小亞細(xì)亞南方沿海，塔爾蘇斯港
盡管沐浴在溫暖而又耀眼的陽(yáng)光之下，馬可斯.布魯圖斯卻感覺自己仿佛置身于冰窖之中。
接到凱撒的死訊之后，在塔爾蘇斯港市政廳負(fù)責(zé)操辦第三十六軍團(tuán)后勤事務(wù)的馬可斯.布魯圖斯，這位古羅馬共和理念的忠實(shí)信奉者，另一個(gè)時(shí)空之中曾經(jīng)主持刺殺凱撒的兇手，以及凱撒的近親侄子和“疑似私生子”（他母親是凱撒的情-婦），頓時(shí)又一次陷入了極度的猶豫、彷徨和掙扎之中。
——在這一場(chǎng)羅馬內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之初，由于對(duì)共和制度的崇信和對(duì)專-制君主的厭惡，布魯圖斯不顧自己跟凱撒的親緣關(guān)系，毅然逃到希臘，為共和派效力。但當(dāng)法薩盧斯戰(zhàn)役結(jié)束，共和派大勢(shì)已去之后，心志不夠堅(jiān)定的布魯圖斯卻沒有繼續(xù)流亡北非，戰(zhàn)斗到最后一刻，而是直接在戰(zhàn)敗之后就向凱撒屈膝投降。
接下來(lái)，面對(duì)幡然醒悟的侄子，凱撒很仁慈地寬恕了布魯圖斯，并且安排他去小亞細(xì)亞的塔爾蘇斯港，為凱撒新任命的亞洲地區(qū)派遣軍司令官多彌提烏斯-卡爾維努斯閣下，料理民政和后勤方面的瑣碎事務(wù)。
而布魯圖斯在上任之后也算是洗心革面、兢兢業(yè)業(yè)，可惜他的運(yùn)氣還是很糟糕——在塔爾蘇斯港工作了沒幾天，他就愕然得知，凱撒在埃及的亞歷山大港，跟他的老對(duì)頭龐培一起戰(zhàn)死了?。?！
與凱撒之死相比，卡爾維努斯和他的第三十六軍團(tuán)因?yàn)檩p敵冒進(jìn)，在尼科波利斯打了個(gè)大敗仗，被法爾納西斯國(guó)王從安納托利亞高原上一路追著屁股趕回來(lái)的壞消息，似乎已經(jīng)不算什么大事了。
總之，馬可斯.布魯圖斯發(fā)現(xiàn)自己又一次站在了人生的十字路口上，而且無(wú)論怎么走都前景不妙。
——?jiǎng)P撒在眨眼間就毫無(wú)征兆地死了，他一手建立的軍政勢(shì)力，眼看著即將分崩潰散，在短時(shí)間之內(nèi)，根本沒有誰(shuí)能夠把這股亂糟糟的力量捏合在一起。此外，凱撒的敵人——羅馬元老院——也活像九頭蛇怪海德拉一樣頑固和難纏?？车袅嗣俺鰜?lái)的一個(gè)頭，在原處又會(huì)冒出兩個(gè)或更多的頭來(lái)……
如果繼續(xù)待在凱撒派這個(gè)反對(duì)羅馬共和體制的陣營(yíng)里，跟羅馬共和國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)斗，不僅違背了布魯圖斯熱愛共和制度的本心，并且前途似乎也相當(dāng)慘淡。而另一方面，在小加圖這些鐵桿共和派的眼中，已經(jīng)向凱撒屈膝的布魯圖斯，又成了可恥的叛徒和懦夫，即使再一次倒戈回去，也未必能得到什么好臉色。
于是，在一片人心惶惶之中，布魯圖斯完全丟下了公務(wù)不做，白天糾結(jié)不已，夜里失眠心悸。
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阿非利加行省，迦太基城，龐培敗亡之后，羅馬共和派剩余主力軍隊(duì)的臨時(shí)大本營(yíng)
