雖然沒有親眼看到王大姑娘的樣子, 但光他們的描述就讓安琳瑯感覺莫名心虛。
她僵硬地站了一會兒，隨劉廚子去他的住處拿酸菜。
三人去到劉廚子的住處，除了牀鋪下面那幾大罈子, 他在屋後頭的空地上也擺了小十個罈子。整整齊齊地擺在屋子後面, 貼牆放。安琳瑯一看嚇一跳：“怎麼醃了這麼多？”
“這菜不值錢, 菜市口瓦市一文錢能買兩斤。”劉廚子私心裡就拿安琳瑯當師傅孝敬, 醃點酸菜算什麼。
劉廚子醃的是芥菜, 就是傳統的酸菜最常用的品種。這種植物一般兩季種植，武原鎮百姓種植的東西里頭最多的就是芥菜和白菜。這東西去瓦市上一文錢兩三斤，確實是不值錢。但醃菜不是一個簡單的過程。要洗, 要曬，這其中的過程是需要人的精力的。再說這年頭一斗鹽得二十文, 鹽巴還得拿錢買。
當然, 也不是花費多少成本的問題, 只是誰家的東西都不是白拿的。
安琳瑯看劉廚子悶聲不吭地將罈子往外搬，琢磨著該上去給劉廚子好好商量一下。拿酸菜可以, 還是得給錢。錢給了，往後再問他拿酸菜也能名正言順。
“莫急，這些我先給你搬到外頭去啊。”
安琳瑯一個風一吹就飄起來的小姑娘，肯定搬不動。她相公看著也清瘦，聽說是個病秧子。這麼重的罈子劉廚子就不讓他們動手, 一把子力氣就全給搬了, “牛車可在外頭？”
他走得飛快, 搬著大罈子就蹬蹬往外走。
“……等等, ”安琳瑯跟著攆他都攆不上, 劉廚子已經搬著一罈到外頭。原以爲外頭沒車，剛出門就看到一輛車在。劉廚子跟那個車伕正擡著罈子往牛車上放：“……哎？？”
“我叫的, ”周攻玉不知何時跟上來，“這斷食日忙起來沒工夫出來採買，估計要多搬幾壇回去。”
“……你啥時候叫的？”
周攻玉垂眸瞥了她一眼，無辜道：“出門之前。”
安琳瑯：“……哦。”
來這一趟，搬了差不多十壇酸菜。能立即開壇就吃的，劉廚子給擺在前頭。需要放一放的，就擺後頭。酸菜搬好，安琳瑯便想著跟劉廚子商議一下錢的事兒。但剛一過去，劉廚子跟猜到她要幹什麼似的避開了。連說自己手頭還有事兒，轉頭就跑了。
安琳瑯：“……”
“無事，我給他屋裡桌子上放了一錠銀子。”周攻玉讓車伕先將東西送到西風食肆。轉頭見安琳瑯的眉頭緊鎖，淡聲道：“他何時回屋都能瞧見。”
安琳瑯：“……”
這人跟有讀心術似的，要不是她沒什麼齷齪心思，不然怕是看到這人的眼睛都膽寒。
“想跟劉廚子商議供貨的事兒，那就抽個空將人請到食肆談。”周攻玉雖然沒正經做過生意，但有些事情一通百通，“將合作的意向表示清楚，架勢擺到位，他也會正視這件事。”
安琳瑯外頭：“……說的很對，但是玉哥兒。”
“嗯？”周攻玉垂下頭。
“……你能不能別老猜我心思？”
周攻玉笑起來：“你不是說讓我跟著你幹？”
“但也別猜得這麼明顯和精準啊！汗毛都炸起來了！”全都被看穿的感覺，真的是……
周攻玉眼裡閃著細碎的笑意，點點頭：“我儘量。”
安琳瑯：“……”
酸菜已經送去食肆，安琳瑯琢磨著既然來王家這一趟，怎麼著也該去看看王大姑娘。甭管她是不是奶茶甜點吃多爆青春痘，這姑娘可是西風食肆的大主顧。兩個月裡她帶著她的那羣小姐妹不知給食肆貢獻多少營業額，安琳瑯自然是打心底的關心她。
“你先回去吧。”若當真是青春痘，喝點中藥應該不難治，“我去瞧瞧王大姑娘。”
