)了本省撫臺(tái)，上折多次，惟到今天，還不見朝廷有什麼賑災(zāi)的措施……再要拖下去，便不好了。”

阮大元道：“照目下的情況看來，大人實(shí)在不必再在這裡支撐下去，還是早作打點(diǎn)，遷地爲(wèi)良的好。”

麥玉階微微搖了一下頭，苦笑道：“阮頭兒你有所不知……小兒如今在四川做官，也曾差人要我到他那邊住些時(shí)候，只是我卻是舍不下這片地方……”

麥豐亦嘆道：“我這主人是舍不下這裡的人，打算與他們共度危難。”

麥玉階點(diǎn)了一下頭，正色道：“我正是這個(gè)意思……人人都知道我是臨淮地方的首富，有我在這裡撐著，還能勉強(qiáng)維持著一個(gè)局面，我如果一走，這裡保不住也就要大亂了……”

黃通十分留神地聆聽著，聽到這裡，目注麥玉階道：“麥大爺，你今後的打算是——”

“不瞞黃兄，”麥玉階苦笑道，“我這裡還有隔歲的存糧十囤，定期發(fā)放，也許勉強(qiáng)還可幾個(gè)月，據(jù)我所知芝麻李那邊情形也差不多。只要我們兩家不倒，應(yīng)可半年，那時(shí)候也許情形或有不同，最起碼朝廷也應(yīng)該有些作爲(wèi)了。”

“只是……”麥豐苦著臉道，“災(zāi)民越來越多，早晚也有接濟(jì)不上的時(shí)候。”

麥玉階“哼”了一聲，道：“誰說不是？只是又能如何？也只有幹一時(shí)是一時(shí)了。”

黃通慨然說道：“聽君一言，已見肝膽，黃通此番投奔，總算得遇明主，如有差遣，萬死不辭，東翁在上，請(qǐng)受俺一拜。”他倒是說拜就拜，突地離開座位，向著麥玉階深深拜倒在地，一時(shí)舉座懍然。

麥玉階悽然叫了一聲“黃兄弟”，親手把黃通扶了起來，一時(shí)悲從中來，淚痕點(diǎn)點(diǎn)奪眶而出。

這一幕現(xiàn)場景象，著實(shí)是把在座各人看得感動(dòng)不已。

重回座上的黃通，又是一番氣勢(shì)形態(tài)——他已決心獻(xiàn)身麥家主人，對(duì)於當(dāng)前的第一危機(jī)卻不能不有所關(guān)懷。

“東翁，後天便是中秋了，但不知對(duì)於來敵，可有什麼防應(yīng)之策？”

這句話立時(shí)把各人帶到現(xiàn)實(shí)景況，每個(gè)人心頭都爲(wèi)之吃了一驚。

麥玉階對(duì)黃通的千金一諾，臨危受命十分推重，不覺便改了稱呼——“賢弟來得正好。”他目光轉(zhuǎn)向座上四大名捕道，“這四位著名捕役，便是參與其事而來，現(xiàn)在再加上賢弟，料是有恃無恐了。”

黃通一雙精光內(nèi)蘊(yùn)的眸子，由四名幹捕面上掠過，憑著他深湛的江湖閱歷，幹什麼的，吃幾碗飯的，以及有什麼能耐的，幾乎是一看即知。

四大名捕固然還不是“酒囊飯袋”，但是距離黃通心目中的能人義士，那還差得遠(yuǎn)。他不便當(dāng)面澆麥玉階的冷水，卻亦不敢心存樂觀，一時(shí)濃眉微蹙，黃臉上現(xiàn)出了一片愁容。

麥七爺忙道：“黃爺有所不知，四位捕爺請(qǐng)來神機(jī)營的火槍——哈——這一次可就不愁了，那隻老公雞不來則已，他真要是敢來，管叫他肉包子打狗——有來無回。”

提到了“火槍”，黃通情不自禁地把目光轉(zhuǎn)向那幾個(gè)傢伙看了一眼——這玩藝的厲害，他剛纔嘗過，總不至於馬上就忘了，但是，似乎依然不能讓他興奮起來。

“賢弟——你看這番佈置，可能對(duì)付得了來人？”麥玉階關(guān)心大局，始終保持著慎重的態(tài)度。各人的一雙眸子，也都向著黃通集中過來。

黃通這才點(diǎn)點(diǎn)頭，目注向阮大元抱拳道：“既是共策羣力，在下便當(dāng)知無不言了。”

阮大元方纔已領(lǐng)教了來人的厲害，雖然“黃通”其名不曾聽過，卻不能太輕視。“哪裡，哪裡——黃兄說哪裡話。我們這裡正在共商對(duì)策，黃兄弟你這一來，不啻猛虎添翼，有什麼話，黃兄弟你就直說吧！”

黃通點(diǎn)點(diǎn)道：“好——兄弟想知道，這裡共有多少火槍？”

“這個(gè)——一共六桿。”阮大元一笑，道，“槍數(shù)雖然是不多，卻也足夠使喚……黃兄弟意下如何？”

黃通微微搖了一下頭，一隻酒杯在他手指盤弄之下，在桌面上滴溜溜地直打著轉(zhuǎn)兒——他顯然有滿腹的心事，卻是鬱鬱不樂。“唉……”他那雙眸子擡起來，直直地向阮大元注視著：“阮兄可曾知道來人的底細(xì)？”

阮大元愕了一下：“你說的是老金雞？”

“不錯(cuò)……在遼東地方，知道他的人都稱呼他是‘金翅子’……阮兄以前可曾聽說過這麼個(gè)人嗎？”

阮大元點(diǎn)點(diǎn)道：“我知道他叫‘金翅子’……不過除此之外，也就不知道別的了……倒是我這位拜弟出身遼東，對(duì)此人多少有個(gè)耳聞。”說罷，遂轉(zhuǎn)向在座的神眼杜明道：“你說說吧！”神眼杜明尷尬的一笑，看看這位拜兄一眼，實(shí)在是自己知道得有限，跟他也差不了多少，他卻老愛要自己說，還能說些什麼？

