這突然來住店的商隊一共二十一個人。
除了挑擔子的幾個人, 還有兩匹駱駝，一輛馬車。細看，這些人身上都配了刀。衣裳也穿得乾淨整潔, 這陣仗跟上回大雪天來方家借宿的磕磣模樣完全對不上。等說了好意通話以後安琳瑯才反應過來。原來這個方臉漢子就是上回買她香腸的人。
當時幾人才從西域取貨回來, 形容狼狽。衣衫襤褸, 鬍子拉碴地遮住了面容。如今收拾得人模人樣, 她冷不丁地沒給認出來。
“原來是你們幾個！”安琳瑯恍然大悟, “香腸吃著還行嗎？”
當時那香腸才灌，沒曬也沒風乾，味道大得很。一般人可受不了那個衝味兒。
“哎娘咧！那味道, 可太行了！掌櫃的你是不曉得哇！咱們兄弟幾個那一路就靠你的香腸救命了！”一個在方家住過的漢子一抹嘴就湊過來，“……果然你們家的菜還是這個味兒, 旁處的飯菜跟你們家一比就成了豬食。哎, 湊銀子開食肆可太對了！”
這人說話也有意思, 嗓門大還漏風，張口跟下雨似的。桌子前面能噴溼一片。
“……就是太少了。”要不是安琳瑯是女的, 他那手都要架到她建上去。說話特別自來熟地道：“本來老大就買那麼點，咱們隊裡吃吃也不多。，夠吃到玉門關。誰知道路上遇到老李他們，大冷天的一路走。看他們啃大餅吃窩窩頭的實在可憐，老大做主分了他們一些。結果到半路咱們自個兒就不夠吃了！後面啃窩窩頭可真不是人過的日子！”
“是啊是啊, 那個鹹菜齁得死人, 嗓子都剌得說不好話！”
當初會買不過是一時興起, 是覺得著小娘子菜做的不錯, 買來嚐嚐。誰知後來隨便隔水蒸一蒸, 一嚐到味道才感慨這銀子沒白花。
“我們哥兒常年東西兩邊走，一走就是兩個月。路上風餐露宿的時候多, 路上光吃乾糧挺沒滋沒味兒的。你做的這香腸味道正好，方便隨身攜帶還不怕放壞。”
安琳瑯：“當時比較匆促，若是多風乾些時日，或許味道會更好些。”
“風乾能放得更久？”
“這是自然。”安琳瑯擡起眼簾。
“能放多久？”
“兩三個月是能放的，收拾得好，五個月都不是問題。”
這話說聽話的人都驚了：“竟然能放這麼久？”
不待安琳瑯回答，他小聲地嘀咕了一句：“……這東西也不知能不能賣？”
商隊本身就是帶貨的，給中原的商戶運送西域那邊的貨。這些年賺的就是一個差價，生意做慣了總歸比別人敏銳。一句話嘀咕的聲音很小，卻被安琳瑯給聽了個正著。
她笑容燦爛：“自然是能賣的。“
當初弄香腸是怕肉放壞了，真折騰出香腸以後安琳瑯也打著去鎮上售賣的心思。只不過給鎮上的富戶推銷沒得到正面的反饋，她便暫時將這事放在一邊。但這會兒被人提起，她心思又動了。有時候做生意真的得講究投入，有投入纔有收穫。掙錢的路子擺在眼前了，苦於人手不夠不做，那真是太虧了。
招人勢在必行！
“你若是要賣，我這邊做的還能精細些。“奸商不喜歡浪費任何一個機會，”只是這個價格就得另算。若是你們能弄些西域的香料給我，香腸的味道還能更好。“
商隊去西域，倒賣的西域特產中香料就是大頭。只是這香料不是那麼好賣的，一是因爲東西少，物以稀爲貴，會買香料的人只有那些貴族大戶人家；二是大多數人不曉得香料怎麼用，雖然他們去過西域，也知道這些東西能做菜，但這些東西的味道著實叫這邊的人受不了。
