落日余輝里，過龍江身上白衣閃燦出一片刺目白光，整個(gè)身軀看上去柔若無骨，隨著關(guān)雪羽拉開的劍勢(shì)，成為環(huán)狀墜了下來。
關(guān)雪羽一劍走空之下，大吃一驚。
此時(shí)此刻，過龍江的忽然來到，勢(shì)若狂風(fēng)怒濤，卻是一發(fā)而不可收拾。
像是一枚突然滾過來的鐵環(huán)，過龍江整個(gè)身子，其實(shí)就是一個(gè)圓圈，猝然而臨，勢(shì)若旋風(fēng)，一俟來到了近側(cè)，其時(shí)已走避不及。
一彎長虹，閃自過龍江這個(gè)滾動(dòng)的人球，這一劍看似光華一道，容到眼前的一霎，忽地幻化為三，成了三段劍影，劈一掛二，直向著關(guān)雪羽正面猛力劈下來。
關(guān)雪羽一招失手，心知不妙，卻沒有想到對(duì)方劍勢(shì)如此詭異莫測(cè)。
眼前情勢(shì)，躲閃懼感不及，便只有實(shí)接硬架之一途。
一念之興，掌中劍運(yùn)力一抖，就勢(shì)向外揮出，只聽得“嗆啷”一聲脆響，雙劍交鋒之下，關(guān)雪羽格開了對(duì)方的一劍，緊接著利用后彈的力道，快速地向左面揮出，“當(dāng)”一聲脆響，格開了右側(cè)面的一劍。
雙劍交鋒的當(dāng)兒，關(guān)雪羽這才感覺出對(duì)方沉實(shí)驚人的臂力，然而這還不足為患，卻有一道陰森森的劍氣，驀地閃出，直向他左心窩處疾刺而來。
以關(guān)雪羽之機(jī)智身法，對(duì)于末后這快速閃出的一劍，竟然不能防范，一驚之下，由不住嚇了一身冷汗。
危機(jī)一瞬里，忽然想到了燕門絕技“七十二手燕子飛”中救命一招——“燕起秋波”，在緊迫一瞬里，陡地?fù)]出左掌，直向?qū)Ψ絹矸傅拈L劍身上按去。
這一手顯然出乎過龍江意外，不禁為之一驚。
掌劍接觸的一霎，激蕩出清脆的一聲劍鳴。
似乎就借助著這些微力道，關(guān)雪羽已野鶴振空般地騰了起來，在空中一個(gè)快速的疾滾，呼啦啦夾帶著大片的衣袂帶風(fēng)之聲，已閃出了兩丈開外。
當(dāng)真是險(xiǎn)到了極點(diǎn)。
落地之后的關(guān)雪羽，雖僥幸沒有為對(duì)方劍勢(shì)所傷，卻也嚇得面色蒼白，一顆心通通直跳，這才知道對(duì)方非但一身內(nèi)外功力驚人，即以眼前這手劍術(shù)而論，顯然亦在自己之上。
他原來對(duì)于本身的劍術(shù)自視極高，想不到與對(duì)方一經(jīng)接觸之下，才知道自己仍然不是對(duì)方的敵手，一腔熱念陡地降落冰點(diǎn)，內(nèi)心之沮喪驚悸，真?zhèn)€到了無以復(fù)加地步，一時(shí)只管瞠目看向?qū)Ψ剑髀暡坏谩?
眼前人影輕閃，過龍江已來到眼前。
“我?guī)缀跬耍嘧珠T的‘七十二手燕子飛’劍法，確是高明之至，有幸既然相見，總要我長長見識(shí)。”
話聲一頓，掌中長根劍已居中劈下。這一劍看似四平八穩(wěn)，居中而下，直向關(guān)雪羽頭頂正中劈下來。
然而關(guān)雪羽有了前車之鑒，卻不敢再作如是想。
想念之中，他一面再提真力，貫注于劍身之上，并不急于迎架對(duì)方的劍身，足下前跨一步，陡地一劍直向著過龍江咽喉上力刺了過去。
這種以進(jìn)兼防的劍招，確是厲害，況乎劍身之上真力貫注，不要說真的被扎上性命不保，就是為劍上光華沾上一些也不是好玩的。
過龍江何等精明之人，看到這里冷哼了一聲，心中不禁暗吃一驚。
所謂“一人拼命，萬夫難當(dāng)。”正是說明了一個(gè)人氣勢(shì)駕人。
眼前關(guān)雪羽因眼見過龍江劍法了得，自己只怕不是對(duì)手，生死攸關(guān)，說不得也就存了破釜沉舟的決心，集全身功力于眼前一役，是以劍勢(shì)一出，大異尋常，過龍江亦不得不及時(shí)回避。
兩口劍在極端險(xiǎn)象里，“當(dāng)”的一聲互相交接。
那只是微妙的一式交接。
交接之處只是劍尖部位，由于力道沉實(shí)，一觸之下所生的反彈勁道至為強(qiáng)猛，兩個(gè)人的身子，乃像風(fēng)中燕子般忽地騰飛開來。
關(guān)雪羽把握住這一刻良機(jī)，猛可里在空中一個(gè)倒剪。
“呼”一聲，反欺而上。
這一式大悖常情，快到了極點(diǎn)。
原來關(guān)雪羽目前雖然未能全部習(xí)會(huì)燕家七十二手飛燕劍法，卻也精通過半，眼前這一劍即是劍法之中“風(fēng)雨燕歸來”之一招。
“呼！”隨著關(guān)雪羽拉出的一只右手，這一劍有如銀虹例卷，卻于丈許長虹里，卷起了一天劍雨，猝然而臨，使得過龍江全身上下，俱在劍雨覆蓋之中。
即使以過龍江如此能耐之人，在驟然面臨著這等劍勢(shì)之下，亦不禁為之大吃一驚。
總算他身手確實(shí)有過人之處。
隨著關(guān)雪羽騰起的劍勢(shì)就空一個(gè)疾流，白衣如云一般霍地張了開來，隱藏在長衣內(nèi)的肉身，這一霎間，竟像是變得異常的薄小，幾乎是薄薄的一片，這等收氣御風(fēng)之功確是武林中極不易見的身手，更難能的是，他竟然施展得如此自然，乍看起來，簡直與長衣合為一體，隨著關(guān)雪羽展出的劍勢(shì)在空中作一定的波浪移動(dòng)，那么疾猛的劍勢(shì)，竟然全走了空招。
隨著關(guān)雪羽展出的劍勢(shì)，但只見一片白光閃過，卻將對(duì)方那雪白長衣的下擺，斬下了巴掌大小的一片。
然而作為動(dòng)手拼命來說，這一招顯然是失敗了。
金雞太歲過龍江一聲冷笑道：“小子，你納命來吧！”
話到劍到，快到無以復(fù)加，即使以關(guān)雪羽那等功力之人亦無能看清，他這一劍的出勢(shì)，隨著過龍江極為輕靈的一個(gè)前跨之勢(shì)，掌中劍筆也似地直抖了出去。
這真是精妙絕倫的一劍。
隨著一縷尖銳的劍風(fēng)，筆直的直刺而進(jìn)，雖然是四平八穩(wěn)的一劍，卻令人萬難躲閃，妙在他的時(shí)間部位準(zhǔn)頭，三者配合得天衣無縫，簡直無懈可乘。
這一劍過龍江手狠心毒，直取對(duì)方心臟。其實(shí)是他早已處心積慮的一招，終于得逞。
然而，最終的結(jié)果，卻難免令他大失所望。
鋒銳的劍尖，在刺中對(duì)方心窩的一霎，想象中原應(yīng)該是“噗”地一聲，事實(shí)卻并非如此，代之而出的竟是有如撥動(dòng)琴弦“叮”然一聲。
過龍江掌中那口長根劍，非但未能將對(duì)方身上刺穿，竟反彈了回來。
顯然是在對(duì)方身上長衣之內(nèi)，另外有物件防體。
過龍江不禁為之暗吃一驚，關(guān)雪羽絕處逢生，亦由不住為之嚇出了一身冷汗。
當(dāng)然，關(guān)雪羽肚里明白，要不是自己內(nèi)里穿著那一件“飛燕護(hù)心寶甲”，眼前這一劍定當(dāng)一命嗚呼。
饒是這樣，由于對(duì)方這一劍力道至猛，雖然仗著護(hù)甲的反彈之力，將對(duì)方劍上力道化解不少，余下的勁道猶有可觀。
頓時(shí)，隨著過龍江長劍力刺之下，關(guān)雪羽整個(gè)身軀驀地騰空直飛了起來，這一個(gè)后退的勢(shì)子。一半由于過龍江劍上的力道，一半是借助于關(guān)雪羽本身的用力，如此一來才算是把對(duì)方猛銳的穿刺之力化解干凈。
容得關(guān)雪羽的身子落定之后，才意外的感覺到，敢情此身竟然站立在一方峭壁當(dāng)前。
這座古堡原本就建筑在高山之巔，四面懸空，只是占地甚大，處身堡內(nèi)，萬難體會(huì)，落足堡外便自不同。原來環(huán)峙古堡四周，種植的有萬竿修篁，關(guān)雪羽這一奮力騰起，便超越于竹叢之外，一面是強(qiáng)敵在側(cè)，另一面是萬丈懸崖，真可是進(jìn)退維谷，左右兩難。
過龍江原本可以一劍結(jié)果對(duì)方性命，卻沒有想到對(duì)方身上竟穿有護(hù)心寶甲，時(shí)不我與，一招之誤，竟使對(duì)方得能逃過而有活命之機(jī)。
當(dāng)然，他是絕不能就此甘心便放過了對(duì)方，冷笑一聲，緊接著騰身而起，“呼！”一聲，一掠數(shù)丈，緊循著對(duì)方騰起的身勢(shì)之后，落身于竹林之外。
關(guān)雪羽仗寶衣保住一命，內(nèi)心余悸猶存，這時(shí)乍見過龍江如影附形而至，猶自不肯放過自己，既憤又驚，怒嘯一聲，腳下力點(diǎn)，“嗖”地欺身而近，他掌中劍向外揮處，閃出丈許長短的一道銀芒，斬上削下，劃出了一個(gè)“乙”宇，直向過龍江上下齊斬過來。
