破舊的八仙桌上擺著一排銀錠。
一字碼開的數十個胖肚子小元寶,金燦燦,亮閃閃,差點要閃瞎了姜家夫妻倆瞪大的合金狗眼。
“這,這是給俺們的?”
馮桂花那目光就沒移開過,就跟長在銀錠上頭一般,嘴里問著話,心里跟做夢似的。
姜有財名字里有個財字,可這輩子見過的財也沒超過五兩的,這回已經震憾得說不出話來。
“你們撫養了小姐一場,這便是辛苦錢了。”
那為首的白胖老者瞇著眼,說得十分和氣。
馮桂花這才把目光轉到了站在一邊的姜三妮身上,那胸前用紅繩赫然掛了個碩大的金戒指,笑得看不見眼,昂頭挺胸,正自洋洋得意。馮桂花瞧得一陣肉痛,這倒霉孩子,得了好東西也不交給自己保管。
還有,這三妮明明是自己肚子里爬出來的,哪里是什么小姐?昨天姜三妮跟自己說這主意的時候,自己雖是點頭同意了,卻沒想到這兩人這么好騙,不過是三妮編了幾句,就動真格的要帶三妮走,還留下了這么大一筆銀錢,怕少說也有個五十兩吧?
“怎么,這位大嫂可是嫌少?”
這句話問得就隱含威勢了,馮桂花忙堆了笑容道,“哪里哪里,老爺這可是客氣了。”
銀子當然是越多越好,不過馮桂花還記得這三人初來時那般索命閻王般的兇惡,那多余的話就都咽回了肚中。
卻是揉揉眼角,流了幾滴淚出來,“三妮,我的閨女,日后娘不在你身邊,你可要好好照顧自己個兒。”
說著又跪下給那二人叩頭。“三妮這閨女從小沒見過世面,還要請兩位老爺日后多照顧些個。”
這話倒說真心,不管三妮這丫頭再不成材,那也是馮桂花自己身上掉下來的肉,還是有幾分情的。
姜有財一直都沒吭聲,站在那里跟個木頭樁子似的,他一頭瞧著銀子招人,一頭心里直打小鼓,明明二妮才是他們要找的那位小姐啊…
他倒不是為人公正,覺得三妮搶了二妮的好命。而是在擔心,萬一這事露了出去,這些人財大氣粗下手狠。來找自己一家怎么辦?
他動了動嘴唇,結結巴巴地蹦出幾個字來,“老爺,三妮她…”
馮桂花一聽,就知道這沒眼色的漢子要壞事。蹭地從地上就跳起來,一把捂住了姜有財的嘴,沖著那兩個老爺點頭哈腰,陪笑道,“我們當家的不會說話,這是舍不得閨女哩…”
姜有財被捂得都吸不了氣。憋得臉都紅了,捌了馮桂花的手,著急道。“不是,是…”
馮桂花趕緊又捂了上去,數落道,“有這么些銀子,還嫌不夠怎地。咱三妮將來去到那福窩里,成了金鳳凰。咱們這當爹娘的,還有什么圖的!快閉了你那嘴吧!”
“喲~”
那白胖老者眉頭一皺,輕輕丟下一句,瞇起的眼里帶著不悅,“這話可就不對了。”
屋里姜家兩口連著姜三妮一下子就都安靜了,膽戰心驚,屏息聽著這白胖老爺接下來的話。
“這小姐日后回了府里,自然有老爺夫人是親生父母,這爹娘啊什么的,為你們好,日后就莫要再提了。”
馮桂花和姜有財點頭如搗蒜,半個字也不敢說了。
這老爺夫人是哪個,這府里又是哪個府?
馮桂花滿肚子的問題也憋著不敢吱聲,本來還想著可以靠著三妮謀些富貴日子哩
“好,那咱們這便走吧。”
白胖老者背著手,看了姜三妮一眼,姜三妮拎著小包袱,趕緊跟上。
眼瞧著三人就要出院子,馮桂花還是鼓起勇氣,怯怯問道,“老爺,那,日后我們想三妮了,能去看看她么?”
白胖老者冷笑一聲,直接跨步出了院子,倒是他身側的高個漢子道,“身份不同了,日后還是莫要再見的好。”
姜三妮一聽不能再見親爹親娘,初時也有些不舍,但聽到那句身份不同的話,卻極熨貼。一回頭,端莊地沖馮桂花笑笑,“娘,日后我有了出息,派人來瞧你們也是一樣。”
馮桂花這才放了心,且對著這向來傻不愣登的閨女有些刮目相看,原先還想著這些人活強盜一般,一進門就逼供打人的,還當是禍事當頭,沒想到讓姜三妮這般一攪和,倒成了一樁天上掉銀子的大喜事了。
姜家兩口子一直把三人送到了出村的馬車上,目送著馬車再也不見影兒為止。
這兩只那依依不舍的勁頭讓來往村人都覺得驚訝,紛紛打趣。
頭回坐進馬車里的三妮,興奮難以自抑,一會在空空的馬車長座椅上躺躺,一會兒又拉起馬車窗子上的簾子朝外頭看,偶然見著村里的熟人,看見熟人因為瞧見自己那驚訝的表情,不由得得意萬分,咯咯地笑出聲來,恨不能停車下去,好好的在熟人面前顯擺一番才是。
笑聲傳出車外,坐在馬車外頭的兩人都聽得清楚,高個頭的男子試探地看向那白胖老者,小聲道,“叔叔,你真的相信那丫頭就是…”
白胖老者撇嘴呵呵一笑。
“你不信,我也不信,但這都無妨,只要夫人愿意信就成。”
如臨大敵,嚴陣以待,甚至布下了種種殺局陷阱,結果發現是這么一位主兒。
怕是府里夫人會樂得做夢都會笑吧?