“香料價格就貴了，“商隊的領頭人姓馮，同行的人稱呼他爲馮掌櫃，似乎在玉門關那邊有商鋪，”中原這邊商鋪裡賣十來兩銀子一斤，我們雖然能賣的便宜些，但也少不了要五六兩銀子。“
將東西從那麼老遠的地方運過來，他們也是要吃飯的。
“這是自然。“安琳瑯點點頭，”不過成本貴了，東西也會跟著翻一倍。“
“那怕是不好賣。“馮掌櫃很直白，十五文錢一根的香腸吃著還算好。一二兩銀子一根的，就算味道再好也沒人願意買了。誰家也沒這個錢這樣吃喝。富貴人家倒是會這樣吃喝，但人家吃羊肉吃牛肉鹿肉，還沒有看得上豬肉的。
安琳瑯不是不知道這個理兒，但是她有她的成算：“香腸能做，按原先的口味兒做也是可以的。香料我還得要買的，馮掌櫃給我帶些回來。“
“這是沒問題。“馮掌櫃是個痛快人，一口話，”你若是做的及，那個香腸就多做些。我拿到中原那邊試試看，若是賣得出去，賣得好，往後咱們也能一起做生意。“
安琳瑯要的就是他這句話：“那感情好！“
一言爲定，安琳瑯給商隊安排了住處。樓上只有四間廂房，後院纔有三個大通鋪。這個配置跟鎮上其他食肆差不多，都是以打尖兒爲主，住宿爲輔。馮掌櫃這回帶人二十來個，除了他跟兩個管事的住樓上廂房，其餘的人就擠後頭的大通鋪。正好一個商隊住的滿滿當當。
夜裡臨睡之前，馮掌櫃特地問安琳瑯有沒有什麼好的吃食做了給他們帶上。
安琳瑯想著送竈粑粑做熟了也是能放一段時日的，米麪打的東西，跟麪食一樣。就可能放的時日長了兩邊會不大脆，但隔水蒸一下還是滋味兒不錯的。總比硬邦邦的饅頭好。
於是次日一大早天沒亮就起來操持。四個人爬起來幹活，連周攻玉都上手包粑粑了。
不過這廝也不曉得手是怎麼長得，或者純粹是腦子好。明明沒上手幹過竈頭上的事兒，手把手給他教了一遍，他就能完全不出錯地復刻出來。粑粑的大小，形狀，連挖進去的餡兒多少一模一樣。
安琳瑯震驚：“……你該不會？”
周攻玉：“嗯？”
他偏過臉看向她，手下動作不停。纖長的手指動作行雲流水，利落又幹淨，完全復刻安琳瑯方纔的教學。
……家裡以前是做遊標卡尺的吧。
安琳瑯死魚眼：“……沒。”這種事，用屁股想都不可能。
做麪點是方婆子的拿手本事。她包餃子包包子速度比安琳瑯都快。方老漢雖然不會竈頭上的活計，但打下手的活兒就讓他來。後廚裡點著一盞油燈，一家四口圍著這搖曳的燭火忙忙碌碌。時不時搭上兩句話，倒也不覺得困頓。
忙了一大早上，天剛亮的時候，包了六百多個。馮掌櫃的商隊二十一個人，都是大老爺們兒。若是一日三餐的吃，估計也吃不了幾天。不過他們一路西行還會遇上別的住處，吃食這東西自然是沿路補給的。
幾人沒住多久，早上起來去瓦市裡補給了一些東西，回來吃了一頓早飯。收拾收拾就結賬走了。他們這等運送東西討生活的人，一年到頭都在外頭奔波，也早就習慣了這般日子。不過早先在方家滯留過幾日的那些人不免遺憾，沒能吃著安琳瑯做的菜。
“下回你們回來得了空再來，”方老漢笑得一臉褶子，“在咱們西風食肆住上幾日，琳瑯給做好菜。”
商隊也算是賞識安琳瑯手藝最早的一批人，自然意義不同。馮掌櫃聞言也是笑，連連點頭說好。
商隊走得匆匆，結賬給了十兩銀子。二樓的廂房一宿是一錢半銀子，後頭的大通鋪三十文錢一宿。雖然二十來個人要水得另加五文錢一人。一頓朝食加一頓夜宵滿打滿算一兩半，零零總總算下來也就也二兩多。這是提前給了香腸的錢。
