章武十年之后，大漢王朝把更多精力都放在了水利和民生方面，河北大地上，程昱和幾位州刺史協(xié)力，在長(zhǎng)達(dá)一千多公里的黃河沿岸大興土木，增補(bǔ)堤防；而在黃河上游的關(guān)中等地，一項(xiàng)更為浩大的工程也在同步進(jìn)行。
涇水、渭水是黃河中游最大的兩條支流，它們與周邊其他小河流的存在，滋潤(rùn)著腳下的黃土地，共同造就了富饒的關(guān)中平原，然而，自秦漢以來(lái)，關(guān)中人口激增，對(duì)糧食和木材、燃料的需求，迫使人們不斷砍伐樹(shù)木，破壞植被，年復(fù)一年，造成了極大的破壞。
據(jù)鎮(zhèn)守長(zhǎng)安的雍州都督段浩上表宣稱，就在漢朝大興這四百年中，已經(jīng)有大片森林被毀壞，無(wú)數(shù)山丘變?yōu)橥燎穑糠晗那镏H，雨水裹挾泥沙滾滾而下，匯入河流之中，使河水變成渾濁的泥湯，泥沙最終沉積在水底，抬高河床，阻塞航運(yùn)，曾經(jīng)興盛一時(shí)的渭水航道，時(shí)至今日已經(jīng)要廢了。
渭水如此，包括涇水在內(nèi)、長(zhǎng)安周邊的澇水、浐水、灞水等河流的情況也差不多，這一支最大的支流匯入黃河，巨大的泥沙量便也跟著來(lái)到了黃河主道，再加上黃河本身攜帶的更為巨大的泥沙量，在中下游地區(qū)逐漸沉降淤積，一步步抬高河床，這才使得黃河水患頻發(fā)，每逢雨季，兩岸民眾往往食不甘味，夜不能寐。
整治黃河，不只是下游的責(zé)任，上游、中游、各支流流域地區(qū)都有責(zé)任，關(guān)中愿參與治河計(jì)劃，為天下出一份力。
在段浩寫(xiě)給劉備的密信之中，還有另外一層考慮——
關(guān)中的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)頂不住了。
這個(gè)地區(qū)多山，多丘陵，森林草木被破壞之后，大片大片的黃土地裸露在外，一遇見(jiàn)風(fēng)雨便隨之而去，費(fèi)了許多心血才打理好的農(nóng)田，往往在夏秋之際過(guò)后，耕作層就被侵蝕得不像樣子，難以蓄積肥力，糧食產(chǎn)量怎么也上不去，反倒有下降趨勢(shì)。
除此之外，在其他地區(qū)起到巨大作用的水渠等農(nóng)業(yè)設(shè)施，也在巨量的泥沙淤積面前發(fā)揮不出作用，水車之類的機(jī)械經(jīng)常被泥沙淤得動(dòng)彈不得，轉(zhuǎn)都轉(zhuǎn)不動(dòng)，成為了徒耗民力的擺設(shè)。
早在十幾年前，段浩被任命為雍州都督之時(shí)，朝廷高層就對(duì)關(guān)中有了很清晰的定位，那就是對(duì)抗羌人的基地，連接巴蜀、河?xùn)|與中原核心區(qū)的樞紐，為了這個(gè)目標(biāo)，關(guān)中的人口必須重新提升，即便達(dá)不到先漢時(shí)期的程度，也要足夠支撐各種賦予的功能。
在各級(jí)官員的努力之下，關(guān)中地區(qū)這些年來(lái)大力恢復(fù)生產(chǎn)，鼓勵(lì)生育，從其他地區(qū)遷徙民眾前來(lái)，激增的人口對(duì)糧食的巨大需求，卻不是這片土地可以承擔(dān)的，每一年，朝廷都要通過(guò)各種手段，從周邊州郡想關(guān)中運(yùn)輸數(shù)以百萬(wàn)石的糧食，按照如今人口增長(zhǎng)的速度，段浩估計(jì)，再過(guò)十年，朝廷恐怕也難以支撐這么個(gè)無(wú)底洞了。
關(guān)中必須自救。
黃土高原，水土流失，雖然劉備不是水土保持專業(yè)出身，但他前世就是西北人，對(duì)這些詞匯和其背后的巨大危害十分了解，也親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)華夏為了逆轉(zhuǎn)水土流失、土壤荒漠化而做的諸多努力。