“那好極了。”黃通的眼睛，又轉(zhuǎn)向杜明，抱拳道：“杜師父請(qǐng)道其詳。”

杜明乾咳了一聲，搓著兩隻手——“這個(gè)……實(shí)在說，兄弟知道得有限……只知道他外號(hào)叫‘金翅子’，在遼東作案累累，後來官府調(diào)動(dòng)大軍，他才轉(zhuǎn)了地盤……這個(gè)……”搓著手，齜牙一笑，杜明尷尬地道，“我所知的就是這些了。”

黃通目光轉(zhuǎn)向其他各人，徵詢地問道：“各位之中，誰對(duì)此人知道得更多一些？”

卻是沒有人吭聲。

出乎意外地，倒是主人麥玉階乾咳了一聲，訥訥道：“賢弟問到這個(gè)‘金翅子’的出身，愚兄倒是聽小女說起一些。”

黃通點(diǎn)點(diǎn)道：“東翁請(qǐng)道其詳。”

大家都知道麥玉階有個(gè)女兒，在九華山習(xí)技，武技了得，聽主人這麼一說，俱都留神傾聽。

“據(jù)說此人曾是武林一派宗師，號(hào)稱‘金翅子’，又稱‘奪命金雞’，因事開罪了當(dāng)?shù)毓俑还偌曳饬怂拈T，他才一怒之下，落草爲(wèi)寇，在遼東殺人無數(shù)，引起當(dāng)?shù)睾诎變傻廊宋锏膰耍@才站不住腳，來到了中原內(nèi)地……”他苦笑了一下，目注向黃通道，“小女也僅僅知道這些，卻不知是否屬實(shí)。”

“這已經(jīng)很難得了。”黃通輕嘆一聲道，“有關(guān)這個(gè)‘金翅子’的傳說，武林中確很少有人道及，實(shí)在是這個(gè)人生性怪異，極難招惹，武功又高，談起他來，都對(duì)他敬而遠(yuǎn)之，這麼一來，他雖作了許多血案，到今天爲(wèi)止，對(duì)他底細(xì)清楚的人，竟然是少之又少。”

阮大元道：“黃兄弟你呢？”

黃通道：“俺知道他一點(diǎn)——此人居心叵測，下手奇毒，而且生性怪癖。他這一次來到中原，勢(shì)將要引起一番動(dòng)亂，只是沒有想到他竟會(huì)選擇了這裡。”

各人被他這麼一說，俱是面現(xiàn)愁容，作聲不得。

麥玉階微微頓了一下，含笑道：“莫非以黃賢弟你這一身功夫，也不是他的對(duì)手？”

黃通苦笑了一下，訥訥地道：“東翁錯(cuò)愛了……只怕比起他來，在下還有些不及……”

各人方纔都眼見了他的神威，想不到他卻自承不是金翅子其人的對(duì)手，聆聽之下，一時(shí)盡皆譁然。

阮大元“哼”了一聲，冷冷地道：“黃兄弟未免把這個(gè)老賊說得過於可怕了，難道說咱們手上有了六桿火槍，還怕他不成？”

黃通冷笑了一聲：“閣下的火槍，兄弟方纔已經(jīng)領(lǐng)教了，以兄弟所見，只怕制他不住。”

大家頓時(shí)心裡雪然。

事情用不著多說，火槍之威既然也不能制伏黃通，金翅子的武功高於黃通，也就毋庸多說了。

阮大元、張照等數(shù)人似有不服，卻也不便多說。黃通看看各人表情，想到了即將面臨的後天，不免憂心忡忡，卻也不能就此掃了各人的興，尤其不應(yīng)自喪鬥志，當(dāng)下即改變了口氣，耐著性子與各人共商對(duì)策，研究出了一套應(yīng)對(duì)之策。

一席酒飯，直吃到月上中天，纔算結(jié)束。

是夜，黃通被安置在麥家偏院的一間靜室住下來。他因爲(wèi)一夜急行七百里，確是不勝睏倦，加以晚筵席上多喝了幾杯酒，是以一倒下來，便睡著了。

三更時(shí)分，陣陣寒風(fēng)由半敞著的窗框裡襲進(jìn)來。牀上的黃通昨宵倦極，居然衣帶不解地和衣就臥倒睡著了，這時(shí)吃寒風(fēng)一襲，禁不住打了一個(gè)寒噤，陡然自夢(mèng)中驚醒，挺身坐起。夜幕深垂，萬籟無聲。但只是殘燈半盞，靜靜地放在桌案一角搖晃著，那副樣子像是隨時(shí)就要熄滅。黃通搖搖頭，爲(wèi)之啞然失笑。

他爲(wèi)人機(jī)警，武功精湛，講交情，重氣節(jié)，是以年歲不大，卻在武林中掙下了一席之地，在北邊，尤其是西北道上提起“萬里黃河追風(fēng)客”這個(gè)綽號(hào)來，確是有相當(dāng)威望，足使黑道上聞名喪膽，宵小遠(yuǎn)遁。然而，以他這等聲望，名重一方的奇?zhèn)b，卻不辭千里之外，投奔麥家充當(dāng)一個(gè)所謂“清客”，自是非其所願(yuàn)，說起來，當(dāng)然是有原因的，只是黃通把它當(dāng)爲(wèi)一件痛心之事，不願(yuàn)提起罷了。

冷風(fēng)繼續(xù)地襲進(jìn)來。他覺得遍體颼颼，冷得他直打顫，舉手額頭，摸到的竟是一掬虛汗，同時(shí)間喉頭刺痛，幹得生疼。這些發(fā)現(xiàn)，禁不住使他暗自吃了一驚，一個(gè)念頭由心底升起——“不好——難道我竟是要病倒了？”早不病，晚不病，單單挑在這個(gè)節(jié)骨眼上，這可不是好玩的，一念之興，不禁嚇得他出了一身冷汗。轉(zhuǎn)過身來發(fā)現(xiàn)到案頭上，主人居然周到地爲(wèi)自己備下了飲水。厚厚的棉套子，包紮著紅瓷的瓦壺，裡面滿滿的一壺?zé)崴@敢情難得，足見盛情了。黃通一連飲了兩碗，才止住了奇渴的感覺。