這一劍由于關(guān)雪羽悲憤在心，自是出盡全力，凌厲的劍氣之下，迫使過龍江不得不為之暫時(shí)后退。他這里方自閃身而避，關(guān)雪羽已陡地折過身勢(shì)，隨著凄厲的一聲長嘯，直向著萬丈懸崖下縱身而逝。
隨著關(guān)雪羽投落的身勢(shì)之后，過龍江再一次的快速閃身，來到崖邊。
目光所及，但只見云霞片片，蒼蒼茫茫幾乎將整個(gè)崖口封鎖，哪里分辨得出對(duì)方一些蹤影。
這一手顯然又是出乎過龍江意料之外，以他那般杰出的輕功絕技，對(duì)于關(guān)雪羽投身懸崖之舉，也是不可思議，關(guān)雪羽必然只有死路一條。
然而，過龍江卻又不能斷然判定，作如此想，一時(shí)在崖前踱來踱去，苦苦不得良策。
自他出道以來，會(huì)見過扎手厲害的人物不知凡幾，卻沒有任何一個(gè)像眼前關(guān)雪羽這般令他作惱頭痛。這一霎，他目注著云霞滿遮的洞底，亦不知是悲是喜，抑或是另有傷情別緒？
他武功奇高，目空四海，當(dāng)今天下除了有限的一二元老人物之外，幾乎沒有一個(gè)人看在他眼睛里。百戰(zhàn)百勝，所向披靡，金雞太歲盛名之下，天下更是無一畏懼之事，無一可怕之人。然而這一霎間，關(guān)雪羽這個(gè)年輕人的影子，卻在他內(nèi)心蒙上了一層陰影……
那是一種奇怪的感觸，當(dāng)他俯身向著崖下云霧悵望時(shí)，下意識(shí)里，總是認(rèn)定關(guān)雪羽這人還沒有死，雖然這個(gè)可能性是極其微小……
極其微小，并不是等于零。
俗語說得好：人不該死，五行有救。聽來像是無稽，其實(shí)若非知?dú)v其境者，萬難體會(huì)。
總之，當(dāng)關(guān)雪羽飽受虛驚，不勝狼狽地逃得活命之后，回首方才經(jīng)歷之事，簡直匪夷所思，像是夢(mèng)幻，其實(shí)卻又是再真不過的事實(shí)。
當(dāng)時(shí)的情形發(fā)生得太快，天下事也往往就是這么巧法，關(guān)雪羽投身懸崖的一霎，是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)到半嶺崖間岔生有一截松枝，以他的輕功造詣，足可用以借足，強(qiáng)敵在側(cè)也就不欲多思，隨即縱身投落。
哪里曉得，容到他身子方自縱落，那棵岔生的松枝即刻為波詭的云霧所遮住，是以后來的過龍江雖然仔細(xì)注視，卻亦看不出一些端倪。
再往后的情況，想來雖是跡近神奇，不大可能，其實(shí)卻也并不太困難。關(guān)雪羽挾持著他杰出的輕功、內(nèi)功，運(yùn)用著兩手兩腳，一路施展出“壁虎游墻”的絕技，在平如刀削的峭壁間沉實(shí)前進(jìn)，約莫大半個(gè)時(shí)辰，終于攀上了側(cè)面偏峰。
容到他爬上峰頭，俯身地面，這才覺出全身像面人兒一般，真的連一點(diǎn)力氣都沒有了，如果說這座峰頭再偏高一點(diǎn)，只消再高出丈許，后果便大堪憂慮。
在地上足足躺了半個(gè)時(shí)辰，才算恢復(fù)了一些氣力，看看自己這副樣子，真跟要飯的差不多，兩只手掌多處都已磨破，身上衣服那就更別說了，再加上濕林淋的汗水、泥污，就像剛從陰溝里爬出來的那份德性，好在是天已經(jīng)黑了，荒山野嶺間也沒人注意，一個(gè)人摸著黑往山下行走。
猛可里吹過來一陣透體的寒風(fēng)，關(guān)雪羽由不住打了一個(gè)寒顫。
附近草叢間“嘩啦”地響了一聲，像是什么人藏匿其中，關(guān)雪羽一驚之下，陡地拔出了長劍，卻只見一條黑影穿出來，敢情竟是一只山狼，一徑地落荒而去。
關(guān)雪羽由不住悵望著黝黯穹空，發(fā)了一陣子呆，嘆息一聲，這才把那口青桑長劍收入鞘中。
他這里自己喚著自己的名字，感傷著道：“燕雪呀燕雪，你本是不可一世的劍門人物，一向自負(fù)極高，想不到遇見了這個(gè)過龍江，竟而兩度亡魂，險(xiǎn)喪性命。今夜落拓至此，誠是丟盡了燕字門的臉，此時(shí)此刻連一只小野狼也能嚇得我心驚膽顫，傳揚(yáng)出去，只怕江湖四海也無容我燕雪立足之處了。”
說著說著，只覺得一陣心酸，幾乎落下淚來。
夜風(fēng)呼呼，吹得他衣襟飛揚(yáng)，獵獵作響，先時(shí)汗水所沁濕的薄衫，此刻給冷風(fēng)一襲，越加的不是滋味，再加以身上多處為鋒銳的石面割破，寒風(fēng)襲下，簡直像是刀割的一般。
然而這許多的疼痛，卻都不比他內(nèi)心的創(chuàng)痛來得更厲害。呆呆的停立在一堵山石之前，他的一切感受都仿佛為之停頓而麻木了。
對(duì)他來說，這是他生平第一次所感受的奇恥大辱，想到悲憤之處真恨不得就著眼前大石一頭撞死算了，猛可里他拔出了長劍，向著迎面大石，一陣疾風(fēng)驟雨般地劈砍，霎時(shí)間石屑紛飛，濺了一片，落下的碎石屑，就像是冰雹般落向四野。
他這樣像瘋子也似的發(fā)泄了一陣子，獨(dú)自個(gè)坐在當(dāng)?shù)卮⒉灰选＝?jīng)此發(fā)泄之后，心里才像是舒坦了一些，再看手中劍，兀自青光燦然，這般猛砍硬磕，卻不會(huì)想到是否會(huì)傷及心愛寶劍？這時(shí)冷靜下來，好不心疼，當(dāng)下小心地把劍身拭抹潔凈，細(xì)細(xì)觀察一會(huì)，幸無片毫損傷，家傳名劍畢竟不同一般。
想到了方才之事，總算萬幸，如果自己來前沒有穿上那件護(hù)心寶甲，此刻料必已死在了對(duì)方穿心劍下，再者，奮身投崖之時(shí)，如果沒有看見岔生崖畔的那棵古松，一腳踏空之下，更是焉能還有命在？該死不死，顯然冥冥中另有安排。
想到這里，他不禁雄心頓起，暗中咬了咬牙，自忖著只要自己此生不死，終必能練成絕技，再一次找過龍江分一勝負(fù)。
他心里這么盤算著，便自還劍入鞘，一步步續(xù)向山下行去。只是這一霎腦子里，盡自都是過龍江的人影，尤其是方才雙力比斗時(shí)的那些動(dòng)作過程、此刻想來，極為清晰，一幕幕由眼前掠過，想到了對(duì)方那招狠厲的一劍穿心，兀自由不住心有余悸。
他雖不似過龍江那般自負(fù)過人，目空四海，但是凡武功練到了一定境界，確實(shí)不易服人倒是真的，但是一想到金雞太歲過龍江那般身手，卻不能不令他暗自折服。
越是這樣，便越加地激勵(lì)起他的雄心壯志，不只一次地為自己許下心愿，此生今世，當(dāng)以打敗這個(gè)過龍江，為第一要?jiǎng)?wù)。這樣發(fā)著狠，心里真?zhèn)€便似舒坦多了，不知不覺，回到了落腳的客棧。
華燈初上，棧房里來往客人甚是熙攘，關(guān)雪羽自忖著這副作子實(shí)在見不得人，便繞到了后街小巷，縱身而入，摸著黑來到了自己的居住的這爿院落。
他性喜安靜，每一次居住客棧，都煞費(fèi)周章，特意地要店家安排靜室，一來便于自己練功。再者為的是逃避亂囂的酬酢，就像眼前他所居住的這個(gè)地方，便是鬧中取靜，小小的院落里，只有三間靜室，其中兩間是空著的，關(guān)雪羽占住一間。獨(dú)享這滿園秋色，倒也有一分恬靜。
然而，他似乎就要失去這份恬靜了。
當(dāng)他一步踏上廊道時(shí)，意外地發(fā)覺到，緊鄰著自己的那一間客房，現(xiàn)在竟然有人居住了。
原因是這間房子此刻竟亮著燈。
微微愕了一下，心里不免有氣，記得當(dāng)日來時(shí)，他早已與店家說好，這里不再收受外客，自己情愿多付些錢，想不到卻是變了卦，原想立刻去找尋店家理論，想一想自身此刻之狼藉模樣，實(shí)在是見不得人，暫且隱忍不發(fā)，明天再說。
想著，他便特意地放輕了腳步繼續(xù)前行。
一陣清雅的琴聲，隨著微風(fēng)隱送過來，聲音里透著凄楚古雅。
先時(shí)，當(dāng)他一腳踏入院墻時(shí)，便仿佛聽見了這陣子琴瑟之聲，事屬平常也沒有留意，現(xiàn)在，當(dāng)時(shí)再次聽見時(shí)，情形便自不同。原來琴音發(fā)處，正是自己這位新來的鄰居。
彈琴弄瑟的人敢情不是凡俗之輩，這乍入耳際的三擘四劃，已是大有余韻，聲調(diào)古雅，正是引人入勝。
“哦，”關(guān)雪羽一步站立，不免神馳，“這是什么人？競有此功力造詣？”
一念之興，便不禁把先時(shí)怨忿之心打消了一半，若非眼前齷齪。真恨不能直趨造訪，倒要見識(shí)見識(shí)這是何等人物？
只是現(xiàn)在，他卻寧可保持著一副屬于自己的寂寞，雖有詫異之心，想過也就罷了。
進(jìn)屋亮燈，一翻清洗之后，換上了一套干凈的衣裳，這才像是真的舒暢不少。
“不才愧我非名士，可喜卿能作解人”，那陣子幽雅含有古韻的琴音，自一開始就若即若離的響著，對(duì)于此刻的關(guān)雪羽來說，實(shí)在是一種心靈上最恰當(dāng)?shù)陌矒帷?