……
西北的天兒變得也快。明明都已經二月份了，居然也冷的厲害。早上天還不錯，結果到了中午就變了天，天色灰濛濛的。不過好在沒有風也沒有雪，就是陰冷陰冷的，寒氣嗖嗖地往脖子裡鑽。
果然，昨日的熱鬧是一時的。今日從早到晚就一些散客，沒什麼人。
接下來的幾日天兒都不好，陰沉沉的，倒春寒。後頭幾天還淅淅瀝瀝地下起了雨。路上溼噠噠的，有些地方泥濘不堪。都說春雨貴如油，方家不做田地裡的夥計，倒也感受不到春雨的金貴。他看著連天兒的下雨鎮子上沒人來吃飯，這心口忍不住又作慌了。
他時不時出去門口瞧一瞧，但天不好，街道上也沒什麼人。他來了門口好幾趟，唉聲嘆氣地又回去。
周攻玉端坐在櫃檯後面，手指快速地撥著算盤珠子。細算了一下這些天兒的收入，不得不說，做吃食多多少少還是賺錢的。半個月下來，差不多有三十三兩多銀子。刨除商隊給的七兩做香腸的錢和這些時日的成本，也有十七兩的純進項。
這一算，方老漢頓時就驚了：“竟然有這麼多？”
他瞧著後頭下雨這幾日幾乎沒什麼人，還以爲都要虧本了。怎麼半個月有這麼多的進項？
“這裡頭甜點是大頭，”周攻玉從賬本上擡起頭來，紗窗外透進來的光滲入他眼底，叫他眼睛細細碎碎地閃著光，“鎮南那邊的富戶每日派下人過來取紅豆羊奶茶，有的人家一日三頓的取，著實喝了不少。爹，你若是得空，不如將琳瑯要的竹筒杯子給多弄些出來，這裡頭能掙。”
“紅豆羊奶茶？”方老漢不愛吃那口甜的，曉得鎮南那邊的富戶家姑娘愛吃，到還不知道吃了這麼多！
安琳瑯擦了擦手從後頭掀了簾子出來：“況且香腸也是時候做了。再拖個幾日怕是會來不及。”
這段時日食肆裡空得很。偶爾遇上一兩隊來住店的，安琳瑯跟周攻玉兩人應付綽綽有餘。方家老兩口這般守在食肆裡沒什麼事兒做，心裡就著急。當初嚷嚷著白日裡來鎮上，夜裡回鄉歇息的人一眨眼在鎮子上呆了半個多月，昨日方婆子還嘀咕著抽個空兒回村裡瞧瞧。
方老漢一想也是。人香腸的錢可是早早就給了的，別到時候人家回來了，他們東西還沒給人做：“那正好，我跟你娘先回村裡一趟。看看誰家殺豬的，有那等雞鴨也買一些帶回來。村子裡買豬買雞可比鎮上便宜不老少，正好咱們這邊省錢，村子裡也能掙得多些。”
“爹安排就是。”周攻玉笑笑，說話不急不徐的，聽著就叫人心安靜下來，“爹不如跟村子裡的人商量一下，往後有哪些雞鴨豬的就留給咱們食肆裡用，就別往瓦市裡送了。”
“是這個理，是這個理。”有錢不給村裡人賺，那也不厚道，“那我跟你娘就回鄉下？”
安琳瑯臉上的凍瘡如今好了不少，消了腫，就剩一些紅印子和凍瘡疤。吃得好，人也白淨了許多。這般嫩生生地往周攻玉身邊一站，倒是有那麼幾分夫妻相了。
“爹放心，忙的時候自然會託人去叫你們回來。”
兩人都這麼說，尤其是周攻玉那定海神針一般的氣質，開了口就能安撫老兩口浮躁的心。兩人一想也是，耗在食肆裡大事兒都沒辦，確實是分不清輕重緩急了。想著這邊兒子兒媳婦又都是妥帖人，指不定比他們周道得多，確實不需要他們瞎操心：“那行！就是琳瑯啊，你這竹筒杯子要多少？”
“自然是越多越好。“果然，換了個朝代換了個時空，奶茶還是奶茶。