兩碗熱水下肚，感覺上是舒服多了。他隨即雙腿盤膝牀上，暗自運(yùn)功調(diào)息，一股內(nèi)力運(yùn)在腹下丹田，頓時(shí)潛升起無比暖意，漸漸周身火熱，汗粒滾滾而下，病勢(shì)立刻大爲(wèi)緩和。就在這時(shí)，他感覺到一陣奇異的力道，忽然逼近過來。以黃通這類深精武功之人，自然立刻就警覺到是怎麼一回事，不由得暗吃了一驚，陡地睜開了眼睛。

一個(gè)修長的人影子，敢情就站立在他身前不遠(yuǎn)。

一身寶藍(lán)薄綢子長衫，頭上扎著方巾，背上揹著放書的籃子，籃子裡還插著一琴一劍——典型的一副讀書人模樣——所謂的“琴劍”一肩，就是這個(gè)模樣。

“啊——你——是誰？”

以黃通這等武功之人，亦不禁爲(wèi)對(duì)方這等“神不知，鬼不覺”的身法，嚇了一跳。說了這句話，他竟然驚得呆往了。

門鎖未動(dòng)，窗櫺半敞，他是怎麼進(jìn)來的？若說是來自窗扇——自然這是惟一的可能，那麼來人除了具有極精湛的輕功之外，另外還須具有不可思議的“收肌卸骨”之術(shù)——對(duì)黃通來說，這兩樣功力都未能望其項(xiàng)背。一霎間，他假設(shè)對(duì)方是鬼魁——卻少了附體的陰森氣息，再說容貌，也絲毫不像。濃重的書卷氣息卻又掩不住他那雄武的內(nèi)涵英風(fēng)，混剛毅於斯文之中，大概就是這麼一個(gè)造型吧。黃通一驚之後，久久不能平息。

兩雙眸子互相對(duì)視著，形成了片刻的寂靜。

黃通這才體會(huì)出，那陣子奇異的力道，敢情發(fā)自對(duì)方身上，顯然是上乘的內(nèi)家功力之一種，以黃通之卓越見識(shí)，居然一時(shí)之間，猜不出是什麼家數(shù)。當(dāng)然，他亦不甘示弱，隨即腹部運(yùn)功，將本身內(nèi)家力道迅速收回。黃通卻不敢如此大意，非但不敢收回，反倒加運(yùn)了一成功力，向外緩緩逼出。藍(lán)衫人當(dāng)然有所體會(huì)，後退了一步，臉上並無怒容，卻是十分沉重。

“你此刻身體不適，不便施展功力，這又何苦？”語音清脆，像是南邊的口音，但並不純，聽來不徐不疾，十分悅耳。

黃通被對(duì)方這麼一提，不覺有些汗顏。可不是嗎？對(duì)方果真要是有加害自己的意思，也不必等到現(xiàn)在了，就憑他神不知，鬼不覺地來到了自己身邊，要想加害自己，諒必自己是無法躲開。這麼一想，黃通由不住暗地裡打了個(gè)冷顫，隨即將逼運(yùn)而出的護(hù)體元?dú)饩従徥栈亍?

“足下是誰？”強(qiáng)自鎮(zhèn)定著，黃通緩緩地道，“午夜?jié)撆R，形同鬼魁，豈是丈夫行徑？”

這人點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩地道：“責(zé)的也是，只是貴處防備森嚴(yán)，我不想驚動(dòng)外人，事出非常，尚請(qǐng)黃兄你多多見諒。”

黃通一怔道：“你我素昧平生，怎知俺姓黃？”

藍(lán)衣人蕪爾一笑，更加重了幾許斯文——

“不辭風(fēng)霜行萬里，眼看黃河蓋頂來……閣下大名響徹黃河……焉能有所不知。”微微一頓，他隨即接下去，“如果我沒有看錯(cuò)，足下大概便是鼎鼎大名的萬里黃河追風(fēng)客黃天保了？”

黃通陡地一驚，竟然著聲不得。原來“黃天保”纔是他的真實(shí)姓名。早年行走西北道上，結(jié)怨太多，此次身入中原，便改名“黃通”，已經(jīng)隱瞞甚久，料是不爲(wèi)外人所知，卻沒有想到竟?fàn)?wèi)對(duì)方一個(gè)素未謀面的人一語道破，怎不令人大生蹊蹺？一驚之下，殺機(jī)頓起。“嘿嘿……足下好亮的招子。”一面說話時(shí)，黃通的一雙手，已由兩膝上，緩緩移開來……明人不作暗事，即使面對(duì)面的出手也得先給他打一個(gè)招呼——“這麼看起來，足下是衝著俺黃某人來的了，你報(bào)個(gè)‘萬兒’吧。”

藍(lán)衣人搖了一下頭，卻說道：“我姓關(guān)——”說時(shí)，他那雙瞳子裡精光閃爍，顯示也在暗中了聚集功力——黃通一經(jīng)發(fā)覺，便不再遲疑——

“關(guān)——”黃通搖搖頭，“這個(gè)姓可沒聽過……咱們以前見過？”

姓關(guān)的搖搖頭。

黃通冷笑道：“那麼黃某人是與閣下結(jié)有暗樑子了？”

“也沒有。”

姓關(guān)的一面說，身子向一旁移了一些，爲(wèi)的是那地方寬敞一些，一旦動(dòng)起手來，可有較富餘的地方轉(zhuǎn)動(dòng)，這些看在黃通眼睛裡，便不再置疑。

“好吧，看樣子閣下決計(jì)要跟我動(dòng)手了？”