斜倚著倦軀，原應(yīng)思睡的神情，卻竟外在此縷縷音韻里，得到了振奮、亢進(jìn)，敢情是欲睡不能了。
昔蔡中郎得桐木而制琴，乃名“焦尾”，自此而后，這門樂藝便屢有進(jìn)展，發(fā)展至今，堪稱洋洋大觀，極不簡單，良琴擇主而造，佳士亦非良琴而不樂，諸此自不比一般巷坊凡俗，大抵而言，擅琴者必得弦外之音而佳，否則便落俗矣。
關(guān)雪羽于此道雖然算不上一流之境，卻也得窺堂奧，說得上一個(gè)知音，正因?yàn)槿绱耍@乍然飄臨的琴音，才令他格外感覺親切、驚喜，平心而論，對(duì)方于此琴藝之一途，卻是較乎自己更高明多了。
眼前這人顯然既琴又瑟，尤其難能，所謂“琴傳而瑟不傳”，是因?yàn)樯们僬叨啵呦。锨俣吒僖樱@人必將是右手挑琴，左手彈瑟，左右互換，一樽滿俯，謂之“珠玉滿懷”，寓意于白香山“大珠小朱落玉盤”之典故也。
過去在青燕峰，關(guān)雪羽常見父母雙合琴瑟，那才是嘆為觀止，晉朝的楊泉曾說：“琴欲高張，瑟欲下調(diào)。”是因?yàn)樯暺撸簧鞅銓Z琴聲，故只能取其幽，至于所彈之曲，琴如是，瑟亦如是，同聲相應(yīng)，才能配合無間。
有了這番認(rèn)識(shí)，關(guān)雪羽此刻再聽隔室人所和琴瑟，更不禁大為欽佩。
他所以猜測(cè)隔室只是一人獨(dú)奏，并非二人配合，那是因?yàn)橛上嗤瑹o隙的指法中聽出，一個(gè)“小間勾”接下去一個(gè)“大間勾”，魂魄相依，聽起來真?zhèn)€回腸蕩氣，接下去的一段大四走弦“大漠風(fēng)沙”，更不禁把關(guān)雪羽聽傻了。
正因?yàn)檫@一曲“大漠風(fēng)沙”也是他父母喜愛的曲子，此時(shí)聽起來便越加的感到親切，當(dāng)日父母雙合此曲時(shí)，曾使他嘆為觀止，直認(rèn)為當(dāng)今人世，再無人能與之抗衡，而眼前這陌生客人的造詣，更像是較諸父母猶上一層，令他驚異的是只聞曲韻的抑揚(yáng)曲折，一擘一劃都似與父母一般。
他這里正自如癡如醉，彈者更似難能自己，陡然間音歇飛吟，所謂“弦瑟欲斷，聲聲按本”，琴瑟道中得此“奇”境者，實(shí)不多見。
關(guān)雪羽忍不住脫口而出，輕輕地喝了聲彩。
彩聲方自出口，隔室的琴瑟聲驀地中止，彈者用了一手輪指，亂音一轉(zhuǎn)就此打住，卻聽得隔室傳來了一聲冗長的嘆息，就此歸于寂靜。
關(guān)雪羽心中甚是后悔，只道是自己一時(shí)盂浪，大意失色，敗壞了人家清興，那一聲嘆息，多半是為此而發(fā)，想要到隔墻說上幾句道歉的話，只怕益增唐突。
“算了，今夜晚了，明天再說吧！”
心里這么想著，便過去撥暗了燈光，順便打開了門扉向隔壁看了一眼，卻只見銀紅的窗戶紙上映著一個(gè)高髻長髯的老人形影，不過是匆匆一窺，緊接著那房里的燈光便自熄了。
關(guān)雪羽益發(fā)地覺出無趣，方要把門關(guān)上，只聽得一聲女子的口音說道：“慢著！”
暗影里人影一閃，一個(gè)高挑的窈窕身影陡地現(xiàn)身眼前。只須瞄上一眼，關(guān)雪羽便立刻認(rèn)出了她是誰來。
“鳳姑娘？”
“是我，”一抹笑靨展顯在鳳姑娘臉上，“抱歉，這么晚來造訪，我可以進(jìn)來么？”
“這……請(qǐng)。”
鳳姑娘一笑，進(jìn)入屋內(nèi)。
關(guān)雪羽走過去，正欲剔亮了燈。
“不用，難道你忘了，我是不太喜歡亮光的……”
關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭，回身坐下。腦子里記起那一次在麥家晤談時(shí)，果然是置身于黑暗之中，比較起來，今夜還算是亮的了。
“你的命真大，居然還沒有死，大難不死，必有后福，恭喜！”
說時(shí)，鳳姑娘那一雙充滿了睿智、黑白分明的大眼睛在他身上滴溜溜轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，淺笑著點(diǎn)了一下頭。
“看來還算好，只不過破了幾塊皮，有些擦傷罷了。”
關(guān)雪羽奇怪地道：“你都知道？”
“嗯，知道的不少。”她唇角帶著一絲神秘的微笑，“我知道你見著了過龍江，兩個(gè)人在竹林子比劍，你敗了跌落懸崖……”
說到這里，她微微閉了一下眼睛，緩緩地又睜開來，頗有怨意地白了他一眼，接下去道：“害得我飽受虛驚，白忙了一場(chǎng)……”
“白忙了一場(chǎng)？”
關(guān)雪羽一時(shí)被弄糊涂了。
“怎么不是？”鳳姑娘說，“我得著了訊兒，特地帶著幾個(gè)人，燈籠火把。在山洼子里一陣子好找，連個(gè)影子也沒找著，可是我還是不死心。”
大眼睛轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，怨嘆一聲，她才又接下去道：“待他們回去以后，我一個(gè)人又施展輕功，登上峭壁找了半天……咳，那可是真嚇人，差一點(diǎn)連我也活不成了，山又陡，壁又峭，連個(gè)借力站腳的地方都找不著，隱約看見了生在半壁間有幾棵松樹，我心里就求神說，阿彌陀佛，好歹要也掉在樹上就好了……”
關(guān)雪羽報(bào)以微微一笑，掩不住眼神兒里的感激之情。
鳳姑娘那雙剪水雙瞳，似嗔又嬌地掃了他一眼，哼了一聲，接下去道；“我心里是這么禱告了，可就是沒法子能爬上那幾棵樹去，沒法子就揀了幾個(gè)小石頭子兒往樹上亂發(fā)一氣，丟了半天也沒有回音，可見得你不在上面，這才失望地回來。”
頓了一下，她幽幽一嘆道：“這樣就只有兩個(gè)可能了，一個(gè)是你已經(jīng)脫險(xiǎn)返回客棧，另一個(gè)便是兇多吉少了，我心里可是亂極了。”
在關(guān)雪羽印象里，這位姑娘還很少說過這么多話，一喜一嗔，躍然臉上，表情真摯，絲毫不帶做作。
在說到“心里亂極了”那句話后，忽然覺出了有語病，臉上由不住有些發(fā)臊，正巧關(guān)雪羽正在注視著她，她便把頭轉(zhuǎn)過一邊，看也不敢再多看他一眼。
關(guān)雪羽苦笑道：“多謝你的關(guān)懷，你倒是真的沒有猜錯(cuò)，也幸虧那幾棵樹才救了我，只是這些事你怎么會(huì)知道的？”
鳳姑娘眨了一下眼睛道：“因?yàn)槲蚁胍馈阈挪恍牛恐灰俏蚁胍赖氖虑椋揖鸵欢〞?huì)知道。”
關(guān)雪羽倒也不太驚奇，這句話如果出自一般人嘴里，也許是夸大其詞，但是出自這位來自“七指雪山”鳳姑娘的嘴里，便不足為怪。
由方才對(duì)方所說的話中推測(cè)，關(guān)雪羽已猜測(cè)到鳳姑娘現(xiàn)在身邊頗不寂寞，似乎已經(jīng)聚集了不少人，早先在臨淮關(guān)他曾聽過一個(gè)傳說，說是這位鳳姑娘已收服了聞名的皖北大盜“沈邱四老”，據(jù)說這四個(gè)人甘愿聽其驅(qū)使做任何事，他雖聽知、卻并未加以證實(shí)，這時(shí)由鳳姑娘語氣里，顯然是煞有介事了。
“你在想什么？”
鳳姑娘一雙澄波眸子，直直注視著他。
關(guān)雪羽搖搖頭說：“沒什么。”
接著他輕輕發(fā)出了一聲嘆息，由衷地看著她道：“姑娘對(duì)我恩重如山，我卻愧無所報(bào)……每一想起，便曾無限遺憾，我只望有一日能為姑娘做些事……免去我心里的歉疚，但愿能達(dá)到這個(gè)志愿才好。”
“你別……啦！”鳳姑娘聽到這里，情不自禁地低下頭笑了，嚶嚶地笑了兩聲，又再抬起頭來，“求求你以后別再說這些話了好不好？酸不拉吉的，噢，我差一點(diǎn)還忘了，聽說你還是個(gè)念書的，還中過舉人呢，是不是真的？”
關(guān)雪羽搖搖頭說：“我不想談這些，就算是吧！”
“啊，那可真好。”
話聲充滿了興奮。
接著她拍了一下手說：“你剛才不是說想要報(bào)答我對(duì)你的什么恩……嗎？現(xiàn)在機(jī)會(huì)來了……”
也不知道她腦子里轉(zhuǎn)的是什么念頭，只見她一副喜不自禁的樣子，挑著眉，睜大了眼，滿臉喜孜孜的樣子。
“你到底是愿意不愿意嘛？”
“我還不知道是什么事。”
關(guān)雪羽無奈的樣子，心里卻幾乎已猜出是什么事了。
鳳姑娘搖搖頭，樂不可支地道：“我一高興就糊途了……是這么回事，我爹從小就罵我不喜歡念書……性子太野，說我像個(gè)男孩子，只是天知道……可誰又來教我呢？……這一下機(jī)會(huì)來了，我可找著人了。”
“我明白你的意思。”關(guān)雪羽說：“你是想跟我念書？”
“對(duì)了，”鳳姑娘說，“不知你肯不肯收我這個(gè)學(xué)生？”
“這……”
“不愿意？”
“不，”
“愿意？”
“不……”關(guān)雪羽訥訥道，“不是……這個(gè)意思。”
“那又是哪個(gè)意思？”
圓睜著水汪汪的一雙大眼睛，期盼地瞪著他，就怕他說這個(gè)“不”字。
“這件事，我得好好想想。”關(guān)雪羽微微皺著眉，卻也無能拒絕。
四只眼睛對(duì)看之下，鳳姑娘繃了一下嘴角，哼了一聲道：“就來一句干脆的話吧。行，還是不行？”
這可是難題一件，答應(yīng)吧，這可不是一朝一夕之事；拒絕吧，剛才嘴里還在說著要報(bào)恩，輪到對(duì)方有事相求時(shí)，自己可又往后面退，又后悔了，豈非語出無誠，出爾反爾？”
風(fēng)姑娘腳尖一連串地踢著椅子腳，半嗔著：“怎么回事嘛？夠久了，答應(yīng)了吧，告訴你收了我這個(gè)學(xué)生，包你不吃虧，我一定用功，不調(diào)皮搗蛋，怎么樣？”
關(guān)雪羽終于點(diǎn)了頭，鳳姑娘臉上這才現(xiàn)了笑靨。
“好！咱們可是說定了，以后我就管你叫老師了。”
“那可不要……”關(guān)雪羽皺了一下眉道，“這么一來，我豈不是被你拴住了？而且在這里我也不打算住很久……”
“你放心，我也不會(huì)死纏著你，你不走，我還得走呢，只是看機(jī)會(huì)就是了。”鳳姑娘輕顰黛眉道，“只是，我們念什么書好呢，我只念過四書……”
關(guān)雪羽一笑道：“這些你倒是不必費(fèi)心，書我有的是。”
鳳姑娘秋波一轉(zhuǎn)，可沒看見這些書放在什么地方。
關(guān)雪羽指了一下頭：“都在這里，今天我累了，改天再上課吧。”
一聽他答應(yīng)了，鳳姑娘可是打心眼兒里開心，就道：“這樣吧，我們暫定，每逢雙號(hào)，就是我念書的日子，明天是四號(hào)，雙日，我晚上來，到時(shí)候可不能說了不算喲！”
關(guān)雪羽想了想，點(diǎn)頭道好。