周攻玉垂眸凝視她，畢竟是去見未出閣的姑娘家，他跟著確實不合適：“多久回來？”
“……少不得半個時辰吧。”
他點點頭，先行一步。
安琳瑯於是問了張婆子，就跟她去王大姑娘的住處。
王大姑娘的院子就在前頭，走不到一炷香就到了。安琳瑯到的時候裡頭靜悄悄的，張婆子去傳了個話。等了片刻，出來一個小丫鬟引著安琳瑯進去。
痘，確實是痘兒。又紅又腫地爆了滿臉。好些已經冒白頭。老實說，確實是有點嚴重。王大姑娘此時坐在窗邊，素來心寬的人一臉沮喪地在啃肘子。那圓乎乎的腮幫子還鼓著，身材也肉眼可見地圓了一大圈。安琳瑯的汗又有點冒出來，雖然但是，就是心虛。
“琳瑯你來了？”看到安琳瑯，她眼睛噌地一下亮起來。
安琳瑯目光在她臉上停留了片刻，雖然沒說話，王大姑娘的精神垂喪下來。她攔著安琳瑯的胳膊，把人拉到桌邊坐下來，哼哼唧唧的：“幾日前一覺睡起來臉上就冒疹子了。當時還不多，就額頭這一塊。結果幾日過去，整張臉都是。都不能見人，愁死了！”
瞥了一眼桌上的大肘子，安琳瑯有瞬間的失語。頓了頓，問：“……請大夫了嗎？”
“大夫說沒事兒，”王大姑娘一屁股做在椅子上，抓起那個肘子憤憤地啃了一口，“說是年輕人火氣旺盛，不撓破，過些時日自己會消退。給開了兩罐藥膏子。”
“……哦。”安琳瑯，“你今年多大？”
“十四。”
正宗的青春痘。這東西很多人都長過，王大姑娘吃的這般好，長痘一點不稀奇。安琳瑯看她苦大仇深地啃肘子，實在想說這麼難過就別吃了。但眼看著那麼大一個肘子沒一會兒就被她給啃得乾乾淨淨。到嘴邊的話老老實實嚥下去，“大夫沒勸你忌口？”
“哎？”擦手的王大姑娘僵了一下，心虛地別過臉。
……看來是有。
“小心臉上的痘消不掉，你就成麻子臉了。”
“我就吃一回……”王大姑娘腦袋耷拉下來，垂頭喪氣的。
道理她都懂，但是不給好吃的也太難過了。就因爲臉上這東西，她都已經好多天沒去西風食肆了。奶茶喝不著，甜點吃不到。家裡母親還交代後廚給她的飯菜一律清淡少油，她吃了幾天沒滋沒味兒的吃食，感覺自己都要活不下去了。
安琳瑯是知道青春期長身體的時候，人人都能吃。就是她自己也一口氣吃一大海碗麪。但她可是聽說過王姑娘要被去京城參與選秀的。先不說能不能選上，若是皮相出了事兒。路上運送他們的人都會狗眼看人低。當然，安琳瑯不確定宮裡的人會不會如電視劇裡演的那樣捧高踩低，但人之常情就是如此。
“我就是來看看你，知曉你沒事就好。”青春痘不是大問題，安琳瑯上輩子也長過。她長青春痘的年歲不大，反覆折騰了半年就自己消退了。後來也沒留疤。
“食肆裡還有事，我這就走了。”
王大姑娘被關在家裡好幾天，難得來了個人看她。眼巴巴地看著安琳瑯：“這就走了？”
“嗯，”安琳瑯對這小姑娘挺有好感的，“等你好了，再給你做新鮮的吃食。”
得了安琳瑯一個承諾，王大姑娘又笑起來。不用丫鬟送，她纏著安琳瑯的胳膊親自送她去院門外。兩人剛走到門口，迎頭撞上一個十三四歲的小姑娘。這小姑娘年歲不大，倒是個美人坯子。那眼睛水靈靈溼漉漉的，看人一眼彷彿能看到人心坎裡。
她瞧見王大姑娘送人出來，蹬蹬地就跑過來：“姐姐，你院子來客人了？”