對(duì)方藍(lán)衣人微微點(diǎn)了一下頭。他似平還想說些什麼，可是黃通卻已經(jīng)不再給他這個(gè)機(jī)會(huì)——其實(shí)黃通早已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)，眼前把握著一刻良機(jī)，陡地自坐榻上彈身而起，室內(nèi)動(dòng)手自然不比室外寬敞。

黃通身子一經(jīng)騰起，可真是輕若鷹隼，看不去整個(gè)背部幾乎與屋頂碰在一起，卻只是那麼緊湊地擦邊而過，“噗嚕嚕……”在空中一個(gè)疾翻，怒鷹似的已來到了藍(lán)衣人背後。由於對(duì)方顯然是“箇中高手”，黃通當(dāng)然不敢手下留情，一經(jīng)轉(zhuǎn)過身子，右掌向外一抖，用“金龍抖甲”的一招，陡然直向藍(lán)衣人背上抓去，這一掌包藏著精湛的內(nèi)力。就算對(duì)方使用“金鐘罩，鐵布衫”的功夫，也能夠給他打散了。

姓關(guān)的鼻子裡輕輕哼了一聲，在極見緊迫的一霎，只見他下肩，反肘——隻手掌猝然迎在一塊兒。

黃通樂得伸量一下對(duì)方的內(nèi)力，兩掌交合之下，他陡然間把內(nèi)力向外一吐，滿以爲(wèi)憑著自己精湛的功力，使對(duì)方萬難當(dāng)受。

事實(shí)竟是大謬不然。

兩隻手掌甫一交接之下，緊接著卻又向兩下里分了開來——這一來可就分出了功力高下。

藍(lán)衣人落地生根，便是直挺挺地站在當(dāng)?shù)貏?dòng)也不動(dòng)一下，黃通可就沒有那麼自然了，只見他後退的身子一晃，二晃，三晃，每晃一下退後一步，一連三晃，也就後退了三步。三步之後，纔拿樁站穩(wěn)。

非但如此，眼看著他那張黃臉，驟然間飛起了一片紅雲(yún)，這股上衝的逆血，力道極猛，一霎間像是要破皮衝出，卻又爲(wèi)黃通內(nèi)家功力緊緊吸住，眼看著他在一陣耳赤目紅之後，頭上的逆發(fā)，一根根都爲(wèi)之站起。

藍(lán)衣人如果真有意思傷他，現(xiàn)在便是最佳的出手良機(jī)，但他卻沒有這個(gè)意思，他只是在一旁靜靜地觀察著他。

黃通終於度過了險(xiǎn)境，漸漸地他即恢復(fù)如常，怒血平下之後，現(xiàn)出了他原本帶有倦容的一張黃臉。“足下好厲害的‘九轉(zhuǎn)真功’，黃某自出道以來，只聽傳聞，這還是第一次見過。”一面說，他悵然抱拳，道；“在下自愧不如，足下如果有殺害之意，這就請(qǐng)便吧……”說完這兩句話後，悵然發(fā)出了一聲長嘆，滿以爲(wèi)對(duì)方必當(dāng)毒手相加，自己敗了，固然不惜一死，可恨的是死非其時(shí)，心裡焉能不無遺憾。

藍(lán)衣人原本就沒有加害之意—一聆聽之下，他搖了一下頭，道：“黃兄功力練到如此地步，已十分難得了，這個(gè)天底下，能夠受得住我‘九轉(zhuǎn)真功’的人，只怕並不多見，你也就不必妄自非薄了。”

黃通陡地睜大了眼睛：“何必說這些無用之話，俺黃某人技不如你，沒有什麼好說的，你不是衝著俺來的麼，就請(qǐng)給個(gè)痛快吧！”

藍(lán)衣人冷冷一笑道：“就算我爲(wèi)你而來吧，卻並沒有取你性命之意，再說你我無冤無仇，叫我如何下此毒手。”

黃通後退一步，揚(yáng)眉說道：“這麼說你——”

“唉！”藍(lán)衣人微微含笑，道：“你現(xiàn)在還死不得呢，麥家老小，還要你大力救助，你又如何死得？”

黃通又是一驚，兩隻眸子直直地瞪向?qū)Ψ剑粫r(shí)卻不知從何說起。

藍(lán)衣人一雙眼睛在他身上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和地道：“眼下不是長談的時(shí)候，不瞞你說，我與黃兄說來還稱得上是同路之人，意在除暴安良——”

黃通陡地精神一振。

藍(lán)衣人接道：“只是敵人過於厲害，卻不得不多加小心……”一面說，他即緩緩地在椅子上坐了下來。

“哦——”黃通這才恍然道，“……這麼說，在下莽撞了……足下……請(qǐng)道其詳吧……”這可是“爲(wèi)道不孤”，猝然間聽說，來了如此一個(gè)得力的幫手，黃通由不住信心大增——只是對(duì)方那個(gè)藍(lán)衣人竟似較他更爲(wèi)持重，並無絲毫喜悅的表情。黃通這一霎更是百感交集，自問走南闖北，多年來向無敵手，卻不料此番竟是遇見了高人，只一招，已令自己爲(wèi)之心折，可見得武功一道，確是“人外有人，天外有天”，端的自滿不得。所幸聽對(duì)方口氣，還是同路之人，若是敵人一夥，這時(shí)焉能還有命在？他這裡不勝感慨，只顧自傷，一時(shí)無言以對(duì)。

藍(lán)衣人一雙精華內(nèi)蘊(yùn)的眼睛，仍然注視著他——“黃兄武功的確高明，只是……以黃兄所見，是否能是來人的對(duì)手？”這般單刀直人，開門見山的問句，卻是黃通始料非及，聆聽之上，不禁心頭爲(wèi)之一震。

“足下問得很好——聽足下的口氣，似乎對(duì)於來人認(rèn)識(shí)頗爲(wèi)真切，可否賜告其詳？”