鳳姑娘這才高興地站起來，忽似又想起一事道：“我差點(diǎn)忘了，我?guī)硪恍┧帲苍S你用得著，過來，我瞧瞧你。”
關(guān)雪羽搖搖頭說：“一些皮肉擦傷，不礙事。”
“那可也不一定，小傷治不好，等到化了膿可就麻煩了，你就是這個(gè)樣，死硬死充的。”
說著她就走過來，攀著關(guān)雪羽肩膀，往他臉上、臂上、手上細(xì)細(xì)地瞧著，嘴里還自一個(gè)勁兒地“嘖嘖！”響著，樣子令人發(fā)噱。
關(guān)雪羽總算認(rèn)識(shí)她了。
記得第一次在小店邂逅她時(shí)，這位鳳姑娘是絕少說話，縝密沉著。以后在麥家二度見面，已可見其勇敢堅(jiān)毅、機(jī)智伶俐之一面。如今再度交往，才知她亦不失天真，可見得一個(gè)人的天性，固可為環(huán)境所左右，卻不會(huì)為環(huán)境所掩埋。即以眼前這位鳳姑娘來說，想象中的她，到底與真正的她大有出入，所謂“不可盡信傳言”便是這個(gè)道理。
腦子里只管這么想著，那雙眸子情不自禁地便又落在鳳姑娘的臉上。
她這時(shí)全副精神只是貫注在關(guān)雪羽身上的傷痕，手上拿著金鳳堂秘制的外傷藥，用晶瑩的手指甲輕輕挑起來一些，然后輕輕抹在關(guān)雪羽的傷處，再用一根纖纖食指，慢慢揉抹。
這些小動(dòng)作，她竟是十分的認(rèn)真，那么心細(xì)，直到把那些看似油質(zhì)的藥膏，搽抹得不留下一絲痕跡，才算完事。
在這個(gè)動(dòng)作里，雙方的距離很自然的便接近了。
鳳姑娘原來就是直率性情，看來不拘小節(jié)的人——湊巧關(guān)雪羽頸下有一處擦傷，皮破肉綻，看在伊人眼里，便似格外心疼。
“噯——唷——這里還有啊——”
纖指輕抹，檀口輕吹。她這里嬌軀前聳，幾乎把身子都偎進(jìn)了對(duì)方懷里，幾根散發(fā)挑逗般地在雪羽臉上拂著，那里微微散發(fā)著桂子花香和少女芬芳。
關(guān)雪羽情不自禁地覺得臉上一陣子發(fā)熱，落下來的眼神兒，偏偏留在了對(duì)方粉搓玉揉的頸項(xiàng)之上——一陣心慌意亂，再想目逃都來不及了。
玉也似白的頸項(xiàng)上，覆蓋著大蓬黑細(xì)的柔發(fā)，而在那一抹濃密的柔發(fā)，滿生在發(fā)根處，正是少女芬芳的泉源，無限童稚天真融匯其間，敢情她還是個(gè)大孩子。
鳳姑娘輕吹一口氣在他新搽了藥的傷處，翻過眸子來問道：“還痛不？”
關(guān)雪羽已發(fā)覺出了自己的尷尬，臉紅心跳，傻子般地?fù)u了一下頭。
陡然間，他看見了隱藏在濃發(fā)遮蓋的頸項(xiàng)間的一粒紅痣，紅紅的，亮亮的，像煞一粒南國的紅豆。
鳳姑娘也發(fā)現(xiàn)了。
“你壞死了。”
就勢(shì)施勁兒地往對(duì)方胸上一推，移開了身子。
四只眼睛接觸之下，兩張臉都紅了。
心是通通地跳，情焰如蛇，在血脈里四下竄著。
夜深了，風(fēng)沙沙，葉兒窸窸，多情燈焰，只噗突突地冒著，每一朵冒起的燈花，都似兩性相愛的多情情結(jié)。
鐐亂了，眼花了……迷離，迷離，幾許意亂情迷。
四只眼睛兀自對(duì)吸著，如癡如醉。
孤燈、悵惘、迷離，再加上多情而體貼的今夜，一霎間勾動(dòng)起來了情焰，如怒火燒天。
足以自持的君子，今宵恁地變了？
情焰來襲時(shí)，濃眉乍展，目光如炬，張開的鐵腕，敞開的胸，足能把佳人溶化了。
“你……壞死了。”
短短四字，出自佳人的芳唇，一抹媚笑，似羞欲蕩。
鳳姑娘像是欲圖振作，偏偏力不從心，搖散了的頭發(fā)，云也似的撒了下來。
敢殺、敢打、敢愛、敢恨……無限多的“敢”字，就是姑娘的寫照，愛就是愛，她不在乎。
一步一步，她走過來。
伸出來的一雙皓腕，枷鎖般地落在了雪羽肩上，鎖住了這段“情”，鎖住了這個(gè)“人”。
鳳姑娘半邊臉，緊緊貼住了他的胸膛，接受了眼前男人有力的一雙鐵腕。
忽然，關(guān)雪羽捧起了她已似迷離的臉。燈下，但已見珠淚籟籟。
“姑娘，我們不能。”
“為……什么？”
“為……”
緊緊地咬著下唇，就像是咬出了血。
“不……為……什么……”
兩只手抖得這么厲害，對(duì)于一個(gè)“君子”來說，便只有良心的不安與罪惡，才能夠使其顫抖與戰(zhàn)兢。
關(guān)雪羽下意識(shí)地感覺到自己是犯了罪了，然而，他卻已無能扳回。
風(fēng)勢(shì)悄悄地越過屋頂時(shí)，有幾片落葉凋零。
關(guān)雪羽幾乎已經(jīng)崩潰了。
怎道是“斷琴”的一摧？
那一聲琴音來得好突然，好不知趣。
“琤琮”一響之下，緊接著的一掄亂指，更似萬馬奔騰地響了起來。
對(duì)于幾乎癡迷了的兩個(gè)人來說這陣子空如其來的琴音，簡直有似當(dāng)頭棒喝，劈頂?shù)囊宦暯估祝惑@之下，驀地分了開來。
一念之間，卻像是另外轉(zhuǎn)變了一個(gè)世界。
在無限羞愧、窘迫的目光對(duì)視里，鳳姑娘緩緩地坐了下來。
關(guān)雪羽顯然已冷汗淋漓，暗忖了一聲，好險(xiǎn)。
兩個(gè)人在醒酢灌頂?shù)那僖羧f縷中，終于尋回了失去的冷靜，對(duì)于這陣子突如其來的琴音，不免心存好奇。
琴音來自緊鄰隔壁，正是方才雙合琴瑟的同一個(gè)人，只聽他那爛熟的運(yùn)弦指法，便知是同一人，琴道中杰出高手。
關(guān)雪羽深深地吁了一口氣，對(duì)于隔室老人這般斷情一摧，竟然使自己二人免于鑄成大錯(cuò)，由不住收存感激，鳳姑娘也顯然恢復(fù)了冷靜，是羞、是愧？抑或是百感交集？靜坐一隅，深深地垂著頭，秀發(fā)如云，長長地曳下來，幾乎已挨著地面，看在關(guān)雪羽眼里，更是無限憐惜。
“你，還好吧？”
鼓足了勇氣，關(guān)雪羽總算說出了一句話。
“嗯，很好。”
聲音很低，緊接著她霍地仰起了頭，深垂的長發(fā)，“刷”地甩回身后，臉上帶著一抹紅暈，掩飾在羞澀的笑靨里。
“我竟然是忘了。”她訥訥地說，“剛才我來之前，就聽見了，好美的聲音……還只當(dāng)是你彈的呢！”
關(guān)雪羽搖頭：“我哪有這等造詣。”
“是誰呢？”
說時(shí)，她站起來打開了房門。
關(guān)雪羽跟過去，原想指給她看，卻在門開的一霎，那陣子美妙的琴音，竟然忽地又止住了。
燈原本就是熄的，這一次連映在紙窗上的人影都沒有看見。
微微一笑，鳳姑娘掠了一下長發(fā)，道：“我走了，不要忘記了明矢是上課的日子。”
關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道。
人影輕晃，帶起來一陣衣袂飄風(fēng)之聲，鳳姑娘已騰身而起，躍上了正面高墻。
月色里所顯示的是那種淡淡的朦朧，鳳姑娘便是朦朧中的一只鳳，那般輕飄迷離，突振彩翼地去了。
也許是太累了，關(guān)雪羽一覺醒來，天已經(jīng)大亮了。
小二打來了洗臉?biāo)毯蛑矗ブH，關(guān)雪羽喚住他道：“隔壁有了客人？”
“嗯！可不是嗎？”小二賠著一臉的笑，“你先生說的是八老太爺？”
“誰是八老太爺？”
“啊，”小二這才想起來，搖頭笑著說，“我還只當(dāng)你們認(rèn)識(shí)呢？”
“是怎么回事？”
“這位太爺是這里的老主顧了。”店小二說，“每年都來一回，住上些日子，每一回都一定是住在這西跨院里，他老人家喜歡靜，指定了要住在先生你這間房里，這一回卻讓先生你占了先，他氣得不得了。”
“原來如此。”關(guān)雪羽一笑道，“凡事有個(gè)先來后到，誰叫我比他先來呢？”
“就是這句話唄。”小二說，“所以他老人家也只好將就著住了。”
關(guān)雪羽道：“這位八老太爺竟是彈的一手好琴，實(shí)在難得。”
小二瞇著一雙眼，笑嘻嘻地道：“那可真是，先生你大概還不知道，這位老太爺是有名的雅人，詩書琴畫，無所不精，嘿！你先生還沒有見他老人家寫的那一手好字呢，畫的那個(gè)畫兒，真比趙子昂還強(qiáng)呢！”
他居然還知道趙子昂，這位前朝古人，以所畫的一幅“八駿圖”，飲譽(yù)天下，盛名之下，婦孺皆知，就連店小二也不例外。
這倒是又投了關(guān)雪羽所好，心實(shí)為之向往。
“為什么叫他八太爺，他姓什么？”
“這……我可就不知道了。”小二搖著頭說，“不單我不知道，連我們掌柜的也不知道，反正認(rèn)識(shí)他老人家的都這么稱呼。”
關(guān)雪羽越加的對(duì)此人心存好奇。
“他是干什么的？”
“嘿，人家可是做大買賣的。”店小二說，“一年一次到咱們這個(gè)地頭上來辦貨，聽說是專辦紙和墨的生意。”
關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭，想起了一個(gè)人，問道：“這么說，他應(yīng)該和鮑玉很熟了。”
小二愣了一下，眨著眼問道：“鮑三爺？”
矮金剛鮑玉是這地頭上的大人物，他焉能不知道，對(duì)于關(guān)雪羽這么直呼鮑三爺其名，不禁有些奇怪。
關(guān)雪羽遂發(fā)覺自己多此一問，八老太爺認(rèn)不認(rèn)識(shí)鮑三爺他又怎么會(huì)知道？
二人又扯了幾句閑話，店小二即自去。
這里關(guān)雪羽把自己拾掇了一下，順手拿了一把折扇，看看自己確實(shí)是不帶一些江湖味道，這才走向隔壁，專程拜訪這位“八老太爺”。
他卻是失望得很。
原來這位老人家敢情一大早就出去了，門上加著一面黃銅大鎖，倒是兩扇軒窗大敞著，由于設(shè)有格欄，不愁有人擅自偷入。
隔著窗戶看見擦得甚是潔凈的一面矮幾，幾上架著七弦焦尾——便是昨夜老人家消遣之物。
關(guān)雪羽是行家，一眼就看出那架古琴的身價(jià)不凡，正是“面圓底洼，首俯尾殺，左右雙飛”，端的是千金不購，不可多得的前古良器。
這等名貴之物，對(duì)方老人竟然如此隨便置放，也不怕被人家潛入偷竊，誠然是膽大心粗之至。
關(guān)雪羽正待轉(zhuǎn)身回屋，耳邊上卻聽得有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)出了一聲咳嗽，轉(zhuǎn)身望時(shí)，只見一個(gè)錦袍長身老者，正自跨進(jìn)院子，向這邊一路行來。
由于昨晚，隔著一扇紙窗，關(guān)雪羽會(huì)見過對(duì)方一個(gè)輪廓，是以一望之下即知道這來人正是這間房子的客人，也正是自己意欲拜訪的對(duì)象，不覺仔細(xì)地向?qū)Ψ酱蛄繋籽邸?
