冀州，鄴城。
“聽(tīng)說(shuō)淮南大旱，民衆(zhòng)易子相食，紛紛背井離鄉(xiāng)逃往他鄉(xiāng)，翼德在徐州、雲(yún)長(zhǎng)在豫州，都收攏了不下二十萬(wàn)災(zāi)民。”處理完?duì)?wèi)數(shù)不多的公文之後，劉備擡起頭來(lái)，跟郭嘉聊起了南邊傳回的消息，“這天下真是多災(zāi)多難，也不知道什麼時(shí)候纔是個(gè)頭。”
“這倒也不全是壞事，僞帝袁術(shù)那邊實(shí)力越是削弱，我們就越容易將其誅滅，奪回傳國(guó)玉璽。”郭嘉低著頭答道，直到批閱完最後一份公文才擡起頭來(lái)，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，距離天子遇難已經(jīng)三年了，使君還是不打算稱(chēng)帝嗎？”
劉備眉毛一挑，似笑非笑地望向郭嘉，“著急的人多嗎？”
“不可能不著急啊。”郭嘉放下手中的毛筆，輕輕叩著桌子說(shuō)道：“大漢立國(guó)四百餘年，何時(shí)出過(guò)這種窘境？國(guó)不可一日無(wú)主，長(zhǎng)此以往，朝廷的威嚴(yán)就會(huì)蕩然無(wú)存，使君作爲(wèi)宗親，繼承大統(tǒng)的正統(tǒng)性也會(huì)不斷削弱，這是個(gè)大問(wèn)題。”
雖然郭嘉說(shuō)得嚴(yán)重，但從他輕鬆的表情和語(yǔ)氣，劉備就看得出來(lái)這個(gè)年輕的同伴並不擔(dān)心眼前的形勢(shì)，之所以主動(dòng)提出這件事，也不過(guò)是提醒劉備，要多多關(guān)注下面人的想法了。
“還是按照咱們之前定下的步調(diào)走吧，若是再有人心急，託你說(shuō)什麼話(huà)，你就讓他們多關(guān)注自己手頭的事務(wù)，日後也好升遷，咱們的新朝廷可是不看家世和名聲，全看政績(jī)和民望的。”劉備略作沉吟，最終定下基調(diào)。
當(dāng)今天下實(shí)力最強(qiáng)的幾家諸侯裡面，李傕郭汜偏居長(zhǎng)安一隅，並且揹著弒君的惡名，被關(guān)中諸將合力討伐，覆滅只在旦夕；曹操名爲(wèi)兗州牧，實(shí)際佔(zhàn)領(lǐng)的地盤(pán)卻只有半個(gè)州，並且三面被劉備包圍，南面還是死敵呂布，也沒(méi)有輾轉(zhuǎn)騰挪的空間；淮南袁術(shù)僭稱(chēng)天子，卻在一連串的敗仗和災(zāi)荒下舉步維艱，還遭遇了孫策和吳景、孫賁等人的背叛，戰(zhàn)略空間蕩然無(wú)存；而孫家蹲在長(zhǎng)江以南，自保有餘，想要影響天下大勢(shì)卻是力有不逮。
這幾家諸侯各有各的困境，總體來(lái)說(shuō)，已經(jīng)喪失了或是沒(méi)有過(guò)逐鹿中原的能力，真正有機(jī)會(huì)影響天下格局的，就只有三個(gè)姓劉的——
冀州牧劉備，荊州牧劉表，以及益州牧劉焉。
然而在三個(gè)州牧之中，劉備又是跟其他兩人不同的異類(lèi)。
人家劉表和劉焉都是西漢魯恭王劉餘的後人，正兒八經(jīng)的漢室宗親，劉表是享譽(yù)天下的名士，跟一羣名士並稱(chēng)爲(wèi)“八駿”、“八友”、“八及”等等，如今據(jù)說(shuō)把荊州也治理得井井有條，民衆(zhòng)安居樂(lè)業(yè)；劉焉就更厲害了，年輕時(shí)候就有個(gè)位列三公的名士祝恬當(dāng)老師，後來(lái)又歷任洛陽(yáng)縣令、冀州刺史、南陽(yáng)太守等職位，還憑著宗室的身份擔(dān)任過(guò)宗正、太常，可以說(shuō)他就是管宗親的官，可謂根正苗紅。