王大姑娘漸漸收起了臉上燦爛的笑，矜持地點點頭。伸手在小姑娘腦袋上摸了一把，也沒說什麼話：“嗯。你怎麼來了？”
“爹說再過半個月，縣城就要來人了。”小姑娘說話脆生生的，“要我來看看姐姐是不是躲在屋裡偷吃東西。”
王大姑娘穩重的表情一僵，乾脆利落地否認：“怎麼可能，放心，我有分寸。”
“哦。”小姑娘好奇地瞥向安琳瑯。
本是偷瞄，結果才擡頭就被安琳瑯逮了個正著。她心裡一虛，飛速低下頭。嗡嗡地說了聲‘我去跟阿爹說，’然後蹬蹬地就跑遠了。
人跑遠了，王大姑娘臉上又重現綻開了笑容，挽著安琳瑯繼續往大門走。
“我家裡玉姨娘生的庶妹，挺乖的。”
說著話，她瞥見安琳瑯的神情，笑了一聲：“是奇怪她長得那麼好看，我爹卻砸銀子送我去選秀嗎？”
安琳瑯也沒這麼覺得，就是有些詫異。
“我爹說了，別人長得再漂亮也沒用，有福又惹人疼的人是我。”王大姑娘兩隻眼睛彎成了月牙，哪怕滿臉痘也擋不住的燦爛好心情，“我就是大富大貴的命。”
安琳瑯被她逗笑了，點點頭：“是，你說得對。”
把人送出院子，安琳瑯就沒讓她送了。後面的路她認得，走後門走就行了。王大姑娘臉弄成這樣心再寬也多少有些不好意思見人。便也沒拒絕，扭頭回去了。
安琳瑯順著原路到後院兒，張婆子給開了門。話也沒說幾句，安琳瑯就出了王家。這會兒快晌午了，這天兒也不知怎麼回事，突然就下起了大雨。想著也不遠，她就想跑幾步。誰知剛走幾步，瞇眼就看到巷子口一棵樹下週攻玉舉著一把傘筆直地站在那。
見安琳瑯出來，他舉著傘緩緩地走過來。
安琳瑯一手還擋在頭上皺著眉看他，這廝難道一直在外面等著？
也不是一直在外面等著，回去給牛車結了賬，拿了把傘折回來。
這鎮子上柺子多，專門拐婦人孩子。鎮上村裡丟孩子，每年都發生那麼幾回。安琳瑯那副猴兒模樣早已經養好，雪白的皮子養出來，脣紅齒白扎人眼。一個人在外走動的話，少不得會被拐子盯上。另外，不知是否是他太敏感。周攻玉總覺得安琳瑯身邊晃悠了些鬼祟的人。
這只是他的感覺，沒有切實地抓到過誰，也不好跟安琳瑯或方家人說。
此時將傘舉到安琳瑯頭頂，他淡聲道：“走吧。”
……行叭。安琳瑯本來還想去瓦市看看，下這麼大雨估計瓦市早早關門收攤了。兩人走得快，飛快地回到食肆。也確實是湊了巧，剛到後院。安琳瑯還沒來得及擦拭身上的雨水，就聽到後院的門被敲得邦邦響。
小梨頂著雨已經衝過去開了門，門口是一箇中年漢子。
穿著一身短打，穿著草鞋，衣裳的膝蓋和胸口都打了補丁。突然的大雨他沒帶傘，淋得跟落湯雞似的。站在門口不敢進來，哆哆嗦嗦地問：“這裡是西風食肆嗎？東家在嗎？”
安琳瑯剛好在走廊，揚聲讓小梨把人帶進來。
那中年漢子猶豫地跨進來，身後還跟著兩個黑皮的少年。三個人都淋了雨，站在走廊身上的水眨眼的功夫就地溼了一灘。草鞋上都是厚厚的泥巴，一路走來，褲腿濺的都是泥點子。幾人眼睛不敢亂看，站著有些窘迫。眼看著一個仙女似的姑娘走過來，做賊似的把頭給低下去。
“怎麼回事？”安琳瑯讓小梨回去那幾個擦拭巾過來給幾人擦擦。
那中年漢子舔了舔脣上的裂口，鼓起勇氣開口：“我們是李村人，這個是我大兒子驢蛋，這個是我二兒子黑蛋。我們往日是送菜送魚給方木匠家的。就是這些日子不見方木匠人，不知西風食肆還收不收菜？”