初冬的陽光，照射著眼前這片院落，更顯得今晨的絢麗可愛，行走在陽光下的老人，看起來長衣飄飄，神采如仙，敢情老頭兒，竟是如此一個(gè)體面人物。
皓發(fā)銀髯，長眉細(xì)眼，高頎的個(gè)頭，腰干直直地挺著，卻是那種奇異少見的獨(dú)特行走姿態(tài)，長手長腳的，高高舉起，輕輕放下，那副樣子像極了行走田陌間的長腿白鶴，樣子實(shí)在很滑稽，但關(guān)雪羽卻不敢取笑，往前面趕上了幾步，望著對(duì)方抱拳一揖，算是執(zhí)行了后輩之禮。
長身老人手上提著一個(gè)網(wǎng)袋，里面裝著兩個(gè)藥包，像是剛從中藥鋪?zhàn)踊貋怼?
關(guān)雪羽這一個(gè)動(dòng)作，使得他愣住了，一只手抄著過長的長衣下擺，頻頻地眨著一雙銀眉，陽光下，他這樣的打量著關(guān)雪羽。
“這個(gè)不敢當(dāng)，兄弟這是……”
口音里參雜很純的江南味道，聽在耳朵里，倒是挺新鮮。
“晚生關(guān)雪羽，昨夜拜賞仙音，無限欽佩，特來造訪，望能拜謁高顏，還未請(qǐng)教老先生高姓，大名是……”
長身老人呵呵笑了起來。
他卻不急于立刻報(bào)出名字，探出一只留有長長指甲的手，只向著那一縷花白胡須上緩緩捋著。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，來來來。請(qǐng)屋里談，屋里談。”
邊說邊自前行，來到居室當(dāng)前，關(guān)雪羽自后跟上，只見他探手杯內(nèi)，摸了半天才找出了鑰匙，打開了房門含笑向著關(guān)雪羽點(diǎn)頭道：“請(qǐng)——”
關(guān)雪羽拱拱手，邁步進(jìn)入。
老人回身關(guān)了門，把手里的藥包放在桌上，指了一下椅子：“坐坐……”自己隨即坐了下來。
關(guān)雪羽近看這位八老太爺，大概年歲是不輕了，也許是保養(yǎng)得好，一張臉雖略嫌瘦些，但色澤很好，一只手不停地搓著一對(duì)墨玉核桃，嘰呱有聲。那對(duì)核桃看來要較諸一般人所搓玩者顯然更大上許多，大概在手上把玩多年，黑光錚亮，光可鑒人，和他手指上的一只同色墨玉扳指，相互映襯得甚是有趣。
這位老人家坐著的身子，似乎不甚安寧，也不時(shí)的前后移動(dòng)著，一雙雪白長眉更是頻頻地眨動(dòng)不已。
關(guān)雪羽正自奇怪，卻發(fā)覺到老人家所著錦袍前胸部位忽地鼓起一團(tuán)，又自陷下，里面像是藏著什么物什，遂見他呵呵笑道：“小畜生，又是要討吃的了。”
一面說著，隨手在桌上一個(gè)紙包里拿起了一塊麥餅，卻將一只肥大的袖子抖了一抖，即見由那只肥大的袖口里，探出了一個(gè)小小猴首，緊接著鉆出了一只黑色的小猴兒。
那猴兒看上去大小不足一尺，通體黑毛，油光錚亮，卻在頸項(xiàng)之向，生有細(xì)白的一圈白毛，乍看上去，像是戴有一枚銀色項(xiàng)圈，十分逗人。
這類“墨猴”，關(guān)雪羽早有所聞，卻還是第一次看見，據(jù)所知江南地方一般讀書世家多豢養(yǎng)此物，擅于調(diào)教者，每能馴服為之磨墨抻紙，一待主人書寫完畢，即將現(xiàn)內(nèi)所剩余之墨汁賞食，由于墨猴性喜食墨，每能將硯內(nèi)所余舔食得涓滴不剩，為此省事不少，正合了主人心意，由于其長相伶俐可愛，身材嬌小，讀書的相公戲之于掌肩上，任其在書房隨便玩耍不加拘束。倒是像眼前老人這般將猴兒養(yǎng)之衣內(nèi)，任其在身上四下爬鉆，倒是未有所聞。
這只小小墨猴將所賞之麥餅匆匆吃完，呱呱地叫喚一聲，隨即躥起，落在老人肩上，盡自玩耍起來。
白發(fā)老人隨即不再睬它，只把一雙甚為慈祥的眸子。視向關(guān)雪羽，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那一天，這里店主說，一位讀書的相公占住了老朽常住的房子，說是閣下喜歡清靜，不喜歡為人打擾，倒是老朽不識(shí)趣了……呵呵……”
一邊說著，由不往又自呵呵地笑了起來。
關(guān)雪羽不免客氣一番，道：“哪里，哪里，老先生如屬意晚生所居住的那間房子，晚生這就換過，不要客氣。”
“不必，不必。”白發(fā)老人揮手道，“這里很好，這里很好，再說，我住不了幾天，眼下就要走了。”
關(guān)雪羽道：“老人家要去哪里？”
“噢，我是個(gè)生意人，這一次除了辦一些紙墨雜貨之外，如有時(shí)間，也許閑中去看望一些朋友……”
“老人家家居哪里？”
“噢——遠(yuǎn)啦，”老人家含著微笑道，“在昆侖山……可遠(yuǎn)啦……”
“但是聽你老人家的口音，卻是江南地方……”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)——”老人似有些凄涼的微微一笑，抬起的一只手，習(xí)慣地又揉著胡子，“我是個(gè)苦命人，很年輕的時(shí)候離開家，到了如今這個(gè)年歲，還不能落葉歸根，客居昆侖，一住就是五六十年……如今反倒成了外鄉(xiāng)人了。”
說到這里，由不住呵呵大笑起來。笑了幾聲，又情不自禁地發(fā)出一聲嘆息。
“小朋友你這是哪里來的？”老人一雙眸子，在他身上緩緩搜索著，“看來你也不像是本地人啊，是南邊來的吧？”
關(guān)雪羽微微一驚，含笑點(diǎn)頭。
那老人說：“你的家鄉(xiāng)……”
“啊是——”
“是余姚吧？”
“咦，你老人家怎會(huì)知道？”
“我不是說過了嗎？”老人眼睛笑得成了兩道縫，“我家就離你們縣城不遠(yuǎn)，你可聽過紅樹嶺那個(gè)地方？”
“聽過。”關(guān)雪羽倍感親切地道，“原來你老人家是紅樹嶺的人，那不也是余姚縣嗎？”
“是呀！誰說不是？”
說著老人家手拍大腿呵呵地大笑起來：“我們是地道的老鄉(xiāng)呀。”
這幾聲大笑，稱得上中氣十足，震得屋子里余音回落，嗡嗡直響。
關(guān)雪羽倒是沒有想到，問來問去，兩個(gè)人敢情竟成了同鄉(xiāng)，這一攀上了同鄉(xiāng)，頓時(shí)便顯得無限親切。
“小友今年貴庚？”
“不敢，”關(guān)雪羽說，“二十六了，你老人家呢？”
“呵呵……”老人家捋了一下胡子，“老了，老了，不是占小友你的便宜，只怕比你爺爺還要大上一把子，老了，不談歲數(shù)了。”
這敢情好，名字也不說，歲數(shù)也不說，到頭來卻占了爺爺?shù)妮叿帧?
