到了年底，干部們的考核也即將開始，有些個別的職位調整也要開始動作。讓霍漱清最為意外的是，剛剛繼任云城市政法委代理書記、云城市公安局局長的廖靜生，毫無征兆地被調到省公安廳擔任副廳長。廖靜生的調動，雖然級別沒有任何改變，而且看起來是從一個市的局長變成了省廳領導，可是職權被削弱了太多，這對剛剛在云城市插入自己力量的霍漱清來說是個極大的打擊。廖靜生被調走，馬上就會有接替他的人上任。趙啟明既然能這樣做，就說明他肯定安排他信任的人來接替廖靜生。霍漱清覺得，自己必須要卡住這個新任的人選，絕對不能讓趙啟明得逞，否則他前半年那么多的努力就付諸東流了。可是人事權在趙啟明手里，只要趙啟明和省廳達成共識，霍漱清基本上是無力改變。
蘇凡是不知道霍漱清每天都面臨著怎樣的難題，不知道霍漱清和趙啟明之間的明爭暗斗，已經如何到了白熱化的階段。
時間的車輪，到了年底的時候似乎就跑得更快。
不管你哭還是笑，生活，還在繼續！
而霍漱清，又遇到了另一個麻煩，江采囡！
這不是江采囡第一次來到霍漱清的辦公室，之前她來過幾次都是做采訪，今天也是為了采訪任務來的。
云城市在申報全國宜居城市，新華社對這個活動有專欄宣傳，江采囡身為江寧省記者站的成員，有這方面的報道任務，于是便來采訪霍漱清。一場例行的采訪之后，江采囡突然說：“霍市長，我們現在能不能談談其他的事？”說著，她關掉了錄音筆，把相機和錄音筆全都裝進包包，拉開門放在他辦公室門口，然后才關門坐回原來的位置。
“江記者想談什么？”霍漱清端起茶杯喝了口水，禮貌地笑了下，問道。
“我想談點私事，不知道霍市長是否介意？您也看到了，我所有的物品都放在外面，現在我身上也沒有任何的錄音設備，您可以放心。”江采囡攤開手，道。
霍漱清笑笑，道：“江記者如此認真，我要是再不讓你說，豈不是太過分了？請講吧！”
江采囡看著他，清晨溫暖的陽光從窗戶里照進來，包圍著他。那冷靜俊逸的面龐——江采囡的心，還是不禁顫抖了一下。
她淡淡笑了下，道：“我聽說您有一位紅顏知己？”
霍漱清在心里愣了下，臉上依舊是波瀾不驚，一副迷死人不償命的儒雅笑容，端著水杯子喝水，道：“江記者從何說起？”
“我這么說，自然有我的根據。”江采囡道，她望著霍漱清，頓了片刻，“霍市長，愛她嗎？”
“抱歉，恐怕我不能回答你！”霍漱清道。
江采囡苦笑了下，道：“我也覺得自己這么問很白癡，您或許以為我是在套您的話然后做什么文章。的確，我很有可能那么做，可是，我不會。我跟您問這樣的問題，純粹是個人緣故。”
霍漱清不語，雙手交叉看著她。
“我喜歡您！”江采囡道。
霍漱清笑了，沒說話。
“您可能覺得我這樣太蠢了吧！我也覺得自己挺蠢的，都快三十歲的人了，怎么還跟個小姑娘一樣的？”江采囡頓了片刻，“我一直在想，您的妻子會是什么樣的人？該是一位怎樣幸運的女人成了您的妻子，可是，您也知道，見到了您太太之后，我——我真是很不喜歡她，所以，所以和她有些沖突，甚至還找人在商務部給您妻子找了些麻煩——”江采囡看了他一眼，“我有我的渠道，您放心，沒什么大麻煩，她后來那件事和我無關，我就是想把她從北京趕走。”她看看霍漱清，突然有些不安，笑道，“抱歉，我說這么多。”
霍漱清不語，起身給她的杯子里填滿了水放在她面前。
“可是呢，我直到現在才知道您有一位紅顏知己，我以為，以為您不是那樣的人，當然，我直到您不是那樣的人，能讓您接受的女人，恐怕也是扎到您心里的人吧？是嗎？”江采囡道。
“江記者請喝點水。”霍漱清道。
江采囡笑笑，端起水杯子喝了一大口水，道：“我真是有點不甘心，究竟是什么樣的女人能得到您呢？所以，我想問你的是，你愛她嗎？如果你愛她，我心甘情愿離開，如果你只是，只是當她是床伴，我，抱歉，我會死纏你的，我會追到你答應我為止，不管用什么辦法！”
霍漱清無聲笑了，依舊沉默不語。
辦公室里，長久陷入了安靜。
“謝謝你這么，這么看待我！”霍漱清打破了這片寂靜，江采囡看著他，“上天會為每個人準備一個愛ta的人，只要你努力尋找，不會有人孤單！”
江采囡笑了笑，點頭，道：“是啊，是啊，沒有人會孤單！”說著，她站起身，向霍漱清伸出手，微笑著說，“謝謝霍市長給我這個答案，我想，我明白了。您這個回答，也讓我，死心了。”
霍漱清和她握手，含笑不語。