安琳瑯這才注意到敞開的後門口擺著好幾個大框。扁擔還擔在上面，眼看這父子三人小腿以下都是泥巴。立即明白了怎麼回事。往日方老漢每隔半個月或者幾天都會跟鄉下漢子買一回食材。半個月是青菜蘿蔔，幾天買一回的是魚。魚要吃新鮮的，都是他們下河去抓的。
這回桂花嬸子的事兒，方婆子大受打擊。方老漢爲著照顧方婆子，空了好些天沒去買。這般可不叫給村子裡的人著急了。這中年漢子等了好幾日不見人，才鼓足勇氣帶著東西上門來問問。
事出有因，這些日子，安琳瑯食肆裡用的食材都是去瓦市或者菜市口買的。先不說東西夠不夠新鮮，確實比方老漢去鄉下買貴不少。
“收的，自然是收的。”安琳瑯正愁沒魚沒菜，他們就送上門，“不過我的看看有什麼。”
話音一落，窘迫的父子三人眼睛都亮起來。
站在父親身後的兩個黑皮小子頭刷地擡起來，其中一個嗓門很大。立即道：“魚，草魚，胖頭魚，還有一些泥鰍！這個時候天氣漸漸暖和了，水裡也有蝦。不知道你要不要蝦，我抓了一簍子！”
“有蝦？”安琳瑯也驚喜了，“帶我去瞧瞧。”
外頭的雨還在下，三個人看安琳瑯這模樣，哪裡讓她去。中年漢子連忙擺擺手，招呼了自家兩個兒子，哼哧哼哧地將他們從鄉下挑來的六個大筐給挑進來。
放到地上，咚地一聲響。可見分量。
安琳瑯看著都驚心，這兩個大筐得小一百斤了吧？李家村多遠啊，比方家村還遠一座山，父子三居然就這麼挑來了？安琳瑯走過去，那黑皮的小子從後頭取下一個小簍子，打開，裡頭全是河蝦。活蹦亂跳的，河蝦的個頭都不大，這個不算小，“這蝦掌櫃的你要嗎？”
“要。”多久沒吃蝦了，安琳瑯一口應下，“給你十五文一斤。”
“真的？？”當初摸到這河蝦，黑皮小子就想帶過來碰碰運氣。但他爹和他哥都覺得這種東西鄉下人吃個新鮮，食肆裡肯定不收。是他死活要帶來，“我這一簍子得有六斤！”
安琳瑯笑瞇瞇：“往後有你送來，還是十五文錢一斤。不是說有泥鰍嗎？”
“有有有，”別說黑皮小子驚喜，中年漢子也著實吃了一驚。他們往日菜賣給方木匠，幾百斤才得個幾百文。他這一簍子蝦就七十五文。中年漢子趕緊將簍子取出來，裡頭也是一簍子泥鰍，“這裡得有七八斤，掌櫃的不信，拿稱稱一下就是。”
安琳瑯自然是要拿稱的，畢竟是買賣。泥鰍冬天燉豆腐好吃，這時候紅燒也不錯。安琳瑯腦子裡已經好幾種泥鰍的做法，那邊中年漢子將筐掀開，都是些常用的白菜蘿蔔。
敢鼓起勇氣來鎮子上問的就這父子三人。村子裡好些人家沒等到方木匠下去收，琢磨著要不要將地裡種的那些菜壓了價賣給了瓦市上來收菜的人。所以筐裡菜也不算多，至多百來斤。另一個筐是魚，家裡幾個能上山下河的孩子，魚他們摸了不少。
“我爹跟你們買是個什麼價？”安琳瑯知道總成本，不太清楚單價。
“白菜蘿蔔是三文錢兩斤，魚是七文錢一斤。”先前供的少才兩簍子給了三十文。後來店裡要的多，方木匠也不是那等坑窮苦人的性子，就給提了價格。比瓦市收魚五文錢一條的價格提了兩文。一條魚也就一斤多點兒，七文錢一斤，差不多等於七文錢一條。
安琳瑯點點頭，想著酸菜魚已經是食肆的招牌菜，成本價也可以給這些人提一點。增加那麼幾文錢，調動積極性，往後食肆裡也不缺魚：“這樣，我給你們白菜蘿蔔兩文錢一斤，魚十文一斤。我家裡那邊遇上事兒了，爹孃如今空不出手去鄉下收，不如你們收好了給送到食肆裡來。”