關(guān)雪羽卻是好涵養(yǎng)，微微的一笑，并不生氣。
雖然是不過片刻相處，關(guān)雪羽卻已由對(duì)方這個(gè)老人身上看出了諸多異態(tài)，足可證明眼前這個(gè)老人，大非常人。
他歲數(shù)顯然已十分大了，但是除了發(fā)須以外，其他地方竟是看不出絲毫老態(tài)，尤其是大笑時(shí)，所顯現(xiàn)出的一嘴牙齒，竟然白潔整齊，看來一個(gè)不少，即使保養(yǎng)得體，也難臻此。
老人態(tài)度從容，看來體態(tài)柔軟，一雙眸子精華內(nèi)隱，望之如君子美婦，這一點(diǎn)關(guān)雪羽尤其注意。他假設(shè)對(duì)方如不是一個(gè)善養(yǎng)浩然正氣的恂恂君子，便為武林中極難邂逅一遇的半仙人物。不管是前者抑或是后者，都足以令人大生敬仰，不可失之交臂。
關(guān)雪羽神思的當(dāng)兒，卻只見那只小小墨猴，不時(shí)在老人身邊跳上躍下，甚是靈活，一人一猴久年相處，看上去熱絡(luò)極了，最后隱身于老人揚(yáng)起的袖管之內(nèi)，才算安靜了下來。
一片冬陽照在老人紅潤的臉上，他微微眨動(dòng)著眉睫，隨即閉上了眼睛。
關(guān)雪羽當(dāng)他是要歇息，方要告辭，心里方自動(dòng)念，卻見老人忽然睜開了眼睛道：“你先別走，我們?cè)僬務(wù)劇！焙⑿Γ檬种噶艘幌掳讼勺郎系牟鑹氐溃皝韥韥恚@里是今天早上我泡的參汁，來上一杯，對(duì)你會(huì)有好處的。”
關(guān)雪羽訥訥道：“這——”
“不要客氣，不要客氣，你是讀書人，應(yīng)該知道長者賜，不敢不受，還要我親手為你倒么？”
“我遵命就是。”
心里既認(rèn)定了對(duì)方老者是個(gè)異人，也就不便以俗禮相待，嘴里答應(yīng)著，當(dāng)下走近桌前，取壺在手，果然有余溫，俟到倒入杯內(nèi)，才發(fā)覺到這杯“參汁”，大異尋常，色澤鮮紅，如非關(guān)雪羽認(rèn)定了是“參汁”，簡直與鮮血無甚差別。
端在手里，關(guān)雪羽一時(shí)不敢就口。
老人哼了一聲，道：“錯(cuò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，只怕此生難逢，還不快喝了它？”
一面說時(shí)，對(duì)方老人眼睛里大有責(zé)怪之意。
關(guān)雪羽越來越信對(duì)方老人絕非凡俗，萍水相逢，無理由要陷害自己。這類異人相交只在一個(gè)緣字，緣分一縱即逝，事后再要挽回，便屬難為。
心里想著，便不敢再多作遲疑，舉杯就唇，大大地喝下了一口。
這杯既紅又濃、看似鮮血的汁液，想象之中定然難以下喉，卻不知喝在嘴里，卻有一股異香滿腔，十分受用，汁液微微作澀，亦有些甜，雖不好喝，卻也并非不能下咽，倒是有些兒人參汁的味道，當(dāng)下也就不再多疑，三口兩口，把這一杯參汁喝下肚里。
白發(fā)老人微微一笑道：“你知道，你喝下去的是些什么？”
“不是什么參汁么？”
“一小部分是參汁，高山野參的參汁。”老人雙目注視著他，緩緩地道，“其他的可就萬金難求了。”
說話的工夫，關(guān)雪羽已感覺出一雙腳心隱隱發(fā)熱，不多時(shí)通體上下大見灼熱，直覺得就想脫衣裳，
白發(fā)老人道：“到底年紀(jì)輕，見效快，你此刻一定體熱難耐，無妨把長衣先行脫下。”
說話之間，關(guān)雪羽已是一身大汗，對(duì)方既這么說，他即脫下了長衣，一時(shí)大見松快。
“你剛才所飲用的，乃是一條千年毒蟒的血汁。”
關(guān)雪羽聽到這里，一時(shí)由不住為之大吃一驚。
老人舉手制止他的發(fā)言：“你且不必驚怕，蟒里奇毒，但血質(zhì)清純，并不含有絲毫毒性，非但如此，一經(jīng)你飲用之后，對(duì)你傷勢(shì)卻有意想不到的神益。如果我眼力不差，小友你還好像傷勢(shì)不輕呢！”
關(guān)雪羽頓時(shí)張大了眼睛，即點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，你老人家怎么會(huì)知道？”
老人呵呵一笑道：“問得好，不瞞小友你說，我除了販賣紙筆之外，還會(huì)給人家醫(yī)病，你可不要誤會(huì)，以為我是江湖上懸壺問醫(yī)的草地郎中，那就錯(cuò)了，我看病有個(gè)規(guī)矩，專看疑難大癥，那就是凡是人家能夠看好的病，我絕不看……不對(duì)我的脾昧的人，我更是見死不救……”
說到這里，他由不住仰頭哈哈又自大笑了兩聲，又接下道：“所以在西昆侖一帶，有些認(rèn)識(shí)我的人，都管我叫瘋?cè)A倫。”
關(guān)雪羽心里在盤算著，確實(shí)不曾聽說過瘋化倫這么一個(gè)外號(hào)，越加對(duì)眼前這個(gè)老人家感到好奇。
由于他身中金雞太歲毒掌之后，雖賴鳳姑娘七指雪山“續(xù)命金丹”之藥效，加上他本身功力，勉強(qiáng)將毒性困鎖于“氣海穴”內(nèi)，但是卻并未能將毒性完全根治，一朝發(fā)作起來，仍是足以致命。
眼前這個(gè)白發(fā)老人，僅僅憑著對(duì)面觀察，匆匆一見之下，即能看出關(guān)雪羽的身上傷勢(shì)，只此判斷功力，已大異尋常。
當(dāng)下，他即離座趨前請(qǐng)醫(yī)。
老人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你的病情，重在一個(gè)毒字，可是？”
關(guān)雪羽嘆息一聲道：“老先生真神入也。”
老人一笑道：“我只從你這雙眼里，即能察看出你傷勢(shì)的輕重，你目色藍(lán)中透青，這就表示你在內(nèi)功中具有相當(dāng)不錯(cuò)的境界，似乎已進(jìn)入上層境界，只可惜還未能達(dá)頂峰地步，否則，眼前毒勢(shì)又豈能奈你何？”
停了一下，他遂又說道：“如今你瞳子黑中帶金，就證明，你身上奇毒，眼前雖受制于你，未能發(fā)作，但毒性奇烈，一朝發(fā)作，便將構(gòu)成大害……俗語說得好，來好不如來巧，我這一杯蟒血倒是恰恰對(duì)癥下藥，成了你的解毒救命恩物了……”
關(guān)雪羽聽他這么一說，自無可疑之慮，內(nèi)心之一腔隱憂，頓時(shí)為之掃除一空，既驚又喜，一時(shí)為之瞠然。
愕了一愕，這才驚覺過來，當(dāng)下自位子上站起，上前一步，深深向著老人一拜，道：“果真如此，你老人家便是我再世的大恩人，請(qǐng)受我一拜。”
白發(fā)老人鼻子里哼了一聲，一只手捋著飄灑在胸前的長須，微微點(diǎn)了一下頭，倒是并不謙虛，實(shí)實(shí)在在地接受了對(duì)方的大禮參拜。
“論及我們?cè)谟嘁Φ泥l(xiāng)禮、輩分，這一拜倒是受得。”白發(fā)老人一雙眸子，直視著對(duì)方道，“老實(shí)說吧，你大概不姓關(guān)吧……年輕人不可說謊咧。”
關(guān)雪羽臉上一紅，未及出口。
老人嘿嘿笑道：“你大概姓燕吧？”
關(guān)雪羽驚得一驚，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“在下燕雪，只以在外面行走不便，是以隱瞞，尚請(qǐng)老人家海涵。”
一面說一面自位子上站起，第二次恭恭敬敬地向著老人拜了一拜。
“這個(gè)我自然知道，不會(huì)怪你。”白發(fā)老人道，“怪只怪你們燕字門在江湖上名聲太大，樹大招風(fēng)，名高見嫉，打人一拳，防人一腳，連帶著你們小一輩的人，在外面行走，也礙手礙腳。”
好大的口氣，江湖武林中，那一個(gè)提起燕字門來，不另眼相待，眼前老人竟然這般托大，言詞之間，非但把關(guān)雪羽視作不足論的小輩，即使整個(gè)燕守門，也未曾看在眼中，簡直一副教訓(xùn)口吻。
關(guān)雪羽聽在耳中，未免有些逆耳，只是一來對(duì)方與己有恩，二來誼在同鄉(xiāng)，說不定細(xì)論起來，真?zhèn)€便是位尊的長輩人物，三來對(duì)方身分，尚是諱莫如深，他既對(duì)自己家門如此清楚，想必也是位風(fēng)塵中的俠隱人物吧！
想到這里，關(guān)雪羽心里不禁又為之一動(dòng)，由不住直向著對(duì)方臉上看來。
這張臉盡管瀟灑如仙，關(guān)雪羽卻依然無絲毫印象，他再一次的肯定自己絕不認(rèn)識(shí)他，妙在他對(duì)自己的身世竟是如此清楚，不禁令人奇怪了。
“在下有一事不明，尚請(qǐng)你老人家釋懷。”
“我知道。”老人含笑道，“你是奇怪，我怎么會(huì)知道你的身世，可是？”
“正是。”關(guān)雪羽道，“請(qǐng)教。”
白發(fā)老人一笑說：“這一點(diǎn)并不奇怪，我們余姚以文風(fēng)見長，習(xí)武的人稱得只是鳳毛麟角，比較起來，最出色的，便只有你們燕家一家。”
“第二，”他接下去道，“燕家人，由你祖父那一代的人算起，都長相好，男的英俊，女的清秀，而且你們之間都有一個(gè)特征。”
伸出一根手指，指了一下關(guān)雪羽的臉上，“那就是你們眉眼之間異常開朗，這一點(diǎn)外人固是不察，我卻是一望即知。”
關(guān)雪羽點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。
他因而便有所悟地問道：“這么說來，你老人家與家父、與先祖，是曾相識(shí)的了？”
聽到這里，白發(fā)老人禁不住大聲地笑了起來，卻又似有些兒感傷地嘆息一聲道：“令尊大概便是當(dāng)今燕字門的掌門人燕追云，燕大俠？”
關(guān)雪羽點(diǎn)頭道：“正是家父。”
“這就是了。”老人微微閉了一下眼睛，又即張開道，“我們見過幾面，但是比較起來，我卻與你祖父燕南天你祖伯燕浩天就更熟一些。”
微微一笑，他搖搖頭，說：“這已是多少多少年前的事了，想來甚是遙遠(yuǎn)……”輕輕地嘆了一聲，道，“不想了……想不到事隔數(shù)十年，在這個(gè)客棧里，竟會(huì)遇見了你，也算是有緣……若非如些，我那杯千年蛇血，豈會(huì)舍得送與你喝。”
關(guān)雪羽聽他這么說，料非虛假，對(duì)方既是與自己祖父輩中兄弟論交之人，往后多年來又復(fù)遷居昆侖，這就難怪自己對(duì)他如此陌生了。
當(dāng)下又復(fù)向他道了謝，忍不住再一次向他探問姓名。
白發(fā)老微笑道：“不是我不告訴你，實(shí)在無此必要，如今是多事之秋，我可不愿多惹是非，小友，你就別多問了。”
關(guān)雪羽料定對(duì)方這類奇人異士，多是性情古怪，不愿訴說之事，再多問也無益，倒不如順其自然地交往下去，日子久了，自然知悉一切。
他心里充滿了好奇，只是偏偏不知如何出口，自從方才服下和參的蟒血之后，一陣奇熱過后，已漸漸緩和下來。
