巍峨矗立在藍天下的城牆，近在咫尺，高束旌旗的城頭上，站列一排披盔戴甲的楚國士兵，城門前早早就排成了一條長龍，揹著包袱拖家帶口的百姓，正緩慢而有序的進入城中。
就在這時，城門口忽然出現騷動，排著長龍末首的唐芯趕緊擡頭張望，只見四名士兵仿若疊羅漢般，將一個衣著寒酸，體形魁梧的男子壓在身下。
“哼，什麼趙家村，吏部統計的民戶之中，羅城可沒有這個村子，把他綁起來，押入大牢。”伍長握著腰間佩刀的刀柄，從士兵羣中緩步而出。
“大人！草民真的是趙家村的村民，草民要進城去給草民的娘請大夫治病，求求大人開恩啊。”男子劇烈地掙扎著，大聲哀嚎。
“這些說詞，你以爲本官會信？帶走！”伍長不屑地嗤笑道，大手一揮，男子當即就被折了雙手架起來。
“草民沒有騙人，草民的娘還等著大夫過去，不能耽誤啊。”男子疼得眼淚直往外涌，但他卻不管不顧，眼眸赤紅著，不住哀求。
唐芯有些不忍：“他是不是村民，帶著大夫去村子裡探訪一圈，不就清楚了嗎？如果他說的是真的，把人打入牢裡，害他的母親得不到及時的救治，病情豈不是會加重？”
眼看著男子被堵上嘴，嗚嗚痛哭著，被押解出人羣，他拼命扭著脖子，眼裡佈滿祈求。
可伍長不爲所動，男子似乎是絕望了，只得衝圍觀的百姓哭嚎。
他只希望能有人站出來，替他求求請，讓他能入城，請到大夫。
然而，周遭的百姓或偏頭不看，或一臉漠然，哪怕他哭得悲痛欲絕，也無一人站出來爲他說話。
“他們太過分了！”唐芯捏著拳頭，本能地想要出去。
“不可。”站在她身後，喬裝成護衛的修容及時出聲，低聲道，“此時出手，會爲主子帶來麻煩。”
爲了成功混進帝都，在路上，他們便扮作了清落城的大戶人家，沈濯日爲少爺，唐芯則是他的夫人，餘下的十餘人紛紛扮作護衛，一路護送，至今未引來猜疑，可若是貿然牽扯進去，難保不會惹禍上身。
看著修容不贊同的眼神，唐芯邁出的左腿又收了回來，側目看向身旁的沈濯日。
他帶著人皮面具，神色淡漠，似是對這場鬧劇無動於衷。
唐芯猶豫了許久，終究沒能踏出第一步。
騷亂停歇，靜止不動的長龍繼續緩慢的前進著，但唐芯始終興致缺缺，臉上掛著大寫的鬱悶。
兩個時辰後，終於輪到唐芯等人。
“這位是我家少爺，來帝都是爲擴充鋪子，想在帝都挑一間位置當道的鋪子做些小本買賣。”修容掐著嗓音說道，將手裡備好的戶籍文書遞了過去，整整十四份。
“清落鎮的李家？”士兵從長案的書堆裡翻出一本書冊，檢驗後確定身份無誤，方纔放行。
城中的氣氛與城門大不相同，臨街的攤販高聲吆喝著，張羅生意，除卻時不時在長街上穿梭的巡邏士兵，與永騰皇城相差無幾。
入了客棧，唐芯仍是一副悶悶不樂的樣子，連小二送來的點心，也難勾起她的興趣。
修容本想勸勸她，卻被沈濯日用眼神
勸阻下來，帶著護衛出門，只留下他們二人安靜地待在廂房中。
修長的手指緩緩拾起一塊黃金糕，送至她的脣邊。
“我……”唐芯剛想說她沒胃口，沈濯日指尖稍稍用力，糯香的黃金糕便塞進了她的嘴裡。
唔，味道還挺不錯。
唐芯咀嚼了幾口，暗暗點頭，可一想到方纔的見聞，有所好轉的情緒又跌進谷裡。
“你說，他的孃親會不會因爲這事病入膏肓？”會不會就此一病不起？
這個念頭一升起，唐芯不由得滿心自責，總覺著肩上像是擔了沉重的擔子，負罪感充斥著心窩。
腦袋喪氣的低垂著，氣息低迷。
沈濯日無奈地輕嘆一聲，大手在她頭頂上揉搓幾下：“夜裡，朕差修容潛入大牢，詢問他家鄉所在何方，命十三樓的人連夜動身前往。”
“真的？”唐芯蹭地擡起頭來，驚喜道，“你願意管這事兒？”
“這是你的心願。”沈濯日淡淡的說著，眼裡卻是化不開的寵溺，“十三樓的人皆精通醫術，應能解決此事。”
早已見過他們高超的能耐，唐芯一百個放心，如小雞啄米般點頭：“有他們出馬，妥妥能藥到病除。”
說著，眸光暗了一下：“可這樣做，會給你惹來麻煩嗎？”
貝齒輕咬住嘴脣：“如果會，那還是算了。”
突如其來的轉變，倒是令沈濯日略感吃驚，短暫的驚詫後，心房似有羽毛劃過，盪漾開一圈圈柔軟的漣漪。