想著這些鄉下人日子過得苦，安琳瑯又道：“麻煩你們送也是給工錢的，一人一次二十文。”
父子三本來就是捨不得東西爛在家裡才冒險來敲西風食肆的門，沒想到這門敲對了。不僅價格給提了，還給自家掙了工錢！面面相窺，父子三人驚喜地都要跳起來：“掌櫃的心善！多謝掌櫃的！”
安琳瑯也是方便家裡，方老漢夫妻倆畢竟年紀大了。擺擺手，她笑道：“今兒的菜我就全要了，往後你們有，再往食肆裡送。但是有一點。”
好心也不能太好心，安琳瑯強調道：“必須保證菜和魚蝦都是新鮮的，若是被我發現爛了壞了。往後你們送來的東西我一律不用。”
“這是自然，這是自然！”父子三人連連點頭，喜不自禁。
安琳瑯看了一眼小梨，小梨趕緊將五娘找來。
“你把賬給他們結一下。”安琳瑯交代了五娘結賬，轉身就回了屋子。
她走了，父子三人就真的笑咧了嘴。年紀小點兒的少年蹦蹦跳跳的，心道這一趟鎮子沒白跑。一樣沒少，還多賺了兩百文錢。拿到了錢幾人千恩萬謝地出了後院。
安琳瑯換了身衣裳出來，就該吃晌午了。這幾日食肆休店，前堂那邊還在修繕。安琳瑯預備開一個小吃食的窗口不是說著玩的，要賺錢就得當機立斷。前堂的那邊要竣工，至少得十來天。這些時日，安琳瑯跟周攻玉備足了食材，就得回村裡一趟。
桂花嬸子的身後事不可能叫老兩口操辦，還得做晚輩的來。這件事如今是周攻玉在忙，等他那邊瑣事都安排好了，他們就得回村。
此時看著已經被小梨倒進木盆裡拿水養上的蝦，安琳瑯琢磨著中午清炒蝦仁吃。
統共才六斤的蝦，自然是自家吃。不過一餐吃不掉，剩下的也可以炒蝦醬。想到蝦醬，安琳瑯口水都要流出來。蝦醬不是什麼名菜，就是安琳瑯小時候，爺爺炒過給她摸東西吃的。她小時候最喜歡拿蝦醬吃饅頭，白白軟軟的饅頭上抹一層鮮香的蝦醬，好吃得不得了。
“杜宇，你去菜市口看看，肉鋪可還賣肉。”家裡有了僕從，許多事兒就不必安琳瑯親力親爲了。去瓦市這些，目前是讓杜宇帶著南奴一起做，“就買那種半瘦半肥的，瘦的多一點的豬肉。再買一些豆腐乾，嫩一點的。肉大概兩斤，豆腐乾來個三十塊就夠了。”
杜宇應了一聲，帶著南奴一起就出去。
安琳瑯印象中爺爺炒的蝦醬，用的就是帶點肥的鮮肉，滷茶幹，還有黃豆醬。若是有香菇和剁椒，還能放些香菇一起，炒出來的又鮮又香又辣又下飯。不過沒有剁椒也無事，只是沒辣味。加點醬油，提鮮，還是能做出非常好吃的蝦醬。
那邊讓人去買炒蝦醬的東西，安琳瑯帶著五娘小梨就收拾起泥鰍來。
今天中午，紅燒泥鰍段。
就在安琳瑯後院忙活，從前堂穿堂而入走進來一個人。那日憤怒離去的老爺子大搖大擺地走到安琳瑯身邊，皺著眉頭一副趁他不在拆了他家的口氣問：“前堂在做什麼？修繕？那些人還敢來砸店？”
突然聽到他的聲音安琳瑯都驚了，詫異地擡起頭：“老爺子你怎麼回來了？”
“你這丫頭說的什麼話？”老爺子頓時就不高興了，眉頭豎得老高，“老夫還沒退房呢，行李還在二樓放著你這就趕客了？？”
“……沒，你回來就好。”熟悉的口氣，熟悉的老爺子。
跟他一起回來的，還有一個年輕人。細眉鳳眼，鼻樑高挺。一手握著一把摺扇，一副書生打扮：“老師，這就是治好你厭食癥的食肆？”
他目光在食肆裡轉悠一圈，抿脣一笑：“住得下嗎？挺小的。”