這時(shí)只覺得通體上下，甚是舒坦，仿佛所有汗毛毛孔盡數(shù)張開，遍體生溫之下，隨即興起了一些睡意。
老人哈哈一笑，道：“啊，我?guī)缀跬耍惴讲乓逊^了靈藥，理當(dāng)有一場(chǎng)大睡的，你這就去吧！”
說話的當(dāng)兒，關(guān)雪羽已自覺出一雙眼皮時(shí)往下垂，敢情已是睡意太濃，忙即起身告辭，白發(fā)老人只是笑臉相送，并未多說。
待到轉(zhuǎn)回房中之后，關(guān)雪羽已是步履蹣跚。
他生平從來也沒有像現(xiàn)在這么地困過，匆匆把房門關(guān)上，倒向床頭，還未及寬衣，便自沉沉地睡去。
這一覺可真是夠長的。
若不是那突如其來的琴聲，很可能他還不會(huì)醒。這時(shí)，當(dāng)他睜開眼向外張望時(shí)，迎接他的竟然是一窗紅日。
關(guān)雪羽怔了一下，一個(gè)骨碌地坐了起來。
“怎么，莫非已是傍晚，日落時(shí)分了么？”
等到他下了床來，想想又覺得不對(duì)，因?yàn)檎骈L窗是面對(duì)東方，日落應(yīng)在西方才是，顯然有些不對(duì)。
一念之興，不禁令他為之大大吃了一驚，如果眼前紅日，并非日落，便為日出，那便是自己這一覺，幾乎整整睡了一個(gè)對(duì)時(shí)。
想想確是如此，原來那千年毒蟒血液，竟然會(huì)有此功效，端的匪夷所思。
這一覺真是睡足了，只覺得通體上下舒服極了。
目光轉(zhuǎn)處，似乎發(fā)覺到屋子里有些異樣。
首先他注意到，先時(shí)頗為凌亂的那張八仙桌子，現(xiàn)在似乎煥然一新，像是被人整理過了，其上的杯盤、文房四寶排置得井然有序。
一看到這里，他才恍然記起，這個(gè)桌子上的一部分東西，以前似乎是沒有的，像是那個(gè)四四方方的硯臺(tái)，新的紙、筆，還右厚厚的一疊書。
“啊——”他這才記起來了，竟然把那個(gè)新收的女學(xué)生鳳姑娘忘了。
很顯然的情況是，昨天晚上是自己答應(yīng)鳳姑娘，為她上課的日子，自己分明是沉睡不醒，她來了，但是卻沒有叫醒自己……然后，她閑著也是閑著，隨即動(dòng)手為自己把房子整理一下，整理出一個(gè)便于讀書的環(huán)境。
隔室的琴聲琤琮悅耳，不用說，那個(gè)白發(fā)老人又在彈琴了。幽美的琴韻，直如仙樂飄臨，很可能是老人故意借助于琴音把自己吵醒。
然而他準(zhǔn)定知道，如果他一開門出去，對(duì)方便會(huì)忽然的停止，倒不如靜靜地由頭到尾，聽完一曲的好。
幾上有殘茶半杯。
這個(gè)茶幾就安放在自己床側(cè)，就在這里，鳳姑娘近近地守候著自己，也許直到寒夜深深時(shí)，才自離去，自己竟然沒有察覺，沉睡如斯。
一想到這里，情不自己地臉上泛起了一陣熱，這種微妙的感觸，以前是沒有過的，倒是那一日與麥姑娘小橋晤別，心里沉甸甸的，像是有些眼前滋味。
“唉……麥姑娘……”
下意識(shí)里，他對(duì)麥小喬感覺到一種歉疚，不期然的麥小喬的婷婷情影便浮上了眼里。
沒有山盟海誓。
沒有男女之間的曖昧。
甚至于連與她單獨(dú)相外的機(jī)會(huì)都少之又少，實(shí)在說，的確扯不上男女間事，然而，這類事有時(shí)候無需明說的，一個(gè)會(huì)心的微笑，幾次眼神的交流，所謂“澄波暗渡”便心里有數(shù)兒了。
如果說，他與麥姑娘之間已有“私情”，那么這份高尚的情操、便是建筑在磊落的俠士風(fēng)范，與知心的彼此默契之間，那是無需要明說一切。可以說其清如水，其重如山，微妙處便只得自己衡量了。
原以為鳳姑娘根本不是一路之人，雖具“沉魚落雁”的蓋世嬌容，卻與自己扯不上一些兒蛛絲馬跡，無如人算不如天算，偏偏陰錯(cuò)陽差，竟然會(huì)又有了如此一段邂逅，相處，情愫暗生，乃至于……
關(guān)雪羽想到這里，一時(shí)亦為之感動(dòng)不已，只覺得心緒無比紊亂、沉重，仿佛坐立難安，如此一來，隔室琴韻雖如天樂，亦無能欣賞。以至于在它忽然停止的時(shí)候，關(guān)雪羽竟是不知，倒是那一聲冗長的嘆息之聲，使得他微吃了一驚。
卻聽得那位八老太爺?shù)目谝舻溃骸白怨牌G福修非易，一人情關(guān)出便難，汝本絕世聰明之人，莫非這一層道理，便想不通么？”
關(guān)雪羽不禁為之又是一驚，暗忖道，這些話莫非說給我聽的么？
這里除了彼此對(duì)方，并無外人，自然是說與自己聽的了，只是……自己的心事，他又如何會(huì)知道？這老頭兒豈非真的成了神仙？
心里正自犯著嘀咕，卻聽得那位八老太爺一聲咳嗽道：“關(guān)小友醒了么？”
敢情已來到了門口，這便不容他再自沉默，慌不迭由位子上站起來，上前匆匆開了房門，對(duì)方八老太爺果然含著微笑，站在門口，見面向著關(guān)雪羽臉上看了一眼，點(diǎn)點(diǎn)，道：“恭喜，恭喜，這便太好了。”
關(guān)雪羽閃身道：“請(qǐng)！”
八老太爺微微一笑，徑自走了進(jìn)來。
關(guān)雪羽張羅著要去倒茶，八老太爺搖搖頭，道：“不要客氣，不要客氣，我坐一會(huì)兒這就要走的了。”
關(guān)雪羽靦腆地道：“昨日飲下你老人家所賜的蛇血，竟然一覺睡到此刻。”
八老太爺點(diǎn)頭道：“這是必然的現(xiàn)象，若是換在另一個(gè)人，少說也得睡上三天三夜，你因內(nèi)功深甚，在移精換氣這一層上。較諸常人，便大占了便宜，是我算計(jì)著你大概也是醒的時(shí)候，才用琴音將你喚起，否則沉睡過久，對(duì)你反而不利，你可知道？”
關(guān)雪羽原來深通此理，略一思索，隨即明白。
他自服下蛇血，一覺醒轉(zhuǎn)后，較之未服之前，在感覺上來說，顯然大為不同，試將內(nèi)力貫注氣海，一收一放，所行無阻，通體舒適無比，料想著前番積壓在氣海穴內(nèi)之劇毒，必然已自消除，只是此事未免來得過于突然，還有些難以令人相信。
八老太爺一笑，道：“你此番感受如何？”
關(guān)雪羽：“全身上下通體松快，莫非我身中之毒——”
八老太爺哼了一聲道；“你大可放心，非但你身中余毒，已全然化解，即使往后，已再?zèng)]有任何毒質(zhì)能夠傷害于你，豈不是一件大喜之事么？”
關(guān)雪羽一些疑念，經(jīng)對(duì)方這么一說，頓時(shí)為之化解，心頭因是狂喜，惟以此事一來過于突然，再者平白無故，接受了對(duì)方如此大恩，不知何以為報(bào)，正是受易還難，這便如何是好？
一陣狂喜之下，緊接著便又為之默然，嘴里道了一聲謝，便一時(shí)反倒不知要怎么說才好。
八老太爺一雙深邃的眼睛，在他臉上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，搖搖頭道：“你的心思我明白，能夠思恩圖報(bào)，不愧是大丈夫，不過你我之間，卻大可不必……我此行來皖，主要是會(huì)見一位故人，生意倒是其次之事，無意間邂逅到你，倒是有緣，心喜之余，對(duì)你略加援手，實(shí)在說算不了什么，你如心存不安，反倒是礙了我們的繼續(xù)交往，以后我反倒不好再跟你見面了。”
關(guān)雪羽聽他這么說，料非虛假，當(dāng)時(shí)便點(diǎn)點(diǎn)頭，將此番恩情，永記心里。
其實(shí)他原有意向?qū)Ψ綖辂溞桃灿懮弦槐@類蛇血，只為一來實(shí)在難以啟齒，再者，只怕這類蛇血，時(shí)間一久，靈性即會(huì)喪失，況乎小喬所居住處，遠(yuǎn)在四川，為此走上一程，少說也得二三月之久，至于到了那里，是否能見得著她，仍在未知之?dāng)?shù)。
有了這許多疑慮處，關(guān)雪羽話到唇邊，便復(fù)吞住。
這位八老太爺似乎今天情致很高，當(dāng)下與關(guān)雪羽又談了許多別的，忽然站起來，道：“肚子餓了吧？”
關(guān)雪羽其實(shí)早就餓了，此刻被他這么一提，頓覺饑腸轆轆，不禁點(diǎn)頭道：“真的餓了。”
“走，這里有家好地方，我請(qǐng)你吃飯去。”
說著便直向外步出。
關(guān)雪羽原想作東請(qǐng)他，反倒又為對(duì)方占了先，想想對(duì)方諸多異狀，分明奇人，便不與他客套。
二人相繼步出。
關(guān)雪羽道：“你老人家便這樣就走么？也不怕房中的東西會(huì)遺失么？”
八老太爺抖了一下身上所著的錦飽，一笑道：“你是怕我那具焦尾古琴會(huì)遺失么？”
“看來價(jià)值不菲。”關(guān)雪羽道，“還是小心一點(diǎn)的好。”
八老太爺搖頭笑道：“無妨，無妨，我那房子看似無妨，哼哼，卻又有些不便，不必多心，我們走吧。”
聽他這么說，關(guān)雪羽也就不再多說。
二人一徑步出棧外，來至大街上。
這時(shí)正當(dāng)華燈初上，街上行人甚多，二人邊談邊行，穿過正前大街，來至一條街道當(dāng)前。
關(guān)雪羽餓得實(shí)在有些受不了，便道：“這附近有賣吃的地方么？”
“不用慌，你跟著我走，保管沒錯(cuò)，呶呶，這就快到了。”
邊說邊自岔進(jìn)了右面當(dāng)街，拐了一個(gè)彎，來至一處巷道之內(nèi)。
關(guān)雪羽看時(shí)，這巷內(nèi)乃是住家之處，并不像是做生意的地方，也沒有開張的買賣，心里暗自奇怪，對(duì)方八老太爺不說，也不便盡自多問。
錦袍老人——八老太爺徐徐緩步，直到一家前院搭有席棚的紅門宅第之前停下來，一面笑說：“就是這里了。”
說時(shí)，伸手在門板上拍了一下道：“老瘸子，開門！”
即聽得里面一人咦地應(yīng)一聲道：“這是哪個(gè)？”一面大聲道，“來啦——”
關(guān)雪羽原以為對(duì)方會(huì)帶自己去一家飯店用飯，想不到竟然是一戶住家，倒似有些冒失。
再看眼前這所住宅，雖談不上什么大家門第，倒也干凈雅致，正想問對(duì)方主人姓氏，耳邊已聽見一陣木杖觸地聲，來自門前。
隨即又傳出前面人聲道：“這是哪一位……口音可這么熟啊！”
接著兩扇大門便吱呀地敞了開來。
一個(gè)亂發(fā)如草，面如鍋餅的高大漢子已當(dāng)門而立。
這人不用說便是那個(gè)所謂的老瘸子了，只見他胳肢窩里夾著一根胡桃木的扶杖，一身灰布薄棉袍，一半穿著，一半?yún)s虛插在腰帶上，腳上雖不怎么得勁兒，腰身卻結(jié)實(shí)得很，尤其是那個(gè)頭兒，真?zhèn)€活似戲臺(tái)上漢壽亭侯的跟班兒周倉。
這人眉粗目烈，亂發(fā)如蓬，尤其是那雙眼睛里血絲密布，整個(gè)看來，簡直就像是一個(gè)鬼，這樣的一個(gè)漢子，如果招搖過市，膽小一點(diǎn)的人，不嚇上一跳才怪。
此刻，那漢子圓睜著一雙紅眼，先是對(duì)著關(guān)雪羽看了半天，再轉(zhuǎn)向錦袍老人，只看了一眼，便自“啊呀！”叫了一聲慌不迭地?fù)尩乇惆荨?
