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麗拉．侯斯喝完茶，將杯子放回茶碟子上。骨瓷與骨瓷輕輕敲擊，發出合乎禮節的當啷聲。她問：「你可以把蘇珊的情報轉交給我嗎？」

我沒回話。

她說：「我母親已經等好久了。」

我問：「為什么？」

「她等時間、運氣、資金、機會。我想等最久的應該是錢吧。之前她的視野太狹窄了，最近才有改善。」

我問：「妳的丈夫為什么會死？」

「我丈夫？」

「在莫斯科的時候。」

麗拉停頓了一下，然后說：「那是時勢所然。」

「妳媽的丈夫會死也是時勢所然。」

「不對，我說過了。如果桑森直接朝他的頭開一槍，讓他像我丈夫那樣死去，或是以軍刀刺入他的體內、打斷他脖子，或運用任何三角洲部隊成員具備的手法奪去他的性命，那事情就不一樣了。他沒那么做。他殘暴，沒人性。我父親沒辦法滾到步槍的旁邊，舉槍自盡，因為槍被他們檢走了。」

我沒回話。

她說：「你要這種人當你們的參議員嗎？」

「妳是拿他和哪種人比？」

「你要給我蘇珊查到的確認資訊嗎？」

「沒必要。」我說。

「為什么？」

「因為妳根本沒辦法靠近約翰．桑森。如果妳剛剛說的都是事實，那它就是個機密，而這個秘密還會被保守很多年。機密會受到保護，尤其是在這個時局。已經有兩組聯邦單位的人馬在調查這件事了。妳派了三個人到處問話，最好的下場就是驅逐出境。妳會被他們架走，在抵達機場前都踩不到地面。他們會給妳上手銬，再把妳丟上飛機，坐經濟艙。到了大海另一頭，輪到英國佬把妳拖下飛機。妳后半輩子都會遭受監視。」

席薇拉娜瞪視著空中。

我說：「妳最糟的下場就是人間蒸發，在這里當場消失。他們花一分鐘就能把妳拖到街上，然后妳就下落不明了。妳的尸首會在關塔那摩灣腐爛，不然就是被運到敘利亞或埃及滅口。」

麗拉．侯斯沒說話。

「要我給妳個建議嗎？」我說：「忘了這些吧！妳的父親和舅舅死于沙場上，他們不是第一批，也不會是最后一批戰死的人。活在世上就是會碰到這些狗屎狀況。」

「我們只是想問他為什么要那么做。」

「妳已經知道原因了。當時美蘇之間沒有開戰，因此他不能殺死你們的人。他們有作戰守則，每次出任務前都要聽取繁復的指示。」

「所以他就讓別人動手。」

「時勢問題。就像妳說的，他們的任務有可能引發第三次世界大戰，回避這個可能性對大家都好。」

「你看過那些檔案了嗎？蘇珊真的確認是他了嗎？回答我是或不是。在我看過檔案前，我什么都不會做，不能做。」

「妳什么都不會做，句點。」

「那是不對的行為。」

「你們先入侵阿富汗，那也是不對的，你們應該要乖乖在家。」

「你們也是啊，不要到處跑。」

「我沒要和妳吵。」

「那資訊自由法呢？」

「什么資訊自由法？」

「美國是個法治國家。」

「說得沒錯，但妳真的知道資訊自由法的內容嗎？妳讀《國際先驅論壇報》的時應該要再讀仔細一點。」

「你到底要不要幫我們？」

「我會請門房幫妳們叫一輛計程車，送妳們到機場去。」

「就這樣？」

「那就是我能提供的最大級的幫助了。」

「有沒有什么能讓你改變心意？」

我沒回話。

「有嗎？」

「沒有。」我說。

我們都安靜了一會兒。茶葉專家拿了一個皮制本子過來，上面夾著帳單。麗拉簽了名，然后說：「應該要找桑森算帳才對。」

「前提是事情真的是他干的。」我說：「還有一個前提是那件事真的發生過。」我從口袋掏出雷歐尼的手機扔在桌上，將椅背往后一推，準備離開。

麗拉說：「請把手機留在身邊。」

我說：「為什么？」

「因為我母親和我還會待在這里，待個幾天。我希望想聯絡你的時候就聯絡得上。」她說話的語氣中沒有一絲靦腆，沒有賣弄風情，沒有垂下眼瞼，沒有顫動睫毛，沒有勾上我的手。她不打算誘惑我，改變我的心意。平鋪直敘，就事論事。

她還補了一句：「即使你不是我們的朋友。」我聽出她的嗓音中潛藏著一丁點威脅，猶如蝙蝠的高頻尖鳴。遠方鐘聲般飄渺的恐嚇、針對我人身安全提出的警告都掩在話語后方，幾乎沒有實體，和她美妙的藍色瞳孔射出的寒冷目光相輝映。

溫暖的夏日海域突然轉變為太陽下的冬日冰晶。顏色相同，但溫度迥異。

她也可能只是感到悲傷，或焦慮，或是在表露堅定。

我們的眼睛在同一個水平高度上彼此凝望了一會兒，接著我才將手機放回口袋，起身離開。

五十七街上有許多計程車來去，但沒有空車，我只好用走的。

往西過三個路口再往南過五個路口就到喜來登飯店了，頂多只要走二十分鐘。我想我可以在桑森吃完中餐前抵達。