離開兗州之後，田豫一行並沒有返回徐州，而是直接平原登上黃河北岸，一路前往渤海郡郡治南皮，在那裡，審配和郭嘉等人早已等得有些不耐煩了。
“怎麼樣，有機會嗎？”剛把田豫接到城中，郭嘉就急不可耐地問道：“如果可行，我這就去青州跟張將軍匯合。”
田豫搖搖頭，“從曹孟德以下，軍民皆面有菜色但士氣高昂，曹氏與夏侯氏兩大宗族對曹孟德更是死心塌地，正如使君之前所說，即使在兗州落敗，他們也會保留核心力量，在其他地方重新壯大勢力。”
“也就是說，我們還是應該按照使君所說，把曹孟德和他的班底留在兗州、留在眼皮子底下，是嗎？”郭嘉略有失望之情。
“沒錯，曹孟德麾下人才濟濟，文臣才智出衆，武將剽悍勇烈，一旦不拘束於中原，轉而前往荊揚諸州，不需數年時間就會真正成爲我們的心腹之患。”回憶起在鄄城見到的那些英雄豪傑，田豫的臉色也變得極爲凝重。
在田豫看來，曹操本人心志堅定，且擁有強大的核心班底，限制他真正強大起來的唯二桎梏就是時間和空間。
由於最早的班底全部葬送在汴水之戰，曹操又經過一兩年時間才積蓄起實力，錯過了角逐中原的最佳時機，如今地處兗州一隅，四州皆是敵人，更讓他舉步維艱，發展得極爲緩慢。
如果曹操想得開，狠得下心，就會發現大漢疆域的南方根本沒有強大勢力，擁有廣闊的發展空間，如今兗州大部反叛又遭遇災荒，內憂外患之下，說不定還真能促使他將視線轉向其他地區。
所以劉備主動派遣使節前去，並談下糧食買賣的事，看似是慷慨解囊，對老友伸出援手，實際上則是在拋出餌料，把這個強人栓在黃河南岸，以免他離開自己的視線，做出什麼了不得的事情出來。
“那也不至於一張口就許給他一百萬石糧食啊，這麼多糧食，都足夠我招募五萬民夫挖一年水渠的。”一說起賣糧的事，審配就有些不爽。
誰都知道亂世中糧食是最寶貴的財富，有了糧食就有了活下去的希望，就算劉備和曹操有交情，可現在雙方各自割據一方，是不折不扣的競爭對手，以後難免要兵戎相見的，給人送糧不就是資敵之舉嗎？
這主意也就是劉備提出來的，如果換了其他人敢這樣提議，審配第一個就要跳出來查查，看他是不是曹操那邊派過來的奸細。
聽了審配的抱怨，郭嘉卻是呵呵一笑，“正南兄，你和關將軍他們想得一模一樣。”
“我們不像你這個只知道坐在家裡出謀劃策的甩手掌櫃，我們是做實事的，知道那麼多糧食意味著什麼。”審配沒好氣地說道。
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與此同時，遠在千里之外的幽州，同樣的對話也發生在盧植與劉備之間。
“一百萬石糧食，省著吃的話可以讓十萬人活大半年，曹孟德治下有近百萬人口，怎麼也不夠分的。”面對盧植的質問，劉備毫不費力便給出了答案，並呵呵笑道：“先生似乎忘了弟子是個算學大家，這種問題也拿來考我？”
盧植濃眉倒豎，重重一拍案桌，怒聲喝道：“不要岔開話題，你又是給曹孟德送信，又是給他送糧，究竟有什麼用意？”
老先生一開始只知道劉備派田豫去曹操那裡打探，看看有沒有從青州出兵佔便宜的機會，但劉備不小心說漏了嘴，居然把賣給曹操一百萬石糧食的事情給捅了出來，這一下老先生不樂意了，拽著劉備非要他說清楚是怎麼一回事。
一百萬石糧食說多不多，說少也絕對不是個小數目，對於現在的曹操來說更是雪中送炭，劉備到底想要做什麼？
“前幾個月，有一封兗州來的情報，說是曹軍大將夏侯妙才爲了養活亡弟孤女，拋棄了自家幼子，曹孟德專門派人尋找又四處懸賞的事情，先生可曾看過？”見老師動怒，劉備也收起笑容，正色反問起來。
“老夫當然記得，據說消息傳出，兗州上下無不感念啼泣。”盧植馬上想起那封讓他自己都有些於心不忍的情報，“一到亂世，這種事情總是層出不窮，民間易子而食的也不在少數，那孩兒只怕早就進了別人的肚子吧。”
“這就對了，本來就是一件許多人都會遭遇到的事情，只是落到了曹軍大將頭上，就讓無數兗州百姓感動得流淚，曹孟德那裡有高人，懂得利用這種事來爲他邀買人心。”劉備冷笑道：“而我要做的，就是再給他出一道題。”
“哦？說來聽聽。”老先生來了興致，想知道劉備葫蘆裡面裝的到底是什麼藥。
於是，劉備說出了他的計劃。
孔子有云：有國有家者，不患寡而患不均。
之前兗州發生災荒，百姓無衣無食，加之外有強敵，正是人心惶惶之時，曹操大張旗鼓地弄出來這麼一出，實際上就是在告訴所有人，他手裡也實在是沒糧了。
在這種情況下，百姓們再有不甘，也不會把矛頭對準曹操和他的集團，相反，他們在同舟共濟渡過難關之後，曹操的統治根基會變得更加穩固。
劉備要摧毀的，就是這種同舟共濟。
他早已設下了一條紅線，明年三月之前，最多運往兗州一百萬石糧食，這些糧食足夠少數人舒舒服服熬過災年，但對於曹操治下的百萬人口來說，不過是一個多月的口糧。
糧食就是活下去的希望，如何分配，正是劉備給曹操挖的另一個坑。
軍隊和官員是用來保命的，必須有飯吃，最好能吃飽；世家豪強是穩固地方的根基，即使誰都知道他們肯定有糧吃，但如果這些人鬧上門來，曹操還是得給。
七分八分下來，還有多少能留給受災情況最嚴重的普通民衆？
面對怎樣分都不夠的糧食，曹操又該如何抉擇？