“這不是八老太爺么……這這……”
八老太爺一只手?jǐn)v住他，不要他拜下，那漢子卻硬是要拜，一個(gè)不要他拜，一個(gè)偏偏要拜，似乎較起了勁兒來，顯然是八老爺要強(qiáng)一些，雖然是一只手?jǐn)v著他，那漢子無論怎么地掙，硬是彎不下腰來。
“唉，罷，罷，不拜便不拜吧，你老這是什么風(fēng)吹來的？”
八老太爺呵呵笑道：“就算是東南西北風(fēng)吧！來來來，我為你引見引見。”
一面乃向那高大的瘸子道：“這位小朋友年紀(jì)雖輕，手底下可不含糊，老瘸子，比起你那兩手也差不到哪去咧。”
這后面一句話，不啻使得關(guān)雪羽與老瘸子雙方二人都為之一驚。
老瘸子心想，什么路數(shù)，一個(gè)黃毛方褪的孩子，居然跟我論高低？
關(guān)雪羽心想，倒是看不出，這樣的一個(gè)莽漢子，還是一個(gè)瘸子，竟然武功較我還高么？哼哼，八老太爺也未免小看了我燕雪了。
雖然如此，雙方都表現(xiàn)得極有風(fēng)度。
老瘸子說：“幸會(huì)了，小伙子。”
關(guān)雪羽抱拳道：“前輩多多指教。”
不服氣歸不服氣，沖著八老太爺?shù)拿孀樱闶遣桓覍?duì)對(duì)方心存輕視。只是老瘸子這一句“小伙子”多少有一點(diǎn)“倚老賣老”的味道，聽在關(guān)雪羽耳朵里，有點(diǎn)不大對(duì)味兒。
八老太爺笑道：“不瞞你說，我們肚子可都有些餓了，我可是跟這位小朋友夸下了海口，就看你與郭老七怎么招待我們了。”
說到這里“咦”了一聲道：“郭老七呢？”
老瘸子笑道：“在后院修墻呢！”隨即扯高了喉嚨大聲道，“七哥，快來瞧瞧，這是誰來啦？”
這一聲吆喝，看來較諸當(dāng)年張飛在當(dāng)陽橋頭上那一聲吼也差不了多少，自然后院里的郭老七是聽見了。
很快的便由后面來了一號(hào)人物。
看見了老瘸子這份尊容，想象里面這位“七哥”必然也相去不多，事實(shí)上卻是大謬不然。
那是一個(gè)看來五十上下，一身藍(lán)綢子褲褂的中年斯文人物，挽著一只袖子，手里還拿著砌墻的家伙。
想是忽然看見了八老太爺，有些意外，長長地“啊”了一聲，“當(dāng)”地丟下了手上的工具，大步走上來，道：“這不是八老太爺么？”
說著也就要往下拜倒。
八老太爺一只手架著他，道：“免了，免了，剛才胡老幺都免了，咱們這一次可有兩年沒見面了吧……”
“敢情是有了……唉唉……八爺，可想死我了。”
一面說兀自頻頻向著八老太爺打躬不已。
八老太爺哼了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“咱們回頭好好再聊聊，來來來，這位小朋友給你引見引見，關(guān)雪羽，身手很有兩下子，你有工夫，倒可以好好的跟他盤桓盤桓，說不定他可以助你們一臂之力呢。”
這么一說，姓郭的便格外注意關(guān)雪羽了。
“關(guān)兄弟，里面請(qǐng)，請(qǐng)——”
一行人進(jìn)入客廳，落座，獻(xiàn)茶。
雪羽一打量客廳里的幾樣擺設(shè)，便知主人端非凡俗，一套楠木家具，揩得一塵不染，四壁上的幾幅字畫，幾乎已證明了主人是腹有詩書的，所謂“腹有詩書品自高”，主人顯然非同凡俗者流，是可認(rèn)定。
八老太爺這才為關(guān)雪羽介紹兩位主人，那個(gè)先見貌若猛張飛的高大病子姓胡叫胡烈，后來的那個(gè)斯文人物姓郭名九如，這兩個(gè)人都江湖上不見經(jīng)傳的人物，然而透過了八老太爺?shù)耐扑]，卻使得關(guān)雪羽不敢輕視。
后來的郭九如在悉知來客還未曾用飯，微微笑道：“巧得很，我們也沒有吃飯，老幺，你去廚房瞧瞧，還能加些什么好菜，就快點(diǎn)弄來吧。”
胡烈答應(yīng)一聲，向著八老太爺與關(guān)雪羽抱了一下拳道：“失陪，失陪——”
說罷，即行拄著他那根木杖，一拐一瘸地下廚去了。
郭九如謙虛地道：“不知老前輩與這位兄弟駕到，沒有什么特別的好菜，倒是有新摘的一籃鮮筍和幾條活魚尚可佐餐，八老素以美食見稱，要是不合味，還請(qǐng)多多包涵。”
八老太爺大笑道：“這就很難得了，只要是胡老么親自掌廚，菜便是錯(cuò)不了，我倒是無所謂，這位小兄弟今天特別餓，飯恐怕要多準(zhǔn)備一點(diǎn)。”
說時(shí)，向著關(guān)雪羽會(huì)心一笑。
郭九如含笑道：“多的是，多的是，這位關(guān)兄弟是哪里來？”
關(guān)雪羽不擅說謊，又以眼前的八老太爺對(duì)自己的身世知悉甚清，如不實(shí)說，顯然虛假，如就實(shí)說，卻又有違門規(guī)，更不知對(duì)方來路，眼前吃對(duì)方這么一問，一時(shí)還真?zhèn)€不知道該如何作答，愣了一愣。
一旁的八老太爺卻已含笑道：“郭、胡二位，卻是性情中人，說起來與令尊多少也有些淵源，你就實(shí)話實(shí)說吧！”
關(guān)雪羽聽他這么說，實(shí)在也就不便再行隱瞞，當(dāng)下遂將真實(shí)的姓名出身報(bào)出。
郭九如聆聽之下，一張白皙的長臉上，立即綻開了微笑，一面點(diǎn)頭道：“我是說這位小友看來這般面善，原來是追云老哥的令郎，這就難怪了。”
一面含笑向關(guān)雪羽拱拱手道：“燕家身法，譽(yù)滿天下，小哥既是燕門之后，身法自是錯(cuò)不了，趕明兒個(gè)空下來，倒要好好請(qǐng)教請(qǐng)教。”
關(guān)雪羽道：“這就不敢當(dāng)了，前輩既與家父同輩論交，小可豈敢放肆？”
郭九如一笑道：“關(guān)世兄，你這就不知道了……我與令尊早期雖有交往，惟后來道路不同，令尊乃一派武學(xué)大師，我呢，說來只是武林中一個(gè)叛徒而已，唉，提起來令人可嘆，這就不要再提了……”
方自說到這里，只聽得一旁的八老太爺鼻中哼了一聲道：“話可也不能這么說，每個(gè)人如果都抱著各掃自己門前雪的宗旨，江湖中正道不傳，邪惡高熾，這個(gè)世界也就不成為世界了。”
關(guān)雪羽聆聽之下，不禁為之一驚，倒想不到這番話，竟會(huì)出自如此斯文的一個(gè)老人嘴里，聽他的口氣，大有以天下為已任“替天行道”的抱負(fù)，這就不由得他不對(duì)他另眼相看。
郭九如聆聽之下，哈哈一笑道：“八老說得好，說得好，為此今夜也要陪你老浮上一白。等喝完了酒，咱們兄弟把年來所為，好好向你老報(bào)告報(bào)告，還要聽候你老的指示才好辦事。”
八老太爺點(diǎn)頭道：“買賣怎么樣？”
“還能應(yīng)付，不過，也難……等一會(huì)再向你老報(bào)告吧！”說到這里頓了一下道，“這些年里里外外，倒也虧了云家妹子，替咱們干了不少事，論功行賞，應(yīng)是少不了她的一份。”
八老太爺呵呵一笑，舉杯呷了一口茶，放下茶杯道：“這還用說嗎，提起了云四姑娘，就連遠(yuǎn)在關(guān)外的人也都有了耳聞，我知道，她干得很好，不過……這一回只怕她遇見了比她還要強(qiáng)的人了，這就叫人給比過去了。”
郭九如眉頭一皺道：“那可不是，你老說的莫非是——”
八老太爺忽然站起來道：“好香，胡老幺真有兩下子。”一面站起來走向里面，可就把郭九如即將出口的話題岔了開去。
一旁聆聽的關(guān)雪羽固是一頭霧水，有些不著邊際，只是卻是略自驚心，對(duì)方三個(gè)人，自己因無所聞，那云四姑娘卻是聽說過的人——那還是自己很小的時(shí)候，由父母嘴里聽過這么樣的一個(gè)人。好像是殺人越貨，無所不為……之后，就再也沒有被人提起，想不到竟然會(huì)在這里聽到，而且聽口氣，竟是與他們一伙之人，怎不令他為之怦然心驚？
一鳴掃描，雪兒校對(duì)