人們總是愿意相信對他們有利的事,不是么?
馬車載著做著變身美夢的姜三妮,也載著算是順利完成任務的兩名神秘人,離開姜村這個偏遠小山村而去,而那名被丟下的倒霉同伙,卻是繼續著三天一頓打的被審問被圍觀。
張縣令見這賊人被打得全身無一塊好肉了,仍是嘴硬著不招,想來這人許真是只有一個人,偶然才發了邪念。便將賊人收進大牢,定了案判了個拐帶人口之罪,流放邊城五年,又因這陽平城本就是大昭朝的邊城,便送了這項姓賊人到陽平城官辦的礦山去做苦役。
這倒霉苦逼的項老二雖不是什么富貴中人,卻也是以往吃穿住行皆高人一等,這下落在礦山,做那牛馬般的苦活兒,吃那跟喂豬狗一般的食物,日盼夜盼。等著府里同伙們來救他出去。
沒過多久,姜村里就傳出姜家一夜暴富,姜三妮被貴人看中接走的八卦。
身在趙府的姜纓還不知道自己的身世。身邊有著王大姐這樣的高手,且又準備了不少暗器機關,只等著那賊人再來時好迎頭痛擊的,卻沒想到半個多月過去了,趙府里竟然是風平浪靜。
連四灰的傷都好了。雖然跑動起來有些跳躍,但好歹那條傷腿是保住了。
姜纓覺得那些人應是不會再來了,不過她也沒讓王丑姑回衛府去。
春季將盡,夏初趙希就要動身去省城,參加清鳳書院的入院考試了。
趙希入清鳳書院這事,也寫了信給京中的趙德化。不過到現在還沒有收到回信,也不知是趙大老爺不關心這個庶子,還是送信的人出了什么岔子。
幸好趙希這些年的月錢都攢著。趙希又不是亂花錢的,支撐個五六年應該也不成問題。
但沒有趙老爺的回復,要想要趙府派出得力人手來送趙希進京怕是休想了。
姜纓心想,有王丑姑這保鏢在,比趙府里十來個家丁都管用得很。
姜纓跟衛浩歌商量好。她會帶著王丑姑隨著小趙希先到省城,衛浩歌可以隨后去。省城那邊如今也有個小鋪子,但房子還沒有。
高嬤嬤和小丫頭石榴是趙希要帶到省城的兩個趙家下人,除了這兩個,趙希院里的人都要在趙府里留守,因知道小主子就要遠行,這些天院子里的氣氛有些低沉。
受趙希的托,高嬤嬤把院里年紀大些的幾個丫頭都找了來談話,有那家里給定了親的,趁著小少爺還在陽平縣,趕緊就讓回家去待嫁,還有幾兩送嫁銀子。
早年就伺候趙希的的立墨,立青等人,都是趙家的家生子,年紀也到了,由高嬤嬤做主,都陸續回自家待嫁。
就連已經出嫁了的立紅,聽說了小少爺將遠行,也趕緊進趙府來看望一番,送來了幾樣針線送給趙希。
高嬤嬤無兒無女,這輩子就靠著趙希小少爺了,見小少爺年紀小卻是行事有章法,念書也念得好,單論人材來看,比起京中的大少爺強多了,能跟著這么一位主子,自然不用擔心前途,在她力所能及之處,俱是忠心為主的。
時間一天天過去,眼看著就要到動身之期了,京里還是沒有老爺的回信,沒有回信,意味著趙希這次去省城,也就沒有公中出的盤纏,雖然只有三四個人,總不能都靠著小少爺這幾年存的錢吧。
高嬤嬤喊了姜纓,帶著王丑姑以壯聲勢,前去尋順管家,經過一番軟硬兼施,終于從順管家那里要到了小少爺和兩個下人未來一年的月錢。
然后便是各種收拾,值錢的輕便東西全部帶走,足收拾了四個大箱子,再加上兩箱衣物用具,雖然順管家不大情愿,但還是準備出兩輛馬車,四個下人,送趙希到省城去。
紛亂中到了出發這天,趙希姜纓等人一早起來,用過早飯,便同院子里的人一一告別,順管家雖是心向著夫人,但也不敢對小少爺不敬,也是一大早就來恭送。
行李箱籠等物,高嬤嬤一眼不錯地看著裝上了馬車。
前頭趙希和姜纓一輛,高嬤嬤帶著石榴在后頭一輛。
在中門就上了車,馬車夫也是趙府的下人,喊了聲小少爺坐穩嘍,就揚鞭催馬,馬車緩緩而動,就要從趙府側門出去。
趙希坐在窗邊,一直在看著趙府院中,也不知在想些什么,馬車開動后,便放下車簾,回過頭來,沖著姜纓,露出燦爛的笑容。
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