“我今天來之前跟自己說，如果你的答案是我希望的那一個，我就要留下來，而現在，”她笑了下，“我該走了，今天，是我在江寧省的最后一次采訪！以后，如果有機會，我們還會再見的，是嗎？”
霍漱清愣了下，卻還是說：“謝謝你對我的幫助，銘記在心！”
“霍市長客氣了，我做那些都是心甘情愿的！以后如果有用到我的地方，給我打這個電話。”江采囡從茶幾上的便簽本上撕下一張紙，寫下一串數字，雙手捧著放在他的手心，“希望將來有一天，我可以幫到你！”
“謝謝你！”霍漱清道，江采囡微笑著說了聲再見，走向門口。
“哦，等一下！”霍漱清叫了聲，她回身。
“不如，中午請你吃飯？為你踐行？”霍漱清道。
江采囡笑著搖搖頭，長長地呼出一口氣，調皮地笑了，道：“還是算了，要不然我會舍不得走的！”
霍漱清默然。
“哦，對了，霍市長，千萬不要讓你太太發現你的任何秘密，算是，我，最后一點善意的提醒！”江采囡道，說完，她就很瀟灑地說了聲“再見”拉開門離開了。
江采囡，這個莫名其妙闖入他視野的女人，她的身上帶著許許多多的謎團，霍漱清隱約覺得她是someone，卻一直沒有去印證，而他也沒必要去印證了。坦然來說，江采囡是為數不多讓霍漱清感覺與眾不同的異性，像一陣風一樣來了，又像一陣風一樣走了，卻在這段時間為他幫了不少的忙，他從內心里感謝她。
或許，在某一段時間，霍漱清也認為江采囡的不適行為會給他帶來某些困擾，而且，的確是有這樣的傳聞。江寧省的官場的確這樣傳說著，說江采囡記者是霍漱清的紅顏知己。霍漱清是知道這樣的傳言的，偶爾有關系密切的朋友聊及此事，他只是一笑而過。傳說，只不過是得不到證據的謠言，傳一陣就沒了，特別是此時江采囡還離開——
霍漱清是該感謝江采囡是這樣個性的人嗎？至少在他的生命里，江采囡的短暫出現，還是留下了記憶。她的個性，值得欣賞，她最后的決定，值得敬佩！只不過，今天這個話題你為什么會被江采囡如此認真地提出來？從她的決定來看，她是知道一段時間了，知道并思考了一段時間，那么，她是捕風捉影還是——
莫非是孫蔓？江采囡給孫蔓找過麻煩的話，孫蔓會找她嗎？
霍漱清看了一眼江采囡留給他的那個號碼，放進了抽屜。
江采囡如一陣風一樣離開了云城，霍漱清再也沒有去追查她身上的那些疑問，他沒有那個精力。而蘇凡，也在這個時候，莫名地接到了鄭翰的電話，說是想和她見一面。
電話里，鄭翰的語氣有些沉重，蘇凡下意識感覺有事，也沒去想霍漱清會不會不高興，答應了鄭翰。
相約的是中午，蘇凡提前離開辦公室，來到市政府門外等著鄭翰，沒一會兒，他的車就開了過來。
“怎么突然想請我吃飯？”蘇凡坐上車，含笑問道。
鄭翰笑了下，道：“好久不見你了，看起來，你精神很好啊！”
“你也不錯嘛，還是那么帥！”蘇凡笑著說，“哦，對了，上次不是聽雪兒說你江邑那件事嘛，怎么樣了？”
“那都幾百年前的事了，你現在才想起來問我，太不關心我了！”鄭翰笑道。
蘇凡含笑不語。
看著他的側臉，那收斂的笑容背后，似乎，似乎有著太多的難言，蘇凡心頭一揪。
鄭翰載著她來到附近一家西餐廳，中午客人不是很多，餐廳里柔美的音樂讓人的心也平靜許多。
“我，”點了餐，鄭翰望著她手上那枚指環，開口道。
蘇凡望著他。
“你覺得我這個人怎么樣？”他微笑了，問，“不是，不是那個意思，就是，作為一個人來說——”
“你？很好啊，嗯，非常好！你給雪兒那么便宜賣了一套房子，真的，真的很好！”蘇凡道。
鄭翰笑了，說：“順水人情而已，能幫到朋友總是好的。”
“可是，很多像你這樣的人是不會那么做的，不過，除了你，我也沒見過什么有錢人，所以，純屬瞎猜。”蘇凡道。
鄭翰笑了下，道：“上次你跟我說，要最后努力拼一次——”
她靜靜望著他，不語。她知道，他今天一定有事。
“我努力在拼，我以為自己可以做到，只要自己足夠努力，可以把所有的損失挽回，可是，”他嘆口氣，“時間慢慢推移過來，我才發現，現實的世界，總是比我們想象的復雜，做任何一件事，都比我們在學校里考試要艱難多了。”他頓了片刻，“所以，我想，或許我是個失敗者，我不配，沒有資格——”
蘇凡的手，伸過桌子，猛地放在他的手背上，鄭翰愣住了。
“我們總會遇到各種各樣的困難，有很多人會傷害我們，也會有人幫助我們。只要你自己不放棄，沒有人會把你打倒！”她的語氣沉靜，目光牢牢鎖在他的臉上。
他苦笑了，道：“我讓你失望了！”
蘇凡搖頭。