“……凱撒這個(gè)逆賊終于死了！這是諸神在保佑我們的明證！”
“……共和萬(wàn)歲！暴君去死！”
“……愿諸神保佑熱愛自由的人！干杯！”
在一座繁花似錦、清泉潺潺的庭院內(nèi)，高大挺拔、造型優(yōu)美的棕櫚樹下，阿非利加總督普布利烏斯-阿提烏斯-瓦努斯、努米底亞國(guó)王尤巴、龐培死后的共和派軍隊(duì)總司令梅斯魯特-西庇阿等諸位共和派首領(lǐng)濟(jì)濟(jì)一堂，大排筵席，熱烈慶祝著宿敵凱撒的斃命，同時(shí)也為龐培的喪生而假惺惺地?cái)D出了幾滴眼淚。
心急的努米底亞國(guó)王尤巴在酒酣耳熱之后表示，應(yīng)該趁著凱撒猝死、敵軍混亂的機(jī)會(huì)，盡快渡海北上意大利，他還聲稱愿意帶著自己的努米底亞輕騎兵打前鋒。
而穩(wěn)重的阿非利加總督普布利烏斯-阿提烏斯-瓦努斯則聲稱，如今凱撒雖然死了，但他的十個(gè)軍團(tuán)嫡系老兵還在安東尼手里完好無(wú)損。同時(shí)在布林迪西還有另外三個(gè)戰(zhàn)斗力稍弱的軍團(tuán)駐守。
所以，面對(duì)如此龐大的敵軍，羅馬共和派需要再花一些時(shí)間，召集起更多的軍團(tuán)，籌措到更多的軍糧，同時(shí)在意大利拉攏到合適的內(nèi)應(yīng)，才能發(fā)動(dòng)規(guī)模宏大的渡海作戰(zhàn)，一舉收復(fù)羅馬。
——事實(shí)上，在此時(shí)的意大利，安東尼的十個(gè)軍團(tuán)里面，有九個(gè)已經(jīng)在造反之中。而不歸他管的三個(gè)軍團(tuán)，此時(shí)也正在西塞羅的勸說和忽悠之下，隨時(shí)都有可能倒戈易幟……
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上埃及與下埃及的交界處，埃及著名的宗教圣地之一，埃及古都孟菲斯
萬(wàn)里無(wú)云的蔚藍(lán)晴空之下，高大雄偉的石柱和圍墻紛紛坍塌了下來(lái)，古老的埃及神廟內(nèi)到處都是烈焰熊熊，一座座華麗的殿堂和精致的花園都在起火燃燒，一團(tuán)團(tuán)濃密的黑煙，在孟菲斯城的半空中升騰縈繞，一簇簇模糊的人影在火光中晃動(dòng)糾纏，撕心裂肺的嚎叫響徹天際……
托勒密十三世法老對(duì)這座埃及宗教圣城的縱兵大掠，此時(shí)還在進(jìn)行之中——每一處廣場(chǎng)、殿宇和走廊上，都不斷傳來(lái)瀕死者的絕望慘呼聲、刀槍刺進(jìn)軀體的噗噗聲，以及鮮血在空中噴涌的嘶嘶聲。
炙熱的空氣之中，四處彌漫著刺鼻的血腥味和焦臭味，濃烈得讓人難以呼吸。地面上則橫七豎八地倒?jié)M了顱骨凹陷、肚破腸流、殘缺不全的尸體。其中大多數(shù)的死者，都是孟菲斯城聚居的埃及人信徒和僧眾，但同樣也夾雜著不少戰(zhàn)死的托勒密王朝常備軍士兵橫臥其間，被熊熊燃燒的大火一起燒成灰燼。
從孟菲斯城各座神廟里搜刮出來(lái)的金銀器皿、珍珠翡翠、水晶寶石，還有稀罕毛皮，被亂七八糟地堆積在廣場(chǎng)上，一時(shí)間當(dāng)真是琳瑯滿目，在熾烈的陽(yáng)光下熠熠生輝，足以讓人看得眼花繚亂。