跟這兩個(gè)正兒八經(jīng)的大漢宗室成員相比，劉備這個(gè)自稱(chēng)的漢室宗親就有點(diǎn)不夠看了，他經(jīng)常掛在嘴邊那位老祖宗中山靖王劉勝是個(gè)人形自走打樁機(jī)，在五十三歲的人生之中弄出了一百二十多個(gè)兒子，經(jīng)過(guò)三百多年的開(kāi)枝散葉，後代是以“萬(wàn)”爲(wèi)單位的，像劉備這樣織蓆販履爲(wèi)生的村民壓根不稀奇。
出身上無(wú)法與其他兩個(gè)人相提並論，劉備想要稱(chēng)帝並且被天下人信服，光憑實(shí)力是不夠的，必須有巨大的提高聲望的舉動(dòng)。
要麼能夠殺死盤(pán)踞在長(zhǎng)安的李傕和郭汜，用他二人的腦袋來(lái)祭奠葬身於黃河之中的天子和文武百官；要麼攻滅盤(pán)踞在淮南的僞帝袁術(shù)，奪回象徵皇權(quán)正統(tǒng)的傳國(guó)玉璽。
也就是說(shuō)，爲(wèi)天子報(bào)仇和爲(wèi)大漢正朔正名，他要佔(zhàn)一樣。
如今洛陽(yáng)城的修繕和擴(kuò)建在有條不紊地進(jìn)行，那座承載了華夏民族上千年榮耀的城市正在逐漸恢復(fù)元?dú)猓瑒渲蜗滤械牡貐^(qū)也在積極施恩於民，幫他賺取名望，準(zhǔn)備著迎接新皇登基。
甚至連遠(yuǎn)在幽州的盧植、鄭玄，在遼東開(kāi)館收徒的管寧、王烈，身居鄴城的蔡邕等人也都早早備好了文章，從歷史傳統(tǒng)和漢家慣例入手，爲(wèi)劉備這個(gè)宗親繼承帝位贏取士人階層中的法理依據(jù)。
尉仇臺(tái)的扶余獵人們?cè)缇蛷拈L(zhǎng)白山的深山老林裡抓到了罕見(jiàn)的白色老虎和白色梅花鹿，浩浩蕩蕩地送到了鄴城，沿途大肆宣揚(yáng)，讓所有人都知道天降祥瑞。
據(jù)說(shuō)糜家的商隊(duì)也早已在交州那邊聯(lián)繫了海外胡商，花費(fèi)了大額訂金，讓他們?nèi)ニ褜髡f(shuō)中的白色犀牛和白色孔雀。
祥瑞分五個(gè)等級(jí)，白虎位列最高等的“麟鳳五靈，王者之嘉瑞”，可謂百年難得一見(jiàn)，若是糜家再弄來(lái)白色孔雀，還可以宣傳成鳳凰，五靈見(jiàn)其二，絕對(duì)的王者氣象。
至於白鹿、白色犀牛這些，算是第三等的大瑞，單獨(dú)拿出來(lái)不太能出手，錦上添花倒是不錯(cuò)的添頭。
各方面爲(wèi)了同一個(gè)目標(biāo)，已經(jīng)花費(fèi)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的時(shí)間，可謂萬(wàn)事俱備。
唯一需要等待的，就是劉備實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo)了。
爲(wèi)天子報(bào)仇，告慰太廟；誅殺僞帝，奪回傳國(guó)玉璽，只要?jiǎng)渥龀善渲幸患蜁?huì)開(kāi)啓勸進(jìn)程序，正式稱(chēng)帝。
只是這目標(biāo)何時(shí)能達(dá)成呢？
“前兩天憲和兄給我寫(xiě)信，說(shuō)是河?xùn)|那邊一切安好，段煨也已經(jīng)聯(lián)絡(luò)好了關(guān)中諸將和涼州的馬騰韓遂，衆(zhòng)人合兵數(shù)萬(wàn)，只等秋收之後便要出兵討伐李傕郭汜，想來(lái)明年就能誅殺二獠，傳首天下。”郭嘉笑嘻嘻地說(shuō)道：“使君也要多做些準(zhǔn)備了。”
“這麼快，爲(wèi)什麼沒(méi)有寫(xiě)公文回來(lái)告訴我？”劉備瞪起了眼睛，“你們這兩個(gè)人做事怎麼偷偷摸摸的？”
“哎哎，沒(méi)有偷偷摸摸，只是什麼事情都還沒(méi)有做成，憲和兄覺(jué)得沒(méi)必要大張旗鼓地跟使君請(qǐng)功，所以只告訴我了。”郭嘉連忙擺手。
劉備本來(lái)也就是跟郭嘉開(kāi)開(kāi)玩笑，見(jiàn)他認(rèn)真地解釋?zhuān)约悍吹故α似饋?lái)，“那我就等著他的好消息了。”