“你弄錯(cuò)了，”藍(lán)衣人搖搖頭道，“這個(gè)人是出了名的老狐貍，沒有人知道他的底細(xì)。”

黃通正感覺到失望，對(duì)方仍有下文未完——“只是，我對(duì)他卻也並非一無所知——事關(guān)至要，所以不揣冒昧，今夜前來造訪。”藍(lán)衣人這才訴出了來意：“黃兄不可不有所戒備。”

“啊——”黃通黯然點(diǎn)點(diǎn)頭道，“承情，承情。有關(guān)老賊金翅子的事，關(guān)兄……知道多少？”

藍(lán)衣人的神色甚是沉重地道：“此人姓‘過’，據(jù)說是出身長白一門，武功卻自成一家，高不可測。”

“啊……”黃通一時(shí)驚心不已。長久以來，江湖上對(duì)於金翅子這個(gè)怪人的傳說，還僅限於自己所知的一點(diǎn)皮毛，此刻自對(duì)方藍(lán)衣人嘴裡所道出者，顯然未之聞也。焉能不令他既驚且佩？一時(shí)之間，他重複著對(duì)方所道出的那個(gè)曾有所聞的門派：“長白門……長白……門？關(guān)兄說的這個(gè)門派俺聽說過……此一門武功，似乎已失傳武林了，不是足下提起只怕終比一生，俺也不會(huì)憶起，想不到金翅子竟是長白門的出身……這就難怪了。”

藍(lán)衣人喟嘆一聲，緩緩道：“也許黃兄還有所不知，長白門武功，對(duì)於大多數(shù)的武林門派都具有剋制之功，這纔是最厲害之處。”說到這裡，他忽然中途停住，偏頭向窗外看了一眼——

黃通一驚道：“怎麼……”

藍(lán)衣人微微一笑，站起來道：“顯然是貴宅主人到了。”

黃通心中一怔，暗忖自己聽力向稱靈敏，何以竟全未曾聽出，心正疑惑，即見窗前人影略閃，一個(gè)長身玉立的綠衣少女，已然立足窗前。原來她先時(shí)藏身對(duì)面後檐，距離尚遠(yuǎn)，雖然如此，仍未能逃過藍(lán)衣人觀察之中。

“對(duì)不起，午夜打擾，主人如不見拒，我這就進(jìn)來了。”語音清脆，幾句話更是說得落落大方，顯然是向著黃通而發(fā)。

黃通雖不知來女何人，但看其身法，顯然大有可觀，絕非凡流，他早知此間居亭主人有一愛女名喚小喬，九華習(xí)技方歸，察言觀態(tài)，料必就是此女無疑。當(dāng)下抱拳道了聲：“豈敢，姑娘自便吧！”

語聲方歇，室內(nèi)輕風(fēng)一陣，對(duì)方綠衣少女已站立面前，起落之間，至爲(wèi)輕靈，敢情是輕功一流身法，心中好不佩服，遂抱拳道：“想必是小喬姑娘了，失敬，失敬。”

來人正是麥小喬，因爲(wèi)聽說黃通甚多事蹟，甚是敬佩。由於隔日即是中秋，大敵當(dāng)前，想來商計(jì)一番對(duì)策，不料恰逢關(guān)雪羽在座，使她大爲(wèi)驚異。她雖與雪羽有過接觸，但是對(duì)方其身分猶是諱莫如深，亦不便追問過緊，實(shí)在說，這個(gè)人在她心目中仍是一個(gè)待解的謎團(tuán)，惟一可以確定的即是對(duì)方顯然對(duì)麥家沒有懷有敵意，這一點(diǎn)也最爲(wèi)重要，使麥小喬放心不少。麥小喬因知關(guān)雪羽身負(fù)奇技，不便過於接近，正在考慮是否現(xiàn)身而出，卻被對(duì)方看破，只得現(xiàn)身縱出。

聆聽之下，麥小喬面現(xiàn)薄羞，向著黃通微微含笑道：“黃兄不必客氣，你的事家父多次說起，今晚上也虧了你現(xiàn)了一手，叫那些衙門口當(dāng)差的人長些見識(shí)，要而然他們還當(dāng)這個(gè)天底下沒有人當(dāng)受得了他們的火槍呢！”

黃通欠身道：“姑娘過獎(jiǎng)——這位關(guān)先生……”他不知身旁的關(guān)先生與對(duì)方姑娘是否相識(shí)，這一提起，麥小喬即笑向關(guān)雪羽看了一眼道：“真是巧得很，想不到會(huì)在這裡看見了你。”

關(guān)雪羽道：“姑娘萬安，請(qǐng)坐下說說吧！”

黃通雖然今日纔來，但既有投奔之意，便不能算是客人，況乎眼下來到下榻之地，自己便是主人，當(dāng)下忙即搬過一張坐椅，請(qǐng)小喬落坐。

麥小喬見關(guān)雪羽在座，自是樂意向他討教，便不客氣地坐下來。

關(guān)雪羽看著她微微點(diǎn)頭含笑道：“姑娘來得正好，我正打算離開黃兄這裡，就便去看望一下姑娘，這倒是省事了。”

麥小喬那雙烏油油的眼睛，在他身上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，含笑道：“這就不敢當(dāng)了。”

她目光敏銳，一眼就發(fā)覺對(duì)方關(guān)雪羽的行裝有異，不禁娥眉微皺，奇怪地道：“咦——你莫非要走麼？”

關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，正是爲(wèi)此來向姑娘辭行。”

麥小喬呆了一呆：“哦——這太突然了，爲(wèi)什麼？”

關(guān)雪羽微微一笑，道：“目前臨淮關(guān)正是多事之秋，即將大亂，避秦之計(jì)，還是早走爲(wèi)妙。”

麥小喬一驚道：“莫非有人找到了你所居住的地方，還是……”

關(guān)雪羽搖搖頭道：“都不是，姑娘不必多疑……”微微停頓了一會(huì)兒他隨即又道：“我們還會(huì)見面的——你也不必多問，一切日後自明。”