“朕幾時會做全無把握之事？”語調清淺溫和，眉眼如畫，“以今日的情形看來，楚軍沒少因相同的原因肆意處置平民，牢中定然人滿爲患。”
而犯人一多，看押的人手必定不夠，守衛必然會有疏忽之時。
他說得篤定，唐芯心口堆積的石頭緩緩落了下去，展顏笑道：“那就太好了！我就知道，你不是見死不救的人。”
外冷內熱說的就是他！
沈濯日額角一抽，懲罰似的掐了掐她的臉蛋：“若沒有你，朕豈會插手此等小事？”
那人並非他的子民，是生是死，與他何干？
“哎呦，我都知道的，你就別口是心非了。”唐芯嬉笑著罷手，一副‘我懂，我都懂’的瞭然表情。
卸去負擔，她的心思重回到糕點之上，一邊吧唧吧唧吃著，一邊說：“進城的東西，你是怎麼弄到的？”
一路上沒見他有吩咐人手備置啊。
“你當朕在清落鎮中流連數日，是爲何事？”他行事向來會做兩手準備，師兄那方雖要差人聯絡，但爲以防萬一，仍舊差人秘密打探過清落鎮中的百姓身份，從中斟選了一戶商賈之家，上至府中少爺，下至奴僕、護衛，皆查探得一清二楚，以好盜用其身份。
“果然厲害，”這智商簡直是碾壓她啊，唐芯滿眼冒著星星，崇拜的看著他，“那你什麼時候出發找人？那人姓誰名誰？知道他的住址嗎？”
“不急，若看到朕留下的印記，他自會找上門來。”沈濯日解釋道，擡手幫她拭去脣角的污垢。
“印記？”唐芯一臉莫名，“你有留下那玩意嗎？”
黑眉不悅地蹙
起，大手摁住她的腦勺，狠狠吻上她的紅脣。
“嘶”，舌尖被他輕咬了一下，疼得唐芯倒抽了一口涼氣，沒好氣的拍開他的臉，說，“你幹嘛呀？”
“懲罰。”沈濯日氣息不平的說道，不夠，僅是這樣的觸碰，遠遠不夠。
晦暗的目光幽幽掃過她紅腫的脣瓣，眼裡閃爍著極致危險的慾念。
“我又沒爆粗口，又沒做錯事，憑什麼懲罰我？”唐芯頓時不幹了，掄起拳頭，氣沖沖問道。
“朕就在你身旁，你卻連朕幾時留下的線索，也一無所知，還說沒錯？”沈濯日沉聲說道。
唐芯回想了一下，隱約記得在進客棧前，他有對一個護衛交代些什麼。
“難道是那時候？”她猜測道。
餘光往他那兒一瞥，見他點頭，怒意消了大半，卻仍有幾分不爽：“誰會在意這點小事啊？我當時又沒聽到你說的話。”
“粗心還不算錯？”沈濯日反問道，語氣十足的霸道。
唐芯立馬懨了，悻悻的說：“好嘛，你對，你都對。”
反正他總有那麼多理由。
“你讓他做什麼去了？城裡巡邏的人馬不少，萬一打草驚蛇，被楚國皇帝知道，你不就成了甕中之鱉嗎？”畢竟這兒是楚軍的大本營，一旦他的行蹤走漏，妥妥會很危險。
“僅是讓他去雅林軒購置一幅墨寶罷了。”沈濯日雲淡風輕地說道，見她不解，耐心解釋，“那幅墨寶，乃是朕與此人的接頭暗號。”
雅林軒是楚庭置辦的書齋，平日裡收購了不少墨寶，其中一幅山水畫，乃是鎮店之寶，出自楚庭之手。
因楚庭不喜朝政，寄情于山水，時而不在京中，如若他有要事需聯絡，便可派人前往雅林軒，以五百文的價格，向管事討要這幅山水畫，管事兒自會與楚庭聯繫。
但事情卻未如沈濯日料想這般順利，整整兩日，楚庭仍舊未曾現身，而他修書回朝後，永騰國內再無任何訊息傳來。
這兩日，沈濯日的氣息一日比一日冷冽，修容等人幾乎沒勇氣近身，只得在暗中緊盯楚國四皇子的府宅，想方設法與城外的探子聯絡。
“我讓廚房給你做了冬瓜排骨湯。”唐芯親手端著托盤，將晚膳送到屋中，“雖然不是我做的，但味道很鮮美，你嚐嚐看，要是好吃，以後我多做幾回讓你吃個夠，還有哦，他們今天添購了一批新鮮的食材，我特地去挑選過，炒了兩道小菜，還要了一碗皮蛋粥。”
一邊說，一邊把托盤裡的食物放到桌上。
“胃口再不好，多少也得吃點，那人沒聯絡你，你乾著急也沒用啊。”見他臉色冷沉，唐芯故作輕鬆的勸道，可心裡，卻把傳說中的接頭人罵了無數遍。
“也許他瑣事纏身，暫時抽不出空也不一定。”唐芯沒敢把心裡話說出來，這都兩天了，十三樓的人前前後後去了雅林軒好幾回，店鋪還開著，說明人並沒有出事，可至今沒有音訊，要麼是太忙，要麼就是這人不肯來。
沈濯日斂去面上外露的思緒，正欲起身，忽地，耳廓一動。
‘砰’
窗戶猛地從外而開，一抹湖藍色身影躍窗而入，穩穩落在唐芯身前。
（本章完）