如今能夠在一千八百年前，這片廣闊土地還沒(méi)有遭受到毀滅性破壞的時(shí)代便遏制不好的苗頭，他自然是樂(lè)于去做的。
于是，朝廷牽頭，八方相助，諸多年輕俊才都響應(yīng)號(hào)召奔赴關(guān)中大地，參與進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目。
其中，一名來(lái)自扶風(fēng)郡的墨家門(mén)人馬鈞展現(xiàn)出了超強(qiáng)的才智，改進(jìn)改良了許多機(jī)械設(shè)施，提出了不少極具天才創(chuàng)意的設(shè)想，迅速成為名動(dòng)一方的人才，他的大名和事跡傳到洛陽(yáng)之后，還得到了天子的格外垂青，當(dāng)朝廷特使帶著劉備親筆書(shū)寫(xiě)的信件和足夠兩三代人吃用不盡的賞金抵達(dá)長(zhǎng)安之時(shí)，幾乎所有人都瘋狂了，做事業(yè)的熱情更加高漲。
為了減緩減少丘陵地帶被雨水沖刷導(dǎo)致的水土流失，人們將東南地區(qū)開(kāi)創(chuàng)的梯田照搬過(guò)來(lái)，他們壘石為埂，缺少石塊就燒磚制陶來(lái)堆砌，將山地的坡面平整成一層層梯田，又在田埂上栽種作物，既能鞏固地埂，又能幫助涵養(yǎng)水源，唯一的缺陷就是極度耗費(fèi)人工和時(shí)間。
為改變以往人們因?yàn)樽鲲埡腿∨枰瑢?duì)看法樹(shù)木的依賴，朝廷加大對(duì)并州的投入，大力開(kāi)發(fā)煤礦，并通過(guò)黃河、汾水等河流開(kāi)展水運(yùn)，將海量煤炭輸送到關(guān)中地區(qū)，限于產(chǎn)量和運(yùn)力，煤炭尚且不能完全取代木柴，但有替代物，總是會(huì)減少因?yàn)樯钚枨蠖撤ド搅值男袨椤?
除了之前便被探明擁有巨大煤炭?jī)?chǔ)量的太原、雁門(mén)、上黨諸郡，涼州北地郡、并州核桃地區(qū)的朔方、五原二郡也都發(fā)現(xiàn)了大煤礦，這不但意味著邊疆的民眾可以獲取充足的燃料，并且朝廷對(duì)礦工的大幅補(bǔ)貼，也吸引了更多民眾前往邊疆，短短兩年時(shí)間，從中原各地前往邊疆討生活的民眾數(shù)量就達(dá)到了百萬(wàn)之巨。
以黃河為紐帶，一座座城池像是珍珠般被串聯(lián)起來(lái)，重新矗立在陰山南麓長(zhǎng)達(dá)兩千里的廣闊邊境線上，在這些城池中央都有一座高大的石碑，上面鐫刻著當(dāng)今天子的一手詩(shī)作。
秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，
萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。
但使龍城飛將在，
不教胡馬度陰山。
當(dāng)今天子劉備素有才名，許多流傳于世的詩(shī)作都是出自他手，這一首《出塞》也是在他看了浩浩蕩蕩前往北疆的民眾隊(duì)伍之后心有所感，當(dāng)場(chǎng)口誦的，詩(shī)中飛將二字，既是贊揚(yáng)先漢名將衛(wèi)青，也指前幾年統(tǒng)兵出塞，徹底滅亡匈奴余部，有飛將之名的朔方太守呂布。
據(jù)說(shuō)在聽(tīng)聞了這首詩(shī)后，數(shù)萬(wàn)戍邊將士無(wú)不為之流涕，朔方臨戎城民眾自發(fā)募捐，豎起一座石碑來(lái)鐫刻此詩(shī)，其余各城也紛紛效仿，大漢北疆的幽并涼三州，凡有人跡之處，無(wú)不傳誦，就連總角蒙童都能搖頭晃腦地來(lái)兩句秦時(shí)明月。
縱使身處苦寒之地，但整個(gè)大漢北疆仍然展現(xiàn)出蒸蒸日上、熱火朝天的興旺氣勢(shì)，此等盛況，在歷史上還是首次出現(xiàn)。