麥小喬微微點(diǎn)了一下頭，心內(nèi)一片茫然。

黃通心裡卻一直惦記著關(guān)雪羽方纔所言之事，這時(shí)聽言，生怕他就此離開，忙向麥小喬道：“這位關(guān)朋友的身手，正是蓋世無雙，在下實(shí)難望其項(xiàng)背，在下方纔正在向他請(qǐng)教有關(guān)眼前大敵當(dāng)前應(yīng)對(duì)之策。”

麥小喬強(qiáng)作微笑點(diǎn)頭道：“是麼？”

關(guān)雪羽道：“難得姑娘在座，看看是否有什麼高見。”

麥小喬輕輕哼了一聲，說道：“關(guān)先生的面前，又豈有我置身之地？我只有洗耳恭聽的份兒罷了。

黃通聆聽之下，心裡微微一動(dòng)，覺出這位麥姑娘話有棱角，卻不知因何而發(fā)，再看對(duì)方關(guān)先生像是毫無所知的模樣，微微一笑，目光即轉(zhuǎn)向自己——“黃兄，方纔我們談到哪裡？”

黃通“哦——”一聲道，“先生說到金翅子的出身，以及長白門武功特色——”

聽到這裡，麥小喬亦不禁爲(wèi)之動(dòng)容，畢竟這件事，關(guān)係著眼前麥家的命運(yùn)。

關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有關(guān)這個(gè)人的傳說，似平只是如此——我惟一要告訴你及姑娘，並且要你們提防的是這人的一門特殊功夫……”

麥小喬與黃通都爲(wèi)之一震，所謂“知彼知己，百戰(zhàn)百勝”，能夠在戰(zhàn)前瞭解到敵人的出手，對(duì)於己方自是大有助益。

“這門功夫?qū)嵲谔膳铝恕！币躁P(guān)雪羽這般蓋世身手，想不到在提及這門功夫時(shí)，亦不禁爲(wèi)之色變，足可想知其威力驚人了。四隻期望的眼睛，全都注視著他。

關(guān)雪羽喃喃接下去道：“黑手功——長白門的失傳絕技，你們可曾聽說過？”

黃通輕輕啊了一聲，點(diǎn)頭無語。

麥小喬道：“我知道——你說的是‘黑手穿牆’……我聽說過。”

“正是這門功夫。”關(guān)雪羽點(diǎn)頭道，“是被傳說爲(wèi)當(dāng)今失傳武林的四門絕功之一，除了他以外還不曾聽說過任何人尚能施展。”

黃通點(diǎn)點(diǎn)頭，輕嘆一聲道：“在下昔年在西北居住時(shí)，曾經(jīng)由一名隱士嘴裡聽說過……”

關(guān)雪羽微有所驚，道：“一名隱士，這人姓什麼？”

“姓……”黃通仰起臉來，想了一會(huì)兒才訥訥道，“姓……啊——是姓姜，人家都管他叫‘姜隱君’，是一個(gè)無所不知的奇人。”

關(guān)雪羽微微怔了一下，一霎間臉上閃過一片驚喜，只是這個(gè)人到底與眼前無關(guān)，聆聽之下，記在心中，暫時(shí)沒有追問。

麥小喬一心只留意著所謂的“黑手穿牆”功夫。聆聽之下，驚惶地道：“你是說，這個(gè)金翅子會(huì)這門功夫？”

“我正要告訴你，”關(guān)雪羽慢吞吞地道：“金翅子本人我是沒有見過，可是他的大名我確是久仰。這個(gè)人最拿手的便是這門‘黑手功’，出手取人心臟，每試不爽，是以江湖上傳說，凡是敗在其手下的，多爲(wèi)‘無心’之人，是一個(gè)既陰且狠的可怕人物。”

麥小喬呆了一呆，即含笑著向關(guān)雪羽道：“我只當(dāng)你對(duì)金翅子這個(gè)人一無所知，卻不知你對(duì)他了解得這麼清楚……”言下之意，頗似對(duì)於對(duì)方前此的藏拙有所不滿。關(guān)雪羽自然聽出來她言下之意，微微一笑，未曾置辯。

黃通自從悉知金翅子精於“黑手穿牆”功夫後，心情卻顯得十分沉重，一直在沉思之中。他一直希望關(guān)雪羽再能多說一些什麼，只是看來他似乎僅悉及此，別無所知了。

關(guān)雪羽果然別無所言，由位子上站起來道：“我走了。”說著，目光向著黃通轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，才向麥小喬點(diǎn)頭道：“姑娘保重。”

麥小喬緩緩地由位子上站了起來，想要說些什麼，終因黃通在座不便啓齒，神色戚然地默默又坐了下來。

關(guān)雪羽向著二人抱了抱拳，遂由幾上拿起了他的隨身之物，待要步出——

黃通趕上一步說道：“俺送關(guān)先生一程。”

關(guān)雪羽一笑道：“何必客氣。”

雖然這樣，他卻也沒有堅(jiān)持，一任黃通自開門扉，送他步出院外。

月色如銀，照耀得這附近景緻分明。

黃通趕上一步，情深真摯地說：“今日會(huì)見先生，實(shí)屬三生有幸，俺與先生真謂‘相見恨晚’，今夕何夕，我不知還有緣分再見先生，聆聽教益否？”一面說，正身彎前，深深向著關(guān)雪羽拜了三拜，便待離開。

“等雪羽忽然叫住了他。

黃通面色戚然道：“先生還有什麼關(guān)照麼？”

關(guān)雪羽呆呆地看著他，微微苦笑了一下，點(diǎn)頭道：“你我確是相見恨晚……不過來日方長，還有的是時(shí)間，怎道今夕何夕？黃兄說玩笑話了。”

黃通喟然一嘆，道：“先生有所不知，俺這一次千里投奔，並非偶然……唉唉唉……”