但是，坐在這堆價(jià)值連城的財(cái)寶前面，托勒密十三世法老的臉上卻沒有一絲喜意，只是愣愣地看著手下剛剛從亞歷山大港送來(lái)的一紙情報(bào)，額頭上的眉毛一挑一挑，腿腳更是忍不住微微地顫抖。
“……怎么會(huì)……那個(gè)血統(tǒng)污濁的小妮子，什么時(shí)候居然能召喚流星了？！還把龐培和凱撒一起砸死了？?。⊥瑫r(shí)把兩個(gè)派別的羅馬人一起得罪了！！眾神?。‰y道她還嫌埃及的處境不夠糟糕嗎？”
“……冷靜！冷靜！我親愛的弟弟！”他的二姐阿爾西諾公主彎下腰來(lái)，抱著渾身顫抖的少年法老，柔聲安慰說，“……請(qǐng)不要相信這些荒唐的謠言，那不過是某些無(wú)知之人的胡亂編造！如果埃及諸神真的有靈，他們今天為什么沒有阻止我們攻破孟菲斯，劫掠他們的廟宇殿堂？所以，我親愛的弟弟啊！不要為這樣的蠢話而感到動(dòng)搖，只要我們集結(jié)起上埃及的全部軍隊(duì)，就還有奪回首都的希望……”
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埃及西北部沿海，被沙漠和海洋包圍的綠洲漁村，帕拉厄托尼烏姆（現(xiàn)代埃及的馬特魯港）
十多艘飄揚(yáng)著羅馬鷹徽軍旗的三列槳戰(zhàn)艦，緩緩駛?cè)肓诉@個(gè)以潔白細(xì)膩的沙灘而聞名的小漁村。
雖然一路都是逆風(fēng)逆水，很不順暢，但是好歹沒有遭遇海盜和風(fēng)暴，在艦隊(duì)統(tǒng)帥小加圖這樣的大人物親自劃槳的激勵(lì)之下，他的小艦隊(duì)還是達(dá)到了最高的航速。
小加圖一向認(rèn)為，身為一個(gè)好人的標(biāo)志就是忘我地工作，因此，他不管干任何事，包括劃船都是全力以赴，這也激勵(lì)了與他一起劃槳的士兵們——當(dāng)看到指揮官親自劃船之后，他們劃起船來(lái)也更為積極主動(dòng)了。這些士兵們輪班劃槳，從早干到晚，再?gòu)耐砀傻皆纾K于在淡水耗盡之前，抵達(dá)了這座小漁村。
——在昔蘭尼加和亞歷山大港之間的沙漠海岸上，帕拉厄托尼烏姆是唯一能夠補(bǔ)充淡水的中繼點(diǎn)。
在帕拉厄托尼烏姆，小加圖發(fā)現(xiàn)了三艘先到一步的羅馬戰(zhàn)艦，以及龐培的遺孀，臉色蒼白，哭哭啼啼的科爾涅妮亞-墨特拉，并且從她口中得知了龐培和凱撒臨死前的天地異變——當(dāng)時(shí)，她正在王宮港口外面的一艘船上，正按照丈夫的示意，準(zhǔn)備押送一批可以充作軍費(fèi)的財(cái)物，向西逃到更加安全的迦太基去。
所以，雖然龐培和他的小兒子塞克斯圖斯都死在了埃及王宮里，但科爾涅妮亞卻活了下來(lái)。
然后，這位龐培的遺孀抹干眼淚，極為鄭重其事地把小加圖帶到了座艦的底艙，那里堆著許多沉重的木箱子，有些已經(jīng)落滿灰塵?？茽柲輥喡暦Q要遵循亡夫的遺愿，把這筆軍餉交給整個(gè)羅馬最值得托付的人——清廉正直的小加圖手里，希望他能夠?qū)⑦@筆錢發(fā)揮出最大的用途，贏得這場(chǎng)偉大戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利。
接著，當(dāng)箱子被拆開的那一瞬間，起先還有些不以為然的小加圖，立刻就被璀璨的金光給晃花了眼……