興平二年，華夏大地的北方出現了罕見的大面積旱災，旱災波及范圍包括幽州、冀州、并州、兗州、豫州、司隸等地，受災民眾逾千萬。

其中劉備下轄的冀州災情尤為嚴重，南部數條河流水位降低到無法用于灌溉，大片湖泊變為灘涂、灘涂變為旱地，民眾賴以生存的糧食生產遭受到了極大的破壞。

為了穩定民心，冀州牧劉備下令開倉賑濟受災民眾，組織民眾興修道路，進行以工代賑，并頒布了一系列遏制鋪張浪費行為的法令，多管齊下，終于穩定住了冀州、尤其是新征服的魏郡等地的局勢。

但是他付出的代價，就是用于征伐河內的軍糧儲備減少了一半，不得不暫時擱置原定于九月開始的出兵計劃，轉而全力進行軍屯、興修水利設施，為來年做起了準備。

劉備緩了下來，而長安的朝廷，卻已經鬧翻了天，就在六月，一件尚未傳開，但足以震驚天下的大事發生了。

朝廷要離開長安，返回洛陽！

王烈向弘農、京兆尹派出了不少密探，這些人用盡各種方法，冒死傳來許多情報，經過坐鎮河東的王烈一一審視歸納，又通過快捷且隱秘的渠道繞過河東太守王邑、河內太守張揚的視線，出現在鄴城劉備的案頭，盡量使這位運籌帷幄于千里之外的上司了解到事情的全部經過。

成堆的信件猶如雪花一般，不住地向鄴城匯集，有時候甚至一天能來三名快要累死的信使，而劉備看著面前越積越多的情報，心中的憂慮也是越來越深。

六月，郭汜誘降李傕部將張苞，軍勢為之一振，李傕聞訊大怒，發兵前去攻打，兩軍混戰多日，李傕的耳朵都被流矢射穿，危急關頭，還是依靠原白波軍首領楊奉拼死力戰才擊退郭汜。

戰后因為賞罰不公，楊奉也對李傕心生不滿，與軍吏宋果等人合議謀殺李傕未果，便索性引兵反叛，使李傕再度損失了許多兵力，再也沒有一開始咄咄逼人的氣勢。

同月，鎮東將軍張濟從陜縣趕往長安，憑借多年來的交情勸服說李傕郭汜罷兵休戰，由于旱災嚴重，二人早已無力再戰，便順水推舟，賣了張濟一個面子，延續了幾個月的戰爭終于告一段落。

小皇帝劉協實在無法忍受每日里擔驚受怕的生活，便懇請李傕，請求他放自己返回舊京洛陽，經過多次哀求，李傕也徹底煩了，覺得留著這群只知道吃白飯還給自己添亂的家伙實在是累贅，便同意了皇帝的請求，自己也準備放棄因為戰亂和劫掠而失去價值的長安，前往涇水沿岸的池陽休養生息。

于是在興平二年七月，皇帝劉協與朝廷百官離開長安，向洛陽方向開拔而去，張濟、郭汜、楊奉、楊定等人則率領自己的部隊前往護送，希望從中攫取護駕之功。

為了答謝這些愿意跟隨自己、并且手中握有兵權的軍頭，劉協慷慨地送出了各種官職，什么驃騎將軍、車騎將軍、后將軍就跟不要錢一樣地批發了出去，然而，年紀尚小、城府未深的他根本沒有想到，這些最頂級的軍職并沒有讓面前的武夫們滿足，反倒激起了他們的攀比欲望，離開長安才短短半個月時間，諸將之間就因為各種事情發生了不少爭端，有些甚至是雞毛蒜皮的小事，往往都能引發一場數百人規模的械斗，令人不堪其擾。

夏去秋來，寒意漸濃，兩三個月的時間過去了，天子車駕卻因為各種原因走走停停，連京兆尹的地界都沒有離開。

夜色已深，繁星滿天，大漢王朝名義上的兩位最高統治者、年輕的天子劉協和同樣年輕的皇后伏壽并肩坐在御帳之中，透過布幔的縫隙，仰望著遠方的星星點點。

“郭汜帶著他的人馬逃跑了，我們總算又逃過一劫?！背聊S久之后，劉協才開口說了今晚的第一句話，他的聲音很輕，也不知是說給身邊的伏壽，還是在寬慰自己不安的心。

“嗯?！狈鼔圯p輕應了一聲。

兩人再度陷入沉默。

之前一段時間，大家都走得好好的（至少在劉協看來是這樣），但最近兩天，郭汜不知道發了什么瘋，竟然提出不去洛陽了，要求天子和朝廷跟著他去郿縣。

郿縣是什么地方？

那是右扶風地界，位于長安西邊一百里，極度接近羌胡勢力范圍的一座小城，跟皇帝想要前往的洛陽可謂南轅北轍，更別說郿縣還曾是董卓為自己準備的養老之地，所有人提起來都是一肚子怒火。

所以毫無疑義的，郭汜的要求被駁回了。

然后新就任車騎將軍還沒有三個月的郭汜就憤怒了：老子堂堂一個可以開府議事、儀同三司的將軍居然被你們這群手無縛雞之力的家伙罵得狗血噴頭，這還有沒有王法了？

于是郭汜就讓他手下將領伍習趁夜焚燒了御駕不遠處的幾處民房，借以威脅眾人，不曾想楊奉楊定等人早就蓄勢待發，當即通告全軍說郭汜作亂，并揮兵前往攻打，經過一夜一日的戰斗，郭汜不敵而逃，如今已經不知道跑到哪個山溝溝里面去了。

“堂堂天子，九五之尊，如今卻成了所有人眼中的香餑餑，誰都想把朕握在手心?！眲f有些落寞地說道：“這樣朝不保夕的日子，也不知要到什么時候才是個頭?！?

伏壽伸出右手，將身旁少年的左手緊緊握住，在這個時候，她能夠為自己丈夫做的，也只有這么多了。

“會好的，一切都會好起來的，朝廷里還有那么多忠臣，只要陛下回到洛陽，傳檄四方，讓關東的忠臣們前來輔弼，陛下就能安心了?！狈鼔鄣穆曇艉芗毢芎寐牐Z氣卻堅定得不像是十四歲的女孩子。

“關東哪有忠臣？”劉協苦澀地笑了，他這幾年被權臣們捏得像只小雞仔一樣，想圓就圓想扁就扁，心中早已經對所謂的忠臣失去了信心。

這么幾年了，關東群雄都忙著爭搶地盤，壓根沒有一個人前來長安搭救自己，還不夠說明問題的嗎？

他們怕是早就忘了，遠在司隸，還有一位天子呢。