說來話長，一時(shí)也無從說起，雖說是惺惺相惜，到底相知不深，有些話還是不便出口。頓了一下，他才向著關(guān)雪羽抱拳道：“今夜受聆雅教，正是俺夢(mèng)寐欲知之事，後晚對(duì)敵，當(dāng)能有所防患，果真不死，他日當(dāng)與閣下有相見之日，麥姑娘還在相候，這就不多送了。”

“且慢。”關(guān)雪羽再一次叫住了他，卻是隻管目注著他，遲遲不出一言。

黃通只當(dāng)他有話要說，見狀不禁有些費(fèi)解。

決定一件事情，有時(shí)候並非易事，尤其是涉及本身利害得失之時(shí)，更不容易。關(guān)雪羽正是爲(wèi)此有些難定取捨，終於，他作了一個(gè)選擇：“黃兄……我這裡有件東西，暫時(shí)借你一用……”

說著，他從身邊行囊內(nèi)取出了一個(gè)體積不大的黑皮口袋，像是鼓膨膨的，也不知裡面裝著什麼？

黃通雙手接了過來，只覺得入手甚輕，一時(shí)爲(wèi)之茫然道：“這……裡面是什麼東西？”

“是一面護(hù)心寶甲。”

“護(hù)心寶甲。”黃通顯然爲(wèi)之吃了一驚，可是緊接著，他就立刻又明白過來，不禁臉色大爲(wèi)驚喜。

“這……”黃通連連點(diǎn)頭道，“俺明白了，隆情厚誼，永存肺腑，多謝了。”

關(guān)雪羽慨然道：“有此寶甲護(hù)心，便不愁金翅子毒手加害，穿著時(shí)務(wù)必貼肉，外置常服，便不會(huì)爲(wèi)其發(fā)現(xiàn)，此物得自我‘燕’門家傳，黃兄你要仔細(xì)施用，不可爲(wèi)外人所知，否則……必罹殺身慘禍。”

這一“燕”門家傳，不啻暴露說話之人真實(shí)身分，只是言者無心，聽者亦無意，雙方面都沒有留心這句話。否則以黃通之閱歷，自然立刻就能認(rèn)出對(duì)方真實(shí)身分。

黃通原在發(fā)愁後日中秋之會(huì)，尤其提心的是金翅子的“黑手穿牆”功力，現(xiàn)在有了對(duì)方這件護(hù)心寶甲，自是憂心大去。當(dāng)時(shí)至爲(wèi)感激地道：“俺記住了，大恩不言謝，日久見人心，俺回去了。”

關(guān)雪羽輕輕一嘆，道：“以你武功，配以寶甲，原可立於不敗之地，只是據(jù)我所知，這個(gè)金翅子實(shí)在厲害，即使有我在旁策應(yīng)也不見得就……”

黃通一怔，心中暗自奇怪，對(duì)方口氣，似乎也欲介入其事，只是他既未曾明說，自己也不便出言詢問，更不能以此相請(qǐng)。這類拼命之事，除非自身心甘情願(yuàn)挺身承當(dāng)，任何人也不便以此相強(qiáng)。是以儘管心裡一動(dòng)，也沒有出言詢問。

關(guān)雪羽看了一下月色，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我這就去了，遲了恐怕來不及了，請(qǐng)關(guān)照麥姑娘多多保重，我——”原想多說幾句，話到脣邊又忍住了，拱了拱手，身形陡地騰起，有如飛雲(yún)一片，交睫的當(dāng)兒，己是十丈開外。月色裡，似見他落身於一棵高大的松樹尖端，不過是沾了一下腳尖，第二次拔身而起，便已是無影無蹤。

黃通近看他縱起身法，雙肩一平如水，竟是絲毫不動(dòng)，只是這足尖下盤用力，知悉輕功極流身手，自己雖以輕功見長，自問卻無此能力，心中好不佩服。再看對(duì)方借與自己的那個(gè)護(hù)心寶甲，不過是巴掌大小的一個(gè)皮袋而已，由於關(guān)雪羽曾關(guān)照不可出示於人，當(dāng)下小心地收入懷內(nèi)。

他這裡方自收好，只覺得面前人影乍閃，麥小喬已現(xiàn)身眼前。

黃通招呼道：“姑娘來了？”

麥小喬四下看了一眼，悵然道：“他走了。”

黃通道：“剛纔離開，姑娘有什麼事麼？”

麥小喬悻悻地?fù)u頭道：“算了。”

二人遂轉(zhuǎn)回室內(nèi)。落座之後，黃通感慨道：“這位關(guān)先生武功之高，爲(wèi)俺平生僅見，實(shí)在是一個(gè)異人……”

麥小喬冷冷一笑道：“有些人身具異功，卻是畏懼強(qiáng)敵，見義不爲(wèi)……”

說到這裡她忽然停住了，苦笑了一下，道，“難道他會(huì)是這種人？哼，真希望我沒有看錯(cuò)他纔好……”

黃通搖搖頭道：“關(guān)先生眉目間正氣逼人，不像是姑娘所說之人……”

麥小喬翻眸看了他一眼：“你又怎麼知道——哼！畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，如果他真如黃兄你所說，就不該在這個(gè)時(shí)候離開——”輕輕一嘆，臉上浮現(xiàn)出一份傷感之色，她落寞地垂下頭來：“我還以爲(wèi)他……唉，我竟會(huì)錯(cuò)看了他。”

黃通怔了一下，忽然想起道：“剛纔關(guān)先生離開之時(shí)，好像曾經(jīng)說過，他還要回來，也許他有意暗助府上一臂之力，可不願(yuàn)事先告知也不一定。”

“是麼？”麥小喬苦笑著說道：“果真如此，他也就不會(huì)走了，我不會(huì)這麼認(rèn)爲(wèi)……”搖搖頭，她面色益冷地道，“算了，不要再談他了，今天晚上來看黃兄，一來是面謝你的見義勇爲(wèi)，再方面是來請(qǐng)教後天的對(duì)敵之策，不知你可有什麼對(duì)敵高見麼？”

“姑娘誇讚了。”黃通濃眉微皺道，“姑娘即使今夜不來，在下明日亦當(dāng)會(huì)稟明令尊，親自拜訪，面商機(jī)宜。”說到這裡，臨時(shí)頓住，張目左右看了一眼。

麥小喬一笑道：“你大可放心，這裡沒有閒人。”

黃通道：“這樣甚好……以在下之見，後天夜裡金翅子老賊，必然親自來臨，府上雖有神機(jī)營的火槍防守，一來數(shù)目太少，再者金翅子武功太高，只怕難以防阻，姑娘你意如何？”

麥小喬點(diǎn)頭，道：“誰說不是，幾桿火槍也只能嚇嚇尋常百姓，遇見了真正有本事的也就沒有用了。”

黃通道；“以在下所見，兩位令親，現(xiàn)應(yīng)先行避居別處，等過了此一風(fēng)波之後再行轉(zhuǎn)回，姑娘以爲(wèi)如何？”

麥小喬搖搖頭道：“這件事我早就跟爹爹說過，行不通。第一，我父親不欲嫁禍於人，如果他們二位老人家逃開，勢(shì)將連累全家滿門上下；第二，逃過了今日，又怎能斷定逃過明天？再說如今時(shí)間也來不及了。”

黃通想了一想，也確屬實(shí)言，不覺點(diǎn)頭道：“姑娘說的也是，雖然如此，府上地方甚大，即使到時(shí)，令尊不得不出面應(yīng)付一二，令堂也宜事先擇地藏匿，不宜爲(wèi)來人探知的好。”

麥小喬點(diǎn)頭道：“過件事我也與母親商量過，她老人家雖不願(yuàn)獨(dú)自躲藏，但卻也由不得她了，到時(shí)候由我護(hù)侍左右，一切再見機(jī)行事吧，只是父親那一面，卻要全靠黃兄大力周全了。”

黃通道：“在下正是此意。”說到這裡，他慨然嘆息了一聲，又道，“姑娘請(qǐng)放寬心，俺必當(dāng)竭盡全力保護(hù)大爺安全，萬一不敵，也只有以身相殉了。”說到這裡，一時(shí)面有戚容，令人大生感動(dòng)。

麥小喬一時(shí)連眼圈都紅了，“……黃大哥，你言重了，你可千萬不能存輕生的念頭，君子報(bào)仇、十年不晚。只要人活著，總有希望，請(qǐng)你務(wù)必要答應(yīng)我。”一片真情流露，說時(shí)眼淚禁不住奪眶而出，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，滑腮落下。

黃通想不到這位姑娘竟是至情中人，見狀呆了一呆，甚是感動(dòng)地道：“黃通記住了姑娘金玉良言，不敢輕言犧牲就是……夜深了，明日再從長計(jì)議吧！”

麥小喬站起來道：“好吧！黃大哥跑了一天路，累了，還是早些休息，明天父親還要與你商量好些事情呢！”說完，她即步出室外。

黃通跟出來，只見麥小喬向著自己微微一點(diǎn)頭，身形略閃，已掠出了三數(shù)丈外，隨即消失於夜色之間。

黃通打量對(duì)方姑娘的身法，雖不能與關(guān)雪羽等量齊觀，卻也不同凡流，與自己竟也只是伯仲之間。他久仰這位姑娘在九華習(xí)技，學(xué)得一身了不起的功夫，今日總算眼見，麥玉階有這麼一個(gè)女兒也實(shí)在足以告慰了。返回房中，在燈下，他打量著那件“護(hù)心寶甲”，見是形同黑緞子一般地一件薄薄背心，當(dāng)然絕非絲緞，入手柔軟不皺，卻又具有彈韌之力，體積既小，分量又輕，既非金屬，又非絲帛線麻，實(shí)在瞧不出是何物所織。如非關(guān)雪羽事先告知，他無論如何也難以相信，這麼小小單薄的一件東西，竟有“護(hù)心防體”之功。心中實(shí)在好奇，即脫下上衣，將這件寶甲穿上，試著用右掌在上面一折——他初次不敢用力，只是輕拍一掌，只聽得“啵！”地一聲，這一掌竟像是擊在了羊皮筏子上一般，居然爲(wèi)之反彈了起來，妙在肉身竟似未覺。黃通不由得大是驚喜，第二掌隨即加了三成力道，當(dāng)即一掌重?fù)粝氯ィ蜕弦淮螞]有兩樣，耳聽得“啵！”地一聲脆響，整個(gè)身子爲(wèi)之大震了一下，差一點(diǎn)由座位上倒了下來。那隻右手爲(wèi)之高高彈了起來，再察自身，除了掌下時(shí)遍體一熱之外，竟是毫無所傷。細(xì)推其原理，分明是把加諸的力道，由“點(diǎn)”向全面擴(kuò)散開來，是以雖有震動(dòng)，卻無傷害之力，再加上其本身的彈韌力道，自然把猝來的力量大大化解開來。

這一發(fā)現(xiàn)使黃通極感興奮，大敵當(dāng)前，竟然多了這麼一件防身至寶，實(shí)在是意想不到的助益。爲(wèi)了測驗(yàn)這件護(hù)心寶甲是否兼有防刀之功，他即取出一把匕首，試向衣角上輕輕一戳，耳聽得錚然一聲，聲如裂玉，竟然未有所損，心裡一喜，第二次加重了力道，再刺下去，這一次由於力量甚大，刀尖下處，先是“錚！”的一聲，緊接著“咔！”的一聲脆響，那口匕首的刀尖，竟然斷折爲(wèi)二。經(jīng)此一試，黃通乃大感放心，不再多疑。因恐寶衣失落，乾脆就穿在身上睡覺，心中一穩(wěn)，再加上連日來晝夜奔波，因是倦極，心中略安，一枕甜甜便即沉沉入睡。

一鳴掃描，